Черепаха () в разнообразных проявлениях занимает немаловажное место в китайской мифологии. Её образ отражен в нескольких традиционных мотивах китайского искусства, включая «чёрную черепаху севера» Сюаньу, черепаху-носителя текста биси, и «драконочерепаху», популярную в качестве фэншуйного украшения.

Китайский народ был давно знаком с черепахами. Мясо многих видов черепах считается деликатесом; их пластроны (нижние створки панциря) широко используются в традиционной китайской медицине; и даже древнейшим памятникам китайской письменности мы обязаны старинному обычаю гадания на черепахах.

Черепаха как модель мироздания

По мнению многих исследователей, черепаха с её куполообразным карапаксом (верхним щитом панциря) и плоским пластроном (нижним щитом) напоминает древний китайский образ мироздания — круглое небо и плоская квадратная земля (天圆地方, Tiān yuán dì fāng).

Одним из аргументов, приводимых сторонниками этой гипотезы (Сара Аллан, Лю Фэнцзюнь, и др.) является их интерпретация узоров на черепахах, изображённых на шанских бронзовых сосудах; фотографии сосудов на иллюстрациях 20 (стр 108), 22 (стр 110), 55(b) (стр 169) и на черепаховидных статуэтках с эпитафиями (мучжи) в гробницах середины 1-го тыс. н. э. как имеющую космическую символику.

Исследователь древнекитайской мифологии Сара Аллан предположила даже, на основе анализа археологических данных, гадательных надписей на черепашьих пластронах, и более поздних текстов, что в шанской космологии земля была не просто квадратной, а скорее крестообразной (в форме иероглифа 亞), состоящей из пяти квадратов (областей): центра (ср. китайское название Китая — «Чжунго» (中国), то есть «серединное государство») и четырёх краёв (四方) — сторон света. Если эта гипотеза справедлива, форма земли ещё более уподобляется пластрону черепахи (более или менее прямоугольному, с «вырезами» для ног по углам). Эта гипотеза, однако, остаётся не общепринятой — см. напр. сомнения по её поводу в работе: .

Поэтому не удивительно, что как и у некоторых других народов, черепаха появляется уже в древних китайских мифах, связанных с сотворением (или, скорее, капитальным ремонтом) мира. По распространённой легенде, существующей в ряде вариантов (например, записанный в сборнике «Хуайнань-цзы» 139 г. до н. э. или в сборнике () ок. 80 г н. э.), или в более поздней книге Ле-цзы), когда боги во время битвы сломали четыре опоры, на которых держится небо, и небесный огонь и потоп могли уничтожить всё живое, богиня Нюйва спасла Землю следующим образом. Она собрала камни пяти разных цветов, расплавила их и залатала дыры в небосводе, через которые на землю изливались вода и огонь. Затем она обрубила ноги гигантской черепахе «ао», и поставив их по углам земли, подперла ими небосвод; . В отличие от Меланьина, современные англоязычные авторы обычно переводят название этой черепахи, «ао», просто как «giant turtle» или «giant tortoise». Однако термин «ао» (鼇 или 鰲) используется в первоисточниках. Например, в 淮南子:卷六覽冥訓 (Хуайнаньцзы, Глава 6) , 論衡 (Луньхэн, Глава 31), или в 5-й главе (卷第五:湯問篇) более поздней книги «Ле-цзы» (列子 ) сказано, соответственно, «斷鼇之足以立四極» или «斷鼇足以立四極», то есть «отрезав ноги Ао, поставила [их как] четыре опоры». Лайонел Джайлз в английском переводе 5-й главы «Ле-цзы» () также называет черепаху «the Ao». Таким образом, как замечает (Lionel Giles), «китайский Атлант был гигантской морской черепахой».

Согласно Ле-цзы, не только Нюйва ловила черепаху ао. Верховное БожествоУ Ле-цзы, просто 帝, Ди велело морскому богу Юйцяну () послать пятнадцать черепах ао, чтобы посменно поддерживать своими головами и удерживать на месте пять гор, плавающих в океане, на которых жили бессмертные. Но великан из страны Лунбо () изловил шестерых из них, и снёс их домой, погадать. В результате две горы — Дайюй (岱輿) и Юаньцзяо (員嶠) — уплыли на север и утонули. Другие же три горы-острова остались на плаву, поддерживаемые оставшимися черепахами. А в наказание за нанесённый великаном ущерб, Бог изрядно уменьшил в размере и саму страну Лунбо, и её обитателей列子 (Ле-цзы), 5. Английский перевод соответствующего абзаца — .

Юй великий и черепахи

Одна из ключевых фигур китайской мифологии — Юй Великий, легендарный основатель первой китайской династии Ся, известный в первую очередь своей титанической работой по борьбе со всекитайским наводнением (задача, нередкая для Китая — Нюйве тоже ведь пришлось над этим поработать!) и созданию известной нам топографии Китая. Согласно версии легенды об этом процессе, содержащейся в трактате «Забытые истории» («Ши-и Цзи») даоса IV в. Ван Цзя (Wang Jia),«Ши-и Цзи» (拾遺記) считается основанным на версиях легенд, большинство из которых известно из «апокрифических» работ эпохи Восточная Хань, и которые содержит ряд деталей (напр., участие черепахи), отсутствующих в «канонических» изложениях истории Юя, таких как «Канон гор и морей» («Шань хай цзин»). Ван Цзя в «Ши-и Цзи» не использует термин «сижан», а просто описывает волшебное вещество как 青泥, то есть «синяя (или зелёная) грязь (или глина)». См. . Юю в его трудах помогали Жёлтый дракон (黃龍) и Чёрная черепаха (玄龜). Дракон двигался впереди Юя, роя каналы своим хвостом, а черепаха плыла за его лодкой, перевозя волшебное вещество «сижан» (息壤, xīrǎng), при помощи которого Юй создавал горы и возвышенности, формирующие ныне географию Китая. По одной из версий легенды, черепаха была посланцем божества Жёлтой реки, и на её пластроне были высечены иероглифы с названиями всех гор и рек Китая. Когда работа по созданию какого-либо географического объекта была завершена, Великий Юй при посредстве этой же черепахи оттискивал на нём соответствующее название.

«Борьба Гуня и Юя с наводнениями » — современная литературная обработка легенды

В изложении Ван Цзя, s:zh:拾遺記/卷二 (Забытые истории, Глава 2): «禹鋳九鼎，五者以應陽法，四者以象陰数。使工師以雌金為陰鼎，以雄金為陽鼎。鼎中常滿，以占氣象之休否。當夏桀之世，鼎水忽沸。及周將末，九鼎咸震：皆應滅亡之兆。後世聖人，因禹之迹，代代鋳鼎焉。禹尽力溝洫，導川夷岳。黃龍曳尾