Васи́лий Васи́льевич Канди́нский (; ) — живописец и график русского зарубежья, идеолог абстракционизма, культовая личность художественного авангарда времён конца belle époque. Сооснователь (в 1909; вместе с Францем Марком) «Нового Мюнхенского художественного объединения», впоследствии ставшего группой «Синий всадник».
Биография Василия Кандинского крестили в церкви Николая Чудотворца в Хлынове 30 ноября 1866 года, восприемниками были коллежский регистратор Иван Денисович Тихеев и Нерчинско-Заводская потомственная почётная гражданка Марфа Никитична Кандинская.
В детские годы путешествовал с родителями по странам Европы и по России. В 1871 году семья осела в Одессе. Здесь Кандинский окончил 3-ю гимназию, а также получил в театрально-художественном училище художественное и музыкальное образование. В 1885—1893 годах (с перерывом в 1889—1891 годах) учился на юридическом факультете Московского университета; на кафедре политической экономии и статистики его руководителем был профессор Александр Чупров. В 1889 году прервал учёбу по состоянию здоровья и с 28 мая по 3 июля был в этнографической экспедиции по северным уездам Вологодской губернииКандинский В. В. Избранные труды по теории искусства: в 2-х т. — 2-е изд., исправленное и дополненное / Под ред. Н. Б. Автономовой, Д. В. Сарабьянова, В. С. Турчина. Т. 2. 1918—1938. — : Гилея, 2008. — С. 365—393, 427—438.Северюхин Д. Я., Лейкинд О. Л. Художники русской эмиграции (1917—1941). Биографический словарь. — , 1994. — С. 232..
В августе 1892 года окончил университетский курс с дипломом первой степени и по рекомендации Чупрова был оставлен на два года для «подготовки к профессорскому званию и написанию диссертации»Диплом выдан В. В. Кандинскому на руки 8 октября 1893 года: Турчин, 1993, с. 196.. Незадолго до этого он женился на своей двоюродной сестре Анне Филипповне ЧемякинойЕё сестра Мария была замужем за фабрикантом Владимиром Абрикосовым. Другой сын А. И. Абрикосова, Николай, был женат на двоюродной тётке художника — Вере Николаевне Кандинской.. В 1895—1896 годах работал художественным директором типографии «Товарищества И. Н. Кушнерёва и К°», на Пименовской улице, в Москве.
Карьеру художника выбрал сравнительно поздно — в возрасте 30 лет. Во многом это произошло под влиянием выставки импрессионистов, прошедшей в Москве в 1896 году (и в частности, под впечатлением от картины Клода Моне «Стог сена»). В ноябре 1895 года он написал своему научному руководителю А. И. Чупрову, что «решил оставить занятия наукой. <…> И чем дальше идёт время, тем сильнее притягивает меня к себе старая и прежде безнадёжная любовь к живописи». В 1896 году отказался от предложенного Дерптским университетом места приват-доцента и уехал в Мюнхен, чтобы учиться живописи.
Вошёл в состав мюнхенской русской художественной колонии, куда входили Явленский, Верёвкина, Грабарь, Кардовский, несколько позднее присоединившийся Добужинский. Центром этого сообщества стал дом Марианны Верёвкиной.
С 1897 года обучался живописи в частной студии Антона Ажбе, однако два года, проведённые там, не принесли ему удовлетворения. В советское время Игорь Грабарь так отозвался о коллеге-авангардисте:
В 1898 году участвовал в выставках одесского Товарищества южнорусских художников. В октябре 1898 года выставляется впервые в рамках IX выставки Товарищества в Одессе — это была картина «Одесса. Порт.» и пара этюдов, написанных несколькими годами ранее.
В 1900 году поступил в Мюнхенскую академию художеств, где обучался у Франца фон Штука до 1901 года. С 1900 года он много путешествует, посещает Северную Африку, Италию, Францию и наездами бывает в Одессе и Москве. Участвует в выставках Московского товарищества художников. В 1901 году создал художественное объединение «Фаланга», организовал при нём школу (Münchner Malschule Phalanx), в которой преподавал.
