Ковбои в массовой культуре представлены в произведениях изобразительного искусства, литературы, кинематографа и средствах массовой информации. Особой популярностью персонажи-ковбои пользовались в фильмах жанра вестерн в 1930-х и 1940-х годах.
Медийный образ ковбоя заметно отличается от реальных ковбоев, представляя собой по сути новую итерацию литературного тропа странствующего рыцаря. В произведениях ковбои — это одиночки, странствующие верхом по пустынным пейзажам и вершащие правосудие; их образ неразрывно связан с архетипом одинокого рейнджера. Это почти всегда белые мужчины. В реальности ковбои прежде всего занимались выпасом скота, уходом за ранчо и в значительной степени состояли из чернокожих, мексиканцев и индейцев. Образ ковбоя был романтизирован и мифологизирован бульварными романами XIX века и затем Голливудом.
Ковбой считается иконой американской популярной культуры. Его голливудский образ стал символом американского Запада. В США это один из самых популярных и устойчивых медийных образов. Описание Ковбой является главным и неизменным атрибутом произведений жанра вестерн. Это героическая фигура, воплощение мужественности: он путешествует по разным захолустным городкам верхом на верной лошади, помогает обездоленным, вершит правосудие и решает конфликты на дуэлях с пистолетом в полдень. Его главные враги — воры, разбойники или индейцы.
Персонаж ковбоя — как правило одинокий белый мужчина средних лет, который носит характерную шляпу, сапоги и при себе револьвер. Воплощением архетипа можно назвать ковбоя Мальборо или группу Village People. Наиболее близким реальным прообразом медийного ковбоя можно считать участников родео. Гламурный образ ковбоя поддерживался на протяжении конца XIX и XX веков в романах, на радио и телевидении. Образы ковбоев в своё время воплощали актёр Джон Уэйн и музыкант Джин Отри.
Почти все ковбои в романах и фильмах XX века — белые мужчины, тогда как в реальности ковбойская среда отличалась расовым разнообразием: каждый четвёртый ковбой был чернокожим, многие были мексиканцами и индейцами. Лакота, поселившиеся в резервации сиу Шайенн-Ривер, сформировали новую идентичность, связанную с образом индейского ковбоя. Формирование медийного архетипа белого ковбоя рассматривается как характерный пример исторического вайтвошинга и как проявление расистского стереотипа о белом человеке, наводящем порядок в «дикой» и беззаконной стране, поддерживаемого американскими вестернами XX века.
С ковбоями ассоциируется музыка в стиле кантри, например песни «Mammas Don't Let Your Babies Grow Up to Be Cowboys» (1978) Вилли Нельсона и Уэйлона Дженнингса или «Should've Been a Cowboy» (1993) Тоби Кита. С ними также связан характерный сленг, возникший в среде реальных ковбоев и первоначально имевший негативную коннотацию. В период своего существования ковбои нередко считались склонными к грубой речи и ругани. Типичные слова, связанные с ковбоями — Howdy (), Fixin’ to (), Yonder (), Tarnation () и т. д. История Прообраз
Впервые определение «ковбой» появилось в Америке ещё в XVIII веке. Прообразом ковбоев стали испанские — конные пастухи, распространённые в , испанском Техасе. В начале XIX века каждый третий ковбой был мексиканцем, и именно они распространили ныне характерные для ковбоев детали гардероба — шляпы, банданы, шпоры, стремена, лассо. Сами вакеро существовали ещё в средневековой Испании.
Распространение ковбоев в Северной Америке и формирование их медийного образа рассматриваются как характерный пример влияния испанской и мексиканской культуры на Северную Америку, главным образом на Техас — «родину» ковбоев. В целом для ковбоев было характерно расовое и национальное разнообразие, и костюмы ковбоев у каждой группы отличались.
