Infections of a Different Kind (Step 1) () — второй студийный альбом норвежской певицы, автора песен и продюсера Авроры. Он был выпущен в цифровом формате 28 сентября 2018 года и на физических носителях 1 ноября 2019 года на лейблах Decca Records и Glassnote Records. Альбом является первой частью двухчастного проекта, вторая часть которого представляет собой её третий студийный альбом A Different Kind of Human (Step 2) (2019). Для работы над пластинкой Аврора привлекла продюсеров Аскьелля Солстранна, Jakwob, Couros и MyRiot, а также своих прежних соавторов Магнуса Скильстада и дуэт Electric.

Infections of a Different Kind (Step 1) описывается как поп-, электропоп- и арт-поп-альбом, хотя в нём также присутствуют элементы синти-попа, камерного попа, фолка, экспериментального попа и фьючерпопа. Лирические темы альбома затрагивают домашнее насилие, глобальное потепление, человеческую связь в противовес цифровой подключённости, страх перед интимной близостью и обретение внутренней силы. Альбом получил признание музыкальных критиков, которые высоко оценили участие Авроры в продюсировании записи, а также её творческий прогресс по сравнению с дебютным альбомом.

В поддержку Infections of a Different Kind (Step 1) были выпущены синглы «Queendom» и «Forgotten Love», вышедшие в апреле и августе 2018 года соответственно. Релиз имел умеренный коммерческий успех: он достиг 7-го места в Норвегии и 191-го места в Нидерландах, а в первой из этих стран получил платиновую сертификацию. Музыкальный клип на песню «Queendom» был номинирован в категории «Музыкальное видео года» на премии Spellemannprisen 2019.

Предыстория и запись

Анонсируя выпуск своего дебютного альбома All My Demons Greeting Me as a Friend (2016), Аврора заявила, что это «первый из многих» запланированных ею альбомов. В интервью Gigwise она объяснила, что, поскольку большая часть пластинки была записана годом ранее, её звучание «кажется очень старым», и ей пришлось «отпустить вещи»; она также добавила, что процесс написания её следующего альбома уже начался. В октябре 2016 года во время прямой трансляции в Facebook Аврора заявила, что у неё есть пятнадцать демо-записей и что к тому моменту она написала около тысячи песен.

30 сентября 2017 года Аврора опубликовала в своём аккаунте в Instagram сообщение о том, что начала работу над своим следующим альбомом. Часть нового материала была предварительно исполнена на нескольких живых выступлениях, включая такие фестивали, как Lollapalooza и Коачелла. В январе 2018 года Аврора отправилась в La Fabrique, студию, расположенную на ферме на юге Франции, чтобы записать Infections of a Different Kind (Step 1). В процессе продюсирования приняли участие новые продюсеры Аскьелль Солстранн, Рой Керр и Тим Бран из дуэта MyRiot, при этом сама Аврора также участвовала в этом процессе. Её пребывание во Франции во время записи альбома было снято для документального фильма об Авроре Once Aurora. Сведение и мастеринг альбома проходили в Бергене, а 3 апреля 2018 года Аврора через Instagram Stories объявила о завершении работы над ним.

Изначально в апреле 2018 года в интервью Idolator Аврора заявила, что Infections of a Different Kind (Step 1) задумывался как полноформатный альбом из 11 треков. Тем не менее, два месяца спустя она сообщила, что альбом был разделён на две части, первой из которых стала Infections of a Different Kind (Step 1). Аврора решила разделить пластинку, чтобы дать слушателям больше времени на каждый трек, так как чувствовала, что оригинальный проект был бы «тяжёлым и требующим много времени». В интервью журналу Clash в 2019 году она признала, что концепция альбома «представляла собой два разных аспекта одного процесса»; она решила использовать отвергнутые треки из Infections of a Different Kind (Step 1) для своего следующего альбома.

