Vachellia cornigera — дерево рода семейства . Дерево-мирмекофит с раздутыми колючками, произрастающее в Мексике и Центральной Америке. Встречается обычно во влажных низинах.
Таксономия Видовой эпитет cornigera, означающий «бычий рог», связано с увеличенными, полыми, раздутыми шипами (технически называемыми прилистниками), которые расположены парами у основания листьев и напоминают рога быка.
Описание Акация Vachellia cornigera — дерево высотой 10 м. Кора серо-коричневого цвета и имеет небольшие бороздки. Новые побеги ветвей красновато-коричневого цвета и покрыты опушением или слоем мелких волосков. Листья чередуются с парой прилистниковых шипов в месте соединения листа с ветвью. Цвет шипов может сильно различаться от коричневого до красного и жёлтого. Колючки являются домом для муравьев, которые защищают растение от травоядных. На кончиках листьев находятся белтовы тельца, заполненные жирами и сахаром, которыми питаются муравьи. Дерево также производит богатый углеводами нектар из желёз на черешке листа. Этот тип отношений называется мирмекофилией.
Биология
Акация Vachellia cornigera наиболее известна своим симбиотическим союзом с Pseudomyrmex ferruginea, муравьём, живущим в её пустотелых шипах. В отличие от других акаций, Vachellia cornigera лишена горьких алкалоидов, которые обычно содержатся в листьях и защищают их от насекомых и других травоядных животных. Вместо этого роль защиты у V. cornigera выполняют муравьи.
Муравьи служат защитным механизмом дерева, защищая его от вредных насекомых, животных и людей, которые могут с ним контактировать. Муравьи живут в шипах. В свою очередь, дерево снабжает муравьёв белтовыми тельцами, белково-липидными узелками, и нектаром. Белтовы тельца не имеют никакой иной известной функции, кроме как обеспечивать муравьёв пищей. В случае опасности агрессивные муравьи выделяют феромон тревоги и в большом количестве выбегают из своих «казарм», расположенных в шипах.
Считается, что домашний скот, по-видимому, чувствует этот феромон и избегает этих акаций днём и ночьюDaniel Janzen, Costa Rican Natural History, 1983. Укусы в рот и язык эффективно отпугивают животных от поедания нежной листвы акации. Помимо защиты V. cornigera от муравьёв-листорезов и других нежелательных травоядных, муравьи также уничтожают инвазивные растения вокруг основания дерева, которые могут перерасти его и затмить жизненно важный солнечный свет.
Ареал и местообитание Родной ареал Vachellia cornigera простирается от Мексики до Центральной Америки. Это кустарник или дерево, произрастающее преимущественно в сезонно засушливых тропических биомах.
Использование Шипы Vachellia cornigera часто используются в качестве необычных ожерелий и поясов. В Сальвадоре роговидные шипы служат ножками для маленьких кукол-балерин, которые носят в качестве декоративных булавок. В традиционной медицине шипы также используются в акупунктуре майя.
Галерея
Примечания
Ссылки
Категория:Бобовые Категория:Флора Центральной Америки Категория:Флора Северной Америки Категория:Мирмекофилы