В реальности ковбои были пастухами и прежде всего занимались сельским хозяйством, скотоводством и ухаживали за своими ранчоSavage, Williams. The Cowboy Hero: His Image in American History & Culture. University of Oklahoma Press (March 15, 1985). pp. 3–4, 24, 117–118. , хотя также должны были мастерски владеть верховой ездой и периодически обороняться от нападений разбойников. Работа ковбоя была крайне тяжёлой и изматывающей, поэтому ею занимались в основном мужчины в возрасте около 20 лет. Восприятие реальных ковбоев было скорее негативным: их ассоциировали с жестокостью, бескультурьем и дикостью. Слово «ковбой» могло использоваться как синоним безрассудного поведения человека, игнорирующего опасности, а также некачественного выполнения работы. В то же время ковбои романтизировались за своё бесстрашие, выносливость и мастерские навыки верховой езды.
Журналистика конца XIX века описывала ковбоев как в реалистичном, так и в романтизированном ключе. Например, редакция журнала Texas Live Stock Journal в выпуске от 1882 года называла ковбоя воплощением истинной мужской храбрости, отмечая, что ковбои столь же рыцарственны, как и знаменитые рыцари древности. В то же время редактор журнала Cheyenne Daily Ledger писал, что ковбои склонны к сквернословию, богохульству, пьянству и похоти. Эти оценки отражали противоречивое восприятие ковбоев в то время — одновременно как героев и как хулиганов. Ковбои часто попадали в заголовки журналов и становились героями сенсационных новостей, где, например, могли устраивать скачки с поездом или пристреливать револьверами мошенников. Редакторы журналов постепенно романтизировали их образ, называя ковбоев хозяевами прерий, безрассудными, самоотверженными защитниками слабых. Их стали ассоциировать со свободой и духом первобытности.
За основу глянцевого образа часто брались фотографии реальных ковбоев в «парадных» образах: для съёмок они надевали костюмы, сочетавшие эстетику денди с типичными элементами гардероба ковбоя — сапогами и шляпой, либо стремились выглядеть аккуратно и следовать моде.
XIX век
Романтизация образа ковбоев началась после окончания Гражданской войны в 1865 году, по итогам которой Конфедеративные Штаты Америки вошли в состав США, став его югом. США запустила на территории юга политику Реконструкции. Романтический образа ковбоя возник, как противодействие южанами либеральным и расовым реформам. Этот образ формировали прежде всего выпускавшиеся с 1860-х годов многочисленные бульварные романы. Особенно популярными были истории о ковбоях Прентиса Ингрехема, прежде служившего полковником в КША. Считается, что именно он сыграл ключевую роль в романтизации образа. Истории о ковбоях постепенно всё больше приукрашивались: из скотоводов, защищавших свои ранчо, ковбои превращались в рейнджеров, блюстителей закона, сражавшихся с разбойниками и «дикими» индейцами.
Романы становились популярными, их тиражи широко распространялись по территории США. Эти книги в целом романтизировали и подогревали интерес к Дикому Западу к западу от Миссисипи. На рубеже XIX и XX веков большой популярностью пользовались вестерн-романы Оуэна Уистера, в которых он также продвигал романтизированный образ ковбоя, утверждая, что общался с реальными ковбоями.
О ковбоях также сочиняли песни, устраивали менестрельные представления в салонах и барах. Они стали популярными персонажами в рекламе алкоголя и сигарет, которая, в свою очередь, закрепляла внешний стереотипный образ. Слово «ковбой» стало использоваться как для похвалы, так и в качестве упрёка, например в адрес президента США Теодора Рузвельта. Сам президент поддерживал этот медийный образ. С исчезновением феномена Дикого Запада истории о ковбоях всё больше мифологизировались и всё меньше были связаны с реальностью. Ковбой из пастуха превратился в новую итерацию странствующего рыцаря.