Невошедшие треки По словам Авроры, для альбома было написано сорок песен, и она выбрала те, которые считала «лучшими». Она отметила, что некоторые из песен «останутся неизданными ещё довольно долгое время, но также некоторые из них войдут в альбом». Песни «Animal» и «The Seed» изначально были написаны для этого альбома, но позже, после разделения проекта на две части, вошли в её третий студийный альбом A Different Kind of Human (Step 2). Обе композиции исполнялись вживую наряду с треками из Infections of a Different Kind (Step 1). В интервью в сентябре 2017 года Аврора сомневалась, стоит ли включать такие «фестивальные песни», как «Feeling», «Soft Universe» и «In Bottles», в трек-лист Infections of a Different Kind (Step 1); «Soft Universe» вышла в качестве седьмого трека альбома, а «In Bottles» вошла в A Different Kind of Human (Step 2). Помимо треков, исполнявшихся вживую, отрывки некоторых песен прозвучали в документальном фильме «Once Aurora», при этом в финальных титрах были указаны названия только двух композиций («Spotlight» и «Witches»).

Музыка и тексты песен Альбом Infections of a Different Kind (Step 1) описывается как поп-, электропоп и арт-поп-пластинка с элементами синти-попа, камерного попа, фолка, экспериментального попа и фьючерпопа. Аврора описала своё музыкальное направление как «всё такое же весёлое» благодаря её участию в продюсировании, отметив: «Теперь я знаю о себе больше». Звучание альбома включает в себя фолктронические звуковые ландшафты, вокальные гармонизации, просторный реверб, многослойные синтезаторы и трайбл-перкуссию. Продюсирование альбома характеризуется как сдержанное и выверенное по сравнению с интенсивным звучанием All My Demons Greeting Me as a Friend.

Аврора назвала Infections of a Different Kind (Step 1) «альбомом силы», выразив желание «заставить людей почувствовать себя сильными, почувствовать, что у них есть эта дополнительная поддержка». Его лирические темы описываются как затрагивающие домашнее насилие, глобальное потепление, человеческую связь в противовес цифровой подключённости, страх перед интимной близостью и обретение внутренней силы, изложенные в личных и трогательных текстах. Она отметила, что смысл песен «зависит от того, как люди их слушают», желая оставить их открытыми для интерпретации. Несмотря на сохранение некоторых тем и историй её предыдущего альбома, эта пластинка знаменует собой первый раз, когда Аврора включила в свою музыку темы политики и сексуальности. Большая часть вдохновения для этой записи пришла из взаимодействия с её фанатами во время её первого тура. Название альбома происходит от восьмого трека, который Аврора назвала «самой важной песней, которую я когда-либо написала».

Выпуск и продвижение

Изначально Аврора планировала выпустить новую музыку в ноябре 2016 года, однако отметила, что это невозможно из-за гастрольного графика в поддержку её дебютного альбома. В сентябре того же года она намекнула на возможную дату релиза в ноябре 2017 года. В марте 2018 года Аврора заявила, что альбом, как ожидается, выйдет в четвёртом квартале 2018 года, не назвав точной даты. 5 апреля 2018 года был выпущен тизер под названием «Our Queendom Come», что заставило фанатов предположить, что это будет название пластинки. Альбом Infections of a Different Kind (Step 1) был выпущен на цифровых музыкальных платформах 28 сентября 2018 года в формате неожиданного релиза. Сиквел, получивший название A Different Kind of Human (Step 2), последовал за ним 7 июня 2019 года. CD и LP-версии альбома были выпущены 1 ноября 2019 года, через год после его цифрового релиза.

В день цифрового релиза Infections of a Different Kind (Step 1) несколько изданий, таких как Clash, The Line of Best Fit и NME, взяли у Авроры интервью на различные темы, включая её известность, дом, изменение климата, концепцию альбома и его предстоящее продолжение. Она также появилась в шоу «Поздняя ночь с Сетом Майерсом», где исполнила песню «Queendom».

Синглы «Queendom» была выпущена в качестве ведущего сингла альбома 16 апреля 2018 года, премьера состоялась на радио Apple Music 1 у Зейна Лоу. Музыкальный клип на песню «Queendom» вышел 2 мая 2018 года и содержал послание для её ЛГБТ-фанатов; это послание было выражено тем, что сама Аврора поцеловала одну из своих танцовщиц во время того, что было описано как «большая вечеринка поцелуев», показывающая, что «в „королевстве“ певицы принимается и поддерживается любой вид любви». Клип был номинирован на премию «Музыкальное видео года» на церемонии Spellemannprisen, в итоге уступив клипу Hkeem на песню «Ghettoparasitt».

