Многие учёные утверждают, что ряд событий в ходе британской колонизации Австралии и последующие действия различных австралийских правительств и отдельных лиц представляли собой акты геноцида коренного населения Австралии. Они использовали многочисленные определения геноцида, включая «преднамеренное уничтожение коренных групп», как определяется геноцид в Конвенции ООН о геноциде 1948 года, или более широкие определения, включающие культурный геноцид, этноцид и . В качестве примеров геноцидальных действий они часто приводят почти полное истребление аборигенов Тасмании, массовые убийства во время пограничных войн , насильственное изъятие детей коренного населения из семей (ныне известны как «украденные поколения») и политику принудительной ассимиляции.

Когда Британия основала свою первую австралийскую колонию в 1788 году, численность аборигенского населения по оценкам составляла в диапазоне от 300 тысяч до более 1 миллиона человек«1301.0 — Year Book Australia, 2002» . Australian Bureau of Statistics. 25 January 2002., составлявших около 600 племён или народов и говоривших на 250 языках и различных диалектах. К 1901 году численность аборигенского населения сократилась до немногим более 90 тысяч человек, главным образом из-за болезней, насилия на фронтире и разрушения традиционного общества. В XX веке многие аборигены были вынуждены жить в резервациях, миссиях и учреждениях, а правительственные постановления контролировали большинство аспектов их жизни. Тысячи детей аборигенов смешанного происхождения были разлучены со своими семьями.

Продолжаются дебаты о том, намеревались ли имперские, колониальные и австралийские правительства уничтожить коренное население полностью или частично, или же их намерением было положить конец сопротивлению колониализму поселенцев, защитить коренное население от насилия со стороны поселенцев и способствовать благополучию коренного населения путём его ассимиляции в общество. Также ведутся споры о том, достаточно ли юридическое определение геноцида отражает весь спектр вреда, причинённого коренному населению Австралии. С 1997 года правительства штатов, территорий и федеральное правительство Австралии официально принесли извинения за «украденные поколения» и за другие несправедливости в отношении коренного населения Австралии.

Исторический контекст

Когда Британия основала свою первую австралийскую колонию в 1788 году, численность аборигенного населения по оценкам составляла от 300 тысяч до 1 миллиона человек. Коренные австралийцы населяли эти земли 50—65 тысяч лет. Они были сложными охотниками-собирателями с разнообразной экономикой и обществом. Существовало около 600 племен или народов и 250 языков с различными диалектами. В последующие 150 лет численность австралийского аборигенского населения резко сократилась из-за завезённых болезней и сопровождавшихся насилием конфликтов с колонистами, которые, по мнению многих учёных, включали акты геноцида. Когда австралийские колонии объединились в федерацию в 1901 году и было создано Содружество Австралии, численность аборигенского населения сократилась до чуть более 90 000 человек.

Острова Торресова пролива постепенно присоединялись к британской колонии Квинсленд с 1872 года. Жители островов Торресова пролива впервые заселили острова около 2500 лет назад. Культурно и лингвистически отличаясь от аборигенов материковой части Австралии, они были мореплавателями и жили за счёт сезонного растениеводства и ресурсов рифов и морей. На некоторых островах к XIV веку они развили сельское хозяйство и основали деревни.

После образования федерации дела аборигенов стали ответственностью штатов, хотя с 1911 года ответственность за аборигенское население Северной территории перешла к Содружеству. К тому времени Содружество и все штаты, кроме Тасмании, приняли законы, учреждающие защитников аборигенов и советы по защите с широкими полномочиями по регулированию жизни австралийских аборигенов, включая их право собственности на имущество, место жительства, занятость, сексуальные отношения и опеку над детьми. Были созданы резервации, а церковные группы организовывали миссии, предоставляя жилье, питание, религиозное обучение и начальное образование для коренного населения.

Некоторые чиновники утверждали, что растущее число детей аборигенов смешанного происхождения противоречит политике белой Австралии. Законы, касающиеся аборигенов Австралии, постепенно ужесточались, чтобы облегчить чиновникам изъятие детей аборигенов смешанного происхождения у их родителей и размещение их в резервациях, миссиях, учреждениях и на работе у белых работодателей. Политика принудительного изъятия детей аборигенов у их родителей создала «украденные поколения», и Австралийская комиссия по правам человека в 1997 году пришла к выводу, что эта политика представляет собой геноцид.

Предполагаемые акты геноцида

Учёные использовали различные определения геноцида, чтобы доказать, что акты геноцида против коренного населения Австралии происходили после 1788 года. Наиболее широко используемое определение геноцида — это определение, содержащееся в Конвенции ООН о геноциде 1948 года. Согласно конвенции, геноцид требует, чтобы виновный совершал действия с намерением уничтожить, полностью или частично, «национальную, этническую, расовую или религиозную группу». К актам геноцида относятся убийство членов группы, причинение им серьёзного физического или психического вреда, создание условий, рассчитанных на их уничтожение, принятие мер, препятствующих рождению детей в группе, и насильственная передача их детей в другие группы.

Некоторые учёные использовали разные определения геноцида или утверждали, что колонизаторы совершали действия, не подпадающие под действие конвенции ООН, которые они по-разному описывают как культурный геноцид, геноцидные массовые убийства, этноцид или индигеноцид.

