История Дзержинска — история города Дзержинска в Нижегородской области и местности на левом берегу Оки, известной как Черноречье. До середины XIX века здесь стояли сёла и деревни, жители которых занимались промыслами и отходничеством. Волостным центром было село Чёрное. После постройки железной дороги Москва — Нижний Новгород (1862) у станции Чёрное выросли выселки, появились алебастровые заводы, канатная фабрика и дачи. В годы Первой мировой войны здесь построили химический завод (позднее «Корунд») и завод взрывчатых веществ (позднее завод имени Я. М. Свердлова), вокруг которых возникли рабочие посёлки.
В 1927 году выселки, деревни и заводские посёлки объединили в рабочий посёлок Растяпино, в 1929 году переименованный в Дзержинск, а в 1930 году получивший статус города.
Дальнейшее развитие Дзержинска определяла промышленность. В 1930-е — 1980-е годы он стал одним из крупнейших центров химической промышленности СССР. В годы Великой Отечественной войны предприятия Дзержинска выпускали боеприпасы, взрывчатые вещества, отравляющие вещества, средства химической защиты и другую продукцию для фронта. Вокруг заводов формировались население города, его планировка, жилищное и социальное хозяйство. Центр с радиально-кольцевой планировкой строили в 1930—1950-е годы. Барачные посёлки при заводах, в которых до войны жило большинство горожан, расселили к началу 1970-х годов. Быстрый промышленный рост сопровождался авариями и загрязнением среды. Кризис 1990-х годов привёл к резкому сокращению производства. В 2000—2020-е годы город сохранил промышленную специализацию, но её структура стала разнообразнее. Одними из главных проблем Дзержинска стали накопленный экологический ущерб и сокращение населения.
Черноречье до появления города Сёла и деревни Черноречья
Дзержинск вырос на левом берегу Оки, между реками Чёрной и Окой, среди обширных лесов, примерно в 30 километрах от Нижнего Новгорода. Местность получила название по речке Чёрной, вытекавшей из болота, которое в грамоте 1606 года названо «Чюхонским истоком», и впадавшей в Оку. При её устье стояло село Чёрное. В XIX—XX веках здесь последовательно сложились несколько центров: старинное село Чёрное на берегу Оки, выселки у железнодорожной станции в нескольких километрах выше по реке, заводы в лесу к востоку и северо-востоку от станции, соцгород, строительство которого началось в конце 1920-х годов в сосновом бору у Первомайского посёлка, и восточная промышленная зона у станции Игумново, возникшая в 1930-е годы.
Следы пребывания человека в окрестностях будущего Дзержинска археологи относят к VII—V тысячелетиям до н. э. Самые ранние известные сведения о здешних селениях содержатся в жалованной грамоте 1548 года. Этой грамотой Иван IV 15 июня пожаловал игумену Троице-Сергиева монастыря Ионе к Киржачскому Благовещенскому монастырю опустевшие деревни Чёрная Речка, Бабушкино и Колодкино и починок Сухая Речка в волости Стрелица Нижегородского уезда Материал подготовлен при участии дзержинского краеведа Ивана Труктанова..
В грамоте царя Василия Шуйского, датированной 1606 годом, при описании угодий Амвросиева Дудина монастыря упоминаются Пырское озеро и Чёрная речка. Сам монастырь, стоявший на правом берегу Оки в восьми километрах выше устья Чёрной речки, известен по документам с 1408 года.
С XVII века западная часть Черноречья принадлежала Дудину монастырю, восточная — Троице-Сергиевой лавре. Дудину монастырю принадлежали девять сёл и деревень с населением около 780 крепостных душ, крупнейшими из которых были Дубенки и Желнино. Лавре принадлежали десять селений с населением от 400 до 900 душ, в том числе Чёрное, Бабино, Колодкино, Игумново, Растяпино и Бабушкино. В XVIII веке императрица Елизавета Петровна пожаловала лавре земли вокруг села Чёрного; копия жалованной грамоты была выдана лавре в 1752 году. В 1762 году в селе Чёрном жили 476 «душ обоего пола». О монастырском прошлом местности напоминают названия посёлка Игумново и озера Монахова.