Изначально песня «Animal» должна была стать вторым синглом с Infections of a Different Kind (Step 1), однако позже она была выпущена в качестве ведущего сингла альбома A Different Kind of Human (Step 2) в январе 2019 года. Второй сингл альбома, «Forgotten Love», вышел 17 августа 2018 года. На песню был снят видеоклип, но он так и не был выпущен. Тем не менее, некоторые отрывки из него появились в короткометражном документальном фильме о музыкальной сцене Бергена, где Аврора дала интервью.

Дальнейшее продвижение альбома обеспечил её третий сольный концертный тур, который начался 10 октября 2018 года в Манчестере, Великобритания, и завершился 28 мая 2019 года в Мехико, Мексика.

Критика

Альбом Infections of a Different Kind (Step 1) получил признание музыкальных критиков. Джек Брей из The Line of Best Fit высоко оценил динамичность и гибкость вокала Авроры, а также её участие в продюсировании альбома, отметив, что она «никогда не теряет ни один инструмент или голос, несмотря на мелочность своих продюсерских решений, в результате чего сквозь музыку проступает осязаемое чувство её личности». Автор блога A Bit of Pop Music разделил схожее мнение относительно авторства и продюсирования, назвав трек «All Is Soft Inside» её «самой зрелой работой на сегодняшний день». Крис Баунд, пишущий для Mystic Sons, согласился с этим, отметив, что «эта новая часть альбома по-прежнему наносит сокрушительный удар на протяжении всего прослушивания, поскольку фронтвумен, кажется, принимает облик неудержимой силы». В менее благоприятном обзоре Киран Тайлер из Mojo отметил, что пластинке не хватает музыкальной сфокусированности, посетовав на то, что «сама Аврора в основном погребена в альбоме». Захари Ройал из Radio UTD предположил, что она «довольно быстро повзрослела и теперь чувствует себя более комфортно в своей стихии».

Издание Список Место A Bit of Pop Music 20 лучших поп-альбомов 2018 года — CJLO Лучшие поп-альбомы 2018 года 9 Indie88 Самые недооценённые альбомы 2018 года — Immortal Reviews 50 лучших альбомов 2018 года по версии Immortal Reviews 8 The Line of Best Fit Лучшие альбомы 2018 года 41 Phil Marriott 10 лучших альбомов 2018 года —

Коммерческий успех Альбом Infections of a Different Kind (Step 1) дебютировал на седьмом месте норвежского чарта VG-lista Topp 40 Album, став самым успешным стартом продаж для Авроры в этой стране с тиражом 5800 единиц. В остальной Европе альбом достиг 191-й позиции в Нидерландах.

Список композиций

Участники записи Информация об участниках записи адаптирована из данных сервиса Tidal.

Музыканты

Аврора Акснес — вокал (все треки), дополнительный вокал (1, 7), ударные, клавишные (2, 3, 5, 6); перкуссия (1, 3, 5, 6, 7), программирование (2, 3, 5, 7, 8) Магнус Скильстад — ударные, программирование ударных, виолончель, дополнительные клавишные, перкуссия (1, 7); программирование (1, 2, 7) Курос Шебани — ударные, программирование ударных, перкуссия, синтезатор, программирование (1, 7) Джеймс Джейкоб — ударные, программирование ударных, перкуссия, синтезатор, программирование (1, 7) Матиас Ванг — тарелки (1) Аскьелль Солстранн — клавишные, программирование (2-5, 8) Рой Керр — клавишные, программирование (2-5, 8) Тимоти Бран — клавишные, программирование (2-5, 8) Эллен Хольмос — виолончель (5, 6) Каролин Бревик — виолончель (5, 6) Марит Аспос — виолончель (5, 6) Торлейф Хольм — виолончель (5, 6) Рут Поттер — арфа (5, 6) Кнут Андерс Вестад — струнные (5, 6) Терезе Кинцлер Эриксен — струнные (5, 6) Осло Фаготткор — хор (6)

Технический персонал

Аврора — продюсирование (6), дополнительное продюсирование (1, 7)