Фримен (, свободный человек) — исторический термин Англии, означавший полноправных горожан. В настоящее время статус фримена (freedom of the city, городская свобода) является почётным званием.

История Фримены обладали правом менять профессию и торговать любыми видами товаров. Из фрименов формировался городской совет, они обладали как пассивным, так и активным избирательными правами — то есть как могли избираться на должности мэров, олдерменов, шерифов и так далее, так и принимали участие в голосовании за того или иного кандидата. К XIII—XIV векам у городских общин, состоявших из фрименов, появилось право избирать своего представителя в Палату общин. Вплоть до избирательной реформы 1832 года закон чётко не определял, кто имеет избирательное право на парламентских выборах в городах — это зависело от городских уставов, обычаев, специальных парламентских актов или решений Палаты общин, но как правило избирательным правом в городах обладали лишь те, кто имел статус фримена этого города.

Статус фримена имели далеко не все горожане. Человек, с детства живший в данном городе, мог никогда не являться фрименом или мог утратить этот статус. Так, ордонанс Бристоля 1344 года предусматривал:

Противоположная фрименам категория горожан называлась «чужестранцы», «чужаки» (straungiers, foreigners), при этом к их числу относились даже некоторые уроженцы тех городов, в которых они жили. Большинство «чужестранцев» составляли слуги, подмастерья, ученики, поденщики, представители «низких» профессий, бродяги и т. п.

Фримены составляли меньшинство городского населения. Так, Р. Грей считает, что уже к XIII веку только треть жителей Лондона могла пользоваться городскими привилегиями, а по мнению Майерса, во второй половине XIV века лишь каждый четвёртый житель Лондона был фрименом. По оценке А. Праздникова, фримены составляли лишь примерно 10 % всего городского населения XIV—XV веков.

Современность

В настоящее время статус фримена того или иного города — это почётное звание, предоставляемое городскими властями за заслуги перед городом. Такие звания существуют не только в Великобритании, но также в Ирландии, Канаде, Австралии, Новой Зеландии, а также в США (где также называется вручением ключей от города) и ЮАР.

Фримены Лондонского Сити Фрименами Лондонского Сити традиционно становились или по наследству, или через ученичество в ливрейных компаниях, или путем уплаты определённой денежной суммы. В настоящее время это почётное звание, присваиваемое многим известным актёрам, спортсменам и т. п. Традиционными привилегиями лондонских фрименов были право ходить по городу с обнаженным мечом, право вступать в брак в соборе Святого Павла, право в случае приговора к смертной казни быть повешенным на шелковой веревке, а также право бесплатно прогонять овец по мостам через Темзу.

19 августа 1999 года фримен Сити Джефф Смит провел двух овец через Тауэрский мост для привлечения внимания к правам престарелых. 7 апреля 2013 года актёр Стивен Фрай провёл ягнёнка через Лондонский мост при съёмке документального фильма о получении статуса фримена Сити. С 2013 года «Почтенная компания торговцев шерстью», одна из ливрейных компаний, стала ежегодно в сентябре устраивать прогон овец через Лондонский мост или Саутуоркский мост, превратив давнюю традицию в крупный благотворительный праздник.

См. также Бюргер Фримены (сословие)

Примечания

Категория:История Англии Категория:Сословия Категория:Почётные звания