Сарайчик (, ; Малый Сарай, Малый Дворец, от — дворец) — средневековый город XIII—XVI вв. на правом берегу реки Урал, близ и на территории современного села Сарайчик Махамбетского района Атырауской области в Казахстане, в 50 километрах к северу от современного города Атырау. В ряде персидских и арабских источников именовался Сарай-Джук, Сар-Учуг и схожими названиями. Первоначально один из городов Золотой Орды на древнем торговом пути из Европы в Китай через Поволжье и Хорезм. В 1242—1280 годах — столица Улус Шибана. Столица и единственно достоверный город Ногайской Орды до её разрушения в 1580 году, при Касым-хане — в составе Казахского ханства.
С 2025 года памятник истории и культуры Казахстана республиканского значения.
История
Домонгольский период Археолог С. П. Толстов полагал, что Сарайчик был построен в XI или даже X в. колонистами из Хорезма. Раскопки, проводимые в 1996—2000 гг. и ранее на городище, не выявили слоёв домонгольского времени.
Золотоордынский период
Сарайчик был основан в монгольский период на месте зимней кочевой ставки. Время возникновения города относят к XIII веку. А. В. Пачкалов предположил, что Сарайчик был основан в первой половине правления Узбек-хана, в начале XIV века. Самые ранние монеты, обнаруженные среди городских развалин, относятся к правлению хана Тохты. Сарайчик впервые упоминается Ибн Баттутой в 1330-х годах. По мнению исследователя городища Актобе-Лаэти, расположенного южнее Сарайчика, Льва Галкина, «роль затопленного Лаэти (городище Ак-Тобе) принял на себя Сарайчук».
По легенде, о которой пишет историк Абу-ль-Гази, город основан Батыем. До конца XIV века не обносился стеной. В XIV веке переживал расцвет, обусловленный стратегическим положением на путях из столиц Золотой Орды в Хорезм, соединявших страны Европы и Средней, Центральной (Согдиана) и Восточной Азии (Китай). В Сарайчике чеканились монеты.
Сарайчик был одним из крупнейших городов Золотой Орды и центром городской агломерации (имеется ряд городищ, разрушенных хозяйственной деятельностью XX века, на окраине Атырау расположено городище Актобе-Лаэти). Судя по археологическим находкам, в частности, сосудам с надписями, Сарайчик был городом с развитой культурой. В городе действовали уникальные водопровод и канализация из керамических труб. Имелось металлургическое и гончарное производство. Его жители также занимались ремёслами, бахчеводством, огородничеством и рыболовством. Стратегическое расположение, связывавшее Восток с Западом, сделало город крупным центром торговли.
Арабский путешественник и географ Ибн Баттута, автор записок «Путешествие в Дешт-и Кыпчак», описывая своё пребывание в 1334 году в Сарайчике, сообщает о паромах на протоке Улы-су, напомнивших ему Багдад. Окрестности города были своеобразным курортным центром, сюда приезжали поохотиться и порыбачить знатные люди со всей Орды.
Город стоял на северном ответвлении Великого шёлкового пути. Флорентийский финансист в своём справочнике , составленном между 1338 и 1342 гг., упоминает Сарайчик (Saracanco) при описании важного торгового пути из Таны в Хорезм.
По Абу-ль-Гази в Сарайчике вступили на престол и похоронены ханы Бердибек и Джанибек.
В 1395 году разрушен войсками Тамерлана. Нет точных данных о количестве сохранившихся жителей.
После разгрома Тамерланом сместился к юго-востоку, к протоке Сорочинка.
Ногайский период
Город восстановлен в 1430—1440 годах, и со второй половины XV века (1490-е годы) стал столицей и единственно достоверным городом Ногайской Орды до его разрушения в 1580 году. При Жанибек-хане, Бурундук-хане, Касым-хане — в составе Казахского ханства. Здесь располагалась ставка первых правителей Казахского ханства и Ногайской Орды.
Считается, что в Сарайчике были похоронены пять ханов: золотоордынские — Сартак, Берке, Токтакия, Джанибек (по другим сведениям и Менгу-Тимур), казахский — Касым. Кроме того, там были похоронены два ногайских бека — Измаил и Ураз.
