Су́мчатый волк, или тасмани́йский волк, или тилаци́н () — вымерший вид хищных сумчатых млекопитающих, полностью истреблённый человеком в 1930-х годах. Его естественный ареал до появления человека охватывал бо́льшую часть Австралазии: всю Австралию и острова Новая Гвинея и Тасмания. После появления в Австралии и на Новой Гвинее аборигенов и завезённых ими собак динго, вымер везде, кроме Тасмании, где сохранился до прибытия европейцев, которыми был истреблён окончательно.
Сумчатый волк был размером со среднего размера собаку и внешне напоминал собаку или волка, за исключением хвоста, похожего на хвост кенгуру, и сумки на брюхе. Из-за конвергентной эволюции он имел морфологические черты, свойственные волку и тигру из Северного полушария, такие как тёмные поперечные полосы на спине и форму черепа, подобную таковой у псовых, хотя эти виды не имели общего происхождения. Тилацин был одним из двух известных видов сумчатых, у которых сумка была у обоих полов, второй (до сих пор сохранившийся) вид — это водяной опоссум из Центральной и Южной Америки. Сумка самца тилацина служила для защиты его наружных половых органов, покрывая их. Тилацин был хищником высшего порядка в своей экосистеме, хотя вопрос о том, насколько крупными были его жертвы, остается открытым.
Сумчатый волк вымер в Австралии и Новой Гвинее ещё до колонизации Австралии европейцами, около 3200 лет назад, предположительно, из-за конкуренции и хищничества со стороны завезённой первобытными охотниками собаки динго и сохранился до прибытия европейцев только на острове Тасмания. Однако и там он был быстро истреблен охотниками и фермерами, считавшими, что он нападает на их овец. Среди причин исчезновения могли быть также болезни, конкуренция с завезёнными на остров динго и другими хищниками (одичавшими собаками и лисицами), а также вторжение человека в его среду обитания. Последний известный живой сумчатый волк был пойман на Тасмании в 1930 году.
В XVIII и начале XIX веков сумчатый волк был широко распространён и многочислен на Тасмании, пока в 1830-х годах не началось массовое истребление этого зверя, которого считали врагом разводимых фермерами овец. Как следствие бесконтрольного отстрела и отлова, к 1863 году сумчатые волки сохранились только в труднодоступных горных и лесных районах Тасмании. Катастрофическое падение его численности произошло в начале XX века, когда на Тасмании разразилась эпизоотия какой-то болезни, вероятно, собачьей чумы, занесённой привезёнными собаками. Сумчатые волки оказались ей подвержены, и к 1914 году их остались считанные единицы. Однако даже в 1928 году, когда был принят закон об охране фауны Тасмании, сумчатый волк оказался не внесён в число охраняемых видов. Последний дикий сумчатый волк был убит 13 мая 1930 года, а в 1936 году в частном зоопарке в Хобарте умер от старости последний сумчатый волк, содержавшийся в неволе. Таким образом, вид вымер всего через 133 года после появления на Тасмании европейцев.
Запрет на их добычу был введён только в 1938 году, а в 1966 году на юго-западе острова, в гористом районе у озера Сент-Клэр, был организован заказник площадью в 647 000 га, треть которого позднее преобразовали в национальный парк. В 2011 году австралийские учёные заявили, что из-за челюстей, неустойчивых к возникающим при перетаскивании крупной добычи нагрузкам, сумчатые волки не могли столь эффективно охотиться на овец, как одичавшие собаки (что вменялось волкам в вину и вызвало истребление). Дополнительной причиной исчезновения вида названо его низкое генетическое разнообразие, приведшее к подверженности инфекционным заболеваниям. Однако низкое генетическое разнообразие не мешало сумчатым волкам существовать на Тасмании сотни тысяч лет, пока люди за короткое время не сократили их численность до критического значения.
Сумчатый волк был единственным дожившим до исторической эпохи представителем семейства Thylacinidae и самым крупным современным хищным сумчатым. Наиболее близкородственными сумчатому волку из ныне ещё существующих видов являются другие хищные сумчатые из отряда Dasyuromorphia, такие как тасманийский дьявол и сумчатые куницы.
Описание Сумчатый волк был самым крупным из всех современных хищных сумчатых. Внешне он напоминал среднего размера короткошёрстную собаку со стройным туловищем, напоминающей собачью головой, достаточно высокими пальцеходящими конечностями и относительно длинным негибким хвостом с утолщённым основанием, который напоминал уменьшенный хвост кенгуру. Общая длина тела взрослого сумчатого волка от носа до кончика хвоста достигала от 140 до 180 см, длина тела без хвоста от 85,1 до 118,1 см (в среднем 108,6 см), длина хвоста 33,1—61,0 см (в среднем 53,4 см), высота в плечах около 56 см. Однако поступали сообщения о наблюдениях гораздо более крупных животных, поэтому, возможно, существовали и более крупные особи, никогда не попадавшие в руки учёных. Масса тела взрослых самцов в среднем была около 19,7 кг, самок — 13,7 кг, хотя могла варьировать от 9,8 кг до 14,8 кг у самок и от 16,7 кг до 26,1—28,1 кг у самцов. Половой диморфизм у сумчатых волков проявлялся в первую очередь в такой значительной разнице в размерах.
