«Дело об убийстве в казино» () — американский детективный фильм с элементами комедии режиссёра Эдвина Л. Марина, который вышел на экраны в 1935 году. В основу фильма положен одноимённый роман 1934 года американского писателя С. С. Ван Дайна. Это девятый фильм в серии об аристократе и сыщике-любителе Фило Вэнсе.

В этом фильме Фило Вэнс (Пол Лукас) сталкивается с серией убийств в богатом семействе Ллевеллин. Сначала убивают жену наследника семейства Вирджинию (Луиза Генри), затем покушаются на самого наследника Линна (Дональд Кук) и убивают его мать Присциллу Ллевеллин Кинкейд (Элисон Скипворт), которая была главой всего семейства, и, наконец, убивают сестру наследника Амелию (Изабель Джуэлл). Подозрение первоначально падает на брата Присциллы, владельца казино и учёного-химика Кинкейда (Артур Байрон), которого Присцилла накануне вычеркнула из своего завещания, но затем Вэнс раскрывает тщательно проработанный план, за которым стоял Линн. В решающем противостоянии с Вэнсом тот сознаётся в своих преступлениях, после чего при задержании его убивает полиция.

Сюжет В своём нью-йоркском доме джентльмен и детектив-любитель Фило Вэнс (Пол Лукас) во время домашнего упражнения по фехтованию получает анонимное письмо, в котором сообщается, что Линну Ллевеллину будет угрожать серьёзная опасность, если вечером он будет играть в казино, принадлежащем его дяде, мистеру Кинкейду (Артур Байрон). Намереваясь разобраться, в чём дело, Вэнс направляется на антикварный аукцион, где во время торгов встречается с миссис Присциллой Кинкейд Ллевеллин (Элисон Скипворт), немолодой главой семейства Ллевеллинов, и знакомится с её очаровательной компаньонкой и секретарём Дорис Рид (Розалинд Расселл). Вернувшись домой, миссис Ллевеллин вступает в яростный спор со своим сыном и наследником Линном (Дональд Кук) и его женой, неуравновешенной бывшей актрисой Вирджинией (Луиза Генри), которые объявили о намерении переехать в Чикаго, где Вирджиния собирается вернуться на сцену. Вскоре с подарком с аукциона неожиданно появляется Вэнс, которого миссис Ллевеллин знакомит со всеми членами своего семейства, в которое входит также дочь Амелия (Изабель Джуэлл) и её жених, семейный врач, доктор Кейн (Лесли Фентон).

Выйдя из дома, Фило приглашает Дорис проехать к нему для встречи с окружным прокурором Маркхэмом (Пёрнелл Пратт), чтобы обсудить вопрос о возможном убийстве. Когда Вэнс показывает ей письмо, Дорис сразу замечает, что оно было отправлено из Клостера, где у Ллевеллинов есть коттедж, а текст письма напечатан на её пишущей машинке, которой пользуются все члены семьи, кроме Кинкейда. Дорис также сообщает, что вчера на этой машинке она печатала новое завещание миссис Ллевеллин, из которого Кинкейд был исключён. Вечером Вэнс вместе с Дорис приходит в казино, где он показывает письмо Кинкейду. Тот считает опасность вполне серьёзной, учитывая психическое состояние членов семьи Ллевеллин. Во время танца Вэнса подзывает сержант полиции Хит (Тед Хили), которого направил Маркхэм. Вэнс поручает Хиту не спускать глаз с Линна, который только что появился в казино. Тем временем Линн просит Дорис срочно вернуться в дом к миссис Ллевеллин, чтобы снять у неё очередной приступ истерии. Дома дворецкий Смит (Лео Дж. Кэрролл) рассказывает Дорис, что миссис Ллевеллин и Вирджиния спорили весь вечер и только недавно успокоились. Тем временем в казино Линн во время игры за карточным столом выпивает воды, принесённой Кинкейдом, после чего теряет сознание и падает. Осматривая Линна, Вэнс обнаруживает в кармане его пиджака небольшой пузырёк с лекарством, который незаметно прячет в свой карман. Когда Вэнс сообщает Дорис по телефону, что Линн отравлен, выясняется, что дома от отравления только что умерла Вирджиния.

