История штата Мэн начинается с истории народов абенаки, пенобскотов, пассамакуоди и других групп алгонкинской языковой семьи, населявших побережье и лесные районы задолго до европейской колонизации. В XVII веке регион стал зоной французского и английского соперничества; постепенно он оказался под контролем английских колоний Новой Англии и административно входил в состав Массачусетса. Экономика раннего периода опиралась на рыболовство, судостроение, торговлю лесом и прибрежное мореплавание. В 1820 году Мэн был выделен из Массачусетса и принят в Союз как 23-й штат в рамках Миссурийского компромисса, обеспечившего баланс между свободными и рабовладельческими штатами.
В XIX веке развитие определяли лесозаготовки, бумажная промышленность, судостроение и морская торговля; порты Портленд и Бангор играли заметную роль в атлантической экономике. В период Гражданской войны Мэн активно поддержал Союз и дал стране ряд военных лидеров. Во второй половине столетия началось формирование туристического имиджа штата: прибрежные ландшафты, острова и национальные парки привлекали отдыхающих из Бостона и Нью-Йорка, что постепенно стало значимым элементом региональной экономики.
В XX веке традиционные отрасли — прежде всего текстиль и целлюлозно-бумажная промышленность — столкнулись с конкуренцией и сокращением производства, что привело к структурной перестройке экономики. Современный Мэн опирается на туризм, рыболовство (включая добычу омаров), лесное хозяйство, малый бизнес и сферу услуг; значительную роль играет сезонное население и дачная недвижимость на побережье. Штат сохраняет образ одного из наиболее малонаселённых и природно ориентированных регионов Новой Англии.
История до контакта с европейцами В эпоху ледникового периода лёд покрывал всю территорию современного штата Мэн и пространство в востоку от его береговой линии. 14 000 лет до настоящего времени ледник начал отступать, появились первые леса, сначала ивовые и ольховые, а позже еловые и тополиные. Примерно 11 500 лет до настоящего времени появились первые люди, известные как палеоиндейцы. В Мэне известны два археологических объекта этой эпохи: возрастом 11 200 лет и карьер в округе Пискатакуис, который использовался ещё 5 000 лет назад.
Впоследствии в Мэне распространились густые сосновые леса, мало пригодные для охоты на крупного зверя, и человек изменил образ жизни, начался Архаический период (10 000—3000 лет назад), который принято делить на ранний, Средний и Поздний. Люди стали зависимы от рыбы и моллюсков, поэтому селились в основном вдоль рек. К эпохе средней архаики относится стоянка Хайрандо на территории . 4 500 лет назад на смену людям Архаической эпохи пришли так называемые «». Одна из стоянок этого времени обнаружена на острове , из чего следует, что эти люди уже освоили мореплавание. По периодизации антропологического на смену Архаическому периоду пришла Культура Саскеханна (3 600—3 000), представители которой резко изменили образ жизни, уйдя от рек и морей в леса. Примерно 2 800 лет назад появилась керамика, а так же лук и стрелы, что стало началом так называемого Керамического периода (2 800—500). В соседних регионах в это время появилось земледелие, но в Мэне оно распространилось только южнее реки Кеннебек.
К моменту прибытия европейцев, современный Мэн был заселён индейскими народами вабанаки, говорящими на языках алгонкинской семьи. Известные племена вабанаки — абенаки, пассамакуодди и пенобскоты.
Европейская колонизация Первое европейское поселение на территории Мэна было основано в 1604 году французской экспедицией Самюэля де Шамплена. Французы назвали территорию Акадией. Позже в результате английской колонизации Акадия была сдвинута к северу, туда, где сейчас находятся канадские Приморские провинции. Тем не менее, в течение долгого времени французы через католических миссионеров сохраняли влияние на индейские племена на территории Мэна.
