Красный земляной краб () — вид сухопутных крабов рода Gecarcoidea семейства Gecarcinidae. Эндемик острова Рождества и Кокосовых островов, австралийских территорий в северо-восточной части Индийского океана. Хотя ареал ограничен относительно небольшой территорией, по оценкам, на одном только острове Рождества когда-то обитало около 43,7 млн взрослых красных крабов, но считается, что случайное занесение жёлтого сумасшедшего муравья Anoplolepis gracilipes сократило популяцию примерно на треть. Крабы совершают ежегодную массовую миграцию к морю для откладывания яиц в океане. По состоянию на 2020 год красный краб не был оценен Международным союзом охраны природы и не был включён в их Красный список. Во время ежегодной массовой миграции к морю для нереста миллионы крабов выходят одновременно, плотно покрывая землю. Власти вводят ограничения на движение транспорта и организуют объезды по мере необходимости.

Описание

Красный земляной краб — крупный краб, ширина панциря (карапакса) достигает 11,6 см. Клешни обычно одинакового размера, если только одна из них не повреждена или не оторвана, в этом случае конечность регенерирует. Самцы, как правило, крупнее самок, а у взрослых самок гораздо более широкое брюшко (это становится заметно только после 3 лет) и обычно меньшие клешни. Наиболее распространённый цвет — ярко-красный, но встречаются особи оранжевого или гораздо более редкого фиолетового цвета.

Экология и поведение

Поведение Как и большинство наземных крабов, красные земляные крабы используют жабры для дыхания и должны тщательно следить за сохранением влаги в организме. Они ведут дневной образ жизни, они обычно избегают прямых солнечных лучей, чтобы не пересохнуть, и, несмотря на более низкие температуры и более высокую влажность, ночью они практически полностью неактивны. Красные земляные крабы также роют норы, чтобы укрыться от солнца, и обычно остаются в одной и той же норе в течение всего года; в засушливый сезон они закрывают вход в нору, чтобы поддерживать более высокую влажность внутри, и остаются там в течение 3 месяцев до начала сезона дождей. За исключением периода размножения, эти крабы — одиночные животные и защищают свою нору от вторжения.

Миграция и размножение

Большую часть года красных крабов можно встретить в лесах острова Рождества. Ежегодно они мигрируют к побережью для размножения. Начало сезона дождей (обычно октябрь-ноябрь) способствует повышению активности крабов и стимулирует их ежегодную миграцию. Время миграции также связано с фазами луны. Во время этой миграции красные крабы покидают свои норы и отправляются к побережью для спаривания и откладывания икры. Обычно это занимает не менее недели, при этом самцы, как правило, прибывают раньше самок. Оказавшись на берегу, самцы выкапывают норы, которые им приходится защищать от других самцов. Спаривание происходит в норах или рядом с ними. Вскоре после спаривания самцы возвращаются в лес, а самки остаются в норах ещё две недели. В течение этого периода они откладывают яйца и вынашивают их в брюшной выводковой сумке, чтобы обеспечить их развитие. По окончании инкубационного периода самки покидают свои норы и выпускают яйца в океан, точно в момент прилива во время последней четверти луны. Затем самки возвращаются в лес, а личинки крабов проводят еще 3-4 недели в море, прежде чем вернуться на сушу в виде молодых крабов.

Жизненный цикл

Отложенные самками яйца немедленно вылупляются при контакте с морской водой, и облака личинок крабов кружатся у берега, пока их не унесёт в открытое море, где они остаются в течение 3-4 недель. В это время личинки проходят несколько стадий развития, в конечном итоге превращаясь в креветкообразных существ, называемых мегалопами. Мегалопы собираются у берега на 1-2 дня, прежде чем превратиться в молодых крабов размером всего 5 мм. Затем молодые крабы покидают воду и совершают 9-дневное путешествие к центру острова. В течение первых 3 лет жизни молодые крабы ведут скрытный образ жизни в скальных выступах, сухих листьях, опавших ветвях деревьев и мусоре на лесной подстилке. Красные крабы растут медленно, достигая половой зрелости примерно в 4-5 лет, после чего начинают участвовать в ежегодной миграции. В течение ранних стадий роста красные крабы линяют несколько раз. Взрослые красные крабы линяют один раз в год, обычно укрываясь в своей норе. Продолжительность их жизни составляет около 12 летLaura Marsh, National Geographic Kids, Great Migrations, Amazing Animal Journeys, Washington D.C., Copyright 2010 National Geographic Society.

