Live. Love. ASAP (стилизовано как LIVE.LOVE.A$AP) — это дебютный микстейп американского рэпера ASAP Rocky, выпущенный им в качестве бесплатного цифрового скачивания 31 октября 2011 года. В создании релиза приняли участие такие продюсеры, как Clams Casino, ASAP Ty Beats, и SpaceGhostPurrp, а также другие битмейкеры. В качестве приглашённых исполнителей на микстейпе появились рэперы Schoolboy Q и Fat Tony, а также участники ASAP Mob — хип-хоп коллектива ASAP Rocky.
Музыкальный стиль микстейпа сочетает в себе элементы различных хип-хоп сцен, сильно отличающихся от родного для Роки Нью-Йорка, — в особенности южного хип-хопа. Продакшн альбома характеризуется «туманными» и психоделическими звуковыми ландшафтами, низко- и среднетемповыми битами, а также припевами, выполненными в технике чоппед-н-скруд. В своих текстах Rocky затрагивает темы морального разложения, включая беспорядочные связи и употребление наркотиков, что выражается через его хвастливый и размеренный флоу.
В рамках промо-кампании микстейпа были выпущены два сингла — «Peso» и «Purple Swag», которые привлекли к ASAP Rocky широкое внимание мейнстрима и привели к подписанию его первого крупного контракта с лейблом. Live. Love. ASAP получил восторженные отзывы от музыкальных критиков, которые высоко оценили общую эстетику продакшна и харизматичный стиль читки Rocky. Проект был включен в несколько итоговых списков лучших альбомов года по версии различных профильных изданий. 29 октября 2021 года, в честь 10-летия релиза, ASAP Rocky официально перевыпустил микстейп на всех стриминговых платформах.
Предыстория В мае 2011 года ASAP Rocky завязал с торговлей наркотиками и принял решение полностью сосредоточиться на карьере в рэпе. В июле он выпустил музыкальный клип на свою песню «Purple Swag», что вызвало активный резонанс в интернете и привлекло внимание звукозаписывающих компаний, несмотря на негативные отзывы со стороны его родной хип-хоп сцены в Нью-Йорке. Им заинтересовались сразу несколько лейблов, включая компанию , дистрибуцией которой занимался мейджор RCA Records. Однако артист не спешил подписывать контракт, желая сначала изучить другие возможности для развития. Впоследствии он и президент Polo Grounds Брайан Лич, также являющийся уроженцем Гарлема, провели много времени, обсуждая музыку и образ жизни.
В августе 2011 года ASAP Rocky закрепил успех синглом «Peso», который сначала появился в музыкальных интернет-блогах, а со временем попал в ротацию на крупной нью-йоркской радиостанции . Эта песня принесла ему уважение на местной сцене, о чём сам рэпер позже говорил: «У меня наворачиваются слёзы на глаза, когда я вижу, что коренные ньюйоркцы выражают мне респект, потому что Нью-Йорк упрям и высокомерен». После настоящей войны за контракт между лейблами, 14 октября он официально подписал соглашение с Polo Grounds и RCA Records. Сумма сделки составила 3 миллиона долларов, из которых 1,7 миллиона выделялись на его сольное творчество, а 1,3 миллиона — на финансирование его собственной компании ASAP Worldwide. Артист отметил, что благодаря этому контракту он искал «более крупную платформу» для себя и своего творческого коллектива. Его дебютный студийный альбом планировался к выпуску в рамках этой сделки, но при этом условия соглашения позволяли ему продолжать выпускать бесплатные микстейпы через независимого дистрибьютора RED Distribution. Запись и производство
