Ель обыкнове́нная, также Ель европе́йская, Ель высо́кая, Ель за́падная (), — хвойное вечнозелёное раздельнополое однодомное древесное растение, вид рода семейства , типовой вид этого рода. Растение широко распространено в Европе, образует сплошные леса на больших территориях.
Растение используется в озеленении, а также в декоративном садоводстве. Широкое применение, в том числе в промышленности, находит еловая древесина. Незрелые шишки, хвоя и некоторые другие части растения используются в лекарственных целях . Во многих странах существует традиция наряжать ель (не только этот вид) на Рождество и Новый год.
Распространение и экология Естественный ареал вида охватывает многие страны Европы (Албания, Австрия, часть Балканского полуострова, страны Балтии, Беларусь, Венгрия, Германия, Греция, Италия, Норвегия, Польша, Румыния, Словакия, европейская часть Турции, Финляндия, Франция, Украина, Чехия, Швейцария, Швеция), а также значительную часть России.
Растение широко распространено на северо-востоке Европы, где образует сплошные лесные массивы. Западнее хвойные леса не являются зональным типом растительности, ель там большей частью встречается только в горах: в Альпах, Карпатах, горах Балканского полуострова. Северная граница ареала в России большей частью совпадает с границей лесов, а южная примерно соответствует северной границе распространения чернозёмов и северной границы широколиственных лесов. Ель обыкновенная — единственный аборигенный вид ели в большинстве областей средней полосы России.
Восточнее Волги ель обыкновенная постепенно сменяется . На севере Европы, от Финляндии и восточнее, распространён гибрид этих двух видов ели, известный под названием = Picea abies × Picea obovata, при этом имеется много переходных форм, одни из которых ближе к ели обыкновенной, другие — к ели сибирской.
Как интродуцированный вид ель обыкновенная встречается в Австралии (в штате Новый Южный Уэльс), Бельгии, Великобритании, Дании, Ирландии, Исландии, Испании, на Корейском полуострове, в Нидерландах, на юге европейской части России, на Фарерских островах, а также в Северной Америке — во многих штатах США и провинциях Канады.
На севере России может образовывать как чистые леса (ельники), так и смешанные леса с сосной (Pinus sp.) и берёзой (Betula sp.). Южнее образует смешанные леса с липой (Tilia sp.), клёном (Acer sp.) и дубом (Quercus sp.). В Европе образует либо чистые леса, либо смешанные с и буком (Fagus sp.)
Как и другие виды елей, ель обыкновенная отличается высокой теневыносливостью. Удовлетворительно может расти под пологом сосен, а также в условиях более старого, чем само растение, елового леса. В то же время плохо выносит совместные посадки с одинаковыми по возрасту саженцами сосны и лиственницы: поскольку эти деревья обгоняют ель по скорости роста, со временем их кроны плотно смыкаются над молодыми елями, после чего те в значительной степени гибнут. Ещё одной особенностью ели обыкновенной является плохая реакция на резкое осветление пространства (например, после прореживания окружающих её деревьев): растения после такой процедуры могут долго болеть и даже погибнуть. Из-за этой особенности ель обыкновенную, выросшую под пологом тёмного леса, не рекомендуется использовать в качестве материала для посадки на открытое место.
К почве растение не слишком требовательно, лучшие почвы — супесчаные и суглинистые. В то же время ель обыкновенная плохо растёт в слишком сухих местах, а также в местах с застойным увлажнением. Заболоченность почвы переносит плохо, однако нормально развивается в условиях избыточного проточного увлажнения. От засухи может существенно пострадать: в засушливые годы отмечались случаи гибели как отдельных деревьев, так и целых насаждений.
К климатическим условиям растение малотребовательно, нормально развивается при существенной континентальности климата, имеет высокую морозоустойчивость. Зимними морозами не повреждается, однако может помёзнуть в период ранневесенних заморозков, особенно если растёт в депрессии рельефа. Весенними заморозками чаще повреждается одна из экологических форм ели обыкновенная — ранораспускающаяся.
