«Strawberry Fields Forever» () — песня английской рок-группы The Beatles, написанная Джоном Ленноном (приписывается творческому тандему Леннона и Пола Маккартни). Она была выпущена 13 февраля 1967 года в виде двойного «А»-сингла с композицией «Penny Lane» на обратной стороне. «Strawberry Fields Forever» кардинально отличалась от предыдущих синглов группы, став для консервативной поп-аудитории того времени примером новаторского саунд-дизайна. Хотя песня была оценена не сразу и разделила музыкальных критиков и фанатов квартета на два лагеря, она оказала большое влияние на зарождающийся жанр психоделической музыки. Снятый для неё рекламный фильм также считается новаторской работой в области видеоклипов.
Леннон сочинил «Strawberry Fields Forever» на основе своих детских воспоминаний о том, как он играл в саду «Земляничной поляны», детского приюта Армии спасения в Ливерпуле. Группа провела в студии около пяти недель, записав за 45 часов три версии песни. В финальном варианте были объединены две из них — совершенно разные по темпу, настроению и тональности. В мелодии задействовали инструменты, записанные задом-наперёд, флейту (сыгранную на меллотроне), индийский свармандал, а также аранжировки для виолончели и духовых инструментов продюсера Джорджа Мартина и плавно затихающую коду, переходящую в ещё одну. Для создания рекламного фильма группа использовала экспериментальные методы, такие как джамп-каты, мультиэкспозиция и обратная киносъёмка.
Эта песня стала первым треком The Beatles, записанным после завершения работы над Revolver, и предназначалась для включения в их будущую (ещё не имевшую названия) пластинку Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band. Вместо этого под давлением звукозаписывающей компании и менеджмента музыканты были вынуждены выпустить новый материал в виде сингла, после чего последовали сложившейся практике не включать уже выпущенные песни в новые альбомы. Сингл достиг 2-й строчки в чарте , прервав четырёхлетнюю серию песен The Beatles, возглавлявших британский хит-парад. В США композиция отметилась на 8-м месте чарта Billboard Hot 100. Впоследствии она была включена в американскую версию альбома Magical Mystery Tour, что вызвало раздражение у музыкантов.
Леннон считал «Strawberry Fields Forever» своей лучшей работой в составе The Beatles. После убийства музыканта в честь этой песни был назван участок Центрального парка в Нью-Йорке. В 1996 году забракованная первая версия песни была выпущена на компиляции Anthology 2, а в 2006 году была создана обновлённая версия композиции специально для сборника ремиксов Love. Среди артистов записавших кавер-версии «Strawberry Fields Forever» фигурируют Ричи Хейвенс, Тодд Рандгрен, Питер Гэбриел, Бен Харпер, а также с Дебби Харри. В 1990 году версия группы попала в Top-10 хит-парадов Великобритании и Ирландии. В 2021 году песня заняла 7-е место в обновлённом рейтинге журнала Rolling Stone «500 величайших песен всех времён».
Предыстория «Земляничной поляной» назывался детский приют Армии спасения, расположенного неподалёку от дома Джона Леннона в , пригороде Ливерпуля. Джон и его друзья , и часто играли в заросшем деревьями саду, расположенном за зданием. Леннон очень любил посещать праздники, на которых выступал . Они проводились каждое лето в , недалеко от приюта. Тётя Леннона Мими Смит вспоминала: «В этом месте было что-то такое, что всегда завораживало Джона. [Привлекая] своим видом из наших окон… Когда Джон слышал, как оркестр Армии спасения [играет на празднике в парке], он тянул меня за собой, приговаривая: „Поторопись, Мими, мы опаздываем“».