ASAP Rocky записал Live.Love.ASAP на студии Ishlab Music Studio в Дамбо, районе Бруклина в Нью-Йорке. Сведением и записью альбома занимались основные звукоинженеры студии Даниэль Лайнас и Франс Мерник. Несколько продюсеров, работавших над микстейпом, были связаны с коллективом ASAP Mob, который был сформирован ASAP Rocky в 2007 году и включал в себя рэперов, музыкальных продюсеров и режиссеров музыкальных клипов. ASAP Ty Beats, SpaceGhostPurrp и Clams Casino, которые уже продюсировали несколько предыдущих песен ASAP Rocky, стали его главными соавторами в разработке «туманных» звуковых ландшафтов для треков микстейпа. Clams Casino ранее писал музыку для Lil B и дуэта Main Attrakionz, который также появился на релизе. ASAP Rocky познакомился с битмейкером после того, как сделал ремикс на его трек «Numb» (позже записанный для микстейпа под названием «Demons»); при этом оба музыканта пытались связаться друг с другом, будучи взаимными фанатами творчества. Их первой совместной записью для микстейпа стал трек «Wassup». В августе артист снял временное жильё Pied-à-terre в Мидтауне Манхэттена, где укрыл участников ASAP Mob во время обрушения урагана Айрин на Нью-Йорк. Музыкальный стиль
В музыкальном плане Live. Love. ASAP вобрал в себя черты хип-хоп сцен за пределами родного для ASAP Rocky Гарлема, включая рэп Среднего Запада и южный хип-хоп — в особенности специфику музыкального продакшна Хьюстона. Артист вырос на музыке таких южных исполнителей, как Geto Boys, UGK, Swishahouse, Майк Джонс, Пол Уолл и Слим Таг. Кроме того, на его музыкальный вкус повлияли представители совершенно полярных жанров, включая Хоуп Сандовал, Си Ло Грина и группу MGMT. Журналист Пол Лестер связывает это влияние с «вялым, но футуристическим звучанием» микстейпа. Биты на релизе в основном низко- или среднетемповые и имеют «туманный» оттенок, а в самих песнях используются припевы, замедленные в технике chopped and screwed. Мрачный и атмосферный продакшн от Clams Casino характеризуется фрагментированными, меланхоличными вокальными сэмплами, минималистичными ударными партиями и эмбиентными, гипнотическими синтезаторами. В то же время треки, спродюсированные DJ Burn One, Beautiful Lou и Soufein3000, содержат в себе гораздо больше классических элементов южного рэпа.
Редактор AllMusic Андре Барнс считает, что музыка микстейпа кардинально отличается от традиционного хип-хопа Восточного побережья, называя её «звуковым диссонансом, перековывающим атмосферу Восточного побережья в квинтэссенцию прогрессивной южной эстетики с её кантри-фанком и космическими, сиропными задними планами». Джон Караманика характеризует микстейп как альбом «без географической привязки, универсальный; релиз, который звучит так, будто он впитал в себя последние 20 лет путешествий хип-хопа, и чувствовал бы себя комфортно в любой точке мира». Журналист отмечает черты самых разных хип-хоп сцен: «тягучие, замедленные оммажи Хьюстону», а также «кивки в сторону Нового Орлеана, Атланты, Области залива Сан-Франциско и любого другого места, где создаётся рэп». Элвин Аква Бланко из HipHopDX добавляет, что ритмические грувы проекта «в основном держатся на стороне BPM, свойственных DJ Screw». Майк Мэдден из Consequence описывает музыкальную динамику как «скрещивание южного колорита с обилием моментов в стиле эмбиент-клауд-рэпа», замечая, что темп и структура битов в итоге напрямую «диктуют» стиль читки самого ASAP Rocky.
В эпическом по звучанию вступительном треке «Palace», спродюсированном Clams Casino, ASAP Rocky открыто признаёт влияние южного рэпа на своё творчество строчкой: «Под влиянием Хьюстона / вы можете услышать это в моей музыке». Композиция «Wassup» обладает неземным, вдохновленным Хьюстоном звуковым ландшафтом. При этом Чейз Макмюллен из Beats Per Minute усматривает в общем звучании релиза «угрожающий вайб», напоминающий альбом Раэквона Only Built 4 Cuban Linx... 1995 года, а также влияние жанра грайм, комментируя: «хотя южные веяния сейчас доминируют в хип-хопе, для Роки Wu-Tang Clan имеет такое же важное значение, как и Three 6 Mafia». Пол Лестер из The Guardian сравнивает сингл «Peso» со стилистикой коллектива The Jet Age of Tomorrow, а трек «Trilla» выделяется влиянием фанка и бум-бэпа в своём продакшне.
