Visions of the Emerald Beyond — четвёртый студийный альбом джаз-рок-группы Mahavishnu Orchestra, выпущенный в 1975 году лейблом Columbia Records. Диск воплотил духовные устремления Джона Маклафлина, объединив индийские и европейские классические традиции, джазовые эксперименты и рок-мотивы. Кен Скотт выступил сопродюсером альбома вместе с Маклафлином. Visions of the Emerald Beyond стал последним лонгплеем квинтета Mahavishnu; после выхода альбома группу покинули клавишница Гейл Моран и скрипач Жан-Люк Понти, который продолжил сольную карьеру.
История создания Первоначально задуманный как двойной альбом — второй альбом должен был представлять собой серию акустических дуэтов с его женой Евой Маклафлин — от этой концепции отказались в пользу энергичных композиций группы.
Альбом Visions Of The Emerald Beyond, был записан в нью-йоркской студии Джими Хендрикса Electric Lady Studios с 4 по 14 декабря 1974 года и сведён в Лондоне в Trident Studios с 16 по 24 декабря того же года. Быстрые джаз-фанковые композиции чередуются с более короткими аранжированными произведениями. Состав оркестра Махавишну включал струнное трио и дополнительных духовую секцию музыкантов, благодаря чему альбом достигает более открытого и гибкого звучанияMahavishnu Orchestra — Visions of the Emerald Beyond (Columbia/Legacy). Digitally Remastered Reissue Liner Notes by Howard Mandel (Page 4—6).
По словам Кена Скотта, у Джона Маклафлина было чёткое видение группы и музыки, так что ему было очень комфортно работать с оркестром Махавишну. «На самом деле, не нужно было предлагать им слишком много идей, и мне это нравится — всё исходит от них. Большая часть была записана вживую — это было очень легко», — рассказал Кен. Однако, по признанию Джона Маклафлина, окончательная форма альбома стала результатом процесса, гораздо более интуитивного, чем мог себе представить Кен. «У меня нет ни малейшего представления о том, с чего начнётся альбом или чем он закончится», — рассказал Маклафлин.
Об альбоме Открывающая альбом двухчастная композиция «Eternity’s Breath» была вдохновлена стихотворением гуру Шри Чинмоя, которое Джон подробно изложил Уолтеру Колоски: «Вечность — это то место, где мы всегда были и всегда будем находиться в нашем бессознательном… Мы дышим этим чудесным воздухом, созданным Землёй, который поддерживает жизнь». «Eternity’s Breath, Pt. 1» регулярно исполнялась музыкантами, выступавшими в качестве штатной группы в шоу «The Tonight Show» на канале NBC (с Кевином Юбэнксом и Брэнфордом Марсалисом) в период с 1992 по 1995 год, а также Джеффом Беком на DVD и в альбоме . По выражению газеты , музыкальное противостояние скрипача Жана-Люка Понти и гитариста Джона Маклафлина в композиции «Eternity’s Breath, Pt. 2» остаётся «прекрасным и волнующим опытом».
Композиция «Lila’s Dance» начинается с фортепианного проигрыша, затем следует волнообразная гитарная партия и вступают ударные. Песня погружается во взаимодействие между проникновенной гитарой Джона Маклафлина и басовой партией Ральфа Армстронга. Когда к ним присоединяется вся группа, Маклафлин и Понти вступают в дуэль. Арпеджированные фигуры Маклафлина напоминают трек «The Dance of Maya» из дебютного альбома The Inner Mounting Flame.
В следующем треке «Can’t Stand Your Funk», выпущенном в виде сингла в 1975 году, Маклафлин довёл до крайности подход, начатый несколькими годами ранее: полное слияние музыкальных элементов, столь же далёких друг от друга, как фанк и классическая музыка. Эти элементы брались по отдельности, затем соединялись, исполнялись и включались в один альбом.
Во вступлении к номеру «Pastoral» слышны птичьи голоса, предваряющие стремительные и уверенные скрипичные пассажи Жан-Люка Понти и коллективное исполнение струнных инструментов.
Волнообразный скрипичный рифф, начинающийся в композиции «Earth Ship», возможно, вдохновлён композицией Стэнли Кларка «Yesterday Princess» из его одноимённого альбома 1974 года. Аккорды Rhodes Гейл Моран были использованы британской танцевальной группой в их треке 2001 года «Not Just Anybody».
Композиция «Pegasus» — это короткое импровизированное соло Понти с использованием педали и фейзера. Он был возмущён тем, что на обложке пластинки автором трека был указан Джон Маклафлин, этот вопрос позже удалось урегулировать с Джоном вне суда. Однако этот случай стал причиной того, что Понти вскоре покинул оркестр Махавишну. «Я ушёл раньше, чем думал», — признался тогда Понти, — «в основном из-за инцидента, связанного с авторскими правами, который меня расстроил. Маклафлин попросил меня исполнить соло с Echoplex, которое было довольно личным, и я не понимал, что оно станет отдельным треком [„Opus 1“], приписанным авторству Маклафлина. Это стало большой проблемой между мной, его менеджментом и его звукозаписывающей компанией, и именно это в конечном итоге заставило меня уйти, хотя у меня были и другие личные обиды…».
