Japan () — британская глэм-рок/нью-вейв-группа, образованная в 1974 году в Люишеме, юго-восточном пригороде Лондона. В начале своей карьеры, до 1978 года включительно, Japan исполняли глэм-рок, созвучный музыке Дэвида Боуи, New York Dolls и Roxy Music — исполнителей, с которыми их часто сравнивали. Однако впоследствии группа сменила стиль и создала собственную разновидность «стильного синти-попа», став (согласно AllMusic) одним из «самых захватывающих и успешных коллективов своего времени».
Три из пяти студийных альбомов Japan имеют «золотой» статус от BPI, но самым успешным в Британии был концертник, дополненный несколькими новыми композициями, записанными в студии, — Oil on Canvas (#5, 1983). Наивысшего результата в UK Singles Chart группа достигла с синглами Ghosts (#5, 1982) с альбома Tin Drum и I Second That Emotion (#9, 1982). После распада группы её солист Дэвид Силвиан () начал успешную сольную карьеру — вдали от мейнстрима, на грани с рок-авангардом.
История
Создание
Группа Japan была создана в 1974 году школьными друзьями: братья Дэвид Силвиан (наст. имя — Дэвид Алан Бэтт) и Стив Джансен (наст. имя — Стивен Бэтт) и Мик Карн (наст. имя — Антоний Микаэлидис) учились в Catford Boys' School в Лондоне. Дэвид и Стив выбрали себе псевдонимы в честь участников группы New York Dolls Сильвена Сильвена () и Дэвида Йохансена () соответственно. Изначально вокалистом был Мик Карн, Стив Джансен играл на барабанах, а Дэвид Силвиан был бэк-вокалистом и гитаристом. Однако перед выступлением группы на свадьбе брата Мика Карна 1 июня 1974 года Мик сказал Дэвиду, что забыл текст песен, и попросил Дэвида, автора этих песен, исполнить их — с тех пор вокалистом группы стал Дэвид Силвиан. Вскоре в группе появился клавишник Ричард Барбиери — ещё один одноклассник Силвиана и Карна. В конце 1975 года, откликнувшись на объявление в журнале Melody Maker, к группе присоединился гитарист Роб Дин. Первоначально группа не имела названия, и перед первым живым выступлением Дэвид Силвиан предложил временное название Japan, которое вскоре стало постоянным. С 1976 года группа начинает регулярно выступать. Первое выступление в полном составе состоялось 14 февраля 1976 года в Голдсмитском колледже. В мае 1977 года группа заключила контракт с западногерманским лейблом Ariola Hansa (Hansa Records), на котором в конце того же года началась запись их дебютного альбома в жанре глэм-рок Adolescent Sex. Спустя годы, сохранившиеся демозаписи 1977 года были изданы лейблом Hickory на CD.
Начало карьеры: глэм-рок Запись альбома Adolescent Sex, продюсером которого выступил Рэй Сингер, началась в конце 1977 года. 31 марта 1978 года был выпущен первый сингл с альбома — Don’t Rain On My Parade, а 8 апреля сам альбом. Затем были выпущены синглы The Unconventional и Adolescent Sex. Чтобы избежать споров по поводу провокационного названия Подростковый Секс, лейбл RCA Victor переименовал альбом в Japan в Австралии и Новой Зеландии. Альбом не имел коммерческого успеха на родине группы — в Великобритании, а также в Америке, так как там глэм-рок уже потерял свою актуальность. Зато в Японии за неделю было продано 100 000 копий альбома и он занял 20 место в Oricon Albums Chart. Сингл Adolescent Sex попал в чарты Нидерландов, Бельгии и Франции.
В 1982 году, уже после распада группы, Дэвид Силвиан в интервью журналу Smash Hits так говорил об альбоме Adolescent Sex: Я сожалею о первом альбоме, Adolescent Sex, в том смысле, что мы были слишком молоды, слишком наивны, чтобы его делать. Люди вокруг нас должны были это понять и не выпускать его. Второй альбом вполне подошёл бы как первый альбом.
После коммерческого провала альбома Adolescent Sex в Великобритании звукозаписывающая компания потребовала от группы записать ещё один альбом, который на этот раз был ориентирован на американский и европейский рынки. И летом 1978 года началась запись альбома Obscure Alternatives. 19 октября был выпущен сингл Sometimes I Feel So Low (в том же месяце он также выходил на обратной стороне сингла Adolescent Sex), а 27 октября состоялся релиз альбома. Obscure Alternatives тоже не увенчался успехом в Великобритании, но занял 21 место в японском хит-параде и получил в Японии статус «золотого».
