Синявинские высоты — возвышенность до 50 м над уровнем моря в Южном Приладожье южнее современного поселка Синявино, опорный пункт обороны германских войск. В районе высот в 1941—1944 годах велись жесточайшие бои во время битвы за Ленинград. Владение высотами позволяло контролировать обширную территорию шлиссельбургско-синявинского выступа от Ладожского озера на севере до реки Мга на юге, являвшуюся оптимальным местом для прорыва блокады, так как расстояние между Ленинградским и Волховским фронтами в районе выступа было минимальным.
Хроника боёв Боевые действия в районе Синявино в 1941—1942 гг. В конце августа 1941 г. дивизии 16-й немецкой армии Группы армий «Север» вышли на южные и юго-восточные подступы к Ленинграду. В ожесточённых боях 30-31 августа части 39-го моторизованного корпуса захватили Мгу, перерезав последнюю железнодорожную линию между Ленинградом и остальной страной. Попытки советских войск отбить станцию успеха не имели. Продолжив наступление, 7 сентября 76-й пехотный полк 20-й моторизированной дивизии и 424-й пехотный полк 126-й пехотной дивизии после напряжённого боя овладели посёлком СинявиноМосунов В. А. Битва за Ленинград. Неизвестная оборона. — М.: Яуза: Эксмо, 2014. — с. 86., на следующий день 8 сентября был взят Шлиссельбург. Ленинград оказался полностью окружённым по суше.
Уже 10 сентября началось наступление 54-й отдельной армии (1-я синявинская операция), которое хоть и не привело к прорыву блокады, но заставило немецкие войска отказаться от наступления вдоль южного побережья Ладожского озера в сторону реки Свирь. В результате к началу октября 1941 г. сформировался т. н. «шлиссельбургско-синявинский выступ» («бутылочное горло») шириной всего около 10-12 километров — арена кровопролитных боёв в 1941—1943 гг. Находившиеся приблизительно посередине образовавшегося выступа Синявинские высоты господствовали над простиравшейся вокруг лесисто-болотистой местностью, а через деревню Синявино проходила единственная в этом районе дорога с твёрдым покрытием — Путиловский (Архангельский) тракт. Всё это предопределило ожесточенность боёв за обладание этими ключевыми позициями. В ходе 1-й синявинской операции передовые части 54-й армии прорывались в район Синявино (к озеру Синявинскому, к окраинам деревни Синявино, к Рабочему посёлку № 7), но удержаться на этих позициях не сумели. По плану 2-й Синявинской операции район Синявино был намечен как место встречи советских войск, но наступавшие с востока с территории Невского «пятачка» также как и дивизии 54-й армии, наносившие удар с запада, не смогли глубоко вклиниться в немецкую оборону, и район Синявино не был зоной непосредственных боевых действий.
В первой половине 1942 г. советские войска предприняли наступление на другом направление (Любанская операция) и только в конце лета 1942 года началась очередная попытка прорвать блокаду Ленинграда в шлиссельбургско-синявинском выступе (3-я синявинская операция). 27 августа войска Волховского фронта перешли в наступление, нанося удар с востока на участке фронта шириной в 15 километров от Липок до Воронова. Непосредственно на район Синявино был нацелен 6-й гвардейский стрелковый корпус. За два дня 19-я гвардейская стрелковая дивизия продвинулась на запад на 5,5 километров и к исходу 29 августа вышла на подступы к посёлку СинявиноШигин Г. А. Битва за Ленинград: крупные операции, «белые пятна», потери / Под ред. Н. Л. Волковского. — СПб.: Полигон, 2004. — c. 160., а 24-я гвардейская стрелковая дивизия, действовавшая чуть левее, вела бой в районе озера Синявинского. 30 августа передовой отряд 19-й гвардейской дивизии ворвался в посёлок, захватив при этом 6 тяжёлых орудий и склад с боеприпасами. К концу дня части дивизии вели бой в 200 метрах восточнее Синявино и непосредственно на южной окраине посёлкаБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / Под ред. Н. Л. Волковского.. — СПб.: Полигон, 2005. — с. 533—534.. Полностью овладеть Синявино дивизии не удалось. В начале сентября командование фронта ввело в бой дополнительные силы. Так, несколько дней вместе с 19-й гвардейской дивизией вела бой 259-я стрелковая дивизия. 4 сентября была организована совместная атака на Синявино, но успеха она не имела. Повторные атаки 5-6 сентября также не достигли поставленной цели. Советские части несли большие потери от пулемётного и артиллерийского огня с вражеских позиций на Синявинских высотах и продвинуться дальше вперёд не смогли. После 6 сентября бои приняли позиционный характерСотник И. П. 19-я гвардейская стояла насмерть. В сб.:Синявино, осень сорок второго: Сборник воспоминаний участников Синявинской наступательной операции. — СПб.: Центрполиграф, 2005. — с. 80-86.. Во второй половине сентября противник перешел в контрнаступление и отбросил советские войска на исходные рубежи. К началу октября положение сторон стабилизировалось.
