История чероки представляет собой письменные и устные предания, традиции и исторические записи. Эти знания бережно передаются из поколения в поколение как нынешними представителями народа чероки, так и их предками.
В современном мире лидеры народа чероки считают себя частью одного из трёх племён, признанных на федеральном уровне: Восточного племени индейцев чероки, Нации чероки и Объединённого племени индейцев чероки Китува. Первое племя сосредоточено в Северной Каролине, которая исторически была центром народа чероки. Два других племени проживают на территории современной Оклахомы, куда их предки были насильственно переселены с юго-востока.
Народ чероки обладает обширной коллекцией письменных источников, включая подробные генеалогические записи. Эти записи сохранились на языке чероки, записанном слоговой азбукой чероки, а также на английском языке.
Происхождение Чероки — коренной народ Северной Америки, принадлежащий к одной из ветвей ирокезской языковой семьи. Согласно преданиям, они переселились в древние времена из района Великих озёр, где проживало большинство их соплеменников.
Чероки обосновались в юго-восточных лесах, занимая территорию, включающую современные Западную Виргинию, юго-восточный Теннесси, запад Северной и Южной Каролин, а также северо-восточную Джорджию. В конце XVIII века они расширили свои владения, продвигаясь всё дальше на юг и запад, достигая границ Джорджии и Алабамы.
На культуру чероки значительное влияние оказала Миссисипская культура, которая распространилась в долинах Огайо и Миссисипи, а также в юго-восточном регионе. Для этой культуры была характерна плотная застройка городов и масштабное строительство курганов-платформ и других земляных сооружений. Эти сооружения использовались в религиозных и политических целях, а иногда служили элитными резиденциями или местами захоронения.
В западной части Северной Каролины, на территории, где в древности жили чероки, археологи обнаружили курганы-платформы, которые относятся к эпохе культур Вудленда и Южных Аппалачей Миссисипи.
Влияние культуры Миссисипи достигло этой местности примерно в 1000 году нашей эры, что произошло позже, чем на севере.
Большинство поселений, найденных на родине чероки и состоящих из нескольких курганов, представляли собой небольшие городки, а не крупные населённые пункты с многочисленными насыпями. Часто такие поселения были окружены небольшими деревнями.
В ходе исследований, проведённых Бенджамином Стиром и проектом «Холмы и посёлки Западной части Северной Каролины» в сотрудничестве с Восточным племенем чероки и Университетом Джорджии, было установлено, что в процессе исторического развития племени чероки в этом регионе сформировался новый тип общественной архитектуры, который характеризуется особым вниманием к крупным таунхаусам, расположенным на вершинах холмов.
В последующие столетия чероки продолжали строить или заменять таунхаусы, а также поддерживать и расширять курганы.
Культура чероки имеет связь с археологическими памятниками эпохи Фасги, которые были частью культуры Южных Аппалачей Миссисипи в этом регионе. Артефакты из исторических городов чероки содержат элементы иконографии Юго-Восточного церемониального комплекса.
Кукуруза занимает особое место в религиозных обрядах индейцев чероки. Этот злак является центральным элементом церемонии приготовления зелёной кукурузы, которая служит важной частью их религиозных ритуалов.
Традиция приготовления зелёной кукурузы была распространена среди индейских племён, говорящих на языках ирокезской семьи, таких как кри, чокто, ючи и семинолы, которые проживают на юго-востоке США.
Контакт с европейцами В 1540 году, во время экспедиции Эрнандо де Сото, юго-восточная часть Вудлендс была заселена представителями различных культур, которые возводили курганы. К 1720-м годам племена чероки обосновались в южной части Великой Аппалачской долины, вытеснив маскоги и другие племена.
В Восточном Теннесси также жили коренные народы, занимая обширные территории и создавая поселения. В 1760-х годах, во время длительных колониальных экспедиций охотников, были зафиксированы встречи с торговцами и представителями племён, говоривших на языках ючи и сиуан.
Согласно преданиям, в конце XVIII века представители племени чероки начали активно осваивать территории Джорджии и Алабамы.
В 1797 году полковник Леонард Марбери в своём письме Бенджамину Смиту Бартону рассказал о встрече с представителями этой группы.
Ранняя культура
В трудах американского писателя Джона Говарда Пейна, жившего в XIX веке, можно найти множество ценных сведений о культуре и обществе индейского племени чероки. В своих работах Пейн подробно описывает устные предания старейшин, которые рассказывали о традиционной социальной структуре чероки.
Согласно этим преданиям, в обществе чероки существовала организация старейшин, которая представляла семь кланов. Эта группа передавалась по наследству и отвечала за религиозные практики, такие как исцеление, очищение и молитвы.
Вторая группа молодых людей занималась ведением войны. Поскольку военные действия считались делом, несущим ритуальную нечистоту, священники проводили церемонии очищения для участников перед тем, как они могли вернуться к обычной жизни в деревне.
Эта иерархическая структура была разрушена задолго до XVIII века. Причины такой трансформации остаются предметом дискуссий, но одна из гипотез связывает упадок с восстанием чероки против злоупотреблений со стороны жреческого сословия, известного как ани-кутани.
В конце XIX века американский этнограф Джеймс Муни, который жил среди индейцев чероки и изучал их культуру, впервые описал разрушение прежней иерархической системы в контексте восстания. К тому времени религиозное воспитание чероки стало более неформальным и основывалось на индивидуальных знаниях и способностях, а не на наследственности.
Ещё одним ценным источником знаний о ранней истории культуры чероки являются материалы, созданные в XIX веке диданввизги — знахарями этого племени. Они использовали слоговую азбуку языка чероки, разработанную Секвойей в 1820-х годах.