В 1764 году, после секуляризации монастырских владений при Екатерине II, крестьяне Черноречья перешли в разряд экономических (государственных). С 1775 года Чернорецкая волость с центром в селе Чёрном входила в Балахнинский уезд Нижегородской губернии. По описанию 1784 года, составленному при генеральном межевании, сёла Чёрное, Растяпино и Бабино стояли на берегу Оки, на речке Чёрной работали две мучные мельницы, а в Чёрном была деревянная церковь во имя Сергия Радонежского. Землемер секунд-майор Суков, составивший описание, отмечал, что по реке ходят струги и барки с хлебом, вином и железом от Орла до Нижнего Новгорода, а вверх везут соль. В 1859 году в селе было 115 домов. В 1832 году в Чёрном построили каменную Троицкую церковь.
Земли Черноречья были малоплодородными, и здесь издавна был развит отхожий промысел: жители работали в Астрахани и на Каспии матросами, масленщиками, шкиперами, уходили плотничать. Одним из старейших местных промыслов было деревянное судостроение: суда строили на берегу Оки в Чёрном, Растяпине, Колодкине, Бабине и Юрьевце. При судостроении развились кузнечное, канатное, ткацкое и прядильное ремёсла и вязание сетей. По сведениям И. А. Милотворского, Чернореченская судоверфь была устроена при Петре I, в 1722 году.
По описанию И. Б. Фельдштейна, чернореченские плотники строили расшивы грузоподъёмностью 25—30 тыс. пудов: их собирали зимой на заливном лугу, и в половодье готовое судно оказывалось на плаву. По его же словам, жители Черноречья ковали гвозди, выжигали уголь, а на правом берегу у села Оленина добывали алебастровый камень. Камень ломали зимой, с ноября по март, в узких норах-«печерах», уходивших в гору до 20 саженей.
В начале 1850-х годов на новом шоссе Владимир — Нижний Новгород возникла почтовая станция Чернорецкие Дворики. При ней стояли постоялый двор и дом этапной команды, где ночевали арестанты, которых вели по этапу. С открытием железной дороги станция утратила значение и превратилась в придорожную деревню.
Железная дорога и выселки села Чёрного (1860-е — 1914)
В 1860—1862 годах через Черноречье прошла железная дорога Москва — Нижний Новгород. На 32-й версте от Нижнего Новгорода, немного восточнее нынешнего вокзала, устроили полустанок Чернолесье (Чёрное). 2 августа 1862 года здесь остановился первый поезд.
Ока подмывала берег у села Чёрного, и часть его жителей стала переносить свои дома ближе к станции. В 1861 году в четырёх километрах выше старого села, у строившейся дороги, возник первый выселок (позднее здесь прошла улица Просвещенская, в 1959 году переименованная в улицу Попова). В 1872 году восточнее появились вторые выселки, затем третьи — вдоль берега Оки, у алебастрового завода. В 1880 году в 120 домах выселков жили около 600 человек, в 1893 году в них было около 250 домов (больше, чем в самом волостном селе) и 765 жителей. В выселках открылись трактир, лавки, фельдшерский пункт.
Черноречье со здоровым климатом, сосновыми лесами в сорока верстах от Нижнего Новгорода стало дачной местностью, которую называли «Нижегородской Ялтой»: крестьяне сдавали дачникам дома и строили для них летние дачи. В 1886—1896 годах в Растяпине (ныне посёлок Дачный) отдыхал В. Г. Короленко, в 1889—1898 годах на даче в выселках жил изобретатель радио А. С. Попов. У соседней станции Горбатовка, в деревне Красная Горка, проводил лето с семьёй А. М. Горький.