В XVI веке в Сарайчике преобладал натуральный обмен.
Во время похода Нечая и Богдана Барбоши в 1580 году город был завоёван и сожжён, полностью разгромлен «воровскими», то есть неподконтрольными Москве, казаками. Город был настолько разорён, что жители переселились в Хиву. В 1640 году с разрешения правителей Сарайчика в 2 километрах выше по течению Урала от развалин Сарайчика был заложен русскими переселенцами острог — Сарайчиковская крепость, положивший начало новой истории поселения. На месте крепости появилась Сарайчиковская станица, затем — село Сарайчиковское Махамбетского района Гурьевской области Казахской ССР, ныне — село Старый Сарайчик Махамбетского района Атырауской области Республики Казахстан.
Раскопки В 1732 году развалины Сарайчика описал географ Гербер, Иоганн Густав. В 1769 году развалины Сарайчика посетил учёный и путешественник Пётр Симон Паллас.
Разведочные раскопки Сарайчика проводились в 1861, 1937 и 1950 гг. При раскопках в 1861 году штабс-капитаном А. Е. Алексеевым было найдено много мраморных обломков, изразцов своеобразного кирпича, а в древних могилах близ Сарайчика большое количество золотых, серебряных и медных украшений и монет. В 1937 году раскопки проводил специалист в области археологии Нижнего Поволжья Николай Артюзов (1899—1942). В 1950 году раскопки проводил Алькей Маргулан, в 1980-е гг. — Лев Леонидович Галкин, в 1996—2000-е гг. — Зайнолла Самашев и другие.
Исследовались в основном слои XIV века, найдены постройки из сырцового и реже жжёного кирпича, водопровод из керамических труб, следы ремёсел. Среди находок — бытовые предметы, произведения прикладного искусства.
На городище найдены монеты XIII—XVI вв., хум с отрывками из поэмы Юсуфа Баласагуни, раковина каури, отражающая далёкие связи города, штампы, покрытые арабской вязью. Наибольшее число монетных находок относится к XIV веку. Самые ранние монеты относятся к правлению хана Тохты. Найдены монеты крымских ханов Гиреев: Хаджи и Менгли.
С 2019 года археологи Государственного историко-культурного музея-заповедника «Сарайшык» проводят систематические исследования на территории городаhttps://saraishyq.kz/images/20191.pdf. Музей-заповедник привлёк к изучению города авторитетных учёных. В научных работах приняли участие известные археологи З. Самашев, М. Елеуов, В. Плахов, ногаевед А. Исин, специалист по истории средневекового Казахстана и Центральной Азии Н. Атыгаев, нумизмат П. Петров, реставратор Т. Крупа и другие.
Археологи музея-заповедника под руководством доктора исторических наук А. Муктара провели археологическую разведку в городе Сарайшык и его окрестностях, в результате чего было выявлено множество новых памятников.
В 2020—2021 годах археологи музея-заповедника А. Турарулы, А. Жумабаев, Ж. Байгалиев провели раскопки на объекте «Хан моласы (Ханская могила)» в Сарайшыке.https://saraishyq.kz/images/20202.pdf В результате были обнаружены два склепа (сагана). Их входы ориентированы на юго-запад; выявлены входные коридоры — дромосы. Внутренние стены склепов оштукатурены алебастром, и раствор для скрепления кладки также выполнен на основе алебастра.
В склепах обнаружено большое количество человеческих костей. Радиоуглеродный анализ показал, что они датируются второй половиной XV века. Очисткой найденного фрагмента ткани занимался реставратор Т. Крупа. Она установила, что это «рытый» бархат очень высокого качества, полностью шёлковый, с золотными нитями из серебра. Артефакт свидетельствует о высоком статусе захоронения и его принадлежности к элите.https://saraishyq.kz/images/20213.pdf
В 2021—2023 годах музей-заповедник «Сарайшык» в рамках научного проекта «Золотоордынские города, древние караванные пути и караван-сараи Западного Казахстана» (руководитель — У. Ахметова) выявил крупное сооружение на раскопе № 3. В данном здании был выявлен банный комплекс, включающий предбанник, моечную и печь для нагрева воды, а также многочисленные жилые помещения и коридоры. Наличие протяжённых коридоров позволяет предположить, что это было общественное здание, предназначенное для приёма гостей и, вероятно, обслуживавшее караванщиков и путников.https://saraishyq.kz/images/20224.pdfУ. Ахметова, А. Муктар, М. Касенов, А. Турарулы, А. Жумабаев. Батыс Қазақстандағы Алтынорда қалалары, керуен сарайлары жəне керуен жолдары (ХІІІ-ХVІ ғғ.). Монография. — Алматы: учреждение «Болат медия», 2023. — 158 с. [на каз. яз.]
