Виталийские братья, витальеры, виталийцы (, ) — средневековые пираты, которые в конце XIV в. — первой половине XV в. активно действовали в Балтийском и Северном морях.
Название «виталийские братья» обычно связывают с теми каперами, которые вступили на мекленбургскую службу после того, как шведский король Альбрехт Мекленбургский был в 1389 г. взят в плен датской королевой Маргретой I.
История Померания (в том числе западные её области, впоследствии именуемые Мекленбургом) была источником пиратства на Балтике с Раннего средневековья (см. славянское пиратство в Балтийском море).
В период с 1375 по 1398 год датская королева Маргрете и различные правители Мекленбурга пытались объединить под своей властью оба этих государства. Эта попытка спровоцировала пиратскую деятельность, поскольку противоборствующие страны часто конфликтовали друг с другом и в рамках борьбы использовали пиратство, позволяя морским разбойникам атаковать корабли соперника. Это вызывало протесты Ганзейского союза, так как пиратство наносило непоправимый ущерб торговле.
У южных берегов Балтики, согласно подсчёту от 14 марта 1377 года, обреталось 200 пиратов, а месяц спустя это число возросло до 400Bjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 39Bjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 45. По прошествии этого времени были предприняты меры: оснащение мирных кораблей и организация ими патрулирования моря с начала навигационного сезона до 11 ноября, торговым судам предлагалось плавать группами, с укрывавшими пирата или украденные товары обращались так же, как с самими пиратами.
Герцог Альберт Мекленбургский чувствовал, что его не будут обвинять в подобных поступках, поскольку надеялся на верность пиратов. Герцога так и не поймали, а королеве Маргарет не так повезло, поскольку её обвиняли в том, что она часто защищала и помогала пиратам. В ответ на обвинения против Маргарет было заключено перемирие, продлившееся с сентября 1381 года по 11 ноября 1383 года, в котором были перечислены имена вождей пиратов, в числе которых были датская знать, рыцари, оруженосцы, судебные приставы, советники и вассалы королевы.Bjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 49 Эти усилия оказались бесполезными, и пиратство продолжалось.
В 1384 году королева Маргарет потребовала, чтобы провинция Сконе была передана ей под контроль. Ганза в ответ потребовала компенсации за нанесённый пиратами урон, но королева не взяла на себя обязательств. При встрече с Ганзой в 1385 году ей сообщили об их отказе сдать провинцию, поэтому она завладела ей против их волиBjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 51. Ганза не смогла эффективно ответить, а благодаря её помощи королева не нуждалась в пиратах, что в конечном итоге привело к прекращению пиратства на то время.
Повторное появление пиратов произошло в 1389 году, когда Мекленбург объявил войну Дании. Маргрете, захватившей после битвы при Фалькчёпинге практически всю Швецию, не подчинился лишь Стокгольм, который оборонялся немецким гарнизоном и горожанами, большая часть из которых были немцами. Уже давно существовавшее напряжение в отношениях между немцами и шведами вылилось в так называемые убийства на Чепплинге.
Немцы, которые, возможно, не без оснований подозревали шведов в сговоре с Маргретой, образовали сообщество, члены которого за свои головные уборы получили название «капюшонных братьев». Они всячески преследовали шведов, пока, наконец, не составили вместе с городским гарнизоном заговор против них.
Виднейшие члены совета, имевшие шведское происхождение, были 14 июня 1389 г. предательски схвачены в ратуше, отвезены в замок и подвергнуты пыткам. На следующий день трое из них были сожжены, остальных эта же участь постигла 17 числа на Чепплингехольмене (ныне Бласиехольмен). Более трёхсот горожан-шведов были изгнаны из Стокгольма.
В 1391 г., после того как королева осадила Стокгольм, мекленбургские герцоги, а также города Росток и Висмар, объявили, что их гавани открыты для любого, кто «на свой страх и риск осмелится наносить ущерб Датскому королевству». Мекленбург оснастил военные корабли и выдавал каперские грамоты флибустьерам, поставив пиратов под полную юридическую защитуBjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 57. Уже в том же году в Балтийском море объявилось множество пиратов, называвших себя виталийцами (от — провиант). По большей части ими предводительствовали мекленбургские дворяне, среди которых выделялись Аренд Штюке и Клаус Милис. Награбленное пираты стали возить в Стокгольм, где их стали называть Vitalienbrüder, что переводится как «Виталийские братья»Bjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 59.
В дальнейшем пираты захватили острова Борнхольм и Готланд, избрав их своей штаб-квартирой из-за расположения. Пираты распределяли награбленное поровну между всеми членами экипажа, называя себя Likendeeler или «равными делителями». Их девизом было выражение Bjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 60. Пираты и купцы с ненавистью обращались друг с другом: команда захваченных виталийцами кораблей выбрасывалась за борт или убивалась, взятых в плен пиратов купцы из Штральзунда загоняли в бочки с открытым отверстием с одной из сторон, храня их на палубе в качестве груза для отправки на виселицуBjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 61.
Пиратская деятельность продолжалась до тех пор, пока Ганза не стала промежуточным звеном для Дании и Мекленбурга, где на этот раз королева Маргарет ощутила на себе последствия пиратства. Её корабли были захвачены и уничтожены, датские города сожжены дотла, а епископ, направлявшийся к ней на службу, был заключён в тюрьму в Стокгольме. Поскольку у Маргреты практически не было флота, виталийцы могли беспрепятственно оказывать помощь Стокгольму, подвозя продовольствие, от которого предположительно и произошло их название. В 1393 г. они разграбили Берген, а в 1394 разорили Мальмё и захватили Готланд. Вскоре, однако, они начали нападать на суда как врагов, так и друзей без разбора, и ганзейские города были вынуждены вмешаться, чтобы принудить стороны к заключению мира.