Операция «Искра», январь-февраль 1943 г. 12 января 1943 года войска Ленинградского и Волховского фронтов начали операцию «Искра» и к 18 января прорвали блокаду Ленинграда. В дальнейшем советским войскам предстояло продолжить наступление на юг в сторону Мги и восстановить контроль над Кировской железной дорогой. Однако немецкие войска силами 9 пехотных дивизий укрепились на новом рубеже. Главным узлом обороны противника были позиции на Синявинских высотах.
Две большие высоты венчают Синявинскую гряду: одна — с отметкой 43,3 — севернее развалин села Синявино с остатками церкви и вторая — с отметкой 50,1 — южнее церкви. Немцы обжили эти высоты и плато между ними, превратив их в крепостной форт. С этого «бараньего лба» на двенадцать — пятнадцать километров просматривалась и простреливалась вся торфяная низина в секторе 180 градусов до Ладожского озераБычевский Б. В. Город — фронт. — Л.: Лениздат, 1967..
20 января, перегруппировав силы, советские войска продолжили наступление. 67-я армия наносила основной удар в направления Мустолово, а частью сил старались обойти через Рабочий поселок № 6 синявинский узел обороны с запада и юго-запада. Непосредственно на Синявино наступала 2-я ударная армия, дивизии которой одновременно с фронтальным ударом пытались обойти Синявинские высоты с востока через Рабочий Поселок № 7.
В ожесточённых боях 20-26 января советские войска не сумели добиться сколько-нибудь ощутимых результатов. Так, единственным успехом стал захват Рабочего поселка № 6 северо-западнее Синявино, но атаки 18-й и 256-й стрелковых дивизий из состава 2-й ударной армии непосредственно на Синявинские высоты были отбиты противникомБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / Под ред. Н. Л. Волковского.. — СПб.: Полигон, 2005. — с. 563—564..
27 января 1943 г. маршал К. Е. Ворошилов докладывал в Ставку ВГК, что «без захвата синявинских позиций нельзя приступить к операции по освобождению Кировской железной дороги». Было принято решение дать войскам несколько дней передышки и продолжить наступление 29 января. В район Синявино были подтянуты резервы и сосредоточены значительная артиллерийская группировка — около 600 орудий и минометов. Кроме того, штурмовой и бомбардировочной авиации двух фронтов было приказано сосредоточиться на поддержке наступления на СинявиноБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / Под ред. Н. Л. Волковского.. — СПб.: Полигон, 2005. — с. 133—134..
29 января 2-я ударная армия начала новый этап наступления. По немецким данным позиции на Синявинских высотах атаковали силы в 35 батальонов на участке фронта шириной всего 2,5 километра. В это время здесь занимали оборону «многократно перемешанные внутри своих соединений» немецкие 61-я пехотная и 28-я егерская дивизии, а также 540-й и 561-й штрафные батальоны. В конце января оборону усилили 21-я пехотная дивизия, прибывшая из-под Киришей, и 11-я пехотная дивизияСтахов Х. Трагедия на Неве. Неизвестные страницы блокады Ленинграда. 1941—1944 / Пер. Ю. М. Лебедева. — М.: Центрполиграф, 2012. — c. 266..
