Свидетели Иеговы в Казахстане — религиозное сообщество в Казахстане, являющееся частью всемирного братства Свидетелей Иеговы. В 2023 году оно насчитывало 17 287 возвещателей, объединённых в 229 собранийВ связи с пандемией COVID-19 с 14 марта 2020 года по 31 августа 2022 года деятельность по домам была приостановлена (проводилась посредством писем, телефона и в электронной форме; с 31 мая 2022 года возобновлена публичная проповедническая деятельность). С 1 апреля 2022 года программа Вечери воспоминания смерти Иисуса Христа и встреч собрания проводится в гибридном формате: в Залах Царства и через видеоконференции. До 31 декабря 2022 года было приостановлено проведение региональных и районных конгрессов с личным присутствием. Их программа была размещена на официальном сайте jw.org. На ежегодном праздновании Вечери воспоминания в 2023 году присутствовало 31 006 человек . Деятельность местных возвещателей, а также Свидетелей Иеговы в Таджикистане, Туркменистане и Узбекистане координирует филиал в городе Есик близ Алма-Аты.
История
Начальный период Первый российский Исследователь Библии, Семен Козлицкий, попал на территорию современного Казахстана в 1891 году. За открытую проповедь своих убеждений он был сослан на работы в поселение Бухтарма (ныне Восточно-Казахстанская область), где проповедовал до конца своей жизни; он умер в 1935 году.
Начиная с 1940 года за соблюдение нейтралитета во время Второй мировой войны Свидетелей Иеговы высылали в исправительно-трудовые лагеря вглубь СССР. В 1944 году очередная группа возвещателей попала в лагеря и тюрьмы. В июле 1949 года сотни молдавских Свидетелей Иеговы были принудительно депортированы в Казахскую ССР .
В 1950-х годах большинство верующих было отправлено в лагеря Сибири. В 1954 году в лагере близ Кенгира (ныне Жезказган) в центральном Казахстане среди примерно 14 тыс. заключенных было 80 Свидетелей из западных республик. Руководствуясь нейтралитетом, они отказались участвовать в Кенгирском восстании, благодаря чему избежали гибели. Свидетели Иеговы находились также в лагере в Караганде. В 1956 году сосланным в Сибирь Свидетелям разрешили покинуть спецпоселения, и многие из них переехали в Казахстан. Они начали проводить встречи в центральной и юго-восточной частях страны (Сатпаев, Караганда, Балхаш, Рудный и другие города). 21 августа 1955 года в реке Нура крестились 6 человек, а через неделю — ещё 12 человек.
В 1963 году в Петропавловске на севере Казахстана местные власти обычно отказывали Свидетелям, прибывшим из ссылки в Сибири, в прописке и приеме на работу. Подобным репрессиям подвергались около 50 местных Свидетелей, в основном в городе Костанай. В 1964 году в Щучинске на севере страны появились четверо новых возвещателей, в том числе Анатолий Мельник. В 1966 году Свидетели Иеговы начали деятельность в посёлке Белые Воды на юге Казахстана, близ границы с Узбекистаном. Там образовалась группа, а вскоре было основано собрание. В 1960-х годах собрания и группы появились и в других городах и поселках: Есик, Костанай, Петропавловск, Карабас, Топар, Тараз, Астана, Рудный, Шахтинск, Актобе, Павлодар и Аксу. Казахстанский религиовед Артур Артемьев отмечал, что никакие советские методы — даже самые жестокие — не привели к уничтожению религиозной общины Свидетелей Иеговы и не ослабили их рвения. Напротив, в советское время число Свидетелей Иеговы в Казахстане росло.
В 1989—1990 годах делегаты из Казахстана участвовали в конгрессах в Польше.
Регистрация 27 марта 1991 года Свидетели Иеговы были официально зарегистрированы на территории всего Советского Союза.
