«The Sims 2: Университет» () — первое дополнение к компьютерной игре The Sims 2 в жанре симулятор жизни, добавляющее возможность отправлять молодых персонажей в Академгородок для получения высшего образования и поселять их в студенческих общежитиях. Персонажу также становится доступным множество разных развлечений, например игра на музыкальном инструменте или участие в студенческих . Для запуска дополнения требуется наличие оригинальной версии игры.

Разработка первого дополнения началась во время выпуска базовой The Sims 2, идея дополнения была выбрана после общения с фанатами игры, многие из которых желали бы посещать в игре университет. «Университет» стал фактически первым масштабным дополнением в истории франшизы The Sims, до которого расширения представляли собой как правило слабосвязанные каталоги разных предметов и новых элементов . Именно с этого дополнения Maxis ввела традицию добавлять в расширения The Sims 2 и её преемников переписанные клипы на симлише с участием известных певцов и .

Сразу после выпуска дополнение возглавило чарты продаж и стало одной из самых продаваемых игр для ПК в 2005 . От критиков «Университет» получил положительные отзывы, среди его главных достоинств было отмечено существенное расширение базового геймплея и множество возможностей, добавленных с дополнением, среди недостатков — наличие системных ошибок в .

Игровой процесс Дополнение позволяет симам поступать в университет и получать высшее образование, которое в будущем будет положительно влиять на продвижение по карьерной лестнице персонажа. Всего дополнение добавляет 3 разных университетских городка: Государственный Симологический Университет (ГСУ, ), Техуниверситет () или Академия Ля Тур (). Вместе с расширением специально была введена возрастная категория — «молодой персонаж». Университетский городок является отдельной игровой локацией, где расположены разные университеты и жилые массивы, во вторых живут сами студенты. Персонаж может снять отдельный дом или поселиться в общежитии.

Всего в университете изучаются 11 специальностей. Процесс учёбы представляет собой усвоение учебного материала и сдачу экзаменов. Весь учебный процесс поделён на 4 курса, каждый из которых в свою очередь делится на 2 семестра. В конце каждого семестра студент сдаёт экзамен. Чтобы успевать в учёбе, необходимо делать домашние задания, вовремя посещать лекции и развивать необходимые навыки. После успешной сдачи последнего экзамена, в конце четвёртого курса, у студента появляется диплом и он может провести прощальную выпускную вечеринку.

Помимо учёбы для молодых персонажей доступно множество видов развлечений, в числе которых возможность организовать собственную музыкальную группу с помощью освоения навыка игры на таких музыкальных инструментах, как электрогитара, бас-гитара и ударная установка, или возможность веселиться у большого костра и пускать пузыри из кальяна. Персонаж может купить фотоаппарат и делать разные снимки, продавая их или украшая ими свой дом. Для базовой игры доступны 4 дополнительных вида карьеры: мистика, шоу-бизнес, изобразительное искусство и естественные науки. Среди наград доступен аппарат «Домашний пластический хирург», позволяющий изменять лицо персонажа, другая награда — плотоядное растение-корова «Проглотис Людоедия», питающееся людьми. Если растение съело человека, то его можно «подоить» и выпить жизненные соки съеденного. Эффект сходен с эффектом «Эликсира молодости». Ещё одна награда «Некрофон» — телефон для связи со смертью, который позволяет воскресить умершего персонажа.

Дополнение добавляет сверхъестественное существо зомби, которого можно получить, если персонаж, желающий воскресить усопшего через карьерную награду «Некрофон», заплатит Смерти слишком мало денег. В таком случае воскрешённый теряет большинство навыков, которые он получил при жизни, а между зомби и воскресившим его персонажем заметно ухудшаются отношения. Сам зомби представляет собой персонажа с «трупным» цветом кожи и «язвенными» пятнами, он передвигается медленно, буквально перетаскивая своё тело и постоянно издавая стоны и неприятные звуки. Зомби не стареют, но не могут заводить детей и их гигиена падает быстрее.

Разработка и выпуск

Разработка дополнения начала активно вестись уже в момент выпуска базовой игры . По словам Чарльза Баунда, дизайнера студии Maxis, решение о выпуске дополнения со студентами было вызвано многочисленными просьбами фанатов ещё во времена выпуска The Sims. Однако разработчики так и не выпустили дополнение, придя к выводу, что не смогут создать общежитие, так как устаревший игровой движок не позволял это воплотить. Поэтому было решено, что тема с университетом станет первой целью для разработки дополнения ко второму симулятору. Вторая причина, по которой не было выпущено дополнение к The Sims, заключалась в ограниченных возрастных категориях, где взрослому персонажу предшествует «восьмилетний ребёнок, который никак не подходит для посещения колледжа». Во втором симуляторе данная проблема решается путём добавления новой возрастной категории — «молодой». Также Лондон отметил, что создание дополнения о университете доставляло большое удовольствие разработчикам, так как многие из команды сами недавно закончили вуз. Большинство особенностей дополнения было создано на основе личного опыта членов команды и историй, связанных с их учёбой в университете или колледже. По мнению дизайнера, дополнение позволило команде рассказать их собственные истории и передать те переживания, которые они сами испытывали, будучи ещё студентами. «В Университете» также было призвано залатать существенный разрыв между возрастной категории подростка и взрослого, добавив вместе с дополнением возрастную категорию молодого взрослого.