В доме Ллевеллинов Маркхэм допрашивает Присциллу, которая подтверждает, что ссорилась с Вирджинией перед тем, как та была отравлена, и даже дала ей пощёчину, когда Вирджиния заявила, что знает её секрет 25-летней давности. Линн успокоил мать, после чего отправился в казино. Несколько позднее в доме Амелия видит, как Вирджиния вымогает деньги у миссис Ллевеллин, после чего говорит Амелии, что у неё есть компромат и на многих остальных членов семьи. Вэнс выясняет у доктора Кейна, что из его саквояжа пропал пузырёк с экстрактом мандрагоры, который он прописал Вирджинии. Увидев пузырёк в руках Вэнса, Кейн подтверждает, что это именно тот пузырёк. Тем временем Дорис показывает Вэнсу недавно подготовленное, но ещё не подписанное завещание миссис Ллевеллин, в котором она лишает наследства Кинкейда, оставляя всё Линну и Амелии. В библиотеке Кинкейда Вэнс обнаруживает богатую коллекцию книг по химии и ядам. Амелия заявляет Вэнсу, что кто угодно из членов семьи, включая Линна, мог убить Вирджинию, так как её никто не любил. Вэнс выясняет у Кинкейда, что тот действительно серьёзно увлекался химией и собирал литературу, однако после открытия казино оставил это занятие. Между тем, как заметил Вэнс, кто-то продолжал приобретать книги по химии. Затем, в комнате Вирджинии, в прикроватной тумбочке Вэнс обнаруживает заряженный револьвер, который, как утверждает служанка Бекки (Луиза Фазенда), принадлежит Линну. Вечером, выпив воды, Дорис едва не теряет сознание, после чего Вэнс отвозит её к себе домой. Утром в квартире Вэнса появляется Маркхэм, сообщая, что ни в желудке, ни в крови Вирджинии не было обнаружено никакого яда. Следом из больницы неожиданно появляется Линн. Он говорит Вэнсу, что вчера перед обмороком принял две сердечные капли из своего пузырька, о существовании которого знали все обитатели дома. По телефону Маркхэму сообщают о том, что только что у себя дома умерла миссис Ллевеллин, и перед смертью она написала признание в убийстве Вирджинии, а затем из чувства вины застрелилась. На месте смерти обнаружен револьвер, но ни медсестра, ни доктор Кейн, которые наблюдали за миссис Ллевеллин, не были свидетелями выстрела. Кинкейд говорит, что это его старый револьвер, который хранился у него в библиотеке. Криминалист, доктор Доремус заявляет, что это могло быть как самоубийство, так и убийство. Линн просит провести почерковедческую экспертизу записки, так как не верит в то, что его мать могла быть убийцей Вирджинии. Вэнс же считает, что наличие письменного признания ещё ничего не значит.

Вэнс консультируется у известного профессора химии по поводу ядовитых веществ, которые могут быстро растворяться в организме без следа. В частности, он спрашивает о свойствах недавно открытой «тяжёлой воды», исследованиями которой тот занимается. Профессор однако ничего не может сказать о ядовитых свойствах тяжелой воды, так как таких исследований ещё никто не проводил. После отъезда Вэнса в Клостер, химик немедленно по телефону информирует об этом Кинкейда. Вместе с Вэнсом в машине оказывается и Дорис, которая хочет поучаствовать в расследовании. В Клостере Вэнс проникает в запертый коттедж через окно, ведущее в полуподвал. Когда вместе с Дорис он оказывается внутри помещения, то кто-то снаружи неожиданно запирает окно. При осмотре Вэнс и Дорис обнаруживают секретную химическую лабораторию по производству «тяжёлой воды», после чего их запирают в лаборатории. На требование Вэнса дверь открывает Кинкейд, появляясь в сопровождении вооружённого помощника, который предположил, что в лабораторию проник грабитель. Вэнс объясняет цель своего визита: двое человек потеряли сознание, а один умер, предположительно, после того, как попили эту воду. Затем Вэнс заявляет, что в результате смертей всех членов семьи Кинкейд остался бы единственным наследником миссис Ллевеллин, и, вероятно, он узнал, что сестра вычеркнула его из ещё не подписанного завещания и потому решил действовать. Однако увидев, что больше получения наследства Кинкейда интересуют проводимые им научные исследования, Вэнс вдруг понимает, что тот не преступник. Вероятно, кто-то специально выстроил план, чтобы все подозрения упали на Кинкейда. Поняв, что шёл по ложному следу, Вэнс кардинально меняет направление расследования и оставляет Кинкейда в покое.

