Ольгинский район Приморского края был образован в 1926 году с центром в селении Ольга.
В 1963 году переименовывался в Ольгинский сельский район, в 1965 году снова стал Ольгинским районом. До разукрупнения в 1941 году район имел площадь 16 831 и включал территорию Лазовского, Кавалеровского и Дальнегорского районов. В 1941 году район получил современные административные границы, его площадь — 6415 .
Дореволюционное время
В июле 1857 года графом Е. В. Путятиным, следовавшим с дипломатической миссией на пароходе-корвете «Америка» из Николаевска-на-Амуре в Китай, был открыт залив Владимира. Название было присвоено по церковному календарю в честь князя Владимира. был открыт залив Святой Ольги. Залив был назван так, по всей вероятности, в связи с 900-летием крещения княгини Ольги: день памяти приходился на 11 июля. В 1858 году было принято решение основать в заливе Святого Владимира военный пост. Для этого в октябре туда были направлены винтовой корвет «Воевода» и бриг «Байкал». 25 октября «Воевода» вошёл в залив Владимира, но из-за отсутствия удобного места для зимовки и сильных ветров ушёл в гавань Тихая Пристань, где уже стоял бриг «Байкал». Здесь корабли перезимовали в 1858—1859 годах. 16 апреля 1859 года пост был перевезён корветом «Воевода» в залив Владимира, но в июне корвет «Новик» вернул пост в Ольгу. Пост превратился в передовой пункт снабжения продовольствием кораблей Сибирской флотилии и эскадры Тихого океана.
В 1859 году было основано первое гражданское селение на территории района — деревня Новинки, располагавшееся в одном км от Тихой Пристани. Сильные туманы заставили жителей переехать в долину реки Аввакумовки. В 1858 году был основан военный пост Святой Ольги (ныне посёлок Ольга), в 1861 году — село Ветка, в 1864 году — село Пермское.
В 1867 году на восточном побережье Приморья побывал Н. М. Пржевальского, который засвидетельствовал безлюдность местности, за исключением долины реки Маргаритовки: «Ровно пять суток употребили мы на переход от реки Таухе до гавани Ольги, прошли около 120 вёрст. Здесь самое пустынное место всего морского побережья, начиная от залива Посьета. Только на одной реке Пфусунг встречается китайское население (около 20 фанз), а затем везде безлюдье, пустыня в пустыне, если можно так выразиться. Даже серебряная руда, находящаяся в вершине реки Ванчин, не привлекла в её долину ни одного китайца с его кропотливым трудолюбием».
В конце XIX века землепашенные площади в долинах рек Ольгинского уезда Южно-Уссурийского округа, включая реку Аввакумовку, занимали тазы. Заселение территории района русскими начиналось от заливов Ольги и Владимира, а затем вдоль побережья и в долинах рек Аввакумовки, Маргаритовки, Милоградовки.
Исследование местности для заселения
А. Ф. Будищев нашёл по Аввакумовке около устья Форельной обширные луга, удобные для немногочисленных русских поселений. Затем, в 30 верстах ниже по течению Аввакумовки, Будищев видел китайскую деревню Уай-Фудзи и восхищался «бесподобной землёй» живущих здесь китайцев. В начале 1890-х годов здесь побывал агроном Н. А. Крюков, который посчитал пригодными для культуры долину Аввакумовки на 40 вёрст от устья, её притока Сыдогу на 15 вёрст, плодородную и достаточно широкую долину Маргаритовки пригодными для сельского хозяйства.
К 1899 году на побережье от Сучана до залива Ольги существовало всего два русских селения — Милоградово и Пермское с выселком на Аввакумовке. Ф. Ф. Буссе полагал, что заселение рек на побережье севернее Сучана начнётся в отдалённом будущем, когда будет устроена железная дорога, которая свяжет долины морского побережья с уже заселённым местами. Начиная от реки Киевки и восточнее землемерами было намечено множество земель, удобных для поселения: Милоградовка: при деревне Милоградово и в верховьях — на 80 семей, Маргаритовка — на 60 семей, Аввакумовка: в двух местах — на 45 семей, Арзамазовка — на 50 семей.