Тематика Тематическое содержание микстейпа, посвящённое моральному разложению, включает в себя спорные элементы, характерные для мейнстрим-хип-хопа, такие как мизогиния, прославление беспорядочных мужских связей и чрезмерное употребление наркотиков. Такие композиции, как «Leaf», «Get Lit» и «Roll One Up», представляют собой своеобразные оды курению марихуаны. Музыкальные критики отмечают, что лирика релиза отражает перспективу самоуверенного молодого человека, сосредоточенного на простых удовольствиях и стремлении «оставаться trill» (быть верным себе и настоящим). Эван Ритлевски из издания The A.V. Club замечает, что в основном ASAP Rocky рифмует о своих четырёх главных увлечениях: «сиропе», марихуане, женщинах и моде. Называя микстейп «порочным удовольствием» для хип-хоп-пуристов, Андре Барнс из AllMusic характеризует тематику релиза как «полную противоположность осознанному рэпу» (англ. conscious rap), а сам лирический стиль исполнителя — как «спокойную харизму и манеры, тяготеющие к браваде в стиле группы UGK». По мнению критика, такой подход вытесняет «сложные лирические концепции, требующие вдумчивого прослушивания, и фирменный сленг, определяющий традиционный рэп Восточного побережья».
Трек «Purple Swag», представляющий собой «туманный» оммаж хьюстонской хип-хоп-сцене, напрямую отсылает к рекреационному использованию напитка пёрпл дранк, популяризированного в Техасе и активно употребляемого как самим ASAP Rocky, так и его коллективом. Текст песни «Peso» формирует образ харизматичного и привлекательного персонажа, где рэпер открыто называет себя «pretty motherfucker» (с англ. — «красавчик»). В этой же композиции находят отражение строчки о его эксцентричном и ярком вкусе в одежде: «Раф Симонс, Рик Оуэнс — обычно это то, во что я одет». Кроме того, на протяжении всего микстейпа исполнитель неоднократно упоминает модного дизайнера Джереми Скотта.
Флоу ASAP Rocky на микстейпе остаётся размеренным и сдержанным, а его подача варьируется от расслабленной читки до напористого дабл-тайма. Джон Караманика пишет, что тематика, включающая «прямолинейное хвастовство» и «высокое потребление наркотиков и женщин», раскрывается через «вспышки коротких фраз, рифмующихся целиком». В композиции «Palace» ASAP Rocky демонстрирует аллитерационные стихи и напевный каденс читки. Структуру и паттерны его флоу музыкальные обозреватели часто сравнивают со стилем кливлендской группы Bone Thugs-n-Harmony. Август Браун из газеты Los Angeles Times отмечает, что «его сдержанная, стальная подача в равной степени обязана как хьюстонскому сиропному дурману, так и аптаун-интенсивности коллектива Dipset». Сам рэпер даёт определение своему стилю в треке «Purple Swag»: «Я — техасский trill, техасский trill, но в Нью-Йорке мы читаем это медленно». В песне «Leaf» он напрямую отвечает критикам, упрекающим его за заимствование чужого стиля: «Они говорят, что я звучу как Андре 3000, смешанный с Канье, немного от Макса Би, немного от Уиз Халифы, немного того, немного сего — отвалите от меня».
Маркетинг и релиз
Микстейп Live. Love. ASAP, ставший крайне ожидаемым релизом среди интернет-инфлюэнсеров и музыкальных блогеров, был официально выпущен в качестве бесплатного цифрового скачивания 31 октября 2011 года. Спустя два дня после релиза ASAP Rocky амбициозно заявил, что его проект получился «лучше, чем альбомы у большинства людей». Поскольку микстейп распространялся бесплатно, на момент своего первоначального выхода он не попал в официальные музыкальные чарты.
В месяцы, предшествовавшие выходу микстейпа, ASAP Rocky дал несколько скромных концертов на площадках Нью-Йорка, включая Alife Rivington Club, вечеринку независимого лейбла Fool's Gold Records, концерт легендарной группы The Diplomats и клуб Santos Party House. В октябре он также выступил на музыкальном фестивале CMJ. В 2012 году артист отправился в масштабный тур Дрейка под названием Club Paradise Tour, а также выступил на престижных музыкальных фестивалях, включая South by Southwest (SXSW), Summer Jam, Pitchfork Music Festival и Rock the Bells. Гастрольный опыт позволил ASAP Rocky значительно улучшить свои живые выступления и уверенность на сцене.