Английские колонисты, поддерживаемые Плимутской Компанией, впервые попробовали основать поселение (колония Поупхэм) на месте современного Филипсбурга, но затем оставили его. Провинция Мэн
Территория между реками Мерримак и Кеннебек впервые получила название провинции Мэн в 1622 году, когда англичане Фердинандо Горджес и Джон Мэйсон получили на неё патент. Они разделили территорию по реке Пискатака в 1629 году, в результате чего образовались провинция Нью-Гэмпшир на юге под управлением Мэйсона и Нью-Сомерсетшир (современный штат Мэн) на севере под управлением Горджеса. Остатки этого разделения сохраняются до сих пор в названии округа Сомерсет в штате Мэн. Горджес, однако, не смог колонизировать Нью-Сомерсетшир, и позже получил новый патент от Карла I, в котором снова была упомянута провинция Мэн, но уже без Нью-Гэмпшира. И вторая попытка Горджеса окончилась безрезультатно, но название «Мэн» для территории между реками Пискатака и Кеннебек сохранилось до наших дней и позже дало название штату.
Одним из первых английских исследователей побережья Мэна был Кристофер Ливетт, работавший на Горджеса. Получив королевский патент на 24 км² земли в районе современного Портленда, он построил там каменный дом и оставил в нём группу людей, а сам вернулся в Англию в 1623 году за дальнейшей финансовой поддержкой своего поселения. Само поселение получило название «Йорк», так как Ливетт родился в Йорке. Однако и это поселение прекратило своё существование, так как Ливетт никогда больше не вернулся в Мэн, а его люди покинули поселение и пропали без вести. Сам Ливетт снова пересёк Атлантику в 1630 году и встречался в Сейлеме с губернатором Массачусетской колонии Джоном Уинтропом, но умер на обратном пути.
Часть современного Мэна к востоку от реки Кеннебек была в XVII веке известна под названиями Территория Сагадахок у англичан и Акадия у французов. В 1669 году эти земли и остаток провинции Мэн были объединены, и король Карл II выдал патент на них Якову, герцогу Йоркскому. По условиям патента, вся земля от реки Святого Лаврентия до Атлантического океана теперь стала графством Корнуолл и частью Нью-Йоркской провинции. Впервые территория будущего Мэна расширялась на север до реки Сент-Крой, тем самым объединяя всё побережье будущего штата в одну административную единицу (хотя пока и фиктивную).
В 1673 году, часть территории была отделена и создан просуществовавший короткое время округ Девоншир, а остаток был потерян в ходе войны короля Филипа в 1675 году, когда абенаки уничтожили английские поселения. В составе Массачусетса В 1692 году вся провинция Мэн, от реки Сент-Кроя до Пискатака, была включена в Провинцию Массачусетского залива под названием «Йоркшир». Об этом событии до сих пор напиоминает название округа Йорк.
В XVII и начале XVIII веков Мэн был ареной ожесточённого соперничества Франции и Англии. После поражения французской колонии Акадия в войне с французами и индейцами, территория к востоку от реки Пенобскот попала под формальное управление провинции Новая Шотландия и, вместе с современным Нью-Брансуиком составила графство Санбери с центром на острове Кампобелло.
В конце 1700-х годов несколько участков земли в Мэне, входившем тогда в Массачусетс, были проданы с аукциона. Два участка по 4000 км², один на юго-востоке Мэна и один на западе, были куплены богатым филадельфийским банкиром Уильямом Бингемомhttp://newenglandtowns.org/maine/franklin-county «Franklin County, Maine», New England Towns. Retrieved: 11-22-2007.
Война с французами и индейцами После поражения Французской колонии Акадия в войне с французами и индейцами (части глобальной борьбы между Францией и Британией, так же известной как Семилетняя война), территория от восточной части Пенобскота формально стала частью Новой Шотландии и, вместе с Нью-Брансуиком сформировали Графство Новой Шотландии.