Голова сумчатого волка напоминала собачью, морда удлиненная и узкая, у молодых животных напоминала лисью. Его череп был очень похож на черепа плацентарных хищников из семейства псовых, больше всего он напоминал череп обыкновенной лисицы, а по размерам мог превышать череп взрослого динго. Тем не менее, череп тилацина имел заметно меньшую, чем у собак такого же размера, мозговую коробку. В строении черепа были хорошо развиты характерные для сумчатых черты, которые позволяют его легко отличить от черепа домашней собаки. Слезное отверстие открывается на передней поверхности слезной кости в передней части глазницы, а не на внутренней поверхности, как у плацентарных млекопитающих. В нёбе есть два больших отверстия в отличие от целостного нёба у плацентарных млекопитающих. Внутренняя задняя поверхность нижней челюсти имеет отраженный угол. С возрастом голова у животных обоих полов становилась шире и менее похожей на волчью. В размерах и пропорциях черепа у сумчатых волков проявлялся больше, чем у других сумчатых, половой диморфизм. Самец имел пропорционально больший череп с более длинной мордой, чем у самки. Череп самки по сравнению с ним был меньше, с более короткой мордой, менее расширенными скулами и меньшими, но пропорционально более крупными зубами. Нос полностью голый, кожистый. Округлые, с широким основанием, стоячие уши были около 8 см в длину, обращены вперед и покрыты короткой шерстью. На морде также были длинные лицевые и надглазничные вибриссы.
Мозг сумчатого волка был относительно и абсолютно крупнее, чем у сумчатого дьявола и сумчатых куниц. Его уменьшенные обонятельные доли указывают на то, что обоняние не было основным чувством на охоте. В отличие от сумчатого дьявола, собирающего падаль, сумчатый волк был достаточно высок, чтобы видеть поверх травы и небольших кустов. Поэтому, скорее всего, во время охоты он полагался на зрение и слух. Признаком необходимого для охоты повышенного интеллекта являются гребни на поверхности неокортекса.
Челюсти у сумчатого волка были мускулистыми и имели 46 зубов. Зубная формула: i c p m = 46. Резцов было 8 на верхней челюсти и 6 на нижней, по 2 хорошо развитых длинных клыка, на каждой половине челюсти по 3 предкоренных зуба и по 4 мощных, способных дробить кости, коренных зуба. Все коренные зубы имели сходную форму, с крупными режущими и мелкими дробильными поверхностями. И верхние, и нижние коренные зубы были приспособлены к выполнению функции хищных зубов. Наличие трёх предкоренных зубов отличало сумчатого волка от всех остальных сумчатых, у которых их только по два. Зубы сумчатого волка, по-видимому, гомологичны молочным зубам плацентарных млекопитающих: за всю жизнь у него сменялись только третьи предкоренные зубы.
Сумчатый волк мог необычайно широко раскрывать свою пасть — до угла примерно 75—80 градусов между верхней и нижней челюстями. Предполагают, что он использовал эту способность для демонстрации угрозы, как это делает сумчатый дьявол. Такое угрожающее поведение, когда сумчатый волк максимально широко раскрывал свою пасть, как бы зевая, несколько раз наблюдали у диких и содержавшихся в неволе животных как реакцию на присутствие человека. Некоторые исследователи предполагают, что способность так широко раскрывать пасть могла быть сохранившейся плезиоморфией.
Хвост был относительно длинный, в нём было от 23 до 25 хвостовых позвонков (больше, чем у других сумчатых, у которых их обычно 20—21), которые были частично сросшимися, из-за чего гибкость и движения хвоста были ограниченными. Срастание могло происходить, когда животное достигало полной половой зрелости. Хвост не был отграничен от тела резко, как у собаки, а сужался постепенно, как у кенгуру. Сумчатый волк в отличие от собак не мог вилять хвостом в стороны. У молодых особей на кончике хвоста была кисточка из удлинённых волос. В позвоночнике было только два крестцовых позвонка.
У сумчатых волков обоих полов на брюхе была сумка, она была образована складкой кожи и открывалась назад, как, например, у сумчатого дьявола, а не вперёд, как у кенгуру. Но у самки, как и у других сумчатых, была выводковая сумка, почти круглой формы, в которой было две пары сосков и в которой вынашивались и выкармливались детёныши. А у самцов была небольшая мошоночная сумка, в которой находились их семенники для предотвращения их повреждения, например, во время погони за добычей. Сумка открывалась назад между задними лапами, благодаря чему внутрь не попадали листья высокой травы и острые стебли, через которые животному приходилось бегать. У молодой, вероятно, не рожавшей самки сумка была овальная и очень мелкая, 5 см в длину и 2,8 см в ширину. Между сумкой и окружающей кожей живота имелась небольшая граница. Она почти голая, покрыта лишь несколькими редкими, белыми, пушистыми волосами. На дне сумки было четыре небольших конических возвышения, несколько возвышающихся над общей поверхностью и расположенных в центре сумки. На вершине каждого возвышения было небольшое, едва заметное невооружённым глазом, отверстие, а внутри него находился сосок. Сумчатый волк был одним из немногих сумчатых, у которых сумчатые кости были в значительной степени заменены хрящами, а их костная часть была сильно уменьшенной. Надлобковые кости редуцированы до двух небольших продолговатых, уплощенных волокнистых хрящей, встроенных во внутренние столбики брюшных колец, и выглядят каждая как утолщенная часть сухожилия наружной косой мышцы живота, образующей эти столбики. Когда-то это считалось синапоморфией спарассодонтов, однако сейчас исследователи считают, что у обеих этих групп сумчатые кости уменьшились независимо. Причины редукции сумчатых костей у сумчатого волка неизвестны. Длина полового члена у самцов составляла 15 см. На конце губчатое тело раздваивалось, образуя раздвоенную головку полового члена.