В завершающей альбом композиции «On The Way Home To Earth», по мнению издания Louder, Джон Маклафлин создаёт саундтрек к далёкому будущему, где человечество бороздит межгалактические просторы Вселенной. Как считает обозреватель издания, в этом номере Маклафлин исполняет одно из величайших гитарных соло всех времён. По словам Сида Смита из журнала Prog, трек «On The Way Home To Earth» обращает вспять процесс соединения музыкальных стилей альбома: «весь ансамбль, запертый в обжигающем финале, в конечном итоге сгорает и отбрасывается, оставляя лишь одну тоскливую ноту от Маклафлина».
Релиз и критика Альбом Visions Of The Emerald Beyond был издан в 1975 году лейблом Columbia и достиг 18-го места в американском чарте Billboard Top Jazz Albums, 68-го места в поп-чарте Billboard 200, 32-го места в альбомном чарте Новой Зеландии и 74-го места в Австралии. Альбом, в основном, получил противоречивые отзывы критиков, отметивших его непоследовательность и отсутствие общей идеи. Так, Мэтью Рид Бейкер в своей книге 1970s Jazz Fusion выделяет только открывающую двухчастную композицию «Eternity’s Breath», — «масштабный образец космического прогрессива с небесным групповым вокалом», но остальная часть альбома Visions of the Emerald Beyond, по мнению критика, разрознена, переходя от грязного фанка к пасторальному фолку и космическим балладам от одной короткой композиции к другой.
Онлайн-издание Jazz Fuel в своём обзоре считает, что альбом Visions Of The Emerald Beyond часто «претенциозен и легковесен», клавишница Гейл Моран не может сравниться с Яном Хаммером, а звучание альбома устарело. Композиции «Eternity’s Breath Pt. 1» и «Pt. 2», по мнению издания, не предлагают ничего существенного. Треки «Can’t Stand Your Funk» Маклафлина и «Cosmic Strut» барабанщика Нарады Майкла Уолдена «предлагают небольшое облегчение, но опять же, музыка очень характерна для своего времени».
Электронный журнал The Vinyl District полагает, что Visions of the Emerald Beyond за очень немногими исключениями звучит хорошо. Однако, по мнению журнала, фьюжн-музыке Маклафлина не хватает остроты. Его фанк слишком мягкий, его песням не хватает напора и ярости. «В нём жил лев, но он держал его в клетке, по крайней мере, в альбоме Visions of the Emerald Beyond… Он мог бы стать богом гитары, должен был бы, но не стал. И это чертовски обидно», — считает критик.
Более позитивно на альбом Visions of the Emerald Beyond смотрит издание Everything Is Noise, которое считает альбом одним из самых выдающихся достижений джаз-фьюжна, и отмечает значимый вклад коллег Джона Маклафлина по группе, которые, будучи сами опытными музыкантами, позволяют ему воплощать свои замыслы. Хотя Маклафлин написал большую часть музыки, и его игре на гитаре отведена ведущая роль, но другие музыканты (особенно скрипач Жан-Люк Понти и клавишница Гейл Моран) наполняют композиции своим неповторимым духом. Такие песни, как двухчастная сюита «Eternity’s Breath» и проникновенная «Earth Ship», по мнению издания — настоящие шедевры, а Visions… в целом — «космическое, духовное путешествие от звёзд прямо в сердце».
Схожей точки зрения придерживается обозреватель журнала Record Collector, который считает, что Visions Of The Emerald Beyond был поразительно разнообразен, в нём прослеживались влияние классической музыки XX века, индийских традиций, фанка, соула, пронзительного прогрессивного рока и фьюжна, и в то же время он был невероятно цельным.
Журнал Jazz Magazine дал восторженную рецензию, отметив, что в альбоме Visions of the Emerald Beyond группа Mahavishnu Orchestra делает значительный шаг вперёд, используя струнные, духовые и даже хоры. «Скрипка Понти, великолепно представленная в альбоме, парит с редкой лёгкостью, несмотря на сложность тем и структур, перекликаясь с пламенной гитарой основателя и руководителя. С первого трека слушателя захватывает сокрушительный рифф и всплески энергии, намекающие на интенсивность их живых выступлений. Но разнообразие действительно присутствует и с более спокойными фрагментами, которые добавляют значительную глубину этому замечательному альбому», — пишет журналист.
Список композиций Автор всех песен Джон Маклафлин, кроме отмеченных отдельно.
Участники записи
Mahavishnu Orchestra Джон Маклафлин — гитары, вокал Жан-Люк Понти — скрипка, вокал, электроскрипка, баритон Ральф Армстронг — бас-гитара, вокал, контрабас Нарада Майкл Уолден — перкуссия, ударные, вокал, клавинет Гейл Моран — клавишные, вокал
Другие музыканты Кэрол Шив — вторая скрипка, вокал Рассел Таббс — альт- и сопрано-саксофон Филип Хирши — виолончель Боб Кнапп — флейта, труба, флюгельгорн, вокал, духовые Стив Киндлер — первая скрипка
Примечания
Литература
Категория:Альбомы Columbia Records Категория:Джаз-фьюжн-альбомы Категория:Альбомы прогрессивного рока