Крысиный король (The Last of Us)

Крыси́ный коро́ль () — один из монстров серии видеоигр The Last of Us от компании Naughty Dog. Существо представляет собой массу из нескольких сросшихся между собой людей, инфицированных мутировавшим грибом вида кордицепс однобокий. Образ монстра вдохновлён реальным одноимённым феноменом, когда крысы запутываются хвостами, образуя подобие единого организма.

Идея объединить нескольких заражённых в одно чудовище возникла ещё при разработке The Last of Us (2013), но тогда авторы не смогли найти для него подходящее место в сюжете. Работая над второй частью, команда искала по-настоящему напряжённый эпизод для одной из главных героинь, Эбби, и решила, что встреча с Крысиным королём станет для неё и игрока идеальным испытанием. Крысиный король появляется в игре The Last of Us Part II в тот момент, когда Эбби ищет в подвале больницы Сиэтла необходимые медикаменты для Яры. После побега от чудовища Эбби даёт ему бой, в результате которого ей приходится сражаться одновременно с королём и отделившимся от него Сталкером.

При создании монстра и сцены битвы с ним разработчики вдохновлялись видеоиграми Inside (2016) и God of War (2018), а также фильмами «Зигота» (2017) и «Аннигиляция» (2018). Движения Крысиного короля осуществили с помощью технологии захвата движения — над этим работали сразу несколько актёров, а чтобы передать неестественную, тяжёлую походку существа, использовали специальную большую клетку на колёсиках.

Многие рецензенты высоко оценили битву с Крысиным королём и признали её самым страшным моментом во всей серии The Last of Us, а само существо — одним из самых отвратительных монстров в видеоиграх. Одни критики сочли этот бой уникальным, благодаря напряжённой клаустрофобной атмосфере, другие же раскритиковали его за однообразие и отсутствие стратегии. Кроме того, образ Крысиного короля породил множество символических интерпретаций.

Создание

Концепция

Существо основано на реально существующем феномене, известном как «крысиный король» — редком явлении, при котором несколько крыс переплетаются собственными хвостами. Однозначной теории о причинах этого явления нет, но некоторые учёные сходятся во мнении, что животных объединяет потребность в гнезде и тепле в холодное время года. Кроме того, это явление стало неотъемлемой частью фольклора жанра ужасов, которым вдохновлялись многие писатели-фантасты, включая Стивена Кинга и Алана Мура. В самой же игре Крысиный король вообще не упоминается, ни до, ни после встречи с Эбби.

По словам сорежиссёра Энтони Ньюмана, идея объединить в одно целое двух заражённых возникла ещё при работе над The Last of Us (2013). Для неё даже создали концепт-арты, однако в Naughty Dog не смогли найти для монстра подходящий момент в сюжете. Во время раскадровок второй части авторы вернулись к этой концепции, поскольку команде потребовалась напряжённая «сцена испытания огнём» для Эбби. Визуальную разработку отрывка вели несколько художников, среди которых были Себастьян Громанн из Naughty Dog и Джад Сейбер из студии One Pixel Brush. Техническим директором проекта выступил Дэвид Ким, а за формирование модели и дизайн персонажа отвечал Данило Атайде.

Звук Звуковое оформление Крысиного короля создал звукорежиссёр Бо Энтони Хименес. На начальном этапе в его распоряжении были лишь прототипы дизайна и черновые анимации, полученные с помощью захвата движения. Хименес сознательно отложил работу над этим персонажем на более поздний срок, чтобы сперва доработать звуки всех остальных типов заражённых. Разрабатывая звуковой дизайн чудовища, Хименес сочетал искажённые птичьи трели, рычание крупных кошачьих и змеиное шипение. Чтобы показать некоторую оставшуюся человечность персонажа, он добавил в оформление «бульканье, сдавленные звуки и хлюпанье крови», которые должны были придать королю реализма. Для создания голоса Сталкера использовали замедленные крики соколов и грифов: по словам Хименеса, в таком замедлении они напоминали «вопли истязаемого человека». Хименес не хотел вводить Крысиного короля через шаблонный скример. Ему было важно, чтобы звук «рассказывал историю»: изначально игрок слышит существо задолго до его появления. Вдохновляясь сценой с мутировавшим медведем из фильма «Аннигиляция» (2018), он стремился создать иллюзию, будто звуки, исходящие от маленького существа, постепенно переходят в низкий, нарастающий гул, который, по замыслу звукорежиссёра, «выводил фактор ужаса за все мыслимые пределы». Креативный директор Нил Дракманн поддержал эту идею, и работу поручили команде аниматоров. Дополнительным источником вдохновения послужили существа из видеоигры Inside (2016) и короткометражного фильма Нила Бломкампа «Зигота» (2017); студенистая пластика движений «зомби» в Inside подтолкнула разработчиков добавить эффект «тряпичной куклы» для наростов на спине Крысиного короля.

