Деннис Прайс (), имя при рождении Деннистоун Джон Фрэнклин Роуз Прайс (); (23 июня 1915 — 6 октября 1973) — британский актёр театра, кино и телевидения 1930—1970-х годов.
В кинематографе Прайс сыграл свою лучшую роль в чёрной комедии «Добрые сердца и короны» (1949), представ в образе учтивого интригана и убийцы Луиса Д’Аскойна Маззини, который любой ценой стремится получить титул герцога. Другие заметные роли были у Прайса в фильмах «Кантерберийская история» (1944), «Дорогой убийца» (1947), «Я тебя никогда не забуду» (1951), «Фортуна — это женщина» (1957), «Я в порядке, Джек!» (1959), «Мелодии славы» (1960), «Школа для негодяев» (1960), «Жертва» (1961), «Самое жуткое убийство» (1964), «Десять негритят» (1965), «Близнецы зла» (1971) и «Театр крови» (1973).
На телевидении он более всего прославился исполнением роли камердинера Дживса в телесериале «Мир Вустера» (1965—1967, 20 эпизодов).
Ранние годы и начало карьеры Деннис Прайс, имя при рождении Деннистун Фрэнклин Джон Роуз-Прайс, родился 23 июня 1915 года в Твайфорде, Беркшир, Великобритания, в семье бригадного генерала Томаса Роуз-Прайса, который происходил из корнуэльского баронетского рода.
После окончания колледжа Рэдли () Деннис поступил в Вустер-колледж Оксфордского университета, где стал членом Оксфордского университетского драматического общества.
В 1937 году он дебютировал на университетской сцене, и уже в том же году начал играть в труппе Джона Гилгуда в Вест-Энде. Его первой работой на лондонской сцене стала небольшая роль в шекспировской постановке «Ричард II», за которой последовали второстепенные роли в спектаклях «Школа злословия» (1937—1938), «Венецианский купец» (1938) и «Рождественская вечеринка» (1938—1939) в Лондоне, а также в спектакле «Мейтленды» (1939) в Оксфорде.
В 1938—1939 годах Прайс снялся в нескольких телеспектаклях, включая «Юлий Цезарь» (1938) и «Буря» (1939) по Шекспиру, а также в криминальной драме «Верёвка» (1939), которую позднее экранизировал Альфред Хичкок.
Служба в армии во время Второй мировой войны Во время Второй мировой войны с 1940 года Прайс служил в Королевской артиллерии, откуда был комиссован после ранения в 1942 году.
Его брат, Артур Томас Роуз-Прайс, который был офицером Королевских ВВС, в разгар битвы за Британию 9 февраля 1940 года совершил боевой вылет, из которого так и не вернулся и был объявлен пропавшим без вести.
Карьера в театре и кино в 1942—1967 годах Вернувшись в Англию в 1942 году, Прайс возобновил свою театральную карьеру с выступлений в Виндзоре в спектаклях «Хороший молодой человек» (1942), «Убить кота» (1942) и «Это мои друзья» (1942). После появления в лондонском спектакле «Весна других» (1942) он вернулся в Виндзор, где играл в таких постановках, как «Разорванный стяг» (1942—1943) и «Ревность» (1943). В 1943 году в лондонском театре Haymarket Прайс играл в спектакле по пьесе Ноэла Кауарда «Эта весёлая порода». В 1943—1944 годах он также исполнял роль Горацио в «Гамлете» на сцене театра Кауарда. Затем он играл в спектакле «Скандал в Барчестере» в лондонском театре Lyric Theatre, а также гастролировал по стране со спектаклем «Солдат на Рождество» (1944).
В 1943 году известный режиссёр Майкл Пауэлл увидел Прайса в спектакле «Весна для других». Пауэлл был настолько впечатлен его игрой, что немедленно утвердил Прайса на главную роль в детективной комедии «Кентерберийская история» (1944). В этом фильме Прайс сыграл чувствительного молодого солдата, бывшего органиста на киносеансах, который осуществил свою мечту сыграть в соборе. Фильм имел успех как у критиков, так и в прокате, и карьера Прайса как ведущего актёра началась.
