Футбольный матч между сборными Шотландии и Уэльса состоялся 25 марта 1876 года на стадионе «Гамильтон Кресент» в Партике — домашней арене крикет-клуба «Вест оф Скотланд». Эта встреча стала первой в истории для сборной Уэльса. Также это был первый случай, когда сборная Шотландии играла против команды, отличной от сборной Англии.

Матч организовал Луэллин Кенрик, основавший Футбольную ассоциацию Уэльса (ФАУ) всего за несколько недель до этого в ответ на письмо, опубликованное в журнале The Field. В нескольких спортивных изданиях были размещены объявления с призывом откликнуться валлийским футболистам, а также лицам, проживавшим в стране более трёх лет, после чего сборная Уэльса была сформирована по итогам отборочных матчей, проведённых на стадионе «Рейскорс Граунд» в Рексеме. ФАУ определила состав команды, а Кенрик был назначен капитаном на эту встречу.

Как более опытная команда, сборная Шотландии доминировала в матче и имела несколько моментов для взятия ворот уже в первом тайме. Забитый ею гол прямым ударом с углового не был засчитан, однако на 40-й минуте шотландцы вышли вперёд благодаря голу Джона Фергюсона. В начале второго тайма сборная Уэльса попыталась играть более открыто в поисках гола, но шотландцы воспользовались неопытностью соперника и забили ещё два мяча. Первый стал следствием отскока мяча от штанги, который добил в ворота Билли Маккиннон; второй головой замкнул дебютант Джеймс Лэнг. Четвёртый мяч на счету шотландцев забил Генри Макнил, и его команда одержала победу при более чем 17 000 зрителей — рекордной по тем временам посещаемости международного матча.

С тех пор сборные Шотландии и Уэльса встречались регулярно, играя товарищеские матчи каждый год вплоть до 1884 года, когда был учреждён Домашний чемпионат Великобритании. Турнир проводился ежегодно, и сборные Шотландии и Уэльса встречались в его рамках каждый год вплоть до 1984 года, за исключением периодов, когда международный футбол приостанавливался из-за Первой и Второй мировых войн. В общей сложности с момента первой встречи команды сыграли друг с другом более 100 матчей.

Предыстория Первый официально признанный международный футбольный матч был сыгран между сборными Шотландии и Англии 30 ноября 1872 года. Ему предшествовала серия «неофициальных» матчей между этими сборными в предыдущие два года, проходивших на «Овале» — крикетном стадионе на юге Лондона. Таким образом, эти две команды признаются старейшими сборными в истории футбола. После первой игры сборные Шотландии и Англии стали ежегодно встречаться в товарищеских матчах. К моменту организации матча против Уэльса в 1876 году сборная Шотландии успела провести пять официальных матчей против сборной Англии.

Клубный футбол в Шотландии был хорошо развит: в 1867 году был основан клуб «Куинз Парк», хотя старейшим шотландским клубом принято считать «Фут-Бол Клаб оф Эдинбург», основанный в 1827 году. Шотландская футбольная ассоциация (ШФА) и Кубок Шотландии были учреждены в 1873 году.

В Уэльсе футбол с трудом завоёвывал признание — публика предпочитала регби, особенно на юге страны. При этом в Северном Уэльсе футбольные клубы уже создавались — «Друидс» и «Рексем» были основаны в 1872 году. Официального чемпионата или кубка в стране не было вплоть до 1877 года, когда был учреждён Кубок Уэльса, а первая лига появилась лишь в начале XX века с созданием Валлийской футбольной лиги. Клубам приходилось самостоятельно, на разовой основе, договариваться о товарищеских матчах между собой. Потребовалось несколько десятилетий, прежде чем футбол закрепился на юге страны: «Кардифф Сити» стал первой командой из этого региона, выигравшей Кубок Уэльса, в 1912 году.

Подготовка

В январе 1876 года проживавший в Лондоне валлиец Дж. А. Клей-Томас разместил в журнале The Field объявление с предложением собрать команду из валлийцев, проживающих в Лондоне, для игры против Шотландии или Ирландии по правилам регби. Луэллин Кенрик из клуба «Друидс» увидел это объявление, но решил, что международный матч должен пройти по правилам футбола, а состав игроков — набираться со всего Уэльса«1876 Kenrick’s Challenge». The Story of Welsh Football. Wrexham County Borough Council. Дата обращения: 23-03-2010.. Предложенный Клей-Томасом регбийный матч между лондонскими валлийцами всё же состоялся 15 марта. Кенрик сообщил The Field, что футболисты Северного Уэльса приняли вызов, и разместил объявление о наборе игроков:«Отборочные матчи пройдут на поле Денбиширского графского крикетного клуба в Рексеме с целью выбора состава сборной Уэльса. Джентльменам, желающим принять участие, предлагается прислать свои имена и адреса». ФАУ разослала приглашения на участие в матче футбольным федерациям Англии, Шотландии и Ирландии. Англия отклонила предложение, а Ирландия была готова играть только по правилам регби. Шотландия приняла приглашение, благодаря чему Уэльс стал первым соперником сборной Шотландии, помимо Англии, в официальном международном матче. Футбольная ассоциация Уэльса (ФАУ) была основана в феврале 1876 года в отеле «Уиннстей Армз» в Рексеме в преддверии матча, и в ФАУ рассчитывали, что игра пройдёт в Уэльсе. Шотландская сторона отклонила эту идею из-за проблем с календарём, однако согласилась провести ответный матч в Уэльсе годом позже. В итоге сборная Уэльса отправилась в Шотландию, чья команда на тот момент ещё не проигрывала ни одного матча. Местом проведения встречи был выбран стадион «Хэмилтон-Кресент» в Партике, принадлежавший крикетному клубу «Вест оф Скотленд» и уже использовавшийся ранее для первого официального международного матча. Из-за опасений ФАУ по поводу финансирования поездки команды был организован сбор пожертвований от общественности.

