Англо-американская война 1812—1815 годов (, «война 1812 года») — вооружённый конфликт между США и Великобританией в период наполеоновских войн.

Конфликт получил у американцев название «Вторая война за независимость», поскольку подтвердил статус США как суверенной страны. В конфликт на стороне Великобритании были вовлечены многие племена индейцев.

Предпосылки Во время противостояния континентальной блокаде британский флот пытался расстроить франко-американские торговые связи, захватывал американские суда, часто под предлогом того, что на них скрываются английские моряки-дезертиры (так называемые «пресс»). После и принятия законов об эмбарго в 1807 году и о в США, особенно в Новой Англии, сформировалась «партия войны». Тогда в Конгресс были избраны «военные ястребы», выступавшие за войну с Англией и рассчитывавшие расширить территорию США за счёт Канады и Флориды. За освобождение канадцев от «британского ига» выступал и тогдашний президент Томас Джефферсон. Следующий президент Джеймс Мэдисон и конгресс 18 июня 1812 года объявили войну Англии.

Численность войск сторон Британские силы, которые могли быть тотчас же введены в действие, ограничивались небольшим отрядом в человек регулярных войск, находившихся в распоряжении генерал-губернатора Канады Джорджа Прево. Он мог ещё надеяться на содействие индейских племён, населявших район западных пограничных поселений, вождь которых Текумсе следил за возникшим раздором и был готов воспользоваться им. Он двинулся от Мичигана к Алабаме, убеждая племена соединиться против американцев.

В регулярной армии США состояло только человека, несмотря на то, что за 6 месяцев перед этим Конгресс США принял закон, увеличивавший армию до 35 тысяч человек.

Военные действия

1812 год

Военные действия начались в июне 1812 года. В войне с обеих сторон участвовали индейцы: в союзе с англичанами выступали шони во главе с Текумсе, на стороне американцев выступали Пять цивилизованных племён (генерал Пушматаха). Велась также интенсивная морская война. Английская эскадра из 5 кораблей блокировала американские берега; со своей стороны, американские штаты выпустили множество каперов, которыми было захвачено более 200 английских торговых судов.

Американцы решили вести наступательную кампанию. Предполагалось, что главная армия двинется от озера Шамплейн к Монреалю, в то время как три колонны, состоявшие, главным образом, из милиции, вторгнутся в Канаду у Детройта, Ниагары и . Подробности плана не были установлены; не было назначено и время для начала общего движения. Американская граница охранялась гарнизонами в следующих, далеко отстоявших друг от друга, пунктах: Платсберг, порт Сакетс, Ниагара, Детройт, форт Дирборн (Чикаго) и форт Макино при слиянии озёр — Гурона и Мичигана.

Со стороны Канады имелись гарнизоны в Монреале, Куинстоне против Сакетс-Харбора, в и Джордж против Буффало, и у устья реки Детройт. Британцы владели озёрами, имея на них маленькие эскадры, что давало им возможность быстро сосредоточивать войска к различным пунктам, в то время как американцы должны были двигаться кружным путём и прокладывать себе дорогу через леса и болота.

Военные действия начались в июне наступлением американской колонны (1600 человек) от Дейтона к городу Детройт, которого отряд достиг 5 июля. 12 июля Халл перешёл реку Детройт. Британская милиция, охранявшая переправы через реку, отступила за реку Канард, на 12 миль ниже, не сделав ни одного выстрела. Халл занял Сандвич, был хорошо принят его жителями и выпустил прокламацию, призывавшую их присягнуть на верность США. Он решил, из опасения больших потерь, не штурмовать близлежащий британский форт Мальден (гарнизон около 500 человек) и вообще бездействовал.