В ходе раскопок был найден клад серебряных дирхемов. Атрибуцию всех монет провёл П. Петров, после чего они были введены в научный оборот.У. Т. Ахметова. Золотоордынские города, древние караванные пути и караван-сараи в западном регионе Казахстана: междисциплинарные исследования (ХІІІ-XV вв.). Годовой отчёт научного проекта за 2021 год. — Сарайшык: Государственный историко-культурный музей-заповедник «Сарайшық», 2021. — 165 с. [на каз. яз.]У. Ахметова. Золотоордынские города, караван-сараи и караванные пути в Западном Казахстане: междисциплинарные исследования (XIII—XV вв.). Годовой отчёт научного проекта за 2022 год. — Сарайшык, 2022. — 191 с. [на каз. яз.]
В 2023—2025 годах музей-заповедник «Сарайшык» реализовал научный проект «Столичный город Сарайшык в контексте историко-культурного наследия Улуса Джучи (XIII—XVI вв.)», финансируемый Комитетом науки Министерства науки и высшего образования Республики Казахстан (научный руководитель — Абильсеит Муктар).https://is.ncste.kz/icard/view/15335 В рамках проекта проводились археологические исследования на раскопе № 2. В результате были выявлены участок городской улицы и остатки жилых построек. Также раскрыты многокомнатные комплексы, элементы уличной планировки и канализационной системы, что свидетельствует о развитой городской инфраструктуре Сарайшыка. Найденные археологические материалы (монеты, керамика, металлические изделия) переданы в экспозицию музея-заповедника.https://saraishyq.kz/images/2025/20253.pdf
В 2024—2025 годах музей-заповедник «Сарайшык» реализовал научную программу «Золотоордынские памятники Сарайшык, Ушкан, Ащысай, Карагайлы в контексте историко-культурного наследия (XIII—XV вв.)» в рамках программно-целевого финансирования Министерства культуры и информации Республики Казахстан (научный руководитель — доктор исторических наук, ассоциированный профессор Улжан Ахметова).https://is.ncste.kz/icard/view/16181У. Ахметова, А. Муктар, А. Турарулы, А. Жумабаев, Ж. Байгалиев, М. Шагирбаев. Алтынордалық Қарағайлы, Ұшқан, Ащысай қалалары: тарихы және археологиясы. Монография. — Алматы: международный фонд «Махамбет», 2025. — 192 с. [на каз. яз.]https://saraishyq.kz/images/2025/20251.pdf
Археологи музея-заповедника на раскопе № 6 обнаружили массивный склеп с дромосом и провели антропологические исследования останков 12 человек. Сооружение выполнено из обожжённого кирпича на алебастровом растворе и отличается сводчатой архитектурной конструкцией.https://saraishyq.kz/images/2025/002025.pdf
В рамках программы проводились междисциплинарные исследования, охватывающие археологию, антропологию, нумизматику, остеологию и другие научные направления. В ходе раскопок была обнаружена монета хорезмшаха Мухаммеда XIII века — первая подобная находка на территории Сарайшыка.
Кроме того, на раскопе № 6 выявлены остатки крупного архитектурного сооружения с основаниями колонн, выполненными из обожжённого кирпича. Применённые строительные технологии свидетельствуют о высоком уровне строительной культуры и развитом эстетическом вкусе жителей города.
В ходе раскопок были изучены жилые помещения, их планировка, полы, стены и системы отопления. Установлено, что некоторые из них выполняли не только жилые функции, но и использовались как хозяйственные и складские помещения.
Также при проведении раскопок на территории Сарайшыка широко применялись геодезические технологии и геоинформационные системы. Были проведены генетические исследования человеческих останков, а также археозоологический анализ костей животных.
Наши дни