Летом художественная школа выезжала в немецкий городок Калльмюнц в живописной местности при впадении Фильса в Наб. Здесь в 1902 году 35-летний Кандинский близко сошёлся с Габриеле Мюнтер, 26-летней слушательницей школы. Несмотря на то, что в 1911 году Кандинский развёлся со своей первой женой, отношения с Мюнтер никак не были оформленыВ 1915 году Кандинский и Мюнтер снова провели вместе три месяца в Швеции в Стокгольме. К этому времени Габриеле стала уже настоящей художницей, хотя её манера отличалась от стиля Кандинского. В годы нацизма его работы были отнесены к категории «дегенеративного искусства» и не выставлялись. Некоторые из них были сохранены Габриеле, жившей постоянно в немецком Мурнау-ам-Штаффельзее в доме, в котором они проживали с Василием. Она там же и скончалась в 1962 году..
В 1909 году стал председателем только что образованного представителями экспрессионизма «Нового мюнхенского художественного объединения». Вместе с представителями объединения принял участие в двух интернациональных «Салонах» Издебского, организованных в ряде городов России в период с декабря 1910 по май 1911 года.
В 1910 и 1912 годах также участвовал в выставках художественного объединения «Бубновый валет». В эти годы он вырабатывает новаторскую концепцию «ритмического» использования цвета в живописи, под влиянием книги Мыслеформы пишет в 1911 году знаменитый трактат «О духовном в искусстве», переходит от фигуративной живописи к чистой абстракции. В 1911 году организовал альманах и группу «Синий всадник», членами которой стали известные художники-экспрессионисты Франц Марк, Алексей Явленский, Марианна Верёвкина, Пауль Клее.
Тогда же прошла его первая персональная выставка.
После начала Первой мировой войны художник расстался с Габриеле Мюнтер и вернулся в Москву. В последующие годы работал над реалистическими и полуабстрактными полотнами, в основном пейзажами. 29 января 1917 года вступил в брак с Ниной Николаевной Андреевской (ок. 1893—1980), дочерью капитана, слушательницей Московских Высших Женских курсов, православной, 23 лет от роду. Ему самому было уже 50 лет. 19 ноября того же 1917 года у супругов родился сын Всеволод, которого крестили в московской Неопалимовской близ Девичьего поля церкви 7 января 1918 года.
После революции 1917 года активно занимался общественной работой: участвовал в организации охраны памятников, создании Музея живописной культуры и Российской академии художественных наук, преподавал во ВХУТЕМАСе. В 1918 году издал автобиографическую книгу «Ступени». В 1918—1919 гг. он был членом художественной коллегии Отдела ИЗО Наркомпроса, в 1919—1921 гг. — председателем Всероссийской закупочной комиссии, учёным консультантом и заведующим репродукционной мастерской, в качестве приглашённого профессора читал в Московском университете курс «Современное искусство». Также был избран вице-президентом РАХН.
В декабре 1921 года выехал для организации отделения РАХН в Берлин. Участвовал в Первой выставке русского искусства в Германии. В Берлине начал преподавать живопись, а с лета 1922 года работал в «Баухаусе», став видным теоретиком школы. В межвоенный период получил всемирное признание как один из лидеров абстрактного искусства.
В 1928 году художник принял немецкое гражданство, но когда в 1933 году к власти пришли нацисты и закрыли «Баухаус», эмигрировал в Париж. В 1939 году принял французское гражданство. Умер 13 декабря 1944 года в парижском пригороде Нёйи-сюр-Сен. Похоронен на , под Парижем.
Судьба наследия Многолетняя подруга Кандинского, Мюнтер хранила значительную часть его работ в период Второй мировой войны и годы после неё и открыла их для общего доступа вместе с фотоархивом «Синего всадника» и своими собственными картинами.
С 1946 по 1961 год по инициативе вдовы художника в Париже вручалась премия Кандинского (в современной России аналогичная премия была учреждена в 2007 году, как ежегодная национальная премия в области современного искусства). В 1976 году Нина Кандинская опубликовала книгу воспоминаний «Кандинский и я». Множество работ художника она завещала парижскому центру Помпиду. В 1980 году Нина Кандинская была задушена в своём шале «Эсмеральда» в Гштаде; убийца не установлен. Картины Кандинского, находившиеся в её доме, не были похищены, пропали только драгоценности.