Чтобы получить право быть отобранным, валлийский игрок должен был родиться в Уэльсе либо проживать в стране не менее трёх лет. Хотя Кенрик вёл переписку с несколькими валлийскими клубами и университетами страны в поисках игроков, его критиковали за то, что он не учитывал футболистов с юга. Одним из главных нареканий стало то, что большинство объявлений он опубликовал в английских спортивных изданиях, таких как The Field и Bell’s Life, которые не имели широкого распространения в Уэльсе. К. К. Чемберс, капитан регбийного клуба «Суонси», написал письмо в газету Western Mail, в котором отметил: «…должно быть, произошла какая-то ошибка, и что команда для игры против Шотландии будет выбрана исключительно из Северного Уэльса. Я с удовольствием представлю из этих краёв команду, способную не уступить любой команде Северного Уэльса», Х. У. Дейвис, почётный секретарь Футбольного клуба Южного Уэльса, также отметил, что «очень немногие, если вообще кто-либо, игроки (на юге) знали, что о матче… вообще шла речь, не говоря уже о том, что дата уже назначена». Хотя Кенрик отказался вступать в прямую полемику по поводу этих писем, он приветствовал участие в отборе достаточно способных игроков.

Несмотря на возражения, Кенрик и ФАУ продолжили реализацию своих планов. После получения заявок ФАУ организовала отборочные матчи на «Рейскорс Граунд» в Рексеме, прошедшие в феврале 1876 года. Первый матч был сыгран между игроками местного клуба города и клубом «Друидс». Второй прошёл неделей позже, а третий отборочный матч состоялся 26 февраля 1876 года против сборной команды Освестри, составленной из игроков городских клубов. Игра была нарушена, когда шестеро из одиннадцати заявленных игроков сборной Уэльса не явились, из-за чего их места заняли другие местные игроки, приехавшие просто посмотреть матч. Четвёртый и последний отборочный матч был сыгран в начале марта. Дальнейшие матчи были отменены, поскольку поле начали готовить к предстоящему сезону крикета. Сборная Шотландии также провела отборочные матчи для игроков, ранее никогда не выступавших за национальную команду, которые прошли на «Хэмпден Парке» в феврале.

Отбор состава При отборе итогового состава Кенрик назначил капитаном самого себя и выбрал шестерых игроков из своего клуба «Друидс», включая Дэниела Грея, родившегося в Шотландии, но переехавшего в Уэльс после получения медицинской лицензии для открытия практики в Руабоне. Также были выбраны двое игроков из клуба-соперника «Рексем» и один — из английского клуба «Освестри». Уроженец Аска Уильям Эванс, игравший за команду Оксфордского университета, стал единственным представителем Южного Уэльса в составе, тогда как остальные игроки представляли Северный Уэльс, за исключением Джона Хоули Эдвардса. Он родился в Шрусбери и ранее, в 1874 году, уже выступал за сборную Англии. Эдвардс, как и Кенрик, был юристом и состоял в клубе «Шропшир Уондерерс». Братья Томсон — вратарь Дэвид и нападающий Джордж — также родились в Англии, но проживали в Уэльсе; первый из них был капитаном Королевской милиции Денбишира. В Шотландии к прибывающей на матч валлийской команде проявляли большой интерес: газеты сообщали, что за Уэльс могут сыграть Бомонт Джарретт и Томас Бриджес Хьюз.

Все одиннадцать игроков, выбранных за сборную Уэльса, были любителями; по описанию, среди них были «два юриста, торговец лесом, студент, солдат, каменщик, врач, шахтёр, трубочист, конторский служащий и сотрудник страховой компании»Эта формулировка не вполне точна: Уильям Уильямс был изготовителем печных труб, а не трубочистом..

Как и валлийцы, шотландцы выставили шестерых игроков из одного клуба («Куинз Парк»), а трое их футболистов дебютировали за сборную: Джеймс Лэнг, Роберт У. Нил и Мозес Макнил. Последний был братом трёхкратного игрока сборной Генри Макнила, также включённого в состав. Лэнг потерял зрение на один глаз, работая на верфи. Большая часть состава, победившего за три недели до этого сборную Англии со счётом 3:0, была сохранена. Обе команды играли по схеме 2-2-6, то есть с двумя защитниками, двумя полузащитниками и шестью нападающими.

Матч

Перед матчем Игроки обеих команд вместе добирались от своих отелей в Глазго до места проведения матча на конном омнибусе, и по пути их приветствовала большая толпа зрителей вдоль дороги. Поскольку сборная Уэльса была малоизвестной командой, матч привлёк большое количество зрителей, и трибуна стадиона оказалась практически заполнена. Вход стоил зрителям полкроны (около ⅛ фунта стерлингов), а толпа у поля, по описанию Wrexham Guardian, была «очень плотной». Пытаясь разглядеть игру поверх толпы, зрители забирались на крыши стоявших такси и конных омнибусов, а близлежащая обочина была заполнена людьми. Официальная посещаемость матча составила 17 000 человек, что стало новым мировым рекордом посещаемости международного матча, однако, по некоторым данным, реальная цифра могла быть ещё выше, так как в первом тайме после обрушения ограждения на стадион проникли ещё от ста до двухсот зрителей.

Сборная Уэльса играла в простых белых футболках с вышитым на груди гербом «перья принца Уэльского» и чёрных шортах. Сборная Шотландии играла в синих футболках и белых шортах. Каждый игрок носил гетры отдельного цвета, чтобы зрители могли различать футболистов, а перечень цветов был приведён в программке матча.

Ход матча