«Фантастическая четвёрка» () — вымышленная команда супергероев комиксов компании Marvel Comics, дебютировавшая в The Fantastic Four #1 (Ноябрь 1961). Создателями выступили сценарист Стэн Ли и художник Джек Кирби, которые намеревались сформировать первый супергеройский союз, членами которого были бы представители одной семьи.
В состав группы входят четверо персонажей-основателей, получившие свои суперспособности в результате воздействия космических лучей во время научной экспедиции в космосе: Мистер Фантастик (настоящее имя — Рид Ричардс) — лидер команды и выдающийся учёный, обладающей способностью растягивать и сжимать конечности своего тела, Женщина-невидимка (Настоящее имя — Сьюзан «Сью» Шторм) — возлюбленная Рида, впоследствии вышедшая за него замуж, которая способна становиться невидимой и проецировать прочнейшие силовые поля, Человек-факел (Настоящее имя — Джонатан «Джонни» Шторм) — младший брат Сью, который в состоянии генерировать огонь вокруг своего тела и летать, Существо (Настоящее имя — Бенджамин «Бен» Гримм) — сварливый, но добродушный лучший друг Рида и квалифицированный пилот, в чьих руках сосредоточена невероятная сила, благодаря прочной каменной плоти.
С момента своего первого появления в 1961 году, Фантастическая четвёрка изображалась как противоречивая, но в то же время крепкая семья. На протяжении десятилетий её члены вступали как в конфликты с внеземными сущностями, так и между собой на почве раскрытия своей анонимности в пользу славы и общественной популярности. Среди их вечных противников и союзников особенно известны: Доктор Дум, заклятый враг команды и деспотичный правитель государства Латверии, пожиратель миров Галактус, представитель расы Крии жестокий тиран Ронан Обвинитель, владыка Негативной Зоны Аннигилус, принц Атлантиды Нэмор, космический кочевник Серебряный Сёрфер, правитель Субтеррании Человек-крот, а также империя метаморфов Скруллов.
Фантастическая четвёрка появлялся в других средствах массовых информации. В частности были созданы четыре мультсериала и сняты четыре художественных фильма.
История публикаций
Истоки В 1961 году, издатель комиксов Мартин Гудман играл в гольф с Джеком Лейбовицом (по другой версии с Ирвином Доненфельдом), представителем компании-конкурента DC Comics, на тот момент известной как National Allied Publications, который хвастался успехом недавно запущенной серии комиксов о Лиге Справедливости, после чего Гудман поручил находящемуся у него в подчинении Стэну Ли создать серию об их собственной супергеройской команде. В 1974 году Ли прокомментировал эту ситуацию следующим образом: «Мартин Гудман отметил, что одно из изданий National Comics продаётся лучше, чем остальное большинство. Раз Лига Справедливости продается, то почему бы и нам не выпустить комикс о команде супергероев?».
Ли, который в течение двух десятилетий был главным редактором и арт-директором Marvel Comics и его предшественников, — Timely Comics и Atlas Comics, пришёл к выводу, что жанр, в котором он работал, требовал переосмысления. При работе над новым комиксом, Ли намеревался создать персонажей с реальными человеческими проблемами, за которыми было бы интересно наблюдать: «Впервые в своей жизни я создавал историю, которую мне самому, если бы я был читателем комиксов, хотелось бы взять в руки. Персонажи в ней были такими, что с ними можно было ассоциировать себя. Они состояли из плоти и крови, они могли совершать ошибки, а самое главное — за их супергеройскими костюмами пряталась не только сила, но и слабость. Чем больше я думал об этой концепции, тем больше она увлекала меня». Результатом стал комикс The Fantastic Four, первый номер которого вышел в ноябре 1961 года.
По словам Ли и Джека Кирби, Фантастическая четвёрка напоминает квартет супергероев DC Comics, Посланники из неизвестности, хотя они, в отличие от четвёрки, не обладали суперспособностями. Обе команды возникли на фоне Холодной войны, что заставило их создателей адаптировать уже сложившуюся концепцию супер-героев для нового периода. Marvel провели ряд успешных нововведений: отказались от привычного сокрытия личности героев, добавили в команду человека, мутировавшего в монстра; сами персонажи ссорились между собой и жаловались на то, что позже было названо концепцией «супергероев в реальном мире».
В 1968 году Ли беседовал с фанатами о создании Фантастической четвёрки. В это же время Кирби давал отдельное интервью. На вопрос о том, кому из авторов принадлежала сама идея о команде супергероев Ли ответил: «Нам обоим. В целом это была моя задумка, но Джек разработал дизайн персонажей». В книге «Происхождение комиксов Marvel» 1974 года Ли более подробно расписал творческий процесс, подчеркнув, что он придумал главных героев и синопсис к первому выпуску. Ли отметил вклад Кирби и Гудмана до сочинения синопса: «Пообщавшись с Мартином и Джеком мы решили назвать причудливый квартет Фантастической четвёркой. Я написал сюжет для первого номера, тогда как Джек занялся иллюстрациями». После того, как Кирби передал Ли готовые страницы, тот снабдил их диалогами. В дальнейшим такой подход в работе стал известен как «Метод Marvel». Из-за своей продуктивности, в течение следующего года он стал стандартом для компании.
