Power Games () — дебютный студийный альбом британской хеви-метал-группы Jaguar, выпущенный в мае 1983 года специализированным лейблом Neat Records. Обозреватель сетевой энциклопедии AllMusic Эдуардо Ривадавия назвал Power Games «одной из самых отвязных и напористых» записей в истории новой волны британского хеви-метала (NWOBHM), а по мнению канадского журналиста и музыкального критика Мартина Попоффа, альбом утвердил Jaguar в ранге «одного из самых взрывных и неудержимых „локомотивов“ NWOBHM».

Процесс записи После выпуска второго сингла Jaguar «Axe Crazy» (1982), получившего признание коллег-музыкантов, основатель и управляющий () Neat Records Дэвид Вуд предложил группе закрепить успех и записать полноформатный студийный альбом. Члены коллектива отнеслись к этому предложению с заметным энтузиазмом, стремительно улетучившемся к моменту начала работы над пластинкой. Jaguar предстояло записываться в принадлежавшей Вуду Impulse Studios в (графство Тайн-энд-Уир), качество оборудования которой гитарист группы Гарри Пепперд спустя годы охарактеризовал как «достаточно посредственное»: «На самом деле было очень обидно, что у нас отсутствовала возможность добиться желаемого звучания». Кроме того, на создание альбома было выделено всего пять дней, а на просьбу Пепперда предоставить больше времени последовала серия риторических вопросов от Вуда: «Больше времени? А чем вы планируете заняться? Поехать на рыбалку?» (по прошествии лет музыкант отдал должное остроумию основателя лейбла, но во времена «боевой молодости» участники коллектива пришли в ярость от слов Вуда).

В соответствии с планом Power Games был полностью записан и смикширован за пять октябрьских дней 1982 года. Jaguar никогда не скрывали свою неудовлетворённость качеством записи, а Пепперд впоследствии отмечал: «Как я уже говорил, мы были совершенно не довольны конечным результатом, но людям альбом понравился, и с этим не поспоришь. Но я не думаю, что сейчас его следует пересводить; он должен сохраниться как слепок времени».

Лицевая обложка Power Games также вызвала недовольство Пепперда. Первоначально группа снабдила лейбл карандашным рисунком за авторством басиста Jaguar Джеффа Кокса; сотрудники Neat Records должны были доработать изображение и поместить его обновлённую интерпретацию на обложку альбома. Несмотря на неоднократные запросы музыкантов, лейбл не продемонстрировал членам группы получившийся вариант оформления вплоть до выпуска Power Games. Спустя годы Пепперд поделился своими впечатлениями от обложки альбома: «Помню, как зашёл в магазин Virgin Records в Бристоле, увидел её, и пришёл в ужас!».

Об альбоме Альбом демонстрирует разнообразие стилевых и темповых оттенков звучания, начиная от «агрессивных гитарных партий» «Dutch Connection», «The Fox» или «Prisoner», и заканчивая «более утончёнными, амбициозными» номерами «Master Game», «Ain’t No Fantasy» или «Rawdeal». Энергичный и мелодичный вокал Пола Меррелла, присоединившегося к Jaguar зимой 1981/1982 годов, гармонично вписался в звучание Power Games, основанное на скоростных гитарных пассажах и яростной ритм-секции.

Мартин Попофф отмечал, что Power Games «примиряет лихость Motörhead и ранних Saxon с композиционной избыточностью ». По мнению обозревателя сетевой энциклопедии AllMusic Эдуардо Ривадавии, в музыкальном плане полноформатный дебют Jaguar представляет собой нечто среднее между «драйвовым металлическим напором Saxon и чрезмерной скоростью прототрэша Raven». Помимо тех же Raven, основополагающее влияние на звучание альбома оказали Iron Maiden.

Некоторые композиции Power Games приобрели к моменту выпуска альбома статус концертных фаворитов — «Out of Luck», «Prisoner», «Coldheart», а также «Dutch Connection», посвящённая энтузиазму нидерландских фанатов группы.

Приём

Британский журналист и музыкальный критик из специализированного журнала Kerrang! в целом благоприятно относился к ранним записям группы, но Power Games не вызвал у обозревателя энтузиазма. По мнению Доума, в погоне за скоростью музыканты уделили недостаточно внимания проработке композиций, и поэтому в альбоме «первоклассное музыкальное мастерство» оказалось совмещено с «посредственным материалом». В качестве сильных номеров Power Games, которые выигрывают прежде всего благодаря «вполне громоподобным достижениям в игре на гитаре Гарри Пепперда», критик выделил «Dutch Connection» и «Master Game». С точки зрения Доума, из-за «несфокусированного», «размытого» материала Jaguar смотрелись менее выигрышно в сравнении с коллективами вроде Mercyful Fate и Venom.

В рецензии для французского журнала Enfer Филипп Тушар охарактеризовал Power Games как агрессивный и целостный дебют. По оценке критика, отличительными чертами альбома являются скоростной напор, плотность звука и выразительное гитарное исполнение Пепперда в сочетании с мощным вокалом Меррелла. Центральной темой Power Games выступает мотив силы и доминирования, который Тушар раскрывает через образ неукротимого хищника. В целом автор рассматривает альбом как значимое явление ранней британской метал-сцены.

Ривадавия оценил Power Games на 3 балла из 5. По словам рецензента, альбом «полон типичных клише NWOBHM» и зачастую полагается для создания впечатления лишь на «чистую энергетику». Тем не менее, динамичный открывающий номер «Dutch Connection», а также «последующие „амфетаминовые“ NWOBHM-нетленки» «No Lies» и «Raw Deal» делают альбом «одной из самых отвязных и напористых» записей в истории жанра. Темп Power Games относительно замедляется лишь при исполнении «всё ещё довольно напряжённой» пауэр-баллады «Master Game».

Попофф оценил альбом ещё более благосклонно, выставив ему оценку в 8 баллов из 10. По мнению критика, Power Games утвердил Jaguar в ранге «одного из самых взрывных и неудержимых „локомотивов“ NWOBHM». В представлении Попоффа альбом наполнен «припанкованным эмоциональным драйвом» и обращён к «повседневным, обыденным проблемам окружающей действительности». В качестве наиболее ярких моментов Power Games рецензент выделил две «цепляющие и почти напевные» композиции — «Ain’t No Fantasy» и «Rawdeal».

Список композиций

Участники записи

Jaguar Пол Меррелл — вокал Гарри Пепперд — гитара Джефф Кокс — бас Крис Лоуэлл — ударные

Технический персонал Кит Никол — музыкальный продюсер Jaguar — музыкальный продюсер Джефф Кокс — дизайнер обложки

Комментарии

Примечания

Литература Музыкальные альманахи, справочники и энциклопедии:

Публикации в газетах и журналах:

Категория:Дебютные альбомы 1983 года Категория:Альбомы Jaguar Категория:Альбомы Neat Records Категория:Альбомы спид-метала