В 1991 году в Казахстане состоялся первый крупный конгресс под девизом «Любители свободы». На Центральном стадионе в Алматы собралось 6605 человек, включая делегации из стран Средней Азии. В 1992 году на конгрессе «Носители света» в Алма-Ате присутствовало 6605 человек, 829 крестились, а 22 января 1997 года Свидетели Иеговы в Казахстане получили юридическую регистрацию. В том же году в городе Аксу 209 Свидетелей пригласили на Вечерю 1080 человек. Открытый филиал координировал деятельность местных верующих, а также единоверцев в Кыргызстане, Таджикистане, Узбекистане и Туркменистане. В 2004 году надзор за деятельностью в этих странах был разделен с новообразованным киргизским филиалом.
В 2006 году около 500 казахстанских делегатов отправились на международный конгресс под девизом «Избавление близко!» в Хожуве. В городе Алматы после двух лет строительства открылся Религиозный центр Свидетелей Иеговы в Республике Казахстан (филиал). Годом позже в Казахстане насчитывалось 15 681 Свидетель Иеговы в 170 собраниях, а на Вечере воспоминания присутствовало 32 160 человек.
В 2010 году было зафиксировано 17 744 возвещателя в 214 собраниях. 4 октября того же года общины верующих как минимум в трёх регионах Казахстана были оштрафованы за проведение религиозных встреч в частных домах, сообщила правозащитная организация Forum 18.
На региональном конгрессе «Ищите прежде Царство Бога!», проходившем с 26 по 28 сентября 2014 года в Иссыке, член Руководящего совета Геррит Лёш объявил о выпуске Священного Писания — Перевода нового мира на казахском языке (в 2010 году на этом языке были изданы Христианские Греческие Писания — Перевод нового мира (Новый Завет)). Делегация из Казахстана участвовала в международном конгрессе в Новом Орлеане, США. В 2015 году число возвещателей достигло 17 797 человек. В том же году был издан Новый Завет с книгами Бытие и Исход («Мукеддес Китап») на уйгурском языке (к 2022 году стали доступны и другие книги, вплоть до 2-й главы книги Иова).
С 23 по 25 июня 2017 года в Алматы прошел специальный конгресс «Не сдавайтесь!» с участием делегаций из Грузии, Кыргызстана, Германии, России, США и Украины . Под давлением властей договоры на аренду помещений для конгресса были аннулированы. В результате 1500 делегатов встретились вместе с местными верующими на территории Христианского центра Свидетелей Иеговы. Полиция задерживала автобусы, перевозившие иностранных делегатов из отелей к месту проведения мероприятия. Участников подвергали трёхчасовым проверкам без объяснения причин . В 2019 году делегации из Казахстана посетили международные конгрессы «Любовь никогда не проходит!» в Атланте, Гуаякиле, Маниле, Париже и Сеуле, а в 2024 году — специальный конгресс «Возвещайте благую весть!» в Доминиканской Республике .
Встречи собраний проводятся на казахском, казахском жестовом, английском, азербайджанском, курдском (курманджи), русском, турецком, уйгурском, узбекском и русском жестовом языках. На территории Казахстана Свидетели используют 68 Залов Царства. С 11 мая по 10 ноября 2018 года Свидетели Иеговы в Казахстане провели семь мероприятий в формате дней открытых дверей в ряде городов. В 2019 году число возвещателей составило 17 485 человек, а на Вечере воспоминания собралось 30 516 человек.
Казахстанский филиал курирует перевод библейской литературы на казахский (кириллица и арабский алфавит), турецкий (месхетинский) и уйгурский (кириллица и арабский алфавит) языки.
Ограничение деятельности 4 июня 2007 года шесть сотрудников прокуратуры прервали религиозную встречу, проходившую в частном доме. Пять участников встречи и один человек, который на ней даже не присутствовал, были оштрафованы на крупные суммы. Свидетели обжаловали это решение, но 25 июня 2007 года областной суд отклонил апелляцию без объяснения причин. В ноябре 2008 года после апелляции в Верховный суд административное дело было прекращено, была гарантирована свобода вероисповедания, в том числе в Кызылординской области, Шымкенте и во всем южном Казахстане . Месяц спустя городской суд Атырау после семи лет отказов постановил, что Свидетели Иеговы в этом городе могут получить легальный статус . На тот момент в стране насчитывалось более 16 200 возвещателей в 180 собраниях. В сентябре 2009 года Казахстан официально признал журналы Свидетелей Иеговы — «Сторожевая башня» и «Пробудитесь!» — изданиями преимущественно образовательного и религиозного характера.