В Чернорецком затоне Оки, который черносельское крестьянское общество сдавало в аренду, стояли пристани пароходных компаний и мастерские по ремонту барж. К началу 1890-х годов станция Чёрное стала узловой — здесь перерабатывалось до 70 % грузов Балахнинского и Горбатовского уездов. В 1844 году в селе открылось церковно-приходское училище, в 1879 году — начальное училище на Выселках. В 1895 году был учреждён сельский банк, в 1897 году открылась первая в Черноречье библиотека. 1 января 1904 года станция Чёрное была переименована в Растяпино — по названию деревни в нескольких верстах от неё. Постепенно так же, неофициально, стали называть и пристанционный посёлок. Выселки получили название «Новое Растяпино», а старая деревня — «Старое Растяпино».
Железная дорога дала толчок промышленности: мельницы, лесопилки, алебастровые, канатные и сенопрессовальные заведения Черноречья и соседней Мысовской волости располагались вдоль линии, у станций Чёрное, Желнино, Сейма и Горбатовка. В 1868—1869 годах у выселок заработал алебастро-гипсовый завод Ф. С. Середина — бывшего крепостного, разбогатевшего крестьянина деревни Оленина; на заводе обжигали и мололи гипс, который добывали на правом берегу Оки. До этого камень обжигали кустарно, в деревенских банях. Вслед за ним алебастровые заводы открыли другие разбогатевшие крестьяне. Многие из них разорялись, и заводы часто меняли владельцев. В 1895 году нижегородский мещанин И. И. Шалагин построил завод с паровой машиной в 20 лошадиных сил и узкоколейкой. К началу XX века в Черноречье действовало девять кустарных алебастро-гипсовых заводов. К 1913 году крупнейшим заводчиком оставался Кашеваров, арендовавший ещё три чужих завода. В 1913—1915 годах алебастро-гипсовые заводы Черноречья выпускали в год 106 473 т извести, алебастра, гипса и шпата — 41 % общероссийского производства.
В 1872 году нижегородский купец Н. А. Бугров построил на станции Сейма первую паровую мельницу. В 1875 году предприниматели Постников и Смирнов основали канатную фабрику, где работали около 100 человек; её мощность составляла 300—600 тонн канатов в год. Позднее появилась лесопилка Земскова — предшественница лесозавода «Красный Окарь». К 1900 году в Черноречье насчитывалось 13 предприятий, на которых работали 1700 человек. В 1900 и 1905 годах на алебастровых заводах проходили забастовки.
Широко распространилось сетевязание. Крестьянин из Решетихи П. М. Гурьев раздавал пряжу по домам. По данным С. М. Шальнова, к 1900 году на Гурьева работала треть населения Балахнинского уезда. Вязальщица за 16-часовой день зарабатывала до четырёх копеек. Когда рынок заполнили более дешёвые фабричные сети, Гурьев вместе со Скляниными и Карповыми построил механическую сетевязальную фабрику в Решетихе. Первую продукцию фабрика дала в 1909 году.
Медицинская помощь долго оставалась редкостью: в 1866 году на весь Балахнинский уезд приходилось шесть фельдшеров. Первую больницу в округе, на Сейме, в 1884 году построил мукомол Н. А. Бугров. Её первым врачом стал Х. А. Рюриков, а в 1899—1907 годах больницей заведовал А. С. Пальмов. В 1908 году на средства состоятельного желнинца П. П. Кузнецова на Выселках была построена больница на 40 коек; её постройка обошлась более чем в 100 тыс. рублей. Здание больницы на улице Попова сохранилось, ныне в нём размещается противотуберкулёзный диспансер. К 1911 году в Балахнинском уезде было десять врачебных участков с пятью больницами на 149 коек. Близ Желнина ещё до революции открылся первый в Нижегородской губернии санаторий для больных туберкулёзом.
Первые заводы (1915—1917)