Анимация При создании анимации Крысиного короля ведущий аниматор Джереми Йейтс исходил из того, что, подобно сиамским близнецам, это существо должно восприниматься как единый организм, части которого функционируют согласованно. Для передачи движений монстра от исполнителей захвата движений потребовалась особая выносливость и физическая сила, поэтому было задействовано сразу несколько методов. Во время съёмок трёх каскадёров, среди которых были паркурщик Джесси Ла Флэр и каскадёр Келли Барксдейл, связали вместе, чтобы смоделировать перемещение существа со множеством конечностей. Для сцены, где от монстра отделяется Сталкер, двух каскадёров соединили на уровне бёдер: один изображал массивного короля, другой — Сталкера, который передвигается стремительно и бесшумно. Сам Ла Флэр исполнил роль Сталкера, имитируя движения «разъярённой собаки». Чтобы добиться нужной динамики и скорости монстра, команда соорудила большую клетку на колёсиках: её толкали каскадёр Роббинс и несколько ассистентов, пока Ла Флэр, будучи в подвешенном состоянии, но пристёгнутым к бедру другого каскадёра, отталкивался одной рукой от пола.

На этапе проектирования уровня разработчики столкнулись с проблемой: первоначальная версия боя сводилась к однообразной стрельбе и бегству по кругу, что было сочтено «очень плоским взаимодействием». Ведущий дизайнер Ричард Камбье предложил ввести так называемые «псевдо-тупики» — узкие пространства, позволяющие игроку убегать от монстра и держать с ним дистанцию. При этом команда следила, чтобы существо постоянно оставалось в поле зрения, а у игрока не возникало ощущения неизбежной гибели или обманчивого окружения. Чтобы сделать схватку более разнообразной, разработчики разделили бой на два этапа: сначала Эбби сражается с одним массивным противником, а после нанесения королю большого урона от него отделяется Сталкер, и схватка идёт одновременно с быстрым и медленным противниками. Этот приём был вдохновлён битвой Кратоса с Магни и Моди из God of War (2018), где персонажи используют разную скорость и оружие. В свою очередь, поединок со Сталкером создавали с оглядкой на охотницу Эйлин из Bloodborne (2015).

Появления

The Last of Us Part II Действие серии игр The Last of Us разворачивается спустя десятилетия после коллапса человеческой цивилизации, вызванного распространением мутировавшего гриба кордицепса, превращающего носителей в существ, напоминающих зомби. Крысиный король представляет собой смешанного из нескольких сросшихся заражённых монстра, который на протяжении 25 лет формировался в подвале больницы Сиэтла (штат Вашингтон) — месте, где был зафиксирован первый человек, инфицированный кордицепсом. Поскольку данное чудовище появляется в The Last of Us Part II (2020) лишь единожды, то, возможно, Крысиный король является результатом случайного слияния нескольких заражённых, а не прогрессирующей стадией грибка. Игрок впервые посещает больницу Сиэтла во второй части, играя за Элли, где та выслеживает и убивает Нору Харрис; позже по ходу сюжета локацию показывают уже с точки зрения Эбби — героиня спускается в подвал больницы в поисках медикаментов для Яры. После того как девушка находит их в кабине машины скорой помощи, появляется Крысиный король и нападает на Эбби, вынуждая её бежать, однако в конце концов ему удаётся её схватить. Провалившись под тяжестью чудовища на этаж ниже, героиня решает дать ему бой. По мере нанесения урона монстр теряет часть составляющих его тел: во время схватки от него отделяется Сталкер — тип заражённого, способный передвигаться бесшумно, — и атакует Эбби одновременно с королём. После победы над монстром отделившийся от него Сталкер сбегает. Эбби догоняет и убивает его, после чего покидает больницу.

«Одни из нас» Во втором сезоне телевизионной адаптации «Одни из нас», в эпизоде под названием «Почувствуй её любовь», один из персонажей упоминает, что больничный подвал пуст — вплоть до полного отсутствия крыс. Зрители и журналисты расценили эту реплику как намёк на грядущее появление Крысиного короля в третьем сезоне сериала, сфокусированного на приключениях Эбби.

Оценки Многие рецензенты назвали битву с Крысиным королём самым страшным моментом во всей серии игр. Джордж Фостер из TheGamer заявил, что столкновение с монстром напомнило ему встречи с Топляками из первой части игры, где также необходимо было иметь боеприпасы и держать некоторую дистанцию от инфицированных. На GameSpot монстра сочли одним из самых отвратительных созданий в видеоиграх. По мнению Джея Кригера из Dread Central, бой с чудовищем отлично продуман, начинается неожиданно, а клаустрофобная обстановка подвала только усиливает ужас до предела. Кригер отметил, что Крысиный король словно вобрал в себя черты всех типов заражённых, встречавшихся ранее, и чем дольше длится схватка с ним, тем страшнее он становится. При этом, по мнению критика, столкновение с угрозой, которая игнорирует урон от большинства видов огнестрельного оружия, не является для игроков чем-то новым, учитывая их многочисленные встречи с Топляками ранее. Джейк Кляйнман из Inverse назвал эту битву лучшим сражением с боссом 2020 года, подчеркнув его уникальность для серии: здесь нельзя просто атаковать в упор — приходится постоянно держать дистанцию, но при этом не терять монстра из виду. Журналист также признался, что понизил сложность и увеличил яркость экрана, чтобы сделать Крысиного короля чуть менее пугающим, — и это, по его словам, навсегда изменило его игровой опыт. Ари Нотис из Kotaku раскритиковал битву, назвав её «бессмысленной» и однообразной. Он указал, что частые контрольные точки снижают необходимость продумывать стратегию, а сама игра в итоге обходится с этим эпизодом как с чем-то проходным — ведь Эбби после схватки ни разу о нём не вспоминает.