Между тем, 24 июля один из разведывательных отрядов Халла был внезапно атакован неприятелем и отброшен с уроном. Начиная с этого времени, каждый день приносил Халлу тревожные известия. Британцы усилили укрепления Мальдена и 8 августа получили подкрепления из Ниагары. Наконец, пришло известие, что британский отряд, усиленный индейскими воинами, овладел американским фортом Макино и двинулся на Детройт. Это вынудило Халла повернуть назад и переправиться обратно через реку к . Гарнизон форта Детройт состоял из 800 человек; его укрепления давали возможность оказать неприятелю продолжительное сопротивление. Но он был удалён от американских поселений, и единственный путь сообщения с ним пролегал на протяжении 60 миль вдоль озера Эри, где господствовал британский флот. Халл понимал опасность своего положения и хотел отступить за реку Манли, но, по совету своих подчинённых, решил здесь остаться. Он выслал к югу отряд в 600 человек с целью восстановления связи с Огайо и доставки провианта, оставленного у Виноградной реки. В 14 милях южнее форта отряд встретил небольшую колонну противника и разбил её. Но затем не пошёл дальше, а повернул обратно к Детройту. Между тем, с 13 августа британцы, подошедшие к реке со стороны Канады, начали устанавливать на берегу свою артиллерию, чтобы бомбардировать форт.

14 августа Халл сделал вторую попытку восстановить свои коммуникации на юге высылкой небольшого отряда Мак-Артура (350 чел.), но неудачно. Британский генерал Брок, командовавший войсками, сосредоточившимися у форта Мальдена, предложил Халлу сдать Детройт, что вынудило Халла приготовиться к обороне. Он вернул Мак-Артура и послал Броку отказ. Тогда два британских военных судна направились вверх по реке, а батарея открыла огонь по городу и форту. Ночью отряд из 600 индейцев перешёл через реку ниже форта и отрезал отряд Мак-Артура от войск Халла. Перед рассветом 16 августа сам Брок с 330 военнослужащими из регулярных войск, 400 человек милиционеров и 5 орудиями, перешёл через реку для того, чтобы штурмовать форт. Халл имел 1000 человек внутри форта; отряд Мак-Артура находился в нескольких милях. Несмотря на численное превосходство своих сил, Халл не дождался штурма и поднял белый флаг. Британцы заняли форт Детройт. Солдаты регулярной американской армии были взяты в плен, а ополченцев англичане отпустили домой.

Накануне падения форта Детройта пал другой американский форт, Дирборн, захваченный отрядом индейцев. С его падением американцы потеряли свои позиции на западных озёрах.

В восточном районе до октября не было предпринято никаких наступательных действий. Командовавший здесь американскими войсками генерал Дирборн должен был оказать содействие Халлу энергичным наступлением в направлении на форт Ниагара, но он совершенно бездействовал. Это дало возможность Броку сосредоточить свои войска на подступах к Детройту, чтобы нанести поражение Халлу, а затем вернуться обратно к Ниагаре. Против Куинстона, занятого английским гарнизоном численностью в человек, оперировал американский отряд ( человек) генерала , отделённый от неприятельского города рекой Ниагарой. Ночью 10 октября Ван Ренсселер пытался перейти реку, чтобы атаковать Куинстон, однако это ему не удалось. Ночью 13 октября попытка была возобновлена, и американцы, высадившись на канадском берегу, захватили высоты Куинстона. Но в это время к британцам прибыли подкрепления, отбросившие американцев с высот и вынудившие их сдаться. Стоявший на другом берегу отряд американской милиции отказался перейти реку, чтобы подать помощь своим соотечественникам. За это поражение Ван Ренсселер был сменён; его заменил генерал .

Тем не менее его действия оказались столь же неудачными. Он предполагал форсировать реку Ниагару у 28 ноября, но, вследствие плохой организации, переправа через реку не удалась; затем возникли беспорядки в рядах милиции, которая начала расходиться по домам. Смит был отрешён от должности. Между тем, 19 ноября Генри Дирборн, наконец, двинул свои войска к границе Канады, но, сделав лишь один переход, должен был вернуться обратно к Платсбергу из-за волнений, возникших среди милиционеров. Этим и окончились операции 1812 года. Американцы сделали ещё несколько попыток вернуть себе форт Детройт, но формировавшиеся для этого отряды (Гопкинса и Гаррисона), составленные из милиции, либо отказывались сражаться, либо разбегались по домам ещё в походе.