В Альпах встречается до высоты над уровнем моря, в Карпатах — , на юге Скандинавских горах — , на их севере — .
Семена ели — основной корм для белок, дятлов и клестов.
Биологическое описание
Вечнозелёное раздельнополое однодомное древесное растение высотой (по другим источникам — ) и толщиной в диаметре. Ель обыкновенная является полиморфным видом, его представители могут сильно отличаться по форме кроны, окраске и форме хвои и шишек, форме семенных чешуй.
Крона — в виде конуса с заострённой верхушкой, неясно мутовчатая, образованная горизонтально распростёрными или слабо поникающими, но на конце приподнимающимися ветвями. У молодых деревьев крона более узкая, чем у старых. Ель, как и другие хвойные, — растение с моноподиальным ветвлением; пока сохраняется верхушечный побег, растение имеет правильную симметричную форму кроны. Ветви у ели располагаются сжатыми спиралями, похожими на мутовки (ложные мутовки). Ветви второго и следующих порядков располагаются билатерально, в связи с чем ложные мутовки развиваются примерно в одной плоскости, параллельной земле, и деревья имеют характерный «ярусный» вид. Поскольку каждый ярус образуется раз в год, число ярусов примерно соответствует возрасту растения. По причине высокой теневыносливости самые нижние ветки дерева могут сохраняться живыми очень долго — и в некоторых случаях даже укореняться. От старых сухих ветвей ель обыкновенная, как и другие виды ели, освобождается медленно.
Корневая система у ели обыкновенной поверхностная (сильно развиты только боковые горизонтальные корни), из-за этого растения нередко подвергаются ветровалам.
Ствол прямой, постепенно утончается вплоть до самой вершины дерева. У молодых деревьев кора гладкая, буроватого цвета, с мелкими плёнчатыми чешуйками, у старых — чешуйчато-шероховатая, трещиноватая. Кора красновато-коричневого или серого цвета, отслаивается тонкими пластинками, которые могут иметь различную форму.
Древесина ели обыкновенной — лёгкая, мягкая, с невысокими механическими свойствами; одноцветная, без ядра. См. раздел «Древесина»
Почки буроватые, туповато-конические (яйцевидно-конические), не смолистые; каждая почка на вершине побега окружена несколькими боковыми, которые расположены непосредственной под ней. На вершинах сильных побегов почки прикрыты спирально закрученной хвоей. Незначительное число нижних почечных чешуй шиловидно удлинено (это диагностический признак, отличающий ель обыкновенную от нескольких других видов ели, у которых шиловидно удлинены все нижние почечные чешуи). Молодые побеги имеют бурую, рыжую, желтовато-рыжую, коричневую или красно-коричневую окраску, могут быть голыми или слегка опушёнными.
Хвоинки четырёхгранные, слегка сжатые по бокам, немного заострённые, в разрезе ромбические, длиной , блестящие, ярко-зелёные или тёмно-зелёные, на всех сторонах одинаково открашенные. У каждой хвоинки внутри находятся два смоляных хода. Белые полоски устьиц («устьичные линии») располагаются на всех четырёх сторонах хвоинки. Хвоинки расположены по спирали, каждая сидит на отдельном округлом возвышении (так называемой листовой подушечке); в одних источниках эти подушечки называют складочками коры, в других — черешками, прирастающими к ветке и остающимися после опадения хвоинок. Расположение хвоинок поодиночке является диагностическим признаком рода Ель: к примеру, у видов хвоинки всегда собраны в укороченные побеги по 2—5. Продолжительность жизни каждой хвоинки — от 6 до 12 лет (в условиях города — ). В нижней части кроны у ели обыкновенной, как и у других видов этого рода, формируется так называемая «теневая хвоя» — хвоя, приспособленная к условиям низкого освещения, одним из таких приспособлений является её более плоская форма.
