«Месть» () —  футуристическая повесть польского писателя Болеслава Пруса, написанная им в 1908 году и изображающая судьбу польского государства, возрождённого в Африке в 2008 году.

История публикации

Впервые повесть была опубликована 1 января 1908 года в газете «Kurjer Warszawski» в качестве одного из рождественских рассказов, которые Прус ежегодно публиковал в данной газете. В дальнейшем повесть включалась в состав сборников сочинений Пруса, изданных в 1936, 1949 и 2013 годах.

Сюжет

Действие повести происходит в Париже, в подпольном кафе, где встречаются три поляка: Владислав Милер, Зигмунд Гольдберг и Ян Черски. Они обсуждают положение соотечественников под прусским гнётом, в частности политику германизации Познани. Голдберг предлагает план безжалостного возмездия, основанный на терроре и массовом насилии в отношении немцев. Черски выступает против этой концепции, утверждая, что месть аморальна и неэффективна, а единственный способ спасти народ — труд, знания и добродетель. Милер, в свою очередь, разрывается между этими двумя позициями.

После ухода своих собеседников Милер остаётся в кафе в одиночестве. Вскоре его приглашает в соседний зал таинственный индус по имени Исвар Ахамкара, называющий себя человеком со сверхъестественными способностями. Он предлагает Милеру возможность отомстить немцам в обмен на закладывание собственной души на чрезвычайно длительный срок. Милер, движимый гневом и патриотическим чувством, соглашается с этим предложением. Затем Ахамкара, используя «синематограф нового рода», показывает Владиславу будущее Германии: немецкую колонизацию польских земель, экономический коллапс Познани, растущие социальные конфликты и окончательную катастрофу немецкого государства, принимающую форму гражданской войны, возникшей ввиду морального разложения и несправедливости (особенно вырождения колонистов Познани).

Затем он показывает ему альтернативное будущее поляков век спустя, в 2008 году — отказавшись от мести, они сосредотачиваются на работе, знаниях и этическом совершенствовании, что приводит к их возрождению и цивилизационному успеху в глобальном масштабе в виде восстановления польского государства на территории Африки. Понимая, что месть приведёт к гибели и его собственного народа, Милер разрывает сделку с Ахамкарой, несмотря на угрозу смерти. В этот момент он теряет сознание и просыпается в кафе, не зная, была ли встреча с индусом реальностью или лишь видением. Однако он возвращается в Польшу с убеждением, что месть не ведёт к справедливости, а будущее народов зависит от морального выбора, а не от возмездия.

Анализ

Литературоведы причисляют повесть к жанру истории будущего, отметив использование классического научно-фантастического мотива «чудесного изобретения» (в данном случае таким изобретением выступает синематограф, показывающий будущее). «Месть» стала второй для Пруса работой в данном жанре (первой является «Война и труд», написанная в 1903 году).

Повесть, однако, имеет менее научно-фантастическую природу, в ней больше проявляется неоромантическое увлечение гипнозом и паранормальными явлениями, а также имеются отсылки на фаустический миф о заключении договора с дьяволом в обмен на сверхчеловеческую силу. 

В 2008 году литературный критик Тадеуш Будревич писал, что находит произведение композиционно интересным и посвятил ему отдельную главу в своей монографии, отметив также, что до сих пор «историки литературы относились к повести пренебрежительно» . По мнению Будревича, «без обширных комментариев, объясняющих исторический контекст, произведение не привлекательно для сегодняшнего читателя. Но как голос в дебатах о философии, истории и политике он не теряет своей актуальности. Если это не современный голос, то, безусловно, актуальный». 

Некоторые критики видят в повести предтечу критики тоталитаризма, сравнивая с работами Олдоса Хаксли и Джорджа Оруэлла, однако данное мнение разделяют не все. 

Произведение является реакцией Пруса на обостряющиеся в этот период явления культуркампфа, включая прусский закон об экспроприации от 13 декабря 1907 года. Прус представляет традиционную консервативную позицию, критикуя революционные, силовые методы социальных изменений, которые могут принести беспорядочные, негативные последствия (война, упадок цивилизации и т. д.).

Вместо этого писатель предполагает, что поляки смогут мирно использовать силу своей культуры не только для того, чтобы избежать ассимиляции, но и для того, чтобы самостоятельно позаимствовать и улучшить ценные черты немецкой культуры (верховенство закона, трудолюбие), став примером для других народов.

Дебаты между революционером Голдбергом и позитивистом Черским являются отражением основных течений дискурса польских интеллектуалов конца XIX — начала XX веков.

Современные исследователи обвиняют Пруса в расизме за изображение Африки как «ничейной земли». Кроме того, спорным является позитивное изображение автором социального дарвинизма и евгеники. В польской колонии в Африке, согласно Прусу, «детей разрешалось иметь только здоровым и способным супружеским парам. В результате польское население росло очень медленно, но раса отличалась замечательными преимуществами». 

Повесть Пруса в дальнейшем послужила источником вдохновения для романа Эдмунда Крюгера «Электрические люди», написанного в 1912 году.

Изучение

В августе 2021 года правительство Польши утвердило список литературы для дополнительного чтения школьниками с 7 по 8 классы, в который вошла и повесть Болеслава Пруса «Месть». См. также Морская и колониальная лига Стефан Рогозиньский-Шольц Примечания

Категория:Литературные произведения на польском языке Категория:Повести 1908 года Категория:Произведения Болеслава Пруса