— дополнение к игровой приставке Sega Mega Drive от компании Sega, выпущенное в рамках четвёртого поколения игровых систем. В Северной Америке система носила название Sega CD. Она была выпущена в Японии 12 декабря 1991 года, в Северной Америке — 15 октября 1992 года и в Европе — 2 апреля 1993 года. Устройство расширяло возможности Mega Drive, позволяя запускать игры с компакт-диска, а также воспроизводить Audio CD и .
Основным преимуществом использования технологии компакт-дисков стало увеличение объёма, доступного для хранения данных, что позволило играм увеличиться в размерах почти в 320 раз по сравнению с картриджами для Mega Drive. Это преимущество привело к тому, что для приставки выпускались full motion video игры, такие как , которая вызвала разногласия вокруг неё и стала предметом слушаний в Конгрессе по вопросам насилия в видеоиграх. Компания Sega разработала приставку в партнёрстве с JVC и отказывалась консультироваться со своим американским подразделением до завершения проекта. Американскому подразделению пришлось собрать свои экземпляры из различных компонентов для того, чтобы получить рабочий прототип. Приставка неоднократно перепроектировалась и переиздавалась компанией Sega и лицензированными сторонними разработчиками.
Библиотека игр Sega CD включала как известные и хорошо принятые игры, такие как Sonic CD, Lunar: The Silver Star, Lunar: Eternal Blue, и Snatcher, так и множество портов с Genesis и плохо принятых критикой FMV-игр. К марту 1996 года было продано 2,24 миллиона единиц Sega CD, после чего Sega сняла систему с производства, чтобы сосредоточиться на разработке Sega Saturn. Ретроспективные мнения о системе были неоднозначны, обозреватели хвалили некоторые игры и функционал, но также и критиковали её за недостаток глубоких игр, высокую цену и отсутствие поддержки со стороны Sega.
История
Предыстория В 1988 году компания Sega выпустила приставку Mega Drive, которая в США получила название Genesis. В середине 1990 года генеральный директор Sega нанял , бывшего директора игрушечного бренда , на должность главы американского подразделения Sega of America. Калинске разработал план по продаже Genesis в Америке, состоявший из четырёх пунктов: снизить цену приставки, разработать игры для американского рынка с помощью американских разработчиков, продолжить агрессивные рекламные кампании, а также добавить игру Sonic the Hedgehog в комплект с самой приставкой. Совет директоров японской компании изначально не одобрил этот план, но все четыре пункта были одобрены Накаямой, который сказал Калинске: «Я нанял вас принимать решения по Европе и Америкам, так что действуйте». Журналы оценили Sonic как одну из величайших игр на то время, а приставка компании Sega наконец-то стала популярной, так как некоторые покупатели, ждавшие выхода Super Nintendo Entertainment System (SNES), решили приобрести вышедшую раньше Genesis.
Разработка К началу 1990-х годов компакт-диски достигли значительного прогресса в качестве надёжного носителя информации для музыки и видеоигр. Компания NEC первой добавила технологию компакт-дисков в игровую систему, выпустив в октябре 1988 года дополнение CD-ROM² System к своей приставке PC Engine, которое получило в США название TurboGrafx-CD, и в течение следующих шести месяцев продалось количеством 80 тысяч экземпляров. В том же году Nintendo объявила о партнёрстве с компанией Sony по разработке периферийного привода компакт-дисков для Super Nintendo. В начале 1991 года компания Commodore International выпустила мультимедийную систему CDTV, а CD-i от Philips вышла в конце того же года.
Вскоре после выхода Genesis, лаборатории исследований и разработок потребительских товаров Sega под руководством менеджера Томио Таками было поручено создать дополнительный модуль для системы. Модуль должен был добавить поддержку компакт-дисков и получил название Sega CD. Изначально предполагалось, что Sega CD станет равна по возможностям приставке TurboGrafx-CD, но с вдвое большим объёмом оперативной памяти, и будет продаваться по цене около 20 тысяч иен (150 долларов США). Команда Таками планировала, что у устройства будет возможность аппаратного масштабирования и вращения спрайтов как в аркадных автоматах Sega, что потребовало использования специального цифрового сигнального процессора (DSP).
Во время разработки в устройство были внесены два изменения, которые привели к тому, что продукт стал стоить дороже, чем ожидалось. Поскольку процессор Motorola 68000, использованный в приставке Genesis, был слишком медленным для работы с новыми графическими возможностями Sega CD, в устройство был встроен дополнительный процессор. Кроме того, после слухов о том, что NEC планирует обновление TurboGrafx-CD и увеличение памяти с 0,5 Мбит до 2-4 Мбит, компания Sega решила увеличить доступную оперативную память Sega CD с 1 до 6 Мбит. Это оказалось одной из самых больших проблем процесса разработки, поскольку скорость доступа к памяти была слишком низкой для эффективной работы программ. Цена устройства составила 370 долларов США, однако исследование рынка показало руководству Sega то, что потребители будут готовы платить больше за современную машину. Кроме этого, Sega заключила партнёрство с компанией JVC, которая совместно с Warner New Media занималась разработкой проигрывателя дисков стандарта . В этом партнёрстве JVC должна была помочь Sega с созданием Sega CD.