В 1395 г. при посредничестве Ганзы в Линдхольме был заключён договор, по которому Альбрехт получал свободу, а Стокгольм в качестве залога за оговоренную сумму выкупа передавался на три года ганзейцам. Однако, несмотря на это, виталийские братья продолжили пиратствовать на Балтике. Их боевым кличем стало «друзья Господа и враги всех».
Их главным прибежищем теперь сделалось финское побережье, где им покровительствовал сын Бу Йонссона Гриппа Кнут Буссон, а также Готланд, где ими предводительствовали герцог Эрик Мекленбургский, а после его смерти . На время им удалось даже захватить Або, Выборг, а также ряд крепостей на финском берегу.
К 1395 году пиратство официально объявили вне закона, но пираты продолжали свою деятельность из-за её прибыльности, используя остров Готланд в качестве штаб-квартиры и герцога Эрика Мекленбургского в качестве покровителяBjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 66. Оттуда пираты охотились на Россию и Ливонию, продолжая совершать набеги на Ганзу, а затем в 1398 году двинулись на штурм Великого Магистра Пруссии, сгорели, и пираты вскоре эвакуировалисьBjork, David K. «Piracy In The Baltic, 1375—1398.» Speculum, 1943: 67-68.
Король Швеции Альбрехт передал Готланд Тевтонскому ордену в качестве залога (аналогично вотчине), с целью уничтожения этой стратегической островной базы виталийских братьев. Войска Немецкого ордена под командованием великого магистра Конрада фон Юнгингена завоевали остров в 1398 году и изгнали братьев — тем самым снизив, но не устранив полностью, их влияние на Балтике. В этом же году Свен Стуре, Аренд Штюке и Кнут Буссон были вынуждены подчиниться королеве Маргрете.
Впоследствии пираты перенесли свою деятельность в Северное море, чему во многом способствовали распри во Фрисландии. Среди предводителей виталийских братьев здесь особо прославился Клаус Штёртебекер, чьи похождения послужили сюжетом для народных песен, а в более поздние времена и для романтических стихов.
В 1401 г. гамбуржцы одержали возле Гельголанда победу над Штёртебекером. Он был взят в плен и казнён. Впрочем, это принесло успокоение лишь на короткое время, и пиратство продолжалось вплоть до 30-х гг. XV в.
На Балтике виталийские братья вновь появляются во время войны между Эриком Померанским и графами Гольштинскими (с 1416 г.), когда последние опять, как когда-то герцоги мекленбургские, открыли свои порты для каперов, которым в 1429 г. снова удалось разорить Берген. Позднее во время пребывания Эрика на Готланде (1438—1449) остров вновь стал пристанищем пиратов. Виталийские братья исчезают лишь после отъезда Эрика в Померанию.
Контроль над Балтийским морем и изгнание
Даже после заключения мирного договора конфликт между Данией и Мекленбургом продолжал тлеть, поскольку Мекленбург не смирился с потерей Швеции. Готланд не был полностью возвращён Маргарите; в 1395 году управлявший городом Висбю от Мекленбурга Альбрехт фон Пекател и контролировавший оставшуюся часть острова датский капитан Свен Стуре оказались по разные стороны баррикад. Отряды виталийцев всё чаще использовали остров в качестве своей базы, их нанимали Альбрехт и Свен.Dies zeigt, dass (zumindest zu diesem Zeitpunkt, das heißt nach ihrer Zerstreuung) nicht von einer homogenen oder geschlossen auftretenden Gruppe ausgegangen werden kann.
Летом 1396 г. герцог Мекленбурга Эрик высадился с войсками на Готланде и весной 1397 года разбил Свена Стуре, которому впоследствии пришлось принести клятву верности.Matthias Puhle: Die Vitalienbrüder: Klaus Störtebeker und die Seeräuber der Hansezeit. 2. Auflage. Frankfurt am Main 1994, S. 93 und Jörgen Bracker: Klaus Störtebeker — Nur einer von ihnen. Die Geschichte der Vitalienbrüder. In: Ralf Wiechmann: Klaus Störtebeker: ein Mythos wird entschlüsselt. Paderborn u. a. 2003, S. 9-59, hier: S. 24 sowie Hanserecesse I 4 Nr. 438, § 4, S. 416 В том же году Кальмарская уния скрепила союз королевств Дании, Норвегии и Швеции под регентством королевы Маргариты, что окончательно разрушило мечты Мекленбурга.
Когда Эрик умер на Готланде 26 июля 1397 г., остров оказался во власти местных жителей и стал логовом пиратов.Fritz Teichmann: Die Stellung und Politik der hansischen Seestädte gegenüber den Vitalienbrüdern in den nordischen Thronwirren 1389—1400. Berlin 1931, S. 7. Вдова Эрика Маргарита Померанская-Вольгаст передала Свену Стуре верховное командование островом.
Пираты под предводительством Стуре начали каперскую войну против всех курсировавших по Балтийскому морю торговых судов. Великий магистр Тевтонского ордена Конрад фон Юнгинген писал, что каждому каперу предоставлялся свободный проход на остров и в замки Готланд, Ландескроне и Слейт в обмен на половину награбленного, которая должна была выплачиваться герцогине и Свену Стуре.Hanserecesse I 4, Nr. 438, § 5, S. 416Jörgen Bracker: Störtebeker — Nur einer von ihnen. Die Geschichte der Vitalienbrüder. In: Ralf Wiechmann, Günter Bräuer, Klaus Püschel (Hrsg.): Klaus Störtebeker. Ein Mythos wird entschlüsselt. München 2003, S. 25.