В 1900 году район побережье до залива Ольги исследовал агроном Огинский — производитель работ Уссурийской временной партии. В результате работ Огинского в районе побережья были образованы переселенческие и хуторные участки. По отдельным местностям площадь распределялась следующим образом: по Милоградовке — 5186 десятин, по Маргаритовке — 4704 десятины, по Аввакумовке — 1585 десятин, по Арзамазовке — 2667 десятин, по Сыдагоу — 304 десятины.
В долинах Милоградовки и Маргаритовки было образовано по одному переселенческому участку в нижнем течении рек. Выше деревни Пермской и её выселка долины обеих рек были найдены каменистыми и непригодными для заселения. Судагоу был найден протекающим в утёсистых берегах, и только при станции Бортнянской было возможным образовать хуторные участки. Огинский отмечал, что горный массив от Владимиро-Александровского до залива Ольги совершенно непригоден для сельского хозяйства. Долины южных рек побережья (например, Сучан) более значительны и удобны для заселения почти до самых истоков, а реки на севере (Милоградовка, Маргаритовка, Аввакумовка, Арзамазовка) меньше и пригодны для хлебопашества только в нижнем течении — примерно в 20 верстах от устья, а выше по течению долины суживаются, становятся каменистыми или покрываются ценными лесами.
По мнению заведующего Уссурийской временной партии, почвы в долинах побережья вполне пригодны для сельского хозяйства, о чём свидетельствуют хорошие урожаи проживавших здесь китайцев. Недостатком на побережье были неудобные пути сообщения: Ольгинский тракт был неудобен для проезда, а во время разливов становился и вовсе непроходимым, поэтому крестьяне предпочитали передвигаться по морю. Другим недостатком являлись частые разливы рек: большие разливы повторялись примерно раз в 15 лет, затапливали значительную часть долин и могли уничтожить посевы. Кроме того, затопления приводили к образованию новых речных русел и заносу камней. По сообщению заведующего переселением Н. Л. Гондатти, крестьяне шли в прибрежный район очень неохотно.
Заведующий Уссурийской временной партии Кокшаров оценивал удобную для заселения площадь Аввакумовки как минимум в 5000 десятин. Огинский образовал по долине Аввакумовки всего один участок примерно на 25 вёрст от устья реки и счёл колонизационную возможность этой долины исчерпанной. Пройдя вместе с землемером Казанцевым по долине Аввакумовки до того места, где скалистые увалы вплотную подходят к реке, Огинский, очевидно, предположил, что скалистая местность тянется до верховьев Аввакумовки, поэтому и отнёс Аввакумовку к числу рек, долины которых удобны всего на протяжении 20 вёрст от устья. Огинский оставил без внимания указания Будищева, отмечавшего наличие удобных земель значительно выше по течению Аввакумовки. Между тем, в верховьях Аввакумовки имелась сухая и мощная рыхло-суглинистая почва, пригодная для земледелия, а примерно в 70—80 верстах от устья Аввакумовки находился участок долины степного типа. Ниже по течению степь постепенно переходила в сильно каменистые увалы или предгорья, пригодные для сельского хозяйства. Далее вниз по течению долина была покрыта лесом, затем снова становилась каменистой степью — в 40 верстах от устья.
Планомерное заселение На рубеже XIX—XX веков появились сёла на юге Ольгинского района — в долинах рек Милоградовки и Маргаритовки: Милоградово (1898), Маргаритово (1900), ). Чуть позднее появились сёла в бассейне реки Аввакумовки: Серафимовка (1906), Михайловка (1906), Фурманово (1907), Молдавановка (1908). В то же время продолжалось заселение долин рек Милоградовки и Маргаритовки: Бровки (1907), Лиственное (1909), Щербаковка (1911). На берегу залива Владимира возник посёлок Весёлый Яр (1907). В 1906 году крупнейшими селениями на территории Ольгинского района были сёла Милоградово (48 дворов), в Маргаритово (42) и пост Святой Ольги (24).
До Первой мировой войны район, богатый свинцовыми и железными рудами, стал покрываться густой сетью заявок Бринера, Артца и других горнопромышленников.