До середины 1991 года Sega of America не была в курсе о всех деталях проекта: первые рабочие экземпляры пришли только весной того же года. В начале года Sega of America была предоставлена предварительная техническая документация на японском, для перевода которой компании пришлось нанять местных переводчиков. Бывший исполнительный продюсер Sega of America Майкл Лэйтем рассказывал, что «когда вы работаете в международной компании, есть вещи, которые идут хорошо, и есть вещи, которые не идут. Они не хотели посылать нам рабочие экземпляры Sega CD. Они хотели прислать нам макеты и до последней минуты не давать нам рабочие CD, потому что беспокоились о том, что мы будем с ними делать, и что они могут „утечь“. Это очень разочаровывало». Несмотря на то, что им не был предоставлен функционирующий экземпляр, Лэйтем и вице-президент Sega of America по лицензированию Синобу Тоёда собрали работающий экземпляр Sega CD, приобретя ПЗУ-память для системы и установив её в макет устройства.
Ещё большее разочарование сотрудников Sega of America вызвало качество конструкции устройства. «Mega-CD была разработана с использованием дешёвого аудио-CD привода потребительского класса, а не с CD-ROM», — заявил Скот Бэйлисс, бывший старший продюсер Sega of America. «Довольно поздно, уже в преддверии запуска, команды по обеспечению качества начали сталкиваться с серьёзными проблемами со многими устройствами — и когда я говорю серьёзные, я имею в виду, что устройства буквально загорались огнём. Мы работали круглосуточно, пытаясь поймать сбои, и через неделю мы наконец-то поняли что происходит». Оказалось, что отношение времени поиска дорожки к времени её воспроизведения должно было составлять не более 5 %, однако у некоторых FMV-игр оно составляло 90 %, из-за чего моторы в приводах возгорались.
Запуск
Sega анонсировала, что Mega-CD выйдет в Японии в конце 1991 года, а в Северной Америке — в 1992 году, под названием Sega CD. Впервые она была представлена публике на Токийском шоу игрушек 1991 года и получила положительный отклик. Mega-CD вышла в Японии 12 декабря 1991 года, по цене иен. Несмотря на то, что партия была быстро распродана, небольшая установленная база Mega Drive в Японии привела к тому, что продажи быстро упали после запуска. Продажи Mega CD в Японии в первый год составили 100 тысяч устройств. При этом, на разработку игр сторонними производителями негативно повлияло то, что Sega затянула выпуск комплектов разработки. Другими факторами, негативно повлиявшими на продажи, стала высокая стартовая цена Mega-CD, а также то, что на запуске были доступны только две игры — и .
15 октября 1992 года Sega CD была выпущена в Северной Америке по розничной цене 299 долларов США. Дополнение рекламировалось такими лозунгами Sega как «Welcome to the Next Level». Хотя из-за производственных проблем на момент запуска было доступно только 50 тысяч единиц, к концу 1992 года было продано более 200 тысяч экземпляров. В рамках продаж компания приобрела некоторое количество экземпляров Sega CD для дальнейшей сдачи в аренду в своих магазинах. Mega-CD была выпущена в Европе весной 1993 года, начиная с Соединённого Королевства, где она вышла 2 апреля по цене 269,99 фунтов стерлингов. Европейская версия приставки комплектовалась играми и , а также сборником из пяти игр с Mega Drive — . Первоначально в Великобритании было доступно 70 тысяч единиц, к августу 1993 года было продано 60 тысяч. Sega of America сделала упор на то, что дополнительное место на компакт-дисках Sega CD позволило издать большое количество игр с full motion video, а компания Digital Pictures стала важным партнёром Sega. Между компаниями Sega и Nintendo была конкуренция за разработку дополнения к своим приставкам на основе CD-привода, однако Nintendo после сотрудничества с Sony, а затем и с Philips, отменила разработку своего устройства.
23 апреля 1993 года в Японии Sega выпустила вторую модель дополнения, Sega CD 2 (Mega-CD 2), по цене иен. Через несколько месяцев она была выпущена в Северной Америке по сниженной розничной цене 229 долларов США, и комплектовалась одной из самых продаваемых игр этой системы — . Новая модель была разработана для снижения производственных затрат; она была меньше по размеру и не имела моторизованного выдвигающегося лотка для дисков. Позже было также разработано ограниченное количество игр, которые использовали как Sega CD, так и 32X, которая была выпущена в ноябре 1994 года.
Разногласия вокруг Night Trap 9 декабря 1993 года Конгресс США начал проводить слушания по вопросу о насилии в видеоиграх и маркетинге видеоигр с ним среди детей. Одной из самых спорных игр на слушании стала для Sega CD — full motion video видеоигра от Digital Pictures. Night Trap была показана сенатору США Джозефу Либерману, который прокомментировал «Она закончилась сценой нападения на эту женщину в нижнем бельё, в ванной комнате. Я знаю, что создатель игры сказал, что всё это было задумано как сатира на „Дракулу“, но, тем не менее, я думаю, что она посылает неверный сигнал». Позже Либерман пришёл к выводу, что средний возраст игроков в то время составлял от семи до двенадцати лет, и что издатели видеоигр рекламировали детям насилие.
Аналогичные вопросы поднимались и в Великобритании, где бывший директор по развитию Sega of Europe Майк Броган отметил, что «Night Trap принесла Sega очень много огласки…… В британском парламенте даже поднимались вопросы о её приемлемости. Это произошло в то время, когда Sega развивала свой имидж компании с резким, „эджи“ () мировоззрением, и это только укрепило этот имидж». Несмотря на увеличение продаж в результате слушаний, Sega решила отозвать Night Trap из магазинов и переиздать её в 1994 году с изменениями. После этих слушаний в 1994 году производители видеоигр собрались, чтобы создать единую рейтинговую систему, которая в конечном итоге материализовалась в виде североамериканской торговой ассоциации Entertainment Software Rating Board.
Спад