«Секретная миссия Фило Вэнса» () — американский детективный фильм режиссёра Реджинальда Ле Борга, который вышел на экраны в 1947 году. Этот фильм появился на экранах последним в серии картин о светском денди и детективе-любителе Фило Вэнсе, которые выходили в период 1929—1947 годов.

В этом фильме глава издательской корпорации Джемисон предлагает Фило Вэнсу (Алан Кёртис) написать книгу о реальном преступлении, в частности, об убийстве семилетней давности своего партнёра по бизнесу Филлипса, которое так и осталось нераскрытым, но Джемисон уверен, что знает разгадку. Чтобы обсудить подробности дела, вечером того же дня Вэнс в сопровождении Моны Бэннистер (Шила Райан), секретарши Джемисона, приезжает к нему домой, обнаруживая, что тот убит, а вскоре и на самого Вэнса совершается покушение. Вэнс догадывается, что два убийства связаны между собой, и в круг подозреваемых попадают Пол Морган (Фрэнк Фентон), ещё один партнёр Джемисона по бизнесу, жена Филлипса (Тала Байрелл), бывший адвокат издательства Теддиус Картер (Фрэнк Уилкокс) и даже Мона, но в итоге с помощью хитрой ловушки Вэнс разоблачает истинного преступника.

Сюжет Успешный издатель бульварных криминальных журналов Мартин Джемисон (Пол Мэкси) приглашает известного детектива-любителя Фило Вэнса (Алан Кёртис) на совещание в свой офис, на котором среди прочих присутствует его партнёр Пол Морган (Фрэнк Фентон), Элизабет(Тала Байрелл), вдова бывшего партнёра фирмы Филлипса, которая работает в фирме администратором, и секретарша Джемисона Мона Бэннистер (Шила Райан). На совещании Джемисон вопреки сопротивлению Моргана объявляет, что запускает новый проект серии книг о реальных идеальных убийствах, в котором предлагает выступить Вэнсу в качестве консультанта. Первую книгу нового проекта Джемисон предлагает посвятить нераскрытому убийству семилетней давности своего партнёра по бизнесу Хэддона Филлипса. Джемисон объявляет, что раскрыл это дело, и предлагает Вэнсу вечером приехать к нему домой, чтобы обсудить детали этой книги. Услышав о начале работы над этой книгой, Элизабет прямо на совещании теряет сознание.

Вечером Вэнс вместе с Моной подъезжают к загородному особняку Джемисона. Когда им никто не открывает, обеспокоенный Вэнс забирается через окно вместе с Моной. В доме они обнаруживают пятна крови на полу, но Джемисона нет. Вызвав полицию, они собираются уезжать, но полицейский обнаруживает труп Джемисона в багажнике Вэнса. Пару задерживают, но вскоре освобождают. Шериф округа Гарри Мэдисон (Джеймс Белл) открывает расследование, предлагая Вэнсу стать своим ассистентом. Орудием убийства оказался пистолет, который хранился в кабинете Джемисона. Вэнс выдвигает версию, что убийство Джемисона связано с убийством его партнёра семилетней давности. Поскольку никаких улик нет, поймать убийцу Джеймисона, по словам Вэнса, можно только раскрыв то старое убийство Филлипса. Во время допроса собравшихся лиц, связанных с Джемисоном и Филлипсом, Элизабет заявляет, что её мужа убили из-за страховки в 50 тысяч долларов, которую Джемисон и Морган получили после его смерти. Морган отвечает, что у всех в фирме есть подобная страховка, но никого больше из-за этого не убили. К тому же, они с Джемисоном так и не получили страховую выплату, поскольку тело Филлипса так и не было найдено. Только сейчас, по истечении семи лет после исчезновения Филлипса, его официально признают мёртвым. Морган говорит, что ожидает получить страховку на следующей неделе, а миссис Филлипс за такие слова в свой адрес он увольняет. Элизабет утверждает, что работала в фирме только ради того, чтобы выяснить, кто убил мужа, но теперь, вероятно, не узнает этого никогда.