Смена стиля В 1979 году в сотрудничестве с диско-продюсером Джорджо Мородером был записан сингл Life in Tokyo, который стал отправной точкой в переходе группы от глэм-рока к синти-попу. Хоть тогда синглу и не удалось стать хитом в Великобритании, в 1982 году он был выпущен вновь и занял 28 место в хит-параде.
Группа также отказалась от глэм-имиджа и последний раз появилась в таком виде на концерте в апреле 1979 года в Амстердаме. В июне началась запись нового альбома. Ранний материал для него был отброшен, включая трек European Son, который в сентябре 1981 года был выпущен на сборнике Assemblage. Затем группа обратилась к продюсеру Roxy Music Джону Пунтеру (), но в то время он был занят, и тогда группа начала записываться с Саймоном Нейпир-Беллом (). В дальнейшем, Пунтер тесно сотрудничал с группой Japan и участвовал в создании ещё двух её альбомов. Альбом Quiet Life был издан 20 декабря 1979 года в Японии, Германии и Канаде и только 4 января 1980 года в Великобритании, где занял 53 место в чарте. Quiet Life стал последним студийным альбомом Japan, который выпустил лейбл Hansa Records. Заглавный трек был выпущен в качестве сингла 19 августа 1979 года, а его переиздание 1981 года заняло 19 место в UK Singles Chart. Альбом упоминается в альманахе 1001 Albums You Must Hear Before You Die ().
Весной 1980 года был записан и издан сингл с песней I Second That Emotion, написанной Смоки Робинсоном () и Альфредом Кливлендом () в 1967 году. В одних странах он вышел как самостоятельный сингл, в других — на обратной стороне сингла Quiet Life. В июле 1982 года сингл был переиздан и занял 9 место в UK Singles Chart.
Последние годы
После ухода с лейбла Ariola Hansa группа Japan подписала контракт с Virgin Records, на котором в августе 1980 года началась запись альбома Gentlemen Take Polaroids. Одноимённый сингл вышел 10 октября 1980 года и достиг позиции #60 в UK Singles Chart, став первым синглом группы, попавшим в британский чарт. Альбом был выпущен 24 октября и занял 51 место в чарте. В феврале 1981 года группа устроила Polaroids Tour в поддержку альбома. В связи с тем, что было продано более 100 000 его копий, в 1986 году альбом был сертифицирован BPI как «золотой».
Звучание музыки Japan и их внешний вид постепенно эволюционировали, и в начале 1980-х группу часто стали причислять к движению «новых романтиков». Однако группа отрицала свою причастность к данному направлению, и, в частности, в интервью газете The Tuscaloosa News в июле 1981 года Дэвид Силвиан заявил, что ему не нравится ассоциироваться с ними. О схожем внешнем виде Japan и некоторых новых романтиков он сказал: «Для них [новых романтиков] сценический образ — это лишь костюм. А для нас это образ жизни. Мы так выглядим и одеваемся каждый день».
Весной 1981 года, перед записью нового альбома, группу покинул гитарист Роб Дин. Записанный летом 1981 года Tin Drum вышел 13 ноября 1981 года и стал самым успешным студийным альбомом группы, заняв 12 место в британском хит-параде и получив «золотой» статус от BPI в 1982 году. Четыре из восьми треков альбома были выпущены в виде синглов в Великобритании (The Art of Parties, Cantonese Boy, Visions of China и Ghosts). Из них наиболее коммерчески успешным был Ghosts, который достиг #5 в Великобритании, и с которым группа выступила на передаче Top of the Pops. Visions of China и Cantonese Boy попали в британский Топ 40. 6 сентября 2011 года альбом получил награду BBC Radio 6 Music как «лучший альбом 1981 года».
В начале 1982 года различные интервью в прессе содержали намёки на возможный распад группы. Помимо творческих, усугублялись и личные разногласия между участниками. В частности, отношения между Силвианом и Карном испортились из-за того, что подруга Мика Карна — японский фотограф Юка Фудзи () — ушла от него к Дэвиду Силвиану. Чтобы развеять слухи, группа организовала тур Sons Of Pioneers.}В начале 1980-х годов с группой некоторое время сотрудничал японский мультиинструменталист и экспериментальный клавишник Рюити Сакамото () из Yellow Magic Orchestra. Например, он является одним из авторов композиции Taking Islands in Africa из альбома Gentlemen Take Polaroids. Также, после ухода Роба Дина, в качестве гитариста и клавишника с группой сотрудничал (), который участвовал в записи концертного альбома Oil on Canvas, вышедшего в июне 1983 года и занявшего 5 место в британском чарте.
