Катастрофа на шахте «Вааль-Рифс» () — техногенная катастрофа, произошедшая 10 мая 1995 года на золотодобывающей шахте «Вааль-Рифс» близ города Оркни в ЮАР.
Шахтный локомотив упал в ствол и ударил по двухэтажной подъёмной клети с рабочими, после чего клеть сорвалась и упала на дно ствола. Погибли все находившиеся в ней 104 горняка. Катастрофа считается крупнейшей по числу жертв аварией подъёмника в мировой истории. Она стала одной из наиболее смертоносных аварий в горнодобывающей промышленности ЮАР и оказала существенное влияние на реформирование системы охраны труда в южноафриканских шахтах.
Предыстория
Золотодобывающий комплекс «Вааль-Рифс» находился недалеко от города Оркни. Его эксплуатировала компания Vaal Reefs Exploration and Mining Company, входившая в группу Anglo American. К середине 1990-х годов «Вааль-Рифс» относился к крупнейшим и наиболее производительным золотым рудникам ЮАР.
Работы вели на большой глубине. Шахтёров доставляли между поверхностью и подземными горизонтами в многоэтажных подъёмных клетях, перемещавшихся по вертикальным стволам. По горизонтальным выработкам людей, руду и оборудование перевозили шахтные локомотивы и вагонетки.
Катастрофа произошла на фоне широкой дискуссии о состоянии охраны труда в горнодобывающей промышленности ЮАР. В 1994 году была образована комиссия под руководством судьи Рамона Леона, которой поручили исследовать законодательство и практику обеспечения безопасности на шахтах. Её доклад должен был быть представлен правительству вскоре после аварии.
Катастрофа
Вечером 10 мая 1995 года 12-тонный шахтный локомотив с вагонеткой находился на 56-м горизонте ствола № 2 — примерно в 1676—1700 метрах под поверхностью. Локомотив начал неконтролируемое движение, направился в сторону шахтного ствола и прорвался через находившееся на его пути ограждение. Машинист успел покинуть локомотив и остался жив.
Локомотив и вагонетка упали в вертикальный ствол. Ниже по стволу в это время поднималась полностью заполненная двухэтажная клеть, в которой после окончания смены находились 104 шахтёра. Локомотив упал на клеть и сильно повредил её.
В первых сообщениях утверждалось, что в результате удара оборвался подъёмный канат. Последующее расследование установило, что от удара открылся предохранительный отцепной крюк, соединявший клеть с канатом. Освободившаяся клеть вместе с обломками локомотива упала примерно на 460—500 метров — на дно ствола, находившееся на глубине около 2300 метров.
При падении двухэтажная клеть была практически полностью разрушена и сплющена. Все 104 находившихся в ней шахтёра погибли. Возможность обнаружить выживших была исключена вскоре после того, как спасатели достигли места катастрофы.
Падавший локомотив также задел небольшую инспекционную клеть, однако находившиеся в ней люди смогли выбраться. Около 400 других рабочих, остававшихся под землёй, были эвакуированы через ствол № 5.
Поисковые работы
Спасатели спустились по соседнему стволу и прошли к месту катастрофы по подземным выработкам. Из-за глубины, высокой температуры и состояния разрушенной клети операция вскоре превратилась из спасательной в работу по извлечению тел.
Тела и останки погибших оказались зажаты между искорёженным металлом клети и локомотива. Спасателям приходилось разрезать конструкции и извлекать останки по частям. К вечеру 11 мая были подняты тела только шести человек. К 12 мая спасатели расчистили верхний этаж клети и извлекли останки 56 шахтёров, после чего приступили к разбору нижнего этажа.
Некоторые участники поисковой операции провели под землёй десятки часов. Один из спасателей, Кос Эспах, позднее рассказывал, что находился в стволе в общей сложности 61 час. После завершения работ спасателям предоставили психологическую помощь, а также провели обследования на ВИЧ и гепатит B из-за продолжительного контакта с кровью и останками погибших.
Реакция
Президент ЮАР Нельсон Мандела выразил соболезнования родственникам погибших и объявил день национального траура. Он заявил, что окончательные выводы о причинах катастрофы должны быть сделаны только после расследования.
11 июня 1995 года на стадионе «Оппенгеймер» близ Оркни состоялась массовая церемония прощания с 45 погибшими шахтёрами. На ней присутствовали родственники погибших, горняки, профсоюзные деятели и представители правительства.
