Flying in a Blue Dream — третий студийный альбом американского гитариста Джо Сатриани, вышедший 30 октября 1989 года на лейбле Relativity Records. Flying in a Blue Dream — это 65-минутный лонгплей, охватывающий диапазон от энергичного рока до нежных баллад и игры на банджо, включая вокальные номера. Flying in a Blue Dream получил золотой статус, повторив успех прорывного альбома 1987 года Surfing With the Alien.
История создания Джо Сатриани пришлось столкнуться с огромным эмоциональным стрессом во время записи своего альбома Flying in a Blue Dream. Гитарист закончил очень трудный 1988 год почти непрерывных гастролей, написания нового материала и записи. Он отправился в тур, играя на гитаре у Мика Джаггера, и в конце тура подхватил лямблиоз в Юго-Восточной Азии. Только долгое время он об этом не знал — диагноз не был поставлен весь год, пока он гастролировал и записывал альбом. Потом, уже во время записи и микширования альбома, у его отца случился инсульт, и он впал в кому — он умер. Бабушка Джо умерла через несколько недель после этого. А затем, в том же году, Джо поставили брекеты из-за дисфункции ВНЧС, что стало очень тяжёлым стечением обстоятельств.
По словам Джо, это стало своего рода дополнительным эмоциональным зарядом, чтобы он мог выразить больше чувств. И песни в альбоме в итоге получились более жизнерадостными. «Возможно, альбом помог, — размышляет он, — возможно, это было катарсисом. В то время мне так не казалось, но у меня в голове происходило много всего, что мне нужно было записать. С одной стороны, я был рад вернуться в студию, но с другой — была и реальность — грусть и чувство потери. В моей игре стало гораздо больше интенсивности».
Джо впервые в карьере решил спеть на нескольких номерах альбома. «У меня никогда не было особого успеха с уроками вокала, — признаётся он. Поэтому я решил просто вернуться к пению, как пел в детстве… Нам было очень весело записывать вокал импровизированно в студии. Вместо того чтобы пытаться добиться идеального звучания, мы просто использовали то, что получилось, и, кажется, все вышло неплохо». Тем не менее, через много лет в интервью журналу The Hollywood Reporter Джо признался, что совершил ошибку, исполняя вокальные партии на своих записях. «В альбоме Flying in a Blue Dream было шесть совершенно разных вокальных треков, где я пел, оставаясь в образе своего персонажа. Но я никогда не пытался выдать себя за настоящего певца. Если музыкальное произведение требовало вокала, я его исполнял. Я не настоящий певец, но я умею петь. Я брал уроки пения, но есть разница между умением петь и тем, чтобы быть настоящим певцом».
Во время записи всего альбома Flying in a Blue Dream и на концертах в 1988 году Джо Сатриани играл на новом прототипе гитары 540, который назвали «Black Dog». У него был гриф Roadstar и корпус из липы. На нём также стоял звукосниматель FRED в бридже и PAF Pro в грифе. Именно эта гитара была изображена на оборотной стороне обложки альбома Flying in a Blue Dream.
Об альбоме В результате получился альбом, состоящий из 18 треков огромной продолжительности, которая составляла почти 65 минут. Сатриани признаёт, что прекрасно это понимал, пытаясь составить его структуру. «Я не мог понять, что убрать, потому что песни, казалось, зависели друг от друга», — объясняет он. «Песня вроде „Strange“ не сработала бы, если бы альбом состоял из шести вокальных и четырёх инструментальных треков». Когда он пытался менять баланс между вокальными и инструментальными партиями, он всегда возвращался к полным 18 композициям, потому что инструментальные треки были настолько «инструментальными» и не звучали коммерчески, что давали своего рода художественную свободу для вокальных импровизаций.
Открывает альбом заглавный трек, который представляет собой отличный пример того, как Джо модулирует в разные музыкальные лады, часто используя один и тот же лад, но в разных тональностях, создавая таким образом драматичные и захватывающие последовательности аккордов, которые служат основой для композиции.