Учёные утверждают, что акты геноцида против коренного населения Австралии включали в себя:

Массовые убийства. Особенно во время пограничных войн было зафиксировано и не зафиксировано множество массовых убийств коренных австралийцев колонистами, правительственными властями и ополченцами. Эти действия часто совершались в качестве превентивных мер или в отместку за насильственное сопротивление коренных австралийцев против оккупации их земель.

Кампании по расселению. Некоторые учёные описывают кампании, проводившиеся в 1800-х годах с целью расселения и вытеснения коренных австралийцев с их земель, как форму геноцида: "This chapter examines the full range of literature on aboriginal participation in the Australian economy. Most of the scholarly works that consider the question of genocide in Australia focus on the "dispersal" extermination campaigns of the 1800s and/or the issue of the "Stolen Generations." While writers like Tony Barta and Patrick Wolfe imply that genocidal structuring dynamics are at work in Australia, theirs is a distinct minority opinion in genocide scholarship and popular discourse."</ref>. Хэбич утверждает, что примером этого было сотрудничество между белыми поселенцами и правительственными чиновниками в Западной Австралии с целью уничтожения присутствия коренных австралийцев на юго-западе штата в период с 1900 по 1940 год.

Принудительное изъятие детей. Некоторые ученые описывают различные политики колониального правительства, правительства штатов и федерального правительства, связанные с изъятием детей коренного населения из семей, как геноцид. Эта практика получила название «украденные поколения», когда дети коренного населения смешанного происхождения помещались в учреждения или насильно усыновлялись некоренными семьями с целью ассимиляции в белое общество и подавления коренных языков и культуры. Эта политика иногда проводились евгенистами, такими как А.О. Невилл, который утверждал, что детям смешанного происхождения будет лучше, если их будут воспитывать в белых семьях. В начале XX века было широко распространёно мнение, что коренное население Австралии вымирает. В 1937 году Невилл говорил: «Собираемся ли мы иметь в Содружестве 1 000 000 чернокожих, или же мы сольём их с нашим белым сообществом и в конечном итоге забудем о том, что в Австралии когда-либо жили аборигены?».

Политика ассимиляции. Другие меры были направлены на ассимиляцию коренных австралийцев в основное австралийское общество. Во многих школах детей наказывали за то, что они говорили на своем родном языке. Были введены дополнительные ограничения на передвижение, брак, трудоустройство, а также на проведение традиционных церемоний и соблюдение правовых систем. Некоторые учёные утверждают, что эти меры в совокупности представляли собой акт культурного геноцида. Другие утверждают, что после 1945 года эти меры не носили геноцидного характера, а были направлены на обеспечение выживания коренных народов. Длительная политика культурного геноцида. Некоторые ученые утверждают, что геноцид против коренных австралийцев продолжается, особенно в рамках современной деструктивной политики в отношении культуры. Эти учёные представляют собой меньшинство мнений как в формальной академической научной работе о геноциде, так и в популярном дискурсеe.

Тасмания

Почти полное уничтожение аборигенского населения Тасмании описывается как акт геноцида историками и исследователями геноцида, включая таких авторов, как , , , Том Лоусон, , Бенджамин Мэдли, Эшли Райли Соуза, и Тони Барта; ; ; ; ; ; ; ; ; . Автор концепции геноцида, Рафаэль Лемкин, считал Тасманию местом одного из самых ярких случаев геноцида в мире, а описал гибель аборигенов Тасмании как «единственный настоящий геноцид в английской колониальной истории». Однако другие историки, включая , и Николаса Клементса, не согласны с тем, что колониальные власти проводили политику уничтожения коренного населения, хотя и признают, что некоторые поселенцы поддерживали истребление.

Квинсленд

Квинсленд представляет собой самый кровавый колониальный рубеж в Австралии. В документах Квинсленда зафиксированы наиболее частые сообщения о расстрелах и массовых убийствах коренного населения и информация о самой неблагонадежной пограничной полиции. Поэтому некоторые источники охарактеризовали эти события как «геноцид аборигенов Квинсленда». В 2009 году профессор Раймонд Эванс подсчитал, что число погибших среди коренного населения только от действий туземной полиции Квинсленда составило не менее 24 000 человек.

Научная дискуссия

В научных кругах продолжаются дебаты о том, имели ли место акты геноцида в Австралии и, если да, то в какой форме они происходили. утверждает, что дебаты часто касаются того, насколько широко следует понимать концепцию геноцида. Узкие представления о геноциде, такие как в конвенции ООН, ограничиваются убийствами и другими формами физического уничтожения, тогда как более широкое определение включает другие способы уничтожения человеческой группы, в том числе уничтожение культурной идентичности.

Учёные также расходятся во мнениях относительно того, действовали ли колонисты и австралийские правительства с намерением уничтожить коренное население полностью или частично и, следовательно, совершили ли они геноцид в соответствии с определением Конвенции ООН. Рейнольдс утверждает, что хотя некоторые поселенцы и колониальные чиновники говорили об истреблении аборигенов в контексте пограничных войн, это не было официальной политикой, и убийства аборигенских групп прекратились после того, как их насильственное сопротивление колонизации прекратилось. Барта, однако, утверждает, что конфликт между расширяющимся поселением и традиционными владельцами земли установил «отношения геноцида» и что геноцидное намерение можно вывести из действий правительственных агентов, которые противоречили заявленной политике.