С 1945 года Прайс сыграл заметные роли в нескольких мелодрамах студии Gainsborough. В частности, у него важная роль врача в детективном триллере с Джеймсом Мейсоном «Собственный дом» (1945). Главную женскую роль в этом фильме играла Маргарет Локвуд, с которой у Прайса начался многолетний роман. На следующий год Прайс появился в исторической приключенческой драме «Караван» (1946), сыграв подлого и коварного соперника главного героя (Стюарт Грейнджер). Как написал историк кино Брайан Макфарлейн, «студия Gainsborough безжалостно использовала Прайса в одной неподходящей роли за другой (он был безнадежен в образах героев костюмированных драм, но лучше смотрелся в ролях злодеев, как, например, сэр Фрэнсис в „Караване“)».
Прайс также сыграл соперника Николо Паганини (его роль вновь исполнил Грейнджер) в биографической драме о великом скрипаче «Волшебный смычок» (1946), а затем исполнил главную роль в драме «Голодный холм» (1947) о непримиримой многолетней вражде двух ирландских кланов в первой половине XX века. В этом и последующих фильмах — мелодраме «Белый единорог» (1947) и исторической романтической мелодраме «Джасси» (1947) его партнёршей вновь была Локвуд, которая в интервью в 1984 году призналась: «Мы оба были женаты и имели маленьких детей, поэтому решили прекратить это».
Прайс также сыграл убийцу в бегах, который выдаёт себя за следователя, в детективной комедии «База отдыха»(1947). В криминальном триллере «Дорогой убийца» (1947) он предстал в образе адвоката и любовника, которого убивает ревнивый муж (Эрик Портман). Как написал кинокритик Кит Хемфриз, в фильме особенно выделяется «вежливое и пугающее противостояние персонажей в исполнении Портмана и Прайса, которое сыграно блестяще… Ирония этой сцены для современного зрителя заключается в том, что актёры, играющие двух мужчин, борющихся за свою общую любовь к женщине, оба были геями».
Затем Прайс сыграл частного следователя, которому поручено проследить за группой людей, разыскивающих нацистские сокровища, спрятанные в Альпах, в криминальном приключенческом триллере «Снежный плен» (1948). Он также сыграл клубного музыканта, который помогает одинокой девушке (Джин Кент), в социальной криминальной драме «Девочка для удовольствия» (1948). Кинокритик Вирджиния Грэм выразила мнение, что наряду с Кент и другими актёрами «Деннис Прайс сыграл прекрасно». Рецензент «Нью-Йорк Таймс» также отметил «Прайса в роли джазового пианиста, который дружит с героиней Кент».
Однако как отмечают многие критики, роль, которая могла бы сделать Прайса звездой мирового масштаба и привести в Голливуд, заглавная роль в биографической драме «Безобразный лорд Байрон» (1949), оказалась критическим и коммерческим провалом. Как написал Макфарлейн, Прайс «был безнадёжен в этой роли, хотя трудно сказать, кто мог бы справиться с этим сценарием». Прайс воспринял эту неудачу очень тяжело и впал в тяжелую депрессию.
После этой неудачи Прайс начал сильно пить, но следом пришёл, возможно, его величайший триумф — роль Луиса Д’Аскойна Маззини, который плетет интриги, чтобы убить всех, кто стоит на пути к получению титула герцога Чалфонта, в блестящей черной комедии студии Ealing «Добрые сердца и короны» (1949) режиссёра Роберта Хеймера. Как написал историк кино Скотт Палмер, «этот фильм считается шедевром, и хотя Алек Гиннесс запомнился исполнением восьми разных персонажей, именно Прайс доминирует в фильме своей холодной, утончённой, учтивой и элегантной игрой и закадровым повествованием». Нил Кларк также считает, что «именно Прайс, в роли главного героя и рассказчика Луи Маззини, самого утончённого, красноречивого и безупречно воспитанного серийного убийцы в истории кино, двигает сюжет фильма вперёд». Как полагает Макфарлейн, «это была единственная по-настоящему выдающаяся роль Прайса. Блеск его игры в этой страстной, но одновременно холодно-сатирической чёрной комедии часто оставался в тени похвал в адрес Алека Гиннесса за его восемь ролей». Тем не менее, «элегантность, остроумие и сдержанный гнев Прайса воплотились в этой, одной из самых совершенных ролей британского кинематографа». Его «смертельно обаятельный серийный убийца, который расправляется с семью из восьми персонажей Алека Гиннесса, является, пожалуй, главным достижением Прайса в кино». И, по словам Кларка, «после многих лет, когда „Добрые сердца и короны“ подавался как „фильм Алека Гиннесса“, вклад Прайса теперь полностью признан».