В 1813 году американцы выставили армию более чем в 40 тысяч человек для наступления на Канаду. 22 января авангард этих войск был разбит в . Американцы потеряли убитыми 397 человек, и это максимальные потери американцев в одной отдельно взятой битве этой войны. Зато через 3 месяца (26 апреля) американский генерал Дирборн овладел главным городом Верхней Канады, Йорком, где захватил большие магазины (военные продовольственные склады).

Зимой 1812—1813 годов американский конгресс провёл законы, увеличившие регулярную армию до 44 полков пехоты, 4 полков артиллерии и 2 полков кавалерии, всего около 57 тысяч человек. Но в действительности американская армия в этом году не превышала 19½ тысяч человек.

1813 год В начале 1813 года военные действия возобновились незначительными столкновениями сторон в районе реки Моми, к порогам которой направился небольшой американский отряд , захвативший по пути , занятый британским гарнизоном. Однако подошедший от Брaунстауна и Малдена британский отряд Генри Проктера ( человек), вновь овладел этим пунктом, нанеся американцам полное поражение. Выступивший вслед за Винчестером к реке Моми, другой американский отряд генерала Гаррисона достиг этой речки и построил на её берегах , сделавшийся на некоторое время предметом атак для британских войск. С конца апреля до августа английский отряд генерала Проктера, с перерывами, осаждал этот пункт, но не достигнув желательных результатов, в начале августа снял осаду и отошёл в Канаду.

Ввиду того, что успешные действия в западном районе были невозможны без обладания озером Эри, американцы предприняли в этом году энергичные меры по созданию на этом озере своей флотилии, и к сентябрю уже имели в своем распоряжении 9 судов, как построенных заново, так и купленных и переоборудованных для военных целей. 10 сентября американская флотилия под командованием Перри нанесла поражение британской флотилии и обеспечила американцам господство на озере. С этого времени британские войска уже не могли удерживать за собой Малден, и занимавший этот пункт отряд Проктера отошёл вверх по реке Темзе. Его преследовал американский отряд Гаррисона ( человек), настигший его 5 октября у Моравиантауна, где произошло сражение. Британцы были разбиты; был убит индейский вождь Текумсе, со смертью которого индейцы отделились от британцев и уже более не принимали участия в военных действиях. Благодаря этим успехам американцы вернули себе большую часть территории Мичигана; лишь один форт Макино оставался в руках британцев.

В план кампании 1813 года, составленный американским военным министерством, входили захват города Кингстона и форта Прескот, обеспечивавшего верхнее течение реки Святого Лаврентия, а также экспедиция к Монреалю. Особенно важным представлялся захват реки Святого Лаврентия, отделявшей Верхнюю Канаду от Нижней. Однако с теми силами, которыми располагали американцы, достигнуть этого было нелегко. Операциями на берегах озера Онтарио в то время (начало 1813 года) руководил генерал Дирборн, стоявший с 7000 войска против 2300 человек британских солдат, занимавших Йорк (ныне Торонто) и форт Джордж. 27 апреля Дирборн переправился по озеру на неприятельский берег и в течение месяца, овладев этими пунктами, оттеснил британцев.

Между тем, пользуясь отсутствием Дирборна и слабостью американского гарнизона в , британский отряд Прево (около 1000 чел.) выступил 26 мая из Кингстона и пытался захватить этот пункт, но потерпел неудачу.

Тем не менее положение британцев представлялось достаточно благоприятным. Они владели Кингстоном, течением реки Святого Лаврентия и озером Онтарио. Британские войска под командованием генерала Джона Винсента, основу которых составлял при поддержке канадской милиции и союзных индейских племён, смогли не допустить американского вторжения вглубь Канады через Ниагару.