Австралийский речной угорь, или короткопёрый угорь () — вид лучепёрых рыб семейства угревых (Anguillidae). Важный промысловый вид и объект аквакультуры, обитающий в пресных и солоноватых водах юго-западной части Тихого океана.

Описание Тело, как и у всех представителей семейства, удлинённое, змеевидное, цилиндрическое в передней части и слегка сжато с боков в хвостовой. Голова маленькая, челюсти достигают уровня глаза или заходят за него. Отличительной особенностью вида является примерное равенство длины спинного и анального плавников: спинной плавник начинается немного впереди или прямо над анальным отверстием, что является ключевым признаком для идентификации.

Окраска сильно варьирует от тёмно-оливковой до коричневой сверху и серебристой или желтовато-белой на брюхе. Взрослые особи достигают длины до 130 см (самцы) и 106,5 см (самки), хотя обычная длина составляет 45-65 см. Максимальная зарегистрированная масса — 7,48 кг. Продолжительность жизни может достигать 32 лет.

Распространение и среда обитания Вид широко распространён в юго-западной части Тихого океана. Естественный ареал охватывает юго-восточное побережье Австралии (к востоку от Большого Водораздельного хребта, от Южной Австралии до Нового Южного Уэльса), Тасманию, Новую Зеландию (включая острова Чатем) и ряд островов, таких как Новая Каледония, Норфолк и Лорд-Хау. Сообщения о находках на Фиджи и Таити считаются сомнительными.

Обитает в реках, озёрах, болотах и эстуариях, предпочитая водоёмы с медленным течением или стоячей водой. Как и все представители рода, это катадромный вид: основную часть жизни угорь проводит в пресной воде, а на нерест мигрирует в открытый океан.

Биология

Размножение и жизненный цикл Австралийский речной угорь размножается только один раз в жизни. Половое созревание наступает поздно: в возрасте около 14 лет у самцов и 18-24 лет у самок. Нерестилища находятся в глубоких водах Кораллового моря, предположительно в районе Новой Каледонии. Нерестовая миграция может быть очень протяжённой: исследование 2021 года зафиксировало перемещение угря из западной Виктории к Коралловому морю на расстояние 2620 км. Прозрачные личинки (лептоцефалы) дрейфуют с океанскими течениями к побережью, где трансформируются в стеклянных угрей. При заходе в эстуарии они темнеют, превращаясь в молодь, и начинают миграцию вверх по рекам. Интересно, что пол будущей особи не детерминирован генетически, а определяется условиями среды: при высокой плотности популяции молодь чаще становится самцами, в верховьях рек, где плотность ниже — самками.

Питание Это активный ночной хищник. Рацион включает разнообразных беспозвоночных (ракообразные, моллюски, насекомые) и позвоночных (рыба, лягушки). Крупные особи могут нападать на водоплавающих птиц и мелких млекопитающих, таких как австралийские водяные крысы. Историческая иллюстрация 1888 года, озаглавленная «The Biter Bit» (Кусака укушен), запечатлела случай нападения угря на доминиканскую чайку в Новой Зеландии.

Статус популяции и угрозы Международный союз охраны природы (МСОП) в 2018 году присвоил виду статус «Близкий к уязвимому положению» (Near Threatened). В Новой Зеландии популяция оценивается как стабильная, а статус — «Не угрожаемый» (Not Threatened), хотя вид признан крайне уязвимым к изменению климата, особенно к повышению температуры моря, закислению океана и участившимся засухам.

Основную угрозу для вида представляет чрезмерный вылов молоди (стеклянного угря) для нужд аквакультуры, поскольку искусственное воспроизводство в неволе до сих пор не налажено в промышленных масштабах. Динамика мирового вылова дикого австралийского угря (по данным ФАО) показывает значительные колебания, отражая как рыночный спрос, так и состояние запасов.

Значение для человека Австралийский речной угорь высоко ценится как продукт питания. Мясо считается деликатесным, пригодно для копчения. Он содержит высокие уровни EPA и DHA, а также витамина E. Основным рынком сбыта является Япония.

Традиционное использование Австралийские аборигены: Народы Гундитжмара и Дьяп-Вуррунг в западной Виктории на протяжении тысячелетий создавали сложные системы аквакультуры для вылова и откорма угрей в лавовых полях Будж-Бим. Радиоуглеродный анализ подтверждает возраст этих сооружений не менее 6600 лет, что делает их одной из древнейших аквакультурных систем в мире. В 2019 году культурный ландшафт Будж-Бим был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО именно благодаря этим уникальным сооружениям для ловли угря (kooyang). Выловленных угрей коптили и использовали для торговли с соседними племенами. Маори (Новая Зеландия): Угорь (tuna) был важнейшим источником пищи после исчезновения мегафауны. Маори обладали глубокими знаниями экологии угрей и практиковали их вылов различными методами. Для народа маори угорь имеет не только пищевое, но и культурное значение (whakapapa) и является традиционной пищей (mahinga kai). В озере Форсайт/Те Вайрева маори на протяжении поколений использовали специальные канавы для ловли мигрирующих угрей с помощью багров (gaffing).

Аквакультура и промысел Современная аквакультура вида полностью зависит от вылова стеклянных угрей в дикой природе. По данным fishcount.org, среднегодовой вылов вида в 2003—2022 годах составлял десятки миллионов особей, однако точность оценок ограничена из-за использования средних весов. В 1980-х годах Австралия начала регистрировать вылов этого вида для аквакультуры в восточной части Индийского океана.

Экологические риски Исследования, проведённые в Новой Зеландии, показали, что угри могут накапливать в печени и мышцах гепатотоксин нодулярин, продуцируемый цианобактериями в цветущих озёрах. Это создаёт потенциальный риск для здоровья людей, употребляющих в пищу угрей из водоёмов с токсичным цветением водорослей.

Примечания

Ссылки Официальный сайт культурного ландшафта Будж-Бим (объект Всемирного наследия ЮНЕСКО)

Категория:Угрёвые