Президентские выборы в США 1948 года прошли 2 ноября. Все прогнозы показывали, что президент Гарри Трумэн проиграет претенденту от Республиканской партии Томасу Дьюи. Однако, несмотря на это, Трумэн победил, преодолев раскол, произошедший в Демократической партии. Эта победа подтвердила статус Демократической партии как основной политической силы США того времени.

В девятый раз среди основных, то есть имеющих реальные шансы на победу, кандидатов в президенты США был претендент, проигрывавший ранее президентские выборы. Томас Дьюи стал восьмым таким человеком, поскольку до него был ещё один кандидат, в общей сложности три раза потерпевший неудачу в борьбе за Белый дом. В 13-й раз кандидату-победителю не покорилась отметка в 50% голосов.

Выборы

Демократическая партия Демократический национальный съезд проходил в Филадельфии с 12 по 14 июля. Республиканцы взяли под свой контроль обе палаты Конгресса Соединенных Штатов и большинство постов губернаторов штатов во время промежуточных выборов 1946 года, и опросы общественного мнения показали, что Трумэн значительно отстает от республиканского кандидата Дьюи. Кроме того, некоторые либеральные демократы присоединились к новой Прогрессивной партии Генри Уоллеса, и партийные лидеры опасались, что Уоллес отберёт достаточно голосов от Трумэна, чтобы отдать большие штаты Северного и Среднего Запада республиканцам. Консерваторы доминировали в партии на Юге, и они были возмущены растущим влиянием профсоюзов и негров в партии за пределами Юга. Надежда на то, что Трумэн изменит курс, угасла к 1947 году, когда он наложил вето на закон Тафта-Хартли, который помог бы контролировать власть профсоюзов. Назначение Трумэном либеральной комиссии по гражданским правам убедило южных консерваторов в том, что для восстановления своего голоса им необходимо угрожать отделением от партии, чтобы победить Трумэна в 1948 году.Robert A. Garson, «The Alienation of the South: A Crisis for Harry S. Truman and the Democratic Party, 1945—1948», Missouri Historical Review, (July 1970) 64#4 pp. 448—471 Трумэн осознавал свою непопулярность. В июле 1947 года он в частном порядке предложил стать кандидатом в вице-президенты Эйзенхауэра, если Макартур будет выдвинут республиканцами, но Эйзенхауэр отклонил это предложение.«Truman Wrote of '48 Offer to Eisenhower » The New York Times, July 11, 2003.

В результате низкого рейтинга Трумэна в опросах несколько боссов Демократической партии начали работать над тем, чтобы «сбросить» Трумэна и выдвинуть более популярного кандидата. Среди лидеров этого движения были Джейкоб Арви, глава могущественной Демократической организации округа Кук (Чикаго); Фрэнк Хейг, босс Нью-Джерси; Джеймс Рузвельт, старший сын бывшего президента Франклина Д. Рузвельта; и либеральный сенатор Клод Пеппер от Флориды. Повстанцы надеялись выдвинуть Эйзенхауэра кандидатом в президенты от Демократической партии. 10 июля Эйзенхауэр официально отказался быть кандидатом. Затем была попытка выдвинуть судью Верховного суда Уильяма О. Дугласа, но Дуглас также заявил, что не будет кандидатом в президенты. Наконец, сенатор Пеппер заявил о своем намерении бросить вызов Трумэну в борьбе за выдвижение в президенты. Его кандидатура потерпела крах, когда либеральные группы «Американцы за демократические действия» и «Конгресс производственных профсоюзов США» отказались от своей поддержки, отчасти из-за опасений по поводу нападок Пеппера на внешнеполитические решения Трумэна в отношении Советского Союза. В результате отказа большинства делегатов поддержать его, Пеппер 16 июля снял свою кандидатуру. Не имея приемлемой для всех сторон кандидатуры, лидеры движения неохотно согласились поддержать Трумэна.