В конце XVIII века, часть Мэна была продана в лотереи. 4000 км² — часть юго-востока штата и часть западного, были куплены банкиром из Филадельфии Уильямом Бингхамом. Эти земли стали известны как «Покупка Бингхама».
Американская революция Когда война с Францией завершилась, парламент Великобритании постановил оставить в колониях 10 000 военных и принял Закон о гербовом сборе на их содержание: он вступил в силу 1 ноября 1765 года. Волна протеста прокатилась по колониям, а в Бостоне произошло два крупных мятежа. В Мэне протестами был затронут только город Фалмут. 1 января 1766 года судьи города постановили проигнорировать принятие этого закона и вести дела без использования гербовых марок. Когда в конце января марки прибыли в Фалмут, толпа конфисковала их. Когда в мае закон был отменён, Фалмут отреагировал шумными празднествами.
Весной 1767 года парламент ввёл ряд пошлин, известных как Законы Таунсенда. В феврале 1768 года Массачусетс в письме к колониям объявил законы неконституционными. Британское правительство потребовало отзыва письма, но ассамблея Массачусетса проголосовала против отзыва; Джонатан Сэйуорд, делегат от Йорка, был одним из немногих, голосовавших за отзыв, делегаты же от других городов отсутствовали, но позже заявили, что проголосовали бы против. Город Йорк постановил отозвать Сэйуорда. В ответ на действия парламента Бостон призвал к бойкоту британских товаров. Фалмут, как единственный порт Мэна, присоединился к бойкоту, хотя и крайне неохотно. Кризис постепенно нарастал в Массачусетсе, а Мэне он выражался в основном в конфликтах с таможенными службами.
В 1773 году британское правительство лорда Норта приняло , который американцы восприняли как попытку навязать не признаваемый ими чайный налог. Это привело к протесту, известному как Бостонское чаепитие в 1774 году. В Йорке произошло аналогичное событие: в сентябре в порт прибыл британский корабль с грузом чая. Его разгрузили, но ночью лица, переодетые индейцами, взломали склад и похитили чай. Летом того года в ответ на сопротивление закону были введены так называемые "невыносимые законы". Порт Бостона был закрыт с 1 июня: это сразу ударило по Мэну, так как Бостон был его основным рынком сбыта. Города Мэна выступили в поддержку Бостона и присоединились к кампании по сбору гуманитарной помощи для города: из Мэна были направлены дрова, картофель, рыба и немного овец. Решения парламента были признаны колонистами антиконституционными и не заслуживающими того, чтобы им подчинялись. В 1774 и 1775 году королевская власть в Массачусетсе стала рушиться, и на смену ей приходили местные органы самоуправления. Во всех трёх округах Мэна суды приостановили работу к 1775 году. 5 октября 1774 года в Салеме собралcя генеральный совет Массачусетса, но губернатор Гейдж не дал ему права заседаний, и тогда он самолично преобразовался в Провинциальный конгресс. Города Мэна прислали пять делегатов, и лишь некоторые города были так бедны, что не смогли сделать этого, но они официально заявили, что поддержат решения Конгресса.
В Фалмуте протестующим мешало присутствие британского шлюпа HMS Canceaux. В апреле 1775 года под Бостоном произошли столкновения с британской армией, известные как сражения при Лексингтоне и Конкорде. Часть ополченцев Мэна ушли на помощь бостонцам. 9 мая один из ополченцев Фалмута захватил в плен лейтенанта Моуэта, который командовал шлюпом. Однако, захватить шлюп не удалось и самого Моуэта пришлось отпустить. Это событие стало известно как Война Томпсона. В июне мэнцам всё же удалось захватить британский шлюп HMS Margaretta в бою при Махиасе. Раздражённый этим нападением, адмирал Грейвс отправил флот из четырёх судов под командованием Моуэта в карательную экспедицию. Погода не дала ему возможности обстрелять Махиас, но он сжёг город Фалмут.