Тем временем в Доме Ллевеллинов во время спора неуравновешенная, пьющая Амелия едва не обвиняет брата в том, что это он убил свою жену, на что тот отвечает, что его в тот момент даже не было дома. Появившийся Вэнс подтверждает, что Линн был в казино, когда умерла его жена, находился в госпитале, когда умерла его сестра, и был в гостях у Вэнса, когда дома умерла его мать. Затем Вэнс сообщает, что знает имя настоящего убийцы и обещает назвать его сегодня до полуночи, но после встречи с прокурором. Перед уходом по просьбе Бекки Вэнс заходит в комнату Вирджинии, где видит, что кто-то подменил пузырёк с лекарством в её туалетном шкафчике. Соответственно миссис Ллевеллин не могла быть убийцей, так как лекарство в туалетный шкафчик убийца вернул на место уже после её смерти.

В этот момент кто-то, выдающий себя за Кинкейда, по телефону через слугу назначает Вэнсу встречу в казино уже после закрытия. Вэнс понимает, что звонившим был не Кинкейд, он также видит, что кто-то взял револьвер из столика Вирджинии. Вэнс приезжает в казино, где его встречает Линн, заявляя, что дядя задержался в офисе с Кейном. Когда они заходят в кабинет Кинкейда, Линн запирает дверь и наставляет на Вэнса револьвер. Он просит Вэнса зачитать написанное им письмо для прокурора, после чего собирается убить его. В письме говорится, что Линн, желая избавиться от надоевшей ему жены, отравил её и подставил в её убийстве своего дядю, которого ненавидит. Он подменил в шкафчике жены жидкость для промывки глаз экстрактом мандрагоры, а для матери и для себя сделал небольшие дозы, которые приводят лишь к обмороку (дозу матери с водой случайно выпила Дорис). Так как экстракт действует непосредственно на мозг, эксперты не смогли выявить его ни в крови, ни в желудке. При этом Линн использовал распространённое в народе мнение, что «тяжёлая вода» смертельна для организма и не оставляет следов. Чтобы усилить подозрения в отношении Кинкейда, Линн выбрал для убийства ночь после того, как миссис Ллевеллин исключила своего брата из завещания. Линн собирается застрелить Вэнса, заявляя, что дворецкий подтвердит, что это Кинкейд пригласил его на встречу в казино. В кабинете появляется Дорис, и Линн решает убить обоих, так как она тоже слишком много знает. Когда Линн сжигает письмо Вэнса, тот поясняет, что стал его подозревать с того момента, когда миссис Ллевеллин покончила с собой. Вэнс догадался, что её признание было написано с целью прикрыть кого-то другого, и единственный человек, ради которого она могла пойти на такую жертву, был сын Линн, которого она по-настоящему любила. Линн стреляет в Вэнса, и тот падает. В этот момент в кабинет врываются полицейские, которые расстреливают Линна. Вэнс встаёт и как ни в чём не бывало обнимает Дорис. Сержант Хит и Бекки подтверждают, что из-за двери слышали всё признание Линна. Вэнс благодарит Бекки за то, что она подменила патроны на холостые в револьвере Линна. Вэнс и Дорис обнимаются.

В ролях

Пол Лукас — Фило Вэнс Элисон Скипворт — миссис Присцилла Кинкейд Ллевеллин Дональд Кук — Линн, сын миссис Ллевеллин Розалинд Рассел — Дорис, секретарша-компаньонка миссис Ллевеллин Артур Байрон — Кинкейд, брат миссис Ллевеллин Тед Хили — сержант полиции Хит Эрик Блор — Карри, дворецкий Вэнса Изабель Джуэлл — Амелия, дочь миссис Ллевеллин Луиза Фазенда — Бекки, горничная Пернелл Пратт — Маркхэм, окружной прокурор Лесли Фентон — доктор Кейн, врач семьи Ллевеллин Луиза Генри — Вирджиния, жена Линна Ллевеллина Лео Дж. Кэрролл — Смит, дворецкий Ллевеллинов Чарльз Селлон — доктор Доремус, судмедэксперт Уильям Демарест — аукционист (без указания в титрах)

История создания фильма