«Flying In A Blue Dream» начинается с радиочастотных помех — телевидения или радио, которые были записаны случайно в тот момент, когда аппаратура в студии поймала посторонний радиосигнал. Этот случайно записанный сигнал в сочетании с первыми аккордами звучал настолько эффектно, что его решили оставить. Когда Джо сочинял номер «Flying in a Blue Dream», он стремился воссоздать атмосферу великолепной мелодии эпохи джаз-попа. «Когда Синатра или Тони Беннетт пели песню, они начинали с низкого, разговорного тона, затем ноты поднимались по регистру. И, наконец, когда они доходили до последних строк истории, это был припев, самые высокие ноты мелодии. Мне показалось, что это очень элегантный способ рассказать историю, в отличие от начала с десяти нот. Это потребовало от меня сосредоточиться на том, как я могу заставить свои пальцы передать красивую мелодию аудитории, по-настоящему вдохновить её», — рассказал Джо журналу .
«Это песня о моих детских полётах во сне, о том, какими чудесными они были, и как я понимал, что могу воплотить их в жизнь. Я ложился в постель и просто летал по комнате, выпрыгивал в окно и летал по окрестностям. Это было здорово, и у меня всегда получалось это делать».
Журнал Guitar World, включивший соло из Flying in a Blue Dream в рейтинг «50 величайших гитарных соло всех времён» считает, что этот трек представляет собой эталонный пример лидийского лада для всех преподавателей игры на гитаре. Лёгкое легато Джо усиливает мечтательную атмосферу лада, создавая звучание, полностью оправдывающее название. «Каждый может поучиться у Джо, как он использует слайды, вибрато и хаммер-оны, превращая простую мелодию в такое мощное высказывание», — пишет обозреватель журнала.
Второй трек альбома — песня со странным названием «The Mystical Potato Head Groove Thing». Портал Ultimate Guitar считает, что трек «The Mystical Potato Head Groove Thing» доказывает, что настроение песен иногда можно описать самым необычным образом. По словам Джо, подготовка к записи этой песни заняла у него две-три недели. У него возникла идея использовать арпеджио в качестве припева, но ему было очень сложно их исполнить. Для этого потребовалось около трёх недель почти восьмичасовой ежедневной практики арпеджио, которые исполняются левой рукой с использованием приёмов хаммер-он.
Следующая песня альбома, «Can’t Slow Down» — быстрый номер в хеви-металлической стилистке, в котором Джо исполнил вокальную партию, представляет собой стремительное сочетание слов и мощных аккордов. По мнению журнала Musician, песня звучит так, будто её могли бы написать Scorpions 10 лет назад. «Настоящий недостаток всего этого пения в том, что оно оставляет Сатриани меньше пространства для исполнения гитарных партий». Эта песня звучала в одном из эпизодов телесериала «Детектив Нэш Бриджес» в сцене погони с участием Дона Джонсона.
Композиция «One Big Rush» была написана специально для саундтрека к фильму Кэмерона Кроу «Скажи что-нибудь». Режиссёр попросил Джо создать что-то для сцены кикбоксинга и дал ему полную свободу действий. По словам Джо, песня родилась довольно быстро: «Я написал песню в четверг, а всю музыку, кроме ударных, записал в пятницу. Джефф записал ударные в субботу, мы смикшировали в воскресенье и отправили в Лос-Анджелес в понедельник». Журнал Guitar World отмечает некоторе сходство с песней «Got Me Under Pressure» группы ZZ Top. В звучании трека присутствуют элементы европейской поп-музыки, той, что можно услышать в спагетти-вестернах. Бридж добавил глубины, немного выведя композицию за рамки рок-н-ролла.