Первоначально эти материалы были доступны только диданввизги, которые считали их обладающими необычайной силой. Однако позже они стали широко распространены среди народа чероки.
В отличие от многих других индейских племён юго-востока Северной Америки, чероки в начале исторической эпохи говорили на языке, который относился к группе ирокезских. Поскольку район Великих озёр был центром распространения этих языков, учёные предполагают, что чероки мигрировали на юг именно из этого региона.
Однако некоторые исследователи считают, что все ирокезские племена мигрировали на север с юго-востока, а племя тускарора отделилось от основной группы во время миграции и обосновалось в Северной Каролине.
Лингвистический анализ выявил существенные различия между языками чероки и северных ирокезов, что свидетельствует о расколе между этими народами, который произошёл в далёком прошлом.
Глоттохронологические исследования дают основание предполагать, что этот раскол имел место приблизительно между 1500 и 1800 годами до нашей эры.
Индейцы чероки считают поселение Китува, расположенное на реке Такасеги и некогда находившееся вблизи границы Куаллы, а ныне являющееся её частью, своим исконным местом жительства, находящимся на юго-востоке.
XVI век: контакты с Испанией В конце мая 1540 года произошёл первый контакт чероки с европейцами. Испанская экспедиция под руководством Эрнандо де Сото пересекла территорию чероки в районе современного Эмбривилла, штат Теннесси. Испанцы назвали эту местность Гуасили.
Экспедиция прошла через множество деревень, которые впоследствии были заселены племенами чероки на территории Джорджии и Теннесси.
Согласно имеющимся данным, народность чалаков обитала в районе реки Кеови, где сейчас находятся Северная Каролина, Южная Каролина и Джорджия. Новые инфекционные заболевания, принесённые испанцами и их животными, привели к гибели чероки и других восточных племён, не имевших иммунитета к ним.
В 1567 году другая испанская экспедиция под руководством Хуана Пардо отправилась на территорию индейцев чероки с целью поиска сухопутного пути к мексиканским серебряным рудникам. Испанские войска ошибочно полагали, что Аппалачи связаны с горным массивом в Мексике.
В рамках своей экспедиции испанские колонизаторы построили шесть фортов в глубине юго-востока. Среди них был форт в Джоаре, где проживал культурный вождь племени миссисипи. Испанские солдаты также посетили города чероки Никваси, Эстато, Тугалу, Конасога и Китува. Однако они не смогли установить контроль над регионом и были вынуждены отступить к побережью.
Коренные американцы подняли восстание против испанцев, в результате которого были уничтожены все солдаты гарнизонов шести фортов, за исключением одного. К тому моменту Хуан Пардо уже вернулся на свою базу, и после этого испанцы больше не предпринимали попыток колонизировать этот район.
XVII век: контакты с Англией В середине XVII века у чероки начались регулярные контакты с английскими колонистами. К 1650 году численность этого народа составляла 22 500 человек, и они жили в основном в независимых городах и небольших поселениях вдоль речных долин южных Аппалачей. Эти территории простирались от современного восточного Теннесси до западных частей Северной и Южной Каролины и северо-восточной части Джорджии, занимая площадь около 100 000 квадратных километров.Первый контакт между чероки и англичанами произошёл в 1656 году, когда английские колонисты в Виргинии зафиксировали прибытие около 600-700 индейцев в район Кровавого Рана, расположенный на восточной окраине современного Ричмонда, штат Виргиния. Объединённые силы англичан и их союзников из племени паманки смогли прогнать индейцев, но вождь Тотоп-томои погиб в этом сражении.
Антрополог Мартин Смит выдвинул гипотезу, что остатки племени эри могли мигрировать в Виргинию после этих войн. Конли, представитель племени чероки, и некоторые другие историки также предполагали, что эри были идентичны чероки. Однако эта точка зрения не получила широкого признания и не является общепринятой.
Хотя язык эри считается частью ирокезской языковой семьи, он был недостаточно хорошо задокументирован, что затрудняет его полное сопоставление с чероки и другими ирокезскими языками.
В 1673 году Абрахам Вуд, торговец мехами из Форт-Генри, что находился на территории современного Питерсберга в штате Виргиния, отправил двух английских торговцев, Джеймса Нидхэма и Габриэля Артура, в страну чероки Оверхилл, расположенную на западной стороне Аппалачей. Целью Вуда было установление прямых торговых связей с чероки, минуя посредников в лице племени окканичи, проживавших в Виргинии.
Двое колонистов из Виргинии вступили в контакт с чероки. В своей книге об экспедиции Вуд назвал этих людей рикохоккенами. На карте, приложенной к книге, было указано, что рикохоккены занимали территорию современной юго-западной Виргинии, юго-восточного Кентукки, северо-западной части Северной Каролины и северо-восточной оконечности Теннесси. Эти районы по обе стороны Аппалачских гор считаются родиной чероки, наряду с западной частью Южной Каролины и северо-восточной Джорджией.
Нидэм отправился в путешествие в сопровождении проводника, известного как «Индеец Джон». Артур же остался в Чоте, чтобы освоить язык чероки.
Во время пути между Нидэмом и «Индейцем Джоном» разгорелся конфликт, в результате которого последний убил Нидэма. «Индеец Джон» попытался убедить своих людей убить Артура, но вождь племени воспротивился этому.
Артур, облачённый в одежду чероки, сопровождал вождя чота в набегах на испанские поселения во Флориде, на индейские общины на юго-восточном побережье и на города шауни на реке Огайо.
В 1674 году Артур был пленён шауни, которые раскрыли его. Шауни позволили Артуру вернуться в Чоту.
Вождь племени чота в июне 1674 года сопроводил Артура обратно в английское поселение в Виргинии.