Изначально дополнение планировалось выпустить в ноябре, однако разработчики столкнулись с техническими трудностями. Главная проблема возникла с общежитиями. В начале разработчики хотели создать эффект «переполненного общежития», однако поняли, что слишком большое количество персонажей на участке станет сильной перегрузкой для компьютера, и в результате нашли решение проблемы путём создания неуправляемых персонажей, которые при входе в свою комнату «исчезают» и таким образом за их действиями в комнате нельзя наблюдать. Другие трудности были связанны с непредвиденными сценариями из-за скопления множества симов в ограниченном пространстве. Например симы, преимущественно без кулинарным навыков начинали устраивать постоянные пожары и хаос в общественной кухне, разбегаясь к пожару. Решением этой проблемы стало добавление разбрызгивателя. Другой забавный случай был связан с мобильными телефонами, к которым симы на столько привязывались, что умирали от истощения. Несмотря на многочисленные трудности при разработке первого расширения, разработчики впоследствии были очень довольны проделанной работой.

Вместе с дополнением был добавлен зомби и первый оккультный вид управляемого сима во франшизе со своими уникальными взаимодействиями. Так как для разработчиков это был первый подобный опыт, они столкнулись с некоторыми трудностями, так как зомби часто провоцировали внутриигровые ошибки. Добавить зомби в игру было решено спонтанно, так как это по мнению разработчиков подходило тематике награды за работу в сфере паранормальных явлений.

По состоянию на декабрь 2004 года, когда команда Maxis ещё занималась разработкой дополнения, всё ещё оставалась под вопросом возможность добавления студенческих союзов. Помимо этого, стоял вопрос о возможности наблюдения за процессом учёбы симов, но разработчики решили, что игрокам будет «слишком скучно наблюдать за лекциями», и отказались от данной возможности. Ещё до выпуска, фанаты высказывали опасения, что в дополнении персонаж будет вынужден тратить большую часть жизни в университете на учёбу и выполнение домашних заданий, что сделает геймплей скучным, однако сотрудник студии Maxis заверил, что выполнение домашних заданий и посещение кампуса является не обязательным, так как их целью не было создание «симулятора домашних заданий». Идея сделать классы центром дополнения присутствовала на ранней стадии разработки но в последствии была отвергнута, как слишком скучная.

Выход Впервые о предстоящем выходе первого дополнения было объявлено в ноябре 2004 года, а в январе следующего года стало известно, что ЕА Games разошлёт тираж игры по дистрибьюторским сетям 1 марта и в продажу игра в США выйдет 3 марта. Тогда же франшиза праздновала пятилетний юбилей со дня выпуска The Sims. Во время анонса исполнительный продюсер и вице-президент студии Синджин Бей сказал следующее:

Предварительный заказ игры начался в январе 2005 года, его можно было оформить на официальном сайте игры. Выход дополнения в США состоялся 1 марта 2005 года, в Европе 11 марта и в Японии 17 марта. В России выпуск «Университета» произошёл на год позже — 16 марта 2006 года. Русской локализацией занималась компания СофтКлаб. После выпуска дополнение занимало высшие места в списке продаваемых игр в марте, апреле, мае, июне и июле, начав впервые сдавать свои позиции начиная с августа. По версии сайта Hexus, первое дополнение заняло 3-е место в списке самых продаваемых игр для ПК, а по версии Advertology — 2-е место. Всего в 2005 году в США было распродано копий игры, а в Великобритании — копий. Дополнение вскоре после выхода по популярности конкурировало с World of Warcraft. В феврале 2006 года, почти через год после выпуска, «Университет» занимал 15-е место в списке самых продаваемых игр. По версии агрегатора Metacritic, «Университет» занял 37-е место в рейтинге лучших игр 2005 года. Редакция GameSpy присвоила «Университету» статус лучшего дополнения 2005 года.

В январе 2006 года было объявлено о предстоящем выпуске компанией Aspyr Media Mac-версии дополнения, которая должна была выйти в декабре того же года.

16 июля 2014 года дополнение было выпущено в составе коллекции The Sims 2 Ultimate Collection и было временно бесплатно доступно для скачивания в Origin. 7 августа того же года дополнение вошло в состав коллекции The Sims 2 Super Collection для операционной системы Mac OS X.

Музыка

Фоновую музыку к дополнению написали Марк Мазерсбо и . В игре также было добавлено множество музыкальных треков, доступных с включением радио системы. Записью мелодий руководил Роби Каукер, цель команды заключалась в добавлении песен, отражающих студенческую жизнь. Таким образом в студию стали приглашать молодых музыкантов и музыкальные группы, исполняющие свои мелодии в стиле колледж-рок, а именно , , Шарлотту Мартин Да Риффс и Steadman. Музыканты перезаписывали существующие песни на симлише — искусственном языке, на которым общаются виртуальные люди из игры. Всего с их участием было создано 11 музыкальных треков, которые доступны в игре на особом канале, если в режиме жизни включить стереоколонки. Это был первый опыт студии Maxis в создании музыки на симлише с участием реальных музыкальных групп. Начиная с этого дополнения данный подход становится одной из традиций The Sims в последующих выпусках.

Во время записи музыканты не должны были создавать идеальный перевод на симлиш. По сути им позволялось «петь абракадабру» с условием, что она не будет созвучна с английским текстом и что музыкант через мелодию сможет передать «чистые эмоции». Однако, например, Шарлотта Мартин настояла на том, чтобы весь текст на симлише соответствовал переводу на английский язык, что по её мнению должно было сблизить песню с оригиналом. Другая певица — Абра Мур — отметила, что запись её мелодии на симлише позволила ей по новому взглянуть на произведение и что она чувствовала себя при этом, как «рыба в воде». Мур, говорящая по-итальянски и по-испански, особо следила за тем, чтобы ни одно из слов на симлише в её песне не походило на иностранную брань. Певица оценила создание песни на языке, где передаются чистые эмоции, не ограниченные текстом, как почти духовное откровение, и при этом нашла забавным то, как её поклонники пытаются найти смысл в бессвязном тексте.