Леннон начал сочинять «Strawberry Fields Forever» в сентябре-октябре 1966 года, находясь на съёмках фильма «Как я выиграл войну» в Альмерии. На тот момент The Beatles решили прекратить концертную деятельность после одного из самых сложных периодов в их карьере, апофеозом которого стал скандал с фразой «Более популярны, чем Иисус» и инцидент в Филиппинах, где местные жители угрожали группе расправой после неявки на званный ужин к первой леди страны Имельде Маркос. Работа над фильмом обособленно от его коллег по группе вызвала у Леннона чувство беззащитности. По словам его жены Синтии, состояние музыканта усугубили известия о смерти певицы Альмы Коган в возрасте 34 лет. Он был очень привязан к этой женщине и «считал её способной заменить ему тетю Мими». В первых версиях, которые Леннон записал на пленку в сентябре, не было упоминаний о «Земляничной поляне». По мнению биографа , на этом этапе Леннон скорее всего черпал вдохновение из автобиографического романа Никоса Казандзакиса «Доложи Греко», который он читал в Альмерии и в котором «рассказывается о писателе, ищущем духовный смысл».
«Strawberry Fields Forever» посвящена ностальгии по детству в Ливерпуле (аналогично композиции «Penny Lane», которую Пол Маккартни написал в конце 1966 года в ответ на новую песню своего друга). Хотя обе песни вдохновлены реально существующими местами (Пенни-Лейн была автобусной станцией, расположенной на , где Полу приходилось пересаживаться, чтобы добраться до дома Джона), Маккартни подчеркнул, что в них также присутствует сильный сюрреалистический и психоделический подтекст. Джордж Мартин, продюсер The Beatles, вспоминал, что, впервые услышав «Strawberry Fields Forever», поймал себя на мысли, что её поэтические образы были похожи на «туманный, импрессионистический сон». «Это было волшебно. Совершенно чудесно».
Как и в случае с его композициями на пластинке Revolver — «Tomorrow Never Knows» и «She Said She Said» — лирика «Strawberry Fields Forever» была основана на экспериментах Леннона с галлюциногенным наркотиками (ЛСД), под действием которых он начал сомневаться в собственной идентичности и попытался подавить своё эго. Стив Тёрнер выражал мнение, что вступительная строчка песни определяет Джона как некого «духовного лидера», соответствуя его изречениям в композициях «The Word», «Rain» и «Tomorrow Never Knows», в то время как утверждение музыканта о том, что на «Земляничной поляне» отражает концепцию майи (или «иллюзии»), изложенную в индуистских учениях, чтением которых Леннон занимался во время съёмок фильма Ричарда Лестера. По утверждению автора, композиция о том, что он чувствовал себя «другим всю свою жизнь»; он назвал её «психоанализом, положенным на музыку» и одним из самых честных своих произведений. По мнению Маккартни, текст песни отражает восхищение Леннона творчеством писателя Льюиса Кэрролла, особенно его стихотворением «Бармаглот».
Первый вариант песни был записан музыкантом в Альмерии в блюзовом стиле. Уже будучи в Англии, он дорабатывал её мелодию и текст на протяжении всего ноября. Версия, записанная в Леннона в Уэйбридже, демонстрирует существенный творческий прогресс и содержит партии, сыгранные на меллотроне — инновационном клавишном инструменте, которым Джон обзавёлся в августе 1965 года. В первом варианте песни не было припева, он содержал лишь один куплет, начинающийся словами (первоначально звучала как «No one is on my wavelenght»). Леннон переработал эти слова, сделав их более абстрактными, затем написал мелодию и часть текста к припеву, который на тот момент служил лишь бриджем и ещё не включал отсылки к «Земляничной поляне». Вернувшись в Англию в начале ноября, он добавил ещё один куплет и упоминание о «Земляничной поляне» (первоначально без «Forever»). Первый куплет финальной версии песни был написан последним, ближе к началу записи в студии. Сочиняя припев, Леннон вновь обратился к воспоминаниям из детства: слова (первоначально звучала как «nothing to get mad about») были отсылкой к строгому наставлению тёти Мими не играть на территории «Земляничной поляны», на что Леннон парировал ей в ответ: «Они же не могут повесить меня за это». Первый куплет, сочинённый музыкантом для песни, в итоге стал вторым, а второй — последним, из-за чего может сложиться впечатление, что вступление не имеет ничего общего с остальной песней. Сочиняя песню, Леннон специально использовал «нерешительный» стиль: «er», «that is», «I think», «I mean», чтобы подчеркнуть невозможность выразить свои мысли понятными другим словами.
