Cause for Alarm — второй полноформатный студийный альбом нью-йоркской хардкор-группы Agnostic Front. Он был выпущен в 1986 году на Relativity/Combat Records и является хронологическим продолжением релиза Victim in Pain 1984 года. В настоящее время материал доступен в виде сплит-релиза с Victim in Pain на одном носителе. Рецензенты музыкального портала AllMusic отмечали, что Cause for Alarm «оказал огромное влияние на американскую хардкор-сцену, а также стал ключевым шагом к развитию спид- и трэш-метала».
Предыстория и предпосылки создания релиза В ранний период деятельности Agnostic Front стабильность коллектива регулярно подвергалась угрозе из-за переменчивых отношений между Роджером Миретом и Винни Стигмой, непосредственно влияло на трансформацию музыкальной стилистики. Резкий рост популярности коллектива и формирование деструктивного образа «силового» хардкор-сообщества спровоцировали у фронтмена глубокий психологический кризис. Музыкант констатировал внутреннее отчуждение от сцены, которая, по его мнению, утратила первоначальную объединяющую идею, что привело к его сознательной изоляции и усугублению наркотической зависимости.
Период, предшествовавший работе над новой пластинкой, характеризовался стилистической неопределённостью внутри коллектива. В то же время на рубеже 1985–1986 годов происходил активный процесс конвергенции хардкор- и метал-субкультур. Представители трэш-метала, включая участников Anthrax, Metallica, Exodus и Slayer, регулярно взаимодействовали с нью-йоркскими хардкор-исполнителями на базе клуба CBGB, где Agnostic Front выступали в роли гарантов безопасности для метал-музыкантов. Иллюстрацией напряжённости между представителями двух течений служил описанный Миретом в своей автобиографии инцидент в CBGB, произошедший после релиза Master of Puppets Metallica, когда гитарист ансамбля Кирк Хэмметт подвергся агрессии со стороны радикальных представителей хардкор-сцены (в лице вокалиста N.Y.C. Mayhem) и был ограждён от физического насилия лишь благодаря личному вмешательству Мирета.
Импульсом к изменению вектора развития послужило посещение музыкантами выступления бруклинского коллектива Carnivore под руководством Питера Стила. Официальное знакомство музыкантов состоялось благодаря инициативе их общего менеджера Конни Барретт. По воспоминаниям Мирета, лидер Carnivore, несмотря на специфический сценический образ, отличался высокой культурой общения и тонким чувством юмора, быстро став постоянным участником хардкор-сообщества. Важным этапом консолидации двух сцен стал совместный благотворительный концерт коллективов Agnostic Front, Carnivore и Whiplash в CBGB. Фронтмен констатировал, что подобные процессы размывания жанровых границ носили общенациональный характер, проявляясь в творчестве северокаролинской группы Corrosion of Conformity и техасского квартета D.R.I., а калифорнийцы из Suicidal Tendencies уже получили широкую известность.
Творческий кризис и формирование обновлённого состава
Первые творческие эксперименты по внедрению элементов метал-музыки осуществлялись в ходе гастрольного тура 1985 года в поддержку Victim in Pain. В ответ на стилистические запросы басиста Роба Кабулы гитарные риффы нового типа создавались непосредственно в гримёрных комнатах. По возвращении из турне коллектив приступил к доработке материала; в частности, композиция, имевшая рабочее название «Eat the Steak», в процессе преобразования трансформировалась в трек «Out for Blood». При этом текстовое наполнение на раннем этапе зачастую носило импровизационный характер и формировалось прямо во время живых выступлений.
