Мега-Чад — бессточное палеоозеро в Африке, существовавшее в раннем и среднем голоцене на территории современных стран Чад, Нигер, Нигерия и Камерун. Современное озеро Чад представляет собой остаток Мега-Чада значительно меньшей площади.
Исчезнувшее озеро располагалось на высоте около 335 м над уровнем моря. Мега-Чад был крупнейшим пресным водоёмом планеты — его наибольшая площадь в голоцене составляла около 361 000 , что почти равно современной площади Каспийского моря, а глубина достигала по меньшей мере 173 м. Для сравнения, площадь современного озера Чад по данным на начало XXI века составляет около 1500 , а глубина не превышает 11 м.
История Значительные сведения о береговой линии исчезнувшего озера были получены благодаря радарной топографической съёмке спутниковых проектов Landsat Thematic Mapper и Shuttle Radar Topography Mission. Озеро, вероятно, заполнялось как минимум дважды. Во время более древнего цикла не ранее 55 000 лет назад Мега-Чад представлял собой пресное внутреннее море площадью около 1,95 миллиона , что примерно впятеро больше Каспийского моря, самого большого озера в мире сегодня. Затем оно полностью высохло в засушливые геологические эпохи, вызванные оледенением северного полушария около 20 000 лет назад.
Следующее заполнение Мега-Чада произошло в результате затопления Чадской впадины в ходе потепления раннего голоцена, которое привело к Сахары и Сахеля и глобальному росту уровня вод. Площадь озера расширялась и достигла пика около 8500—6300 лет назад (по другим данным — около 11 500 лет назад), в среднем голоцене, когда климат региона разительно отличался от современного большим количеством осадков и несбалансированно малым объёмом испарений.
Мега-Чад, занимавший площадь в 361 000 , был крупнейшим из озёр, образовавшихся в Сахаре и Сахеле в неолитическом субплювиальном периоде. Следующим по размерам было ныне не существующее мега-озеро Тимбукту, имевшее площадь около 27 000 . Остальные озёра, такие как Дарфур, Белый Нил и Феццан обладали значительно меньшими размерами, представляя собой лишь малую часть существовавших в предыдущие влажные периоды, в частности, около 130 000—80 000 лет назад и ещё ранее, в миоцене, мега-озёр.
Начало регрессии озера датируется периодом около 5000 лет назад в связи с глобальным похолоданием, затронувшим и другие водные объекты Африки. Считается, что из-за резкого изменения климата пересыхание Мега-Чада длилось всего несколько столетий. Около 4000 лет назад от бывшего «мега-озера» осталось всего три остатка: озёра Чад, Фитри и ныне не существующее Боделе. Впадина Боделе, бывшая наиболее глубокой частью озера, полностью пересохла лишь около тысячи лет назад. Сейчас она является крупнейшим в мире источником атмосферной пыли и благодаря высокому содержанию железа и фосфора в ней способствует поддержанию плодородия тропических лесов Южной Америки, куда пыль доносится посредством бурь.
Примечания
Категория:Бывшие озёра Категория:Озёра Чада Категория:Озёра Нигера Категория:Озёра Нигерии Категория:Озёра Камеруна