В 1949 году Прайс также гастролировал по стране со спектаклем «Газовый свет», где у него была главная роль. На следующий год вышла музыкально-романтическая мелодрама «Танцующие годы» (1950), в которой Прайс сыграл главную роль еврейского опереточного композитора в Вене начала XX века, который разрывается между любовью двух женщин. Как пишет Макфарлейн, «из-за слабого сценария Прайс выглядел и звучал нелепо». Как отмечает Кларк, после кассовых провалов фильмов «Безобразный лорд Байрон» и «Танцующие годы» «романтические роли Прайса стали иссякать, и его карьера пошла на спад».
В 1950 году Прайс развелся с женой, что, по словам Палмера, повергло его в ещё большую депрессию, усугубляемую пьянством и страстью к азартным играм. С начала 1950-х годов он всё чаще стал получать «халатные» роли наподобие фильма «Дорогой убийца». В частности, в криминальной драме «Убийство без преступления» (1950) он сыграл коварного шантажиста, который по иронии судьбы сам становится жертвой своих козней. Как было отмечено в рецензии журнала Variety, эта многословная постановка «перегружена манерными речами учтивого персонажа, которого играет Деннис Прайс, что совершенно неуместно в триллере и вызывает смех в самых неподходящих местах».
В приключенческой драме «Авантюристы» (1951) Прайс сыграл бывшего солдата, блуждающего после Бурской войны в поисках сокровищ по Югу Африки. По мнению Палмера, этот «британский вариант „Сокровищ Сьерра-Мадре“ был очень хорошим маленьким фильмом». Он также сыграл роль второго плана в фэнтези-мелодраме с Тайроном Пауэром «Я никогда не забуду тебя», а также в комедии «Леди Годива снова в седле» (1951), в которой «спародировал самого себя, создав образ тщеславного киноактёра». В 1951 году Прайс дебютировал на американской сцене в постановке «Колокол, книга и свеча».
После роли в неудачной комедии «Холостяк в Париже» (1953), где он предстал в образе влюблённого английского бизнесмена, который сражается за сердце французской артистки кабаре, Прайс появился в роли второго плана в мелодраме «Испуганная невеста» (1953). Как пишет Палмер, криминальная военная драма «Вторжение» (1953) стала «ещё одним хорошим фильмом, в котором он вновь играл с Джеком Хокинсом», «блестяще исполнив небольшую, но запоминающуюся роль высокомерного и трусливого офицера». Как отмечает Палмер, «к этому времени Прайс стал получать роли поменьше, а главные роли доставались ему лишь в низкобюджетных фильмах». В частности, в криминальной драме «Петля для леди» (1953) он сыграл детектива-любителя, который берётся доказать невиновность своей кузины, обвинённой в убийстве, а в низкобюджетном детективном фильме «Убийство в три часа утра» (1953) он сыграл инспектора полиции, который подозревает, что убийцей является жених его сестры. Затем он получил роль второго плана в романтической комедии с Дерком Богардом «Коктейли на кухне» (1954), а в криминальной драме «Время — мой враг» (1954) сыграл закоренелого убийцу, который шантажирует свою бывшую жену, полагавшую, что он умер во время войны.
Как пишет Кларк, продолжая пить и страдать от депрессии, в апреле 1954 года Прайс попытался покончить жизнь самоубийством, отравившись газом. Подавленного и деморализованного Прайса в бессознательном состоянии вовремя обнаружил его слуга, вытащив из подвальной кухни его квартиры в Кенсингтоне. По словам Палмера, в 1950-е годы Прайс ввиду алкоголизма стал менее надежным и резко упал в рейтинге, перейдя к менее качественным фильмам категории B. Тем не менее, как считает Кларк, «эта неудачная попытка самоубийства на самом деле послужила началом творческого и профессионального подъёма», и «Прайс вступил в новую фазу своей карьеры как надёжный характерный актёр».