На съезде Демократической партии Трумэн первоначально предложил вставить пункт о гражданских прав чернокожих в партийную платформу, который смягчал решительную активную поддержку гражданских прав, которую он выразил на съезде NAACP в 1947 году и Конгрессу в феврале 1948 года. Это предложение разочаровало северных и западных либералов, которые хотели более быстрых и радикальных реформ в области гражданских прав, но это также не смогло успокоить южных консерваторов, и обе стороны решили представить свои собственные поправки и предложения. Бывший губернатор Техаса Дэн Муди предложил план, поддерживающий статус-кво прав штатов; аналогичное, но более короткое предложение было сделано Сесилом Симсом из делегации Теннесси. С либеральной стороны представитель Висконсина Эндрю Бимиллер предложил сильную планку гражданских прав, которая была более четкой и прямой по языку, чем предложение Трумэна на съезде. Мэр Миннеаполиса Хьюберт Хамфри возглавил поддержку планки Бимиллера. В своей речи на съезде Хамфри примечательно заявил, что «пришло время для Демократической партии выйти из тени прав штатов и прямо выйти на яркий свет прав человека!»

Трумэн и его сотрудники знали, что весьма вероятно, что любая поддержка гражданских прав приведет к тому, что делегаты Юга покинут съезд в знак протеста, но Трумэн считал, что гражданские права важны с нравственной точки зрения, и в конечном итоге отказался от попыток своих советников «смягчить подход» умеренной планкой; таким образом, президент поддержал планку Бимиллера, которая прошла с 651,5 голосами против 582,5. Он также получил сильную поддержку со стороны многих партийных боссов больших городов, большинство из которых считали, что платформа гражданских прав побудит растущее чернокожее население в их городах голосовать за демократов.(Ross, pp. 124—125) Принятие платформы за гражданские права заставило около трех десятков южных делегатов во главе с губернатором Южной Каролины Стромом Термондом покинуть съезд. Южные делегаты, которые остались, выдвинули сенатора Ричарда Рассела-младшего от Джорджии от Демократической партии в качестве упрека Трумэну. Тем не менее, 947 делегатов от Демократической партии проголосовали за Трумэна как кандидата от Демократической партии, в то время как Рассел получил только 266 голосов, все с Юга. Кандидатом в вице-президенты Трумэн предпочёл судью Верховного суда Уильяма Дугласа, надеясь, что это сделает кандидатуру более привлекательной для либералов. Дуглас отказался от выдвижения. Нуждаясь в альтернативе, Трумэн затем выбрал сенатора Олбена Баркли от Кентукки, который выступил с программной речью на съезде.

Трумэн выступил с воинственной приветственной речью, заявив, что «сенатор Баркли и я выиграем эти выборы и заставим республиканцев одобрить это — не забывайте об этом! … Мы сделаем это, потому что они ошибаются, а мы правы».(Ross, p. 129) Он утверждал, что Республиканская партия «с самого начала… находилась под контролем особых привилегий; и они полностью доказали это в Конгрессе 80-го созыва».(Ross, p. 131) В конце речи «делегаты поднялись на ноги и в течение двух минут громко аплодировали … на мгновение Трумэн создал иллюзию — мало кто считал это чем-то большим, чем иллюзия, — что у демократов есть шанс на победу в ноябре»(Ross, p. 130).