Министр минеральных и энергетических ресурсов Пик Бота первоначально назвал вероятной причиной катастрофы человеческую ошибку. Национальный союз горняков раскритиковал это заявление как преждевременное и потребовал независимого расследования не только действий машиниста, но и всей системы безопасности шахты. К требованию присоединился преимущественно белый профсоюз шахтёров. Президент Национального союза горняков Джеймс Мотлатси и генеральный секретарь профсоюза Кгалема Мотланте спустились в шахту и осмотрели место катастрофы. Профсоюз использовал аварию как аргумент в пользу предоставления рабочим права отказываться от опасной работы, избирать уполномоченных по безопасности и получать полную информацию об условиях труда.
Расследование
Расследование установило, что катастрофа стала следствием не одной ошибки, а последовательного отказа нескольких средств защиты. Локомотив оказался в зоне, где его нахождение не допускалось, и начал движение без надлежащего контроля. Система путей и стрелок не обеспечила его отведения от шахтного ствола, а на подходе к стволу отсутствовало ограждение, способное остановить тяжёлый локомотив.
Расследователи также обнаружили вмешательство в электрическую цепь локомотива, из-за которого один из предохранительных механизмов не работал должным образом. Кроме того, после сходного, но не повлёкшего жертв происшествия, случившегося несколькими годами ранее, на шахте не были полностью реализованы рекомендованные срочные меры безопасности.
Непосредственной причиной падения клети стало открытие отцепного крюка после удара локомотива. По выводам последующих исследований, подъёмный канат обладал достаточной эластичностью и мог выдержать удар. Если бы крюк не открылся, клеть могла остаться подвешенной на канате, что оставляло находившимся в ней рабочим шанс на спасение.
В материалах расследования Vaal Reefs Exploration and Mining Company была названа организацией, в отношении которой имелись достаточные основания для привлечения к ответственности по обвинению в причинении смерти по неосторожности.
После катастрофы исследовательские организации горнодобывающей отрасли изучили безопасность отцепных крюков и шахтных подъёмников. Было рекомендовано, чтобы крюки не открывались при воздействии массы до пяти тонн с энергией удара до 20 мегаджоулей. Исследования также подтвердили необходимость установки отказоустойчивых стрелочных устройств, тормозных систем и заграждений на всех путях, ведущих к шахтным стволам.
Последствия
Катастрофа произошла за несколько дней до представления доклада комиссии Рамона Леона и придала дополнительный импульс реформированию законодательства об охране труда. В 1996 году парламент ЮАР принял закон № 29 об охране здоровья и безопасности на шахтах, основные положения которого вступили в силу в 1997 году.
Закон закрепил право шахтёров отказываться от выполнения опасной работы и покидать опасное рабочее место без угрозы преследования со стороны работодателя. Рабочие получили право на обучение, доступ к информации о рисках, а также представительство и участие в принятии решений по вопросам безопасности.
Впоследствии для шахтных локомотивов и подъёмных систем были разработаны дополнительные технические требования. Они предусматривали установку отказоустойчивых тормозов, устройств, препятствующих движению без машиниста, защищённых маршрутов на подходах к стволам и более надёжных средств удержания подъёмных клетей.
Помощь семьям погибших
После катастрофы Anglo American, Vaal Reefs Exploration and Mining Company и Национальный союз горняков учредили фонд Vaal Reefs Disaster Trust. Его задачей стала долговременная материальная поддержка семей и других иждивенцев погибших.
У 104 шахтёров остался 431 человек, полностью зависевшее от их доходов, в том числе 316 детей и 109 вдов. Родственники погибших жили в ЮАР, Лесото, Мозамбике, Ботсване и Свазиленде.
Фонд располагал примерно 14 миллионами рэндов. Его сопредседателями стали политические и общественные деятели Уолтер Сисулу и Хелен Сазман. Представители фонда посетили семьи всех погибших и направляли средства на содержание и образование детей.
К 2017 году более 80 детей погибших шахтёров получали при поддержке фонда высшее образование. После выполнения основных обязательств перед семьями Vaal Reefs Disaster Trust был ликвидирован.
Память
На территории бывшего рудника был установлен памятник с именами погибших. Национальный союз горняков и представители горнодобывающей промышленности ежегодно проводят памятные мероприятия 10 мая.
Примечания
Категория:Аварии на шахтах Категория:Техногенные катастрофы в ЮАР Категория:Катастрофы 1995 года Категория:1995 год в ЮАР Категория:События 10 мая Категория:Май 1995 года в Африке