После совещания Вэнс вместе с Моной направляется к Джозефу Мейнарду, следователю страховой компании, который вёл дело Филлипса. Мейнард рассказывает, что в тот день семь лет назад когда Элизабет, Джемисон и адвокат фирмы Тэддиус Картер (Фрэнк Уилкокс) приехали к Филлипсу домой, они обнаружили в библиотеке следы драки, пятна крови и лежащее тело Филлипса. Решив, что он убит, они немедленно поехали в полицию, а когда вернулись с полицией назад, тело Филлипса таинственным образом исчезло. С тех пор его никто не видел. Незадолго до того Филлипс закрыл свой страховой полис на 100 тысяч долларов, и эти деньги получила его жена. Мейнард подозревает, что убийство совершил либо Морган, либо миссис Филлипс ради страховки, но доказательств у него нет. Он также предполагает, что Картеру за молчание либо заплатили, либо миссис Филлипс завела с ним роман. С тех пор Картер давно уволился из фирмы и работает окружным прокурором. Также известно, что Джемисон обнаружил недостачу в кассе фирмы, и он подозревал в этом Филлипса.

Покинув офис страховой компании, Вэнс заявляет Моне, что улик у него по-прежнему нет, и потому он собирается поймать убийцу на уловку с помощью хитрости. Он просит шерифа установить слежку за всеми подозреваемыми, а сам вместе с Моной собирается навестить миссис Филлипс. Когда они выходят из подъезда, неизвестный стреляет в них, но пули проходят мимо, после чего стрелок скрывается на автомобиле. На дороге Вэнса и Мону кто-то преследует, открывая огонь по их машине, и в итоге пробивая колесо. Вэнс и Мона вынуждены бросить машину и спасаться бегством. Спрятавшись в кустах, Вэнс набрасывается на преследователя и выбивает из его рук оружие. Пока они дерутся, Мона подбирает пистолет, но неловко бросает его Вэнсу, в результате чего преследователю удаётся скрыться. Поменяв колесо, Вэнс приезжает к миссис Филлипс, которая спокойно себя чувствует дома под охраной помощника шерифа. Вэнс предупреждает, что на её жизнь могут покушаться, и просит быть максимально осторожной. Миссис Филлипс говорит, что ей не о чем беспокоиться, так как она выходит замуж за Картера и послезавтра они уезжают в Южную Америку. Перед уходом Вэнс обращает внимание на стоящую на столике фотографию мистера Филлипса за игрой в гольф.

Вэнс и Мона приезжают к Картеру, где встречают шерифа. Картер подтверждает, что несколько дней назад миссис Филлипс дала согласие выйти за него замуж. Секретарь Картера подтверждает, что его шеф всю прошлую ночь работал в офисе и никуда не отлучался, что обеспечивает ему алиби. Обращаясь к шерифу, Вэнс просит собрать всех заинтересованных лиц на встречу, где объявит имя преступника. Во время проверки подозреваемых шериф выяснил, что три года назад Морган вопреки правилам фирмы женился на одной из сотрудниц, и они скрывали свой брак, чтобы жена не потеряла работу. В этот момент в кабинете появляется Вэнс, который заявляет, что убийцей Джемисона является Мона, которая застрелила Джемисона и умело замела все следы с помощью неизвестного пока сообщника. Шериф задерживает и уводит Мону. Вэнс вскоре догоняет её и просит прощения за эту вынужденную инсценировку, так как её арест позволит предотвратить возможные новые убийства. Кроме того, Вэнс хотел таким образом заставить настоящего преступника потерять бдительность и совершить необдуманный поступок, на котором его можно будет поймать.

Вскоре на борт океанского лайнера поднимаются Картер и Элизабет Филлипс. Заняв свою каюту, они обсуждают план своей женитьбы, при этом Элизабет настаивает на том, чтобы устроить свадьбу как можно раньше, чтобы капитан расписал их прямо на борту лайнера. Неожиданно в каюте появляется Вэнс, который просит сохранять тишину, если они не хотят быть убитыми. Через несколько минут в каюту входит «исчезнувший» мистер Филлипс, которого полицейские немедленно арестовывают. Элизабет заявляет, что она ничего не знала про мужа и ни в чём не виновна. Вэнс объясняет, что семь лет назад мистер Филлипс для покрытия своих долгов стал воровать деньги из кассы собственного предприятия. Когда об этом догадался Джемисон, Филлипс решил с помощью жены имитировать свою смерть, что им успешно удалось. Элизабет устроилась в издательство, чтобы следить за тем, чтобы информация о хищениях Филлипса не всплыла наружу. Выждав семилетний срок, Элизабет получила 100 тысяч долларов страховки за жизнь Филлипса, и начала роман с Картером, чтобы оформить с ним брак непосредственно на корабле. После заключения брака мистер и миссис Филлипс планировали убить Картера и выбросить его тело за борт в открытое море, а самим продолжить плавание как мистер и миссис Картер. Когда арестованных Филлипсов уводит полиция, Вэнс и Мона целуются и строят планы совместной жизни.