В июне 2017 года на аукционе «Сотбис» за 22 минуты дважды был побит рекорд на работы Кандинского: «Мурнау — пейзаж с зелёным домом» был приобретён за 26,7 млн долларов, а «Картина с белыми линиями», до 1974 года представленная в Третьяковской галерее, была продана за 42 млн долларов. В марте 2023 года картина «Церковь в Мурнау» была продана на аукционе Sotheby’s в Лондоне, Великобритания за 37,2 миллиона фунтов стерлингов (около 3,3 миллиарда рублей).
В декабре 2022 года на аукционе Grisebach в Берлине была обнаружена картина «Без названия», написанная в 1928 году. По заявлению польских властей, она была похищена из Национального музея в Варшаве в 1984 году. Несмотря на протесты Польши, полотно было продано на аукционе почти за 390 тысяч евро.
Примеры произведений
Персональные выставки 1989 — «Василий Кандинский. Первая советская ретроспектива». 2011—2012 — «Кандинский и „Синий всадник“», Государственный музей изобразительных искусств имени А. С. Пушкина — Отдел личных коллекций, Москва, 5 октября 2011 — 15 января 2012. 2016 — «Василий Кандинский и Россия». Русский музей, корпус Бенуа, Санкт-Петербург. 22 сентября 2016 — 4 декабря 2016. В состав выставки, приуроченной к 150-летию со дня рождения Кандинского, наряду с его живописью, графикой и авторским фарфором вошли работы знаменитых современников мастера.
Сочинения Василий Кандинский. О духовном в искусстве. — 1910. В. В. Кандинский (текст художника). — , 1918. Über das Geistige in der Kunst. — , 1912 (на рус. яз. частично, в кн.: Труды Всероссийского съезда художников в Петрограде. Декабрь 1911 — январь 1912. — Т. 1. — [, 1914]. — С. 47—76). Василий Кандинский. Ступени: Текст художника. — , 1918. — 58 с.: ил. Кандинский В. В. К реформе художественной школы / Российская Академия художественных наук. — : [б. и.], 1923. — с. Klange: Digte 1912 / Wassily Kandinsky; Pa dansk ved Asger Schnack. — København: Brøndum, Cop. 1989. — 88 с. : ил.— ISBN 87-7385-117-5. Du spirituel dans l’art et dans la peinture en particulier / Kandinsky; Éd. établie et pres. par Philippe Sers; Trad. de l’allemand par Nicole Debrand; Trad. du russe par Bernadette du Crest. — []: Denoël, Cop. 1989. — 214 с. : ил. Punkt und Linie zu Fläche. Beitrag zur Analyse der malerischen Elemente. — , 1926 (на рус. яз. в кн.: Кандинский В. Точка и линия на плоскости. — : Азбука-классика, 2005. — С. 63—232. Перевод с немецкого Елены Козиной). Василий Кандинский / [ред. Ирина Тумакова и Марина Филлипова; пер. с англ. Алла Анохина]. — М.: МАГМА ; London: Sirrocco, 2005. — 80 с.: цв. ил. — ISBN 5-93428-020-1 Кандинский В. Избранные труды по теории искусства в 2 томах / Ред. коллегия и сост. Б. Автономова, Д. В. Сарабьянов, В. С. Турчин. М.: Гилея, 2001. — Тир. 1300 экз., доп. тираж 1000 экз. Кандинский В. В. О духовном в искусстве (Живопись) / ДокладТворчество № 8, 9, 10. 1988 г.; № 1. 1989 г. на Всероссийском съезде художников в 1911 году (за отсутствием автора доклад прочитан Н. И. Кульбиным). Кандинский В. Избранные труды по теории искусства: В 2 т. / Ред. коллегия и сост. Б. Автономова, Д. В. Сарабьянов, В. С. Турчин. Изд. 2-е, испр. и доп. М.: Гилея, 2008 Кандинский В. В. Звуки: [альбом стихов и гравюр: пер. с нем.] — : Кучково поле, 2016. — 144 c. Василий Кандинский. О духовном в искусстве = Vassily Kandinsky. Über das Geistige in der Kunst: полное критическое издание : в 2 томах / редактор-составитель, автор статей и комментариев Надежда Подземская. — Москва : БуксМАрт, 2020. Том 1: О духовном в искусстве. — 746 c. Том 2: История книги. Наука об искусстве. — 704 c.
Память
В 1995 году в рамках Дней Кандинского в Одессе на доме № 17 по Дерибасовской улице, где жил художник, была открыта мемориальная доска.