Микростробилы (мужские шишки, мужские колоски) пазушные, появляются на концах побегов прошлого года, состоят из чешуек, расположенных на общем стержне. Расположены в нижней половине кроны (в отличие от женских шишек). В начале своего развития — круглые, красные, затем становятся удлинённого-цилиндрическими, жёлтыми от пыльцы, со светло-зелёными чешуйками у основания, вырастают в длину до . Каждая чешуйка микростробила несёт два пыльника, которые растрескиваются вдоль; каждое пыльцевое зерно имеет два воздушных мешка, служащих для улучшения летательных свойств пыльцы.
Мегастробилы (женские шишки, женские колоски) одиночные, появляются на концах прошлогодних побегов, имеют цилиндрическую форму, вначале могут быть светло-зелёными, ярко-красными, тёмно-фиолетовыми; их основания окружены чешуйками. Расположны в верхней половине кроны, ближе к верхушке дерева. Состоят женские шишки из центрального стрежня, вокруг которого по спирали расположены чешуи, в пазухах которых расположены другие чешуи, каждая из которых несёт по две семяпочки. Сначала они растут вертикально, затем постепенно поворачиваются верхушкой вниз и становятся повислыми; созревают осенью (в европейской части России — в октябре). Вплоть до созревания чешуи у женских шишек плотно прижаты друг к другу — в отличие от и . По форме чешуи обратнояйцевидные, их верхний край — зазубренный или волнисто-выемчатый (зубчатый, выгрызенно-зубчатый). Зрелые шишки — красновато-бурого или светло-бурого цвета, лоснящиеся, продолговато-цилиндрической формы, длиной () и шириной. Зрелые шишки не распадаются на отдельные чешуи — как это бывает у других хвойных, например, у : чтобы семена освободились, у шишек расходятся края семенных чешуй, после чего семена выдуваются из-под них ветром. Выпадение смян из шишек начинается сразу после созревания, осенью, и продолжается в течение зимы, после чего шишки опадают.
Семена крылатые, яйцевидные (яйцевидно-заострённые), тёмно-бурые, длиной; крыло красновато-коричневое (светло-коричневое), длиной , легко отделяется от семени. В одном килограмме — около 120 тысяч семян.
Число хромосом: 2n = 24.
Древесина
У ели обыкновенной древесина светлая: белая либо слегка желтоватая, немного блестящая. Заболонь по своему цвету от внутренней части (от спелой древесины) не отличается. Годовые слои хорошо видны. Наблюдается некоторая разница между ранней древесиной (образующейся весной) и поздней (которая образуется в конце лета и осенью): поздняя — более тёмная и слабее развита. Сердцевинные лучи простым глазом не видны. Смоляных ходов немного; на торцовом разрезе они выглядят как светлые точки, на продольном — как тёмные чёрточки. Древесина ели обыкновенной — лёгкая, мягкая, с невысокими механическими свойствами. См. также раздел «Промышленное применение»
Фенология и онтогенез Распускание почек происходит во второй половине весны. В средней полосе европейской части России Пыление происходит в мае. Опыление происходит при помощи ветра. Семена до середины зимы продолжают оставаться в шишках, высыпаются в январе—марте, рассеиваясь по насту. Опадают шишки уже после того, как освободятся от семян.
Всходы появляются с разным числом семядолей — обычно их восемь или десять, но может быть от пяти до десяти. Семядоли — вверх согнутые, трёхгранные, опадают на четвёртый год жизни.
Если растение находится в условиях полного освещения, оно начинает давать семена в возврасте , если дерево растёт в насаждениях — в возрасте (по другим данным, в сомкнутых насаждения — в возрасте ). Семеношение не ежегодное, повторяется раз , в промежуточные годы шишек может не быть вовсе — либо они есть в незначительном количестве.
Первая мутовка ветвей у сеянцев появляется на третьем или четвёртом году жизни.
Ель обыкновенная является наиболее быстрорастущим видом ели; хорошо растёт на водопроницаемых супесчаных и суглинистых почвах, выдерживает небольшое заболачивание. До 10—15 лет растёт медленно, затем начинает расти существенно быстрее, увеличиваюсь в высоту ежегодно на и более. Прирост падает, когда дерево достигает , но полностью не прекращается до самого конца жизни растения, из-за этого кроны старых елей остаются с более-менее острой верхушкой.