Музыкальное содержание «Strawberry Fields Forever» была сочинена Ленноном на акустической гитаре в тональности До мажор. Однако финальная версия песни звучала ближе к Си мажору из-за манипуляций со скоростью записи. Музыковед описывал тональность композиции как «нечто среднее между Ля и Си-бемоль на первой минуте, а затем ближе к Си-бемоль», в то время как Доминик Педлер отмечал, что некоторые эксперты считают её более похожей на Ля мажор.
Песня начинается вступлением, похожим на звуки флейты (но сыгранном на меллотроне), включающим в себя последовательность I-ii-I-♭VII-IV (в нотации римскими цифрами). Вокал вступает c припева вместо куплета. По словам Педлера, в нём есть «недиатонические аккорды и побочные доминанты, сочетающиеся с хроматическим мелодическим напряжением, усиливающимся за счет неистовой гармонизации и основного тона». Фраза «to Strawberry» начинается со слегка диссонирующей ноты Соль на фоне преобладающей Фа минорной тональности, затем использует полутоновые диссонансные ноты Си-бемоль и Си (естественная и заостренная 11-я степень по отношению к аккорду Фа минор) до тех пор, пока на слове «Fields» не будет достигнута созвучная нота Фа. Та же серия в основном диссонирующих мелодических нот охватывает фразу «nothing is real» на фоне преобладающего аккорда (F♯7 в тональности Ля).
Полутактовый размер песни ( ) усложняет метр припевов, как и тот факт, что вокал начинается в середине первого такта. Первый куплет следует за припевом и длится восемь тактов. Куплет начинается с аккорда Фа мажор, который переходит в Соль минор, , служащую обманчивой каденцией. По словам музыковеда , обманчивая каденция встречается в куплете, поскольку лидирующий тон никогда не переходит в первый аккорд напрямую, как того следовало бы ожидать. Вместо этого вводный тон, гармонизированный как часть доминантного аккорда, разрешается в преобладающую тонику (Си-бемоль) в конце куплета, после тонизирования субдоминантного (IV) аккорда Ми-бемоль, создавая мелодическое . В финальной версии песни второй и третий куплеты открываются нисходящей мелодией в стиле рага, исполняемой на индийской , известной как свармандал.
В середине второго припева звучат духовые с целью подчеркнуть зловещий оттенок текста. После трёх куплетов и четырёх припевов фраза «Strawberry Fields Forever» повторяется трижды, и песня постепенно начинает затихать под звуки электрогитары, виолончели и свармандала. Через несколько секунд она начинает звучать снова, образуя «произвольную коду». Во время этого заключительного отрезка, выдержанном в авангардном стиле, звучат повторяющиеся ноты меллотрона. Характерный тревожный звук был достигнут за счёт воспроизведения эффекта «Swinging Flutes» задом-наперёд — бой ударных невпопад, диссонирующие звуки духовых инструментов и бормотание, после чего песня стихает окончательно.
Запись
The Beatles приступили к записи песни 24 ноября 1966 года. Это была первая студийная сессия группы после завершения работы над альбомом Revolver в июне. Она ознаменовала начало работы над пластинкой, которая станет известна как Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, выпущенной годом позже. Кроме того, на сессии The Beatles впервые собрались в полном составе с момента окончания их , ставшим финальным для ансамбля. Запись проходила во втором помещении студии EMI Studios (ныне студия «Эбби-Роуд») с использованием четырёхдорожечного магнитофона.
В октябре менеджер The Beatles Брайан Эпстайн сообщил EMI, что группа не будет готовить новый материал к . 10 ноября в газетах написали, что The Beatles больше не планирует проводить концертные туры. Преобладание личных проектов музыкантов (широко освещаемых в СМИ с сентября) над коллективной активностью группы было истолковано прессой как признак того, что The Beatles находятся на грани распада. В итоге новости о возвращении квартета к студийной работе были опубликованы некоторыми ведущими печатными изданиями страны на первых полосах.