Важной вехой в формировании концепции релиза стал распад в 1985 году дружественного коллектива Cause for Alarm, выступавшего одним из пионеров нью-йоркской хардкор-сцены. Роб Кабула до прихода в AF играл как раз в этой команде. Поскольку гитарист распавшейся группы Алекс Кинон остался без ансамбля, Роджер Мирет выступил с инициативой его приглашения в качестве второго гитариста Agnostic Front. Несмотря на первоначальный скептицизм Винни Стигмы, кандидатура Кинона была утверждена. Руководство коллектива рассчитывало создать своеобразную «супергруппу», совместив агрессивную подачу Agnostic Front с техничной музыкальностью Cause for Alarm, чьё наименование в итоге и послужило названием для будущей пластинки. Данный шаг был предпринят в качестве компромисса с целью психологической интеграции нового гитариста, демонстрировавшего эмоциональную отстранённость от творческого процесса. Фронтмен констатировал наличие скрытого межличностного напряжения, обусловленного историческим статусом прежнего коллектива Кинона, являвшегося флагманом нью-йоркской сцены, в то время как ранний период деятельности Agnostic Front сопровождался критикой со стороны профессионального сообщества ввиду низкого уровня технического мастерства исполнителей.
Появление Алекса Кинона, заметно повысило исполнительский уровень группы, однако привело к смещению внутренних приоритетов. Вхождение в состав техничного соло-гитариста укрепило позиции сторонников метал-звучания, что вызвало недовольство ортодоксального крыла. Скрытое психологическое напряжение и скорый уход Кинона из коллектива сразу после релиза оставили глубокий след в межперсональных отношениях: в интервью 1990 года Мирет, критикуя вклад гитариста, уязвлённо приписывал ему увлечение коммерческим мейнстрим-металом в духе Mötley Crüe, стремясь подчеркнуть чуждость его эстетики для хардкор-сцены.
Несмотря на внутренние разногласия, творческий тандем Алекса Кинона и Роба Кабулы сформировал массив композиций с преобладанием метал-структур. Новый материал существенно отличался от наполнения Victim in Pain повышенной плотностью гитарных риффов, что обуславливалось прямым влиянием творчества таких трэш- и блэк-метал коллективов, как Slayer, Exodus и Venom. Категорическое непринятие стилистической эволюции выражал барабанщик Джимми Коллетти. Его выход из состава Agnostic Front летом 1985 года носил деструктивный характер: музыкант без предварительного уведомления прекратил посещение репетиций и полностью прервал коммуникацию с коллегами, вследствие чего руководство группы вплоть до 1997 года не располагало сведениями о его дальнейшей судьбе. Впоследствии выяснилось, что Коллетти отбывал наказания за различные правонарушения и на протяжении более чем десяти лет тайно поддерживал телефонную связь с Винни Стигмой, что скрывалось от остальных участников из-за внутригрупповой политики конфиденциальности.
По рекомендации менеджера на вакантное место ударника был приглашён Луи Беато из Carnivore. Его исполнительский стиль, сформированный под влиянием Black Sabbath и Motörhead, отличался высокой технической точностью. Появление Беато изменило внутренний баланс сил в коллективе: сторонники метал-звучания получили численное преимущество (три человека против двух). В результате Роджер Мирет, выступавший основным композитором предыдущего релиза, утратил лидерство в творческом процессе, что усугубило его внутренний дискомфорт.
Нарастающее безразличие к итоговому художественному результату побудило Роджера Мирета заявить о невозможности дальнейшей работы в рамках обновлённой концепции, которую он более не идентифицировал с хардкор-культурой. В январе 1986 года фронтмен временно покинул состав коллектива примерно на четыре месяца, при этом его решение встретило понимание со стороны Винни Стигмы. Период отсутствия Мирета сопровождался нездоровым образом жизни и криминальными инцидентами. В ходе уличного столкновения с представителями одной из латиноамериканских криминальных группировок Нью-Йорка вокалист получил ножевое ранение, при этом он сам нанёс несколько ответных ударов заточенной отвёрткой нападавшему. После чего послышался вой полицейских сирен и участники драки разбежались. Свидетели схватки описали Мирета как зачинщика и дали полицейским его приметы. Объявление Мирета в розыск правоохранительными органами из-за особой приметы — татуировки паука на шее — вынудило его прибегнуть к нелегальной пластической операции по лазерному удалению рисунка и радикально изменить внешность (отрастив волосы), чтобы избежать ареста и преследования со стороны криминалитета. Чтобы восстановить психофизическое состояние и временно отдохнуть от музыкальной индустрии, фронтмен переехал на Статен-Айленд. Убежище в своём частном доме, известном среди местных как «Пит-Фарм», ему предоставил вокалист группы Sheer Terror Пол Берер.