У Кирби была своя версия о том, кто придумал главных героев. В 1970 году, в интервью журналу Fanzine он подтвердил участие Ли в создании Фантастической четвёрки, но назвал себя идейным вдохновителем: «Это была моя идея. Я не говорю, что Стэн не имел никакого отношения к проекту, конечно же имел, мы вместе работали над ним». Годы спустя, во время интервью в 1990 году Кирби назвал версию Ли «откровенной ложью» Reprinted in , В то же время, по словам интервьюера Гэри Грота, это утверждение не следовало бы считать правдивым со стопроцентной вероятностью, поскольку на тот момент художник находился в конфронтации с Marvel Comics за авторство своих работ, а также имел напряжённые отношения с Ли. Также Кирби заявил, что именно он разработал концепцию Фантастической четвёрки в офисе Marvel, тогда как Ли просто добавил диалоги в уже готовую историю Transcribed and published in The Nostalgia Journal #27. Reprinted in George, The Comics Journal Library.. Ко всему прочему, Кирби отстаивал своё авторство, ссылаясь на создание Четвёрки как на ответ Посланникам из неизвестности DC Comics, команду, которую он придумал для компании-конкурента: «Если вы обратите внимание на костюмы, то заметите, что они такие же [как у Посланников из неизвестности]… Для каждого из них я нарисовал обтягивающие костюмы с поясами… Члены Фантастической четвёрки носят минимум аксессуаров. И, конечно же, своей примечательностью кожа Существа разрушает однообразие синей формы». Тем не менее, первоначально члены Фантастической четвёрки носили повседневную одежду вместо супергеройских костюмов, который была представлена (наряду со штаб-квартирой зданием Бакстера) только в третьем выпуске серии. Оригинальный дизайн также подвергся изменениям, чтобы включать в себя культовый нагрудный знак «4» внутри круга, по замыслу Ли.
Ввиду того, что обе версии исключали друг друга, было трудно установить, кто создал Фантастическую четвёрку. Существует напечатанный синопсис Ли для вводной части первого выпуска Fantastic Four, в котором описываются персонажи и их происхождение с некоторыми незначительными отличиями от опубликованной версии. Тем не менее, Эрл Уэллс, в своей статье для The Comics Journal, указывает, что существование этого синопсиса не даёт однозначного ответа: «[Мы] не имеем возможности становить, написал ли Ли синопсис после обсуждения с Кирби, в котором Кирби предоставил большую часть своих идей» Reprinted in George, The Comics Journal Library..
Примечательно, что первое приключение Фантастической четвёрки в 1961 году включало в себя команду из четырёх авантюристов (трёх мужчин и женщину) во главе с профессором, путешествующих к центру Земли и столкнувшихся с гигантскими монстрами, а также противостояние с человеком, который как и они был родом из верхнего мира. Хотя ни Ли, ни Кирби никогда не упоминали фильм «Путешествие к центру Земли» 1959 года в качестве источника вдохновения, издатель Мартин Гудман был хорошо известен тем, что следил за популярными трендами в сфере развлечений для увеличения продажи линейки комиксов.
Эксперт по комиксам Р. К. Харви считает, что Фантастическая четвёрка являлась продолжением работы, которая ранее была свойственна Кирби, в связи с чем он назвал комикс «скорее творением Кирби, чем Ли» Reprinted in George, The Comics Journal Library.. В то же время, Харви отмечает, что «Метод Marvel» позволил каждому из этих людей заявить о себе, а диалоги Ли задали курс, по котором в дальнейшем развивалась команда супергероев. Уэллс утверждает, что вклад Ли установил рамки, в которых работал Кирби, и это делает Ли «более ответственным» за создание комикса. Эксперт по комиксам Марк Эванье, ассистент Джека Кирби в 1970-х годах, говорит, что современники Ли и Кирби придерживались мнения, что «Фантастическая четверка была создана Стэном и Джеком».
1961-1970-е Вышедший The Fantastic Four #1 (Ноябрь, 1961) имел неожиданный успех. На тот момент Ли собирался покинуть комикс-индустрию, однако положительные отзывы читателей и коммерческий успех его последней работы привели к переосмыслению его решения . Фанаты начали писать письма в издательство и, начиная с #3, Ли стал опубликовывать некоторые из них. Также, в третьем выпуске Ли придумал гиперболический слоган: «Самый лучший комикс в мире!!», который был изменён в следующем номере на «Величайший комикс в мире!» и стал неотъемлемой частью обложек выпусков 1990-х годов и многочисленных обложках 2000-х.
В The Fantastic Four #4 (Май, 1962) вернулся Подводник НэморDeFalco «1960s» in Gilbert (2008), p. 86: «Stan Lee and Jack Kirbuy reintroduced one of Marvel’s most popular Golden Age heroes — Namor, the Sub-Mariner.», антигерой, являвшийся звездой предшественника Marvel, — Timely Comics, в конце 1930-х и 1940-х годов, периода, который эксперты и фанаты называли Золотым веком комиксов. В #5 (Июль, 1962) дебютировал заклятый враг команды Доктор ДумDeFalco «1960s» in Gilbert (2008), p. 86: «The introduction of Dr. Doom signaled a slight shift in direction for Stan Lee and Jack Kirby. At last they were moving away from their monster-book formulas to embrace the super hero genre. Dr. Doom was their first real attempt to create an enduring super villain.». Самые ранние выпуски выходили раз в два месяца. В #16 (Июль, 1963) с обложки исчез артикль «The», после чего комикс начал именоваться просто Fantastic Four.