Бои разгорелись с новой силой и продолжались более 10 дней. Неоднократно советские части врывались на высоту 43.3 и в поселок Синявино, но всякий раз отбрасывались назад контратаками противника. Так, 30 января части 18-й стрелковой дивизии захватили высоту 43.3 и одним полком ворвалась в СинявиноБлокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / Под ред. Н. Л. Волковского.. — СПб.: Полигон, 2005. — с. 565—567., но на следующий день были выбиты оттуда. В начале февраля бойцы 364-й стрелковой дивизии вновь взяли высоту 43.3. Одновременно 80-я стрелковая дивизия совместно с 73-й морской стрелковой бригадой вела бой за деревню Синявино и высоту 50.1, но на этом участке продвинуться дальше третьей траншеи обороны противника не удалосьМорозов Д. А. О них не упоминалось в сводках. — М.: Воениздат, 1965.. В конечном итоге немецкие войска восстановили положение и удержали в своих руках Синявинские высоты.
Красноармейцы прорвались к самой церкви. Их отбрасывают назад на 500 метров. Бой ведётся за каждый метр… Высота 43.3 потеряна. Но затем её вновь удаётся отвоевать. Однако прежде чем горстка бойцов 3-го полка 21-й пехотной дивизии успевает подготовиться к отражению атаки, русские вновь захватывают её. Дважды их затем отбрасывают оттуда, но затем они снова берут её в свои руки.
10 февраля в наступление перешли части 55-й и 54-й советских армий, но попытка окружения мгинско-синявинской группировки противника фланговыми ударами не увенчалась успехом. Освободить Мгу и восстановить контроль над Кировской железной дорогой не удалось. В этой обстановке начала работу новая железнодорожная ветка Поляны — Шлиссельбург, которая была проложена по территории только что отбитой у противника. Немецкие наблюдатели с Синявинских высот могли просматривать невооруженным глазом целые участки железной дороги и корректировать огонь своей артиллерии. Из-за значительных потерь от артиллерийского огня перевозки по новой ветке вскоре стали осуществляться только в темное время суток, а советские войска не оставляли попыток всё-таки отбить у противника Синявинские высоты.
12-23 февраля части 2-я ударной армии снова неоднократно атаковали позиции противника на Синявинских высотах, снова передовые отряды стрелковых подразделений неоднократно врывались на высоты, но каждый раз контратаки противника заставляли их отступать с завоеванных позиций. 27 февраля Ставка ВГК отдала приказ войскам Ленинградского и Волховского фронтов на переход к обороне, указав, что неудачные действия 67-й и 2-й ударной армии привели «к бесцельным большим жертвам в живой силе и технике»Блокада Ленинграда в документах рассекреченных архивов / Под ред. Н. Л. Волковского.. — СПб.: Полигон, 2005. — с. 82-83..
Мгинская операция. Лето 1943 г. Разведки боем в районе Синявинских высот проводились силами приданного 67-й армии Ленинградского фронта 14 отдельного штрафного батальона. 19 июля 1943 года во время одной из таких разведок боем красноармеец стрелок 14 ошб Ермак Владимир Иванович закрыл своим телом амбразуру вражеского дзота, за что впоследствии посмертно ему было присвоено звание Героя Советского Союза.
22 июля 1943 г. войска Ленинградского фронта Волховского фронта начали Мгинскую операцию — очередную попытку ликвидации мгинско-синявинской группировки противника. Войска 8-й армии наносили главный удар вдоль Кировской железной дороги на Мгу, а 67-я армия — между Невой и Синявино.
На Синявинские высоты наступали, периодически сменяя друг друга, разные соединения 67-й армии, главным образом из состава 43-го стрелкового корпуса. В этом районе держала оборону немецкая 11-я пехотная дивизия. Вновь, как и в начале года, советские части неоднократно врывались на высоту 43.3 и в деревню Синявино, но всякий раз отбрасывались назад контратаками противника. Вскоре немецкое командование было вынуждено перебросить в район Синявино 21-ю пехотную дивизию, а 11-ю дивизию отвести на отдых и пополнение.