Студийный этап В период отсутствия Мирета репетиционный процесс осуществлялся с участием временного вокалиста Карла Демолы (участника коллективов и ), однако к концертной деятельности он привлечён не был. Возвращение фронтмена состоялось по инициативе Винни Стигмы накануне ответственного выступления в клубе CBGB. Несмотря на последствия травм (ношение фиксирующей медицинской повязки и послеоперационных бинтов), Мирет успешно выступил на упомянутом мероприятии, что ознаменовало его окончательное воссоединение с коллективом.
Студийный этап стартовал через неделю после концерта в бруклинском комплексе System II, архитектурно располагавшемся в складском помещении; продюсированием материала руководил Норман Данн. Вокальные сессии проходили в условиях острого инфекционного заболевания (гриппа) у Мирета, что негативно сказалось на его психофизическом состоянии и исполнительской подготовке. Жёсткие временные ограничения, установленные выпускающей компанией, вынудили музыкантов отказаться от переноса сессий. Впоследствии фронтмен подтверждал тезисы коллег о своей творческой и ментальной отстранённости от процесса записи ввиду болезни и сохранявшегося неприятия метал-стилистики.
Из-за трудностей, через которые прошли музыканты в ходе студийной работы, Мирет позже заявил: «Cause for Alarm не создался сам по себе. Мы проливали кровь за этот альбом».
Авторство художественного оформления обложки принадлежит , который впоследствии разработал визуальную концепцию в аналогичной стилистике для альбома 2019 года Get Loud!.
В 2020 году Agnostic Front перезаписали «The Eliminator» и «Toxic Shock». Данный релиз был приурочен к выпуску компанией Super7 коллекционной экшен-фигурки Элиминатора (персонажа в облике дьявола с обложки пластинки), изданной в рамках линейки ReAction.
Реакция критиков
Cause for Alarm считается фундаментальной работой в жанре кроссовер-трэш. В своей рецензии обозреватель портала AllMusic Эдуардо Ривадавия отмечал, что данная пластинка «познакомила многих поклонников хеви-метала с панк-роком и наоборот». По мнению критика, такие композиции, как «Time Will Come», «Toxic Shock» и «Public Assistance», сочетают в себе строгую точность метал-музыки с сырой энергетикой панка. Критик издания Distorted Sound Magazine Эллис Хисли подчёркивал, что диск «смело разрушил казавшиеся непреодолимыми барьеры между двумя жанрами». Критик также констатировал, что лонгплей во многом предопределил дальнейшее развитие металкора.
В 2005 году Cause for Alarm занял 302-е место в книге журнала Rock Hard «500 величайших рок- и метал-альбомов всех времён». А The Village Voice поставил релиз на 8-е место в своём списке 2013 года «Топ-20 нью-йоркских хардкор- и метал-альбомов всех времён». В 2014 году альбом был включён в Зал славы журнала Decibel.
Несколько критиков, включая Фила Донахью и фанзин Maximum Rocknroll, критиковали Agnostic Front за скандальные тексты песни «Public Assistance», написанной для группы тогдашним фронтменом Carnivore Питером Стилом, которая была направлена против получателей социальной помощи. Позже Стил написал очень похожую песню для своей новой группы Type O Negative под названием «Der Untermensch», которая появилась на их альбоме Slow, Deep and Hard.
Список композиций
Участники записи Список составлен по сведениям базы данных Discogs.
Agnostic Front: Роджер Мирет — вокал Винни Стигма — гитара Алекс Кинон — соло-гитара Роб Кабула — бас Луи Беато — ударные
Приглашённые музыканты: Питер Стил — автор текстов
Технический персонал: Норман Данн — продюсер Барри Кобрин — исполнительный продюсер