Советское время
В 1919 году сёла Милоградово, Маргаритово, Пермское и Серафимовка были опорными пунктами партизан. Милоградово и Маргаритово были богатейшими хлебными сёлами, они кормили сотни партизан. В годы интервенции район, богатый свинцовыми и железными рудами, внимательно изучался японскими профессорами, геологами и инженерами.
В 1930-х годах возникли новые посёлки на берегах залива Владимира: Тимофеевка (1932), Норд-Ост (1934), Ракушка (1936). В боковой долине реки Аввакумовки появился посёлок Горноводный (1938). В бухте Пфусунг посёлок колхоза "Моряк-Рыболов" (1930).
В 1934 году учреждена газета «Сихотэ-Алинская правда», затем переименованная в «Заветы Ленина» — орган Ольгинского РК КПСС и райсовета. В 1989 году газета выходила три раза в неделю, в посёлке Ольга.
В 1937 году из Ольгинского района в прежних границах под лозунгом «Во имя защиты Родины и охраны дальневосточных рубежей от корейцев и других неблагонадёжных элементов» было выселено 8742 корейца. Так, в районе Милоградова их свозили в Моряк-Рыболов, а оттуда увозили пароходом. К 1937 году в современных границах имелось 14 колхозов, из которых самыми развитыми были животноводческие колхозы имени Сталина в Милоградово и «Красный партизан» в Пермском. К 1937 году развивалась рыбная промышленность: работали колхоз «Моряк Рыболов», рыбозаводы «Владимир» и «Пфусунг», производились рыбные консервы. С 1931 по 1936 года действовал агароводорослевый комбинат, йодовый завод. Промышленность была представлена райпромкомбинатом, состоящего из трёх заводов: лесопильного, кирпичного и известкового. Имелось три больницы, 20 школ, три постоянных и 39 сезонных детских садов, два клуба, четыре библиотеки.
В послевоенные годы морской флот был оснащён сейнерами. В 1950-х годах в каждом колхозе было по четыре животноводческих фермы, от трёх до девяти пасек. На полях выращивали зерновые, овощи, в том числе арбузы и дыни. В 1952 году появился сад. Собирали урожай с яблонь, груш и винограда. В 1955 году все сёла района были радиофицированы. В 1960-х годах появились совхозы: «Прибрежный» (1961), «Милоградовский» (1967).
В 1967 году на бывшем Ольгинском почтовом тракте были исключены из учётных данных сёла Мазурки и Васильково. В 1973 году в бассейне реки Васильковки образован Васильковский заказник. В 1975 году на бывшем тракте было исключено из учётных данных село Петропавловка.
В 1987 году при подготовке Долговременной программы развития Дальнего Востока были предложения по строительству в Ольге алюминиевого завода и глинозёмного комплекса, который бы получал бокситное сырьё из-за рубежа. Один из вариантов строительства Приморской АЭС предполагал её размещение в Ольгинском районе, однако этот вариант был признан неподходящим из-за высокой сейсмичности района.
Населённые пункты, прекратившие существование
Постсоветское время В начале 2000-х годов в районе ведущей была рыбная отрасль. Ведущими рыбодобывающими и перерабатывающими предприятиями были ОАО РК «Моряк-Рыболов», ООО «Владимирский агаровый завод» и филиал ООО РК «Гессар». Также в районе имелось два сельскохозяйственных предприятия: ЗАО «Милоградовское» и СМУП «Фурманово», одно крестьянское хозяйство — птицеводство в селе Серафимовка.
В 2006 году экономический потенциал района определяли лесная и деревообрабатывающая промышленность — акционерное общество «Ольгалес». Было развито прибрежное рыболовство, выращивание морского ежа и гребешка — акционерное общество «Моряк-Рыболов», «Владимирский агаровый завод», «Восток-1». В сельском хозяйстве выделялись предприятия ЗАО «Милоградовское-1» (имелось самое крупное стадо в крае, племенная ферма-репродуктор, молочный цех, выращивание картофеля) и СМУП «Фурманово». Реализацией минеральной воды занимался «Золотой Родник». Минеральная вода применялась для лечения желудочно-кишечных заболеваний в краевой больнице восстановительного лечения «Евгеньевская» и ЗАО «Горноводное-2».