В ролях

Алан Кёртис — Фило Вэнс Шила Райан — Мона Баннистер Тала Байрелл — миссис Элизабет Филлипс Фрэнк Дженкс — Эрни Кларк Джеймс Белл — шериф Гарри Мэдисон Фрэнк Фентон — Пол Морган Пол Мэкси — Мартин Джемисон Фрэнк Уилкокс — Теддиус Картер Кеннет Фаррелл — Джо, фотограф Тони Тодд — Луиз Робертс, она же миссис Пол Морган Дэвид Леонард — Карл Уилсон Уильям Ньюэлл — помощник шерифа Том Куинн — Хэддон Филлипс

История создания фильма Историк кино Уилер У. Диксон отмечает, что это единственный фильм режиссёра Реджинальда Ле Борга для кинокомпании Producers Releasing Corporation (PRC). По его словам, PRC была «студией с низким бюджетом, и некоторые фильмы там снимались за два-три дня с использованием архивных кадров».

Съёмки картины проходили в студии Сэмюэла Голдвина.

Из трёх фильмов о Фило Вэнсе, которая произвела компания PRC, этот фильм был снят первым (конец сентября — начало октября 1946 года), хотя вышел на экраны он последним (30 августа 1947 года).

В двух из трёх фильмов PRC роль Фило Вэнса сыграл Алан Кёртис. Кёртис, на счету которого, начиная с 1936 года более чем 50 фильмов, скоропостижно умер в 1953 году в возрасте 43 лет.

Руководители PRC остались довольны работой Ле Борга над картиной, тем не менее, он отказался делать ещё один фильм для студии, а в течение месяца производственное подразделение PRC было вообще распущено. Как пишет Диксон, «для большинства режиссёров PRC была либо последней ступенькой на пути вниз, либо первой ступенькой на пути вверх. Ле Боргу повезло выбраться и вернуться в крупную студию, даже если его возвращение было в подразделение фильмов категории В студии Columbia Pictures».

«Как и в случае с детективными фильмами о Майкле Шейне, в 1947 году вместе с PRC также ушёл персонаж Фило Вэнс, чтобы больше никогда не появиться на большом экране».

Оценка фильма критикой По мнению Диксона, из трёх фильмов серии о Фило Вэнсе, снятых компанией PRC, этот «пожалуй, самый удачный». Как написал историк кино Крис Дэвис, «это достойная, хотя и не выдающаяся детективная история, в которой мало чего вы не видели ранее в сотнях подобных фильмов. Сюжет запутанный и стремительный, с множеством ложных следов. Развязка хорошо продумана и приводит к удовлетворительному финалу. Стоит посмотреть, хотя и не стоит ожидать чего-то сногсшибательного».

По словам кинокритика Стива Льюиса, в фильме много остроумных обменов репликами между сыщиком и прелестной девушкой (Шила Райан), которая сопровождает его, и, кроме того, «происходит как минимум один по-настоящему неожиданный поворот событий перед финалом фильма, укладывающегося менее чем в час общего экранного времени. Финал же вполне приличный с точки зрения поклонника детективных историй». Вместе с тем, «обаятельный и бравый Алан Кёртис совершенно не соответствует традиционному представлению о Фило Вэнсе».

Примечания

Литература

Категория:Детективные фильмы США Категория:Кинокомедии США Категория:Фильмы США 1947 года Категория:Чёрно-белые фильмы США Категория:Фильмы на английском языке Категория:Фильмы Реджинальда Ле Борга