Следующий вокальный номер, «Big Bad Moon», ставший первым синглом альбома, представляет собой смесь гранжевых гитар ZZ Top, хриплого, резонирующего вокала и соло в стиле Эдди Ван Халена. Захватывающее исполнение Джо на губной гармонике делает эту мелодию особенной. Электронный журнал Loudwire, пишет, что Джо Сатриани возродил и поднял культ сольных гитарных героев на новую высоту своими преимущественно инструментальными альбомами конца 1980-х годов, кульминацией которых стал бестселлер Flying in a Blue Dream, а зажигательный трек «Big Bad Moon» издание считает одной из лучших метал-песен, определивших жанр в 1989 году.
Вокальный трек «The Phone Call» начинается с команды «Дай мне телефон!». Это ритмичный блюз, где Джо исполнил партию банджо. Журнал Guitar World пишет, что ироничный вокал Сатриани — исполненный по телефону, как в песне Дэйва Эдмундса «Hear You Knockin'» — чрезвычайно эффектен. «Более того, здесь есть не одно, а два перегруженных соло, которые просто потрясающие». По словам Джо, они записывались в студии, которая специализировалась на создании рекламных роликов для телевидения и радио. Джо заметил в окне аппаратной телефонную трубку, и звукорежиссёр объяснил, что это используется в рекламе, когда нужно, чтобы люди звучали так, будто разговаривают по телефону. «Мы взяли его напрокат, и я просто запел в него», — рассказал гитарист.
Как заметила газета Los Angeles Times, переход Сатриани к вокальной музыке в некоторых композициях пошёл ему на пользу: «Сатриани не великий певец, но он был достаточно выразительным и смог поддержать сильные мелодические линии, которые он написал сам». «Can’t Slow Down» звучала как страница из энергичной психоделии Moby Grape 1960-х. Ещё один яркий момент, по мнению газеты, — акустическая баллада-гимн «I Believe», напомнила Брюса Кокберна своим идеализмом и волнообразным гитарным звучанием. «Big Bad Moon» появилась с жёстким, прямолинейным блюз-роковым звучанием, заимствованным у Джими Хендрикса и Джона Ли Хукера.
В двухчастной композиции под названием «The Forgotten» Джо попытался переложить на музыку то, что Сатриани описывает как «сложную природу выживания на планете» — амбициозное начинание, потребовавшее от него применения различных приёмов. «Я решил углубиться в игру двумя руками, с арпеджио, в нечётном размере, чтобы представить сложную природу жизни. А вторая часть была посвящена тому, как мы, люди, относимся к этому. Сердце смотрит на вещи совсем иначе, чем разум». Эта композиция появилась после того, как во время тура с Миком Джаггером Джо вернулся с очередной вечеринки с моделями и знаменитостями в гостиничный номер и случайно увидел по телевизору программу о том, сколько миллионов людей страдают от голода каждый день. Именно тогда он начал писать песню о двух сторонах этой проблемы. Группа Сатриани исполняла эту песню во время короткого тура со Стивом Миллером. Публика хорошо принимала группу до этой песни, однако после её исполнения, в зале, по словам Джо, «наступала гробовая тишина». Это очень грустная песня, которая просто уничтожает всё на своём пути и она не подходит для живых выступлений.
Ещё одной песней, использованной в кино, стала композиция «The Bells of Lal», первая часть которой вошла в саундтрек к фильму Билли Боба Торнтона «Отточенное лезвие». Песня звучит в сцене, где Карл Чайлдерс (Билли Боб Торнтон) точит лезвие газонокосилки, чтобы убить Дойла Харгрейвса (Дуайт Йокам).
Релиз и критика Альбом был издан в 1989 году лейблом Ralativity Records и вошёл в Топ-30 чарта Billboard 200 — как и четыре сингла: «Big Bad Moon», «One Big Rush», «Back to Shala-Bal» и «I Believe», которые попали в чарт Billboard Mainstream Rock. Такие песни, как «The Mystical Potato Head Groove Thing», акустическая версия «I Believe» и «One Big Rush» стали фаворитами у фанатов и оставались в концертном сет-листе очень долгое время.
В 1990 году альбом Flying in a Blue Dream получил золотую сертификацию RIAA и был номинирован на премию «Грэмми» за лучшее инструментальное рок-исполнение.