Питание

Красный земляной краб — всеядные падальщики, питающиеся тем, что им попадется. В основном они едят опавшие листья, фрукты, цветы и молодые побеги, но также питаются мёртвыми животными (включая каннибализм) и человеческими отходами. Неместные гигантские африканские сухопутные улитки Lissachatina fulica также являются одним из источников пищи для крабов. Благодаря своему доминированию на лесной подстилке, красные крабы практически не испытывают конкуренции за пищу.

Хищники У взрослых красных крабов на острове Рождества нет естественных врагов. Считается, что жёлтый сумасшедший муравей Anoplolepis gracilipes, инвазивный вид, случайно завезённый на остров Рождества и в Австралию из Африки, за последние годы уничтожил 10-15 млн красных крабов (от четверти до трети всей популяции). В общей сложности (включая убитых) муравьи, как полагают, вытеснили 15-20 млн красных крабов на острове Рождества.

На личиночной стадии миллионы личинок красных крабов поедаются рыбами и крупными фильтраторами, такими как манты и китовые акулы, которые посещают остров Рождества во время сезона размножения красных крабов.

На острове Рождества также были засняты на видео кокосовые крабы , охотящиеся на красных крабов.

Ранние жители острова Рождества редко упоминали этих крабов. Возможно, нынешняя большая численность их популяции объясняется вымиранием эндемичной в 1903 году, которая, вероятно, ограничивала численность популяции крабов.

Популяция Исследования показали плотность популяции красных крабов на острове Рождества от 0,09 до 0,57 взрослых особей на , что соответствует общей численности популяции примерно в 43,7 миллиона особей. Информация о популяции на Кокосовых островов менее полная, но численность там относительно невелика. На основе генетических данных предполагается, что красные крабы на Кокосовых островах являются относительно недавними мигрантами с острова Рождества, и в целях сохранения вида их можно рассматривать как единую популяцию.

Взаимоотношение с человеком Во время ежегодной миграции для размножения красные крабы часто вынуждены пересекать несколько дорог, чтобы добраться до мест размножения, а затем вернуться в лес. В результате тысячи красных крабов погибают под колесами автомобилей, а иногда даже становятся причиной дорожно-транспортных происшествий из-за своих прочных панцирей, способных проколоть шины. Для обеспечения безопасности как крабов, так и людей, местные работники Национального парка принимают меры, чтобы крабы могли безопасно совершать свой путь от центра острова к морю; вдоль оживлённых дорог устанавливаются алюминиевые барьеры, которые направляют крабов к небольшим подземным переходам, чтобы они могли безопасно пересекать дороги. К другой инфраструктуре, призванной облегчить миграцию крабов, относится пятиметровый «крабовый мост» (экодук) на Мюррей-роуд. В последние годы жители острова Рождества стали более терпимы и уважительны к крабам во время их ежегодной миграции и теперь проявляют большую осторожность за рулём, что помогает свести к минимуму количество погибших крабов. Из-за небольшого размера, высокого содержания воды и низкого качества мяса эти крабы не считаются съедобными для человека.

Примечания

Литература

Ссылки Christmas Island National Park Website 3 minute TV clip showing crabs migrating through a town Webpage about Christmas Island, describes crisis of Yellow Crazy ants Website showing the crabs of Christmas Island including the red crab migration

Категория:Grapsoidea Категория:Ракообразные Индийского океана Категория:Сухопутные ракообразные Категория:Животные, описанные в 1888 году Категория:Эндемики острова Рождества