Во многом укреплению этого образа способствовали представления «Дикий Запад», организованные в конце XIX века предпринимателем Буффало Биллом. Баффало Билл превратил мифологизированное изображение Дикого Запада и ковбоев в прибыльное шоу, создав основу для дальнейшего развития жанра в кинематографе. К началу XX века образ ковбоя окончательно коммерциализировался. Ковбойский костюм носил 26-й президент США Теодор Рузвельт. XX век Мифический и глянцевый образ ковбоя окончательно закрепился в массовом сознании в первой половине XX века вместе с развитием кинематографа. Жанр вестерна начал развиваться одновременно с американским кинематографом в 1900-е годы. Он позволял проводить натурные съёмки с обилием экшен-сцен, что ещё больше способствовало популярности этих фильмов, особенно среди жителей восточных штатов США.
Истории о ковбоях были окрашены ностальгией по недавно исчезнувшему прошлому, помогали американцам ненадолго уйти от реальности, особенно в годы Великой депрессии. Другой причиной популярности историй о доблестных ковбоях был их патриотический подтекст. Голливудский ковбой воплощал американские ценности, представления о мужественности и с готовностью воспринимался патриотически настроенной публикой, особенно в годы Второй мировой войны. Кроме того, ковбой имел скромное происхождение и не боялся бросать вызов представителям высшего класса, что позволяло широкой аудитории ассоциировать себя с ним. Ковбои становились героями журналов и комиксов; особой популярностью пользовались истории о Пекосе Билле, ставшем частью американского фольклора. В 1910-х и 1920-х годах, в эпоху немого кино, жанр вестерна ещё находился в стадии формирования, и ковбои могли изображаться более реалистично, оставаясь прежде всего скотоводами. Окончательно голливудский образ ковбоя был сформирован в фильме 1929 года «», снятом по мотивам романа Оуэна Уистера. Фильм стал прообразом классического американского вестерна середины XX века, а многие его сюжетные элементы стали типичными для последующих вестернов. Считается, что жанр вестерна окончательно сформировался в 1930-х и 1940-х годах, что совпало с так называемой золотой эпохой голливудского кино.
Многие известные режиссёры, такие как, например, Джон Форд, воплотили в своих лентах мифологизированный образ Дикого Запада и героя-ковбоя. Примеры таких фильмов — «Дилижанс» (1939), «Красная река» (1948) или «Искатели» (1956). Ковбоев в фильмах воплощали многие знаменитые актёры и кумиры, например Джон Уэйн и Клинт Иствуд. Джон Уэйн сыграл ключевую роль в укреплении медийного и образцового образа ковбоя в кинематографе, а также в распространении этого образа по всему миру.
Самой известной ролью Уэйна стал ковбой Ринго Кид — герой принципиальный, с волевым характером и высоким моральным кодексом. Часто героическому ковбою противопоставлялся архетипный «злой индеец». В фильмах этой эпохи практически отсутствовала «серая» мораль: герой-ковбой воплощал «хорошие», христианские ценности — он честный, преданный, уважает закон и сочувствует угнетённым. Злодей, напротив, коварен, безжалостен, презирает героя и гражданские нормы. Почти во всех таких фильмах присутствовала любовная линия. Ковбои становились героями и комедийных лент, например «» (1938) или «» (1942).
Ковбои становились героями мультфильмов, например Йоземит Сэм из вселенной Looney Tunes; также существовали экранизации историй о Пекосе Билле. Популярностью пользовались комиксы о Счастливчике Люке.
Во второй половине XX века производство фильмов жанра вестерн, или так называемого красного вестерна, было сосредоточено в Восточной Европе, в странах социалистического блока. Особенностью этих фильмов стало переворачивание устоявшихся в американских вестернах ролей: героями и положительными персонажами становились индейцы, тогда как ковбои, как агенты американского империализма, выступали злодеямиBanhegyi, A. (2012). Where marx meets osceola: Ideology and mythology in the eastern bloc western.. Часто они изображались золотоискателями или нефтяными спекулянтами — главными виновниками изгнания коренного населения с их земель. В то же время ковбои могли изображаться и более положительно — как представители сельского пролетариата Америки, также страдающие от классового угнетения. В рамках развития жанра блэксплотейшен стали появляться фильмы о чернокожих ковбоях. Конец XX и начало XXI века