Республиканская партия И республиканцы, и демократы пытались выдвинуть генерала Дуайта Эйзенхауэра, самого популярного генерала Второй мировой войны и фаворита опросов. Однако, в отличие от движения внутри Демократической партии, республиканское движение возникло в основном из низов в партии. К 23 января 1948 года массовое движение успешно внесло имя Эйзенхауэра в каждый штат, где проходили республиканские президентские праймериз, и опросы давали ему значительное преимущество над всеми другими претендентами. С приближением первых государственных праймериз Эйзенхауэр был вынужден принять быстрое решение. Заявив, что солдаты не должны вмешиваться в политику, Эйзенхауэр отказался баллотироваться и потребовал, чтобы массовое движение прекратило свою деятельность. После ряда неудачных попыток заставить Эйзенхауэра пересмотреть свое решение организация распалась. Большинство его руководителей поддержало бывшего губернатора Миннесоты Гарольда Стассена Поскольку Эйзенхауэр отказался баллотироваться, борьба за выдвижение от республиканцев велась между Стассеном, губернатором Нью-Йорка Томасом Дьюи, сенатором Робертом Тафтом от Огайо, губернатором Калифорнии Эрлом Уорреном, генералом Дугласом Макартуром и сенатором Артуром Ванденбергом от Мичигана, старшим республиканцем в сенате. Дьюи, который был кандидатом от республиканцев в 1944 году, считался лидером, когда начались праймериз. Дьюи был признанным лидером «Восточного истеблишмента» Республиканской партии. В 1946 году он был переизбран губернатором Нью-Йорка с самым большим отрывом в истории штата. Недостатком Дьюи было то, что многие республиканцы не любили его на личном уровне; он часто казался наблюдателям холодным, жестким и расчетливым. Тафт был лидером консервативного крыла Республиканской партии, которое было самым сильным на Среднем Западе и в некоторых частях Юга. Тафт призвал отменить многие программы социального обеспечения Нового курса, которые, по его мнению, наносили ущерб интересам бизнеса, и скептически относился к участию Америки в иностранных союзах, таких как Организация Объединённых Наций. У Тафта было две основные слабости: он вёл кампанию медлительно и скучно, и большинство партийных лидеров считали его слишком консервативным и спорным человеком, чтобы победить на президентских выборах.

И Ванденберг, и Уоррен были очень популярны в своих штатах, но каждый отказался участвовать в праймериз, что ограничивало их шансы на победу в номинации. Их сторонники, однако, надеялись, что в случае ничьей между Тафтом, Дьюи и Стассеном съезд обратится к их человеку как к компромиссному кандидату. Генерал Макартур, известный герой войны, был особенно популярен среди консерваторов. Поскольку он служил в Японии в качестве Верховного главнокомандующего союзными державами, оккупировавшими эту страну, он не мог вести кампанию за выдвижение кандидатуры. Однако он дал понять, что примет номинацию от Республиканской партии, если она будет ему предложена, и некоторые консервативные республиканцы надеялись, что, выиграв праймериз, он сможет доказать свою популярность среди избирателей. Они решили ввести его имя на первичных выборах в ВисконсинеHoward B. Schonberger, «The General and the Presidency: Douglas MacArthur and the Election of 1948», Wisconsin Magazine of History, (Spring 1974) 57#3 pp. 201—219.

«Неожиданным» кандидатом 1948 года стал Стассен, либерал из МиннесотыAlec Kirby, «'A Major Contender': Harold Stassen and the Politics of American Presidential Nominations», Minnesota History, (Dec 1996) 55#4 pp. 150—165.. В 1938 году Стассен был избран губернатором штата Миннесота в возрасте 31 года; он ушел с поста губернатора в 1943 году, чтобы служить в военно-морском флоте. В 1945 году он работал в комитете, создавшем ООН. Стассен считался самым либеральным из кандидатов от республиканцев, однако во время праймериз его критиковали за расплывчатость по многим вопросам. Стассен ошеломил Дьюи и Макартура на праймериз в Висконсине; его неожиданная победа практически устранила генерала Макартура, сторонники которого приложили большие усилия в его пользу. Стассен снова победил Дьюи на праймериз в Небраске, что сделало его новым лидером. Затем он совершил стратегическую ошибку, попытавшись победить Тафта в Огайо, родном штате Тафта. Стассен считал, что если он сможет победить Тафта в его родном штате, Тафт будет вынужден выйти из гонки, и большинство делегатов Тафта поддержат его вместо Дьюи. Тафт победил Стассена в своем родном Огайо, и Стассен вызвал враждебность консерваторов партии. Несмотря на это, Стассен по-прежнему побеждал Дьюи в опросах на предстоящих праймериз в Орегоне. Однако Дьюи понял, что проигрыш еще одного праймериз лишит его шансов на выдвижение кандидатуры, и решил приложить все усилия в Орегоне(Smith, pp. 488—489).