Последнее выступление группы Japan состоялось 16 декабря 1982 года в Нагое.
После распада
Сольная карьера участников Дэвид Силвиан начал успешную сольную карьеру и выпустил более 20 студийных альбомов, в том числе в сотрудничестве с Хольгером Шукаем, Рюити Сакамото, Робертом Фриппом и многими другими музыкантами. Его дебютный альбом Brilliant Trees вышел в 1984 году и занял 4 место в UK Album Charts.
Мик Карн выпустил свой первый сольный альбом Titles сразу после того, как Japan объявила о своём распаде. В дальнейшем он сотрудничал с такими музыкантами, как Гэри Ньюман, Кейт Буш, Джоан Арматрейдинг, Мидж Юр и прочими. В 2006 году основал лейбл MK (сокр. от Mick Karn). Помимо музыки также занимался изготовлением скульптур, первые выставки которых прошли в конце 1980 года в Лондоне и Токио. В июне 2010 года Карн объявил на своём веб-сайте, что у него обнаружен рак на последней стадии. 4 января 2011 года Мик Карн скончался в своём доме в Лондоне.
Ричард Барбиери стал клавишником в британской прогрессив-рок-группе Porcupine Tree. Стив Джансен активно сотрудничал со своим братом Дэвидом Силвианом. Роб Дин тоже сотрудничал с различными музыкантами и в 1984 году состоял в группе Illustrated Man, которая выпустила один студийный альбом и просуществовала один год.
Rain Tree Crow и другие проекты В 1986 году Мик Карн и Дэвид Силвиан записали альбом Dreams Of Reason Produce Monsters (#89) и сингл Buoy (#63).
В сентябре 1989 года Силвиан, Карн, Джансен и Барбиери воссоединились под названием Rain Tree Crow (). В апреле 1990 года они завершили запись одноимённого альбома, в феврале 1991 года выпустили сингл Blackwater, а в апреле сам альбом. Альбом оказался успешным и занял 24 место в UK Album Chart, 49 место в японском чарте, 61 в нидерландском и 33 в шведском, а также был хорошо принят критикой. Однако вскоре после выхода альбома участники группы вновь разошлись. В дальнейшем, полноценных воссоединений Japan не было.
В 1993 году Стив Джансен, Ричард Барбиери и Мик Карн создали группу Jansen/Barbieri/Karn (сокр. JBK) и собственный лейбл Medium Productions. Группа сотрудничала с фронтменом Porcupine Tree Стивеном Уилсоном, бывшим гитаристом Japan Робом Дином, Азизом Ибрагимом, Дэвидом Торном, Сугизо, Масами Цутия (ранее сотрудничал с Japan), саксофонистом Тэо Трэвисом и другими музыкантами.
В 2005 году Дэвид Силвиан, Стив Джансен и Бернд Фридман создали группу Nine Horses () и выпустили один альбом и один мини-альбом.
Состав Дэвид Силвиан — вокал, гитара, клавишные (1974—1982, 1990—1991) Мик Карн — бас-гитара, саксофон, бэк-вокал (1974—1982, 1990—1991; умер в 2011) Стив Джансен — ударные, клавишные (1974—1982, 1990—1991) Ричард Барбиери — клавишные, синтезатор (1974—1982, 1990—1991) Роб Дин — гитара (1975—1981)
Дискография
Студийные альбомы 1978 — Adolescent Sex 1978 — Obscure Alternatives 1979 — Quiet Life 1980 — Gentlemen Take Polaroids 1981 — Tin Drum
Как Rain Tree Crow 1991 — Rain Tree Crow
Концертные альбомы 1980 — Live in Japan (мини-альбом) 1983 — Oil on Canvas
Синглы 1978 — Don’t Rain On My Parade 1978 — Adolescent Sex 1978 — The Unconventional 1978 — Sometimes I Feel So Low 1979 — Deviation 1979 — Life In Tokyo 1979 — Quiet Life 1980 — Quiet Life / Second That Emotion 1980 — I Second That Emotion 1980 — Gentlemen Take Polaroids 1981 — The Art of Parties 1981 — Visions Of China 1981 — European Son (remix)