В 2012 году был принят новый закон о религиозной деятельности. Хотя Свидетели Иеговы прошли перерегистрацию в 14 регионах Казахстана, а также в городах Алматы и Астана, были наложены ограничения на распространение религиозной литературы и проповедническую деятельность. К июлю 2013 года власти инициировали судебные разбирательства против 21 возвещателя за проповедь. В защиту свободы слова Свидетели подали 26 жалоб в Комитет ООН по правам человека . С декабря 2012 года власти Казахстана постепенно ограничивают религиозную свободу Свидетелей по всей стране. К июню 2017 года более 60 человек были оштрафованы на крупные суммы за «незарегистрированную миссионерскую деятельность».
18 января 2017 года сотрудники Комитета национальной безопасности Казахстана арестовали Теймура Ахмедова и Асафа Гулиева за разговоры о своей вере с другими людьми. Их обвинили в «разжигании религиозной вражды» и «пропаганде превосходства [одной религии]». 30 января 2017 года городской суд Астаны отклонил ходатайства об их освобождении из-под стражи; в случае признания виновными им грозило от 5 до 10 лет тюрьмы. Несмотря на то, что у Ахмедова было обнаружено онкологическое заболевание, власти отказали в переводе под домашний арест. 13 марта 2017 года дело было передано в суд . 2 мая 2017 года суд в Астане приговорил Теймура Ахмедова к пяти годам заключения и запретил ему в течение трёх лет заниматься религиозной деятельностью. Он стал первым Свидетелем Иеговы в Казахстане, осуждённым за веру с момента получения страной независимости в 1991 году. 20 июня 2017 года апелляция была отклонена. Решение суда подверглось критике со стороны международных правозащитных организаций. Комитет ООН по правам человека и Комиссия США по международной религиозной свободе (USCIRF) призвали Казахстан прекратить неправомерное использование антитеррористического законодательства для ограничения мирного поклонения Богу. 2 октября Рабочая группа ООН по произвольным задержаниям постановила, что власти Казахстана должны освободить Теймура Ахмедова, так как его деятельность носила исключительно мирный характер и не выходила за рамки свободы вероисповедания, гарантированной статьей 18 Международного пакта о гражданских и политических правахСтатья 18. 1. Каждый человек имеет право на свободу мысли, совести и религии. Это право включает свободу иметь или принимать религию или убеждения по своему выбору и свободу исповедовать свою религию или убеждения как единолично, так и совместно с другими, публичным или частным порядком, в отправлении культа, выполнении религиозных и ритуальных обрядов и учении.. В связи с ухудшением здоровья Ахмедов был переведен в больницу, а 4 апреля 2018 года помилован президентом Нурсултаном Назарбаевым и освобожден.
1 июня 2017 года Верховный суд Казахстана оправдал Андрея Королёва, одного из Свидетелей, осуждённых за публичную проповедь. Суд признал, что право на свободу вероисповедания включает право на мирное публичное выражение своих убеждений. Несмотря на это, суды низших инстанций часто игнорируют данный прецедент и продолжают выносить штрафы за «незарегистрированную миссионерскую деятельность».
29 июня 2017 года суд в Казахстане постановил приостановить работу филиала Свидетелей Иеговы в Алма-Ате на три месяца и наложил штраф в размере 680 000 тенге. Это решение было связано с рейдом властей в филиал 17 мая 2017 года. 3 августа районный суд отменил приостановку работы филиала, но оставил в силе запрет на использование Зала Царства на его территории, из-за чего 14 местных собраний лишились места для встреч.
2 декабря 2022 года Центр изучения новых религий (CESNUR) организовал международный вебинар «В тени России: Свидетели Иеговы и религиозная свобода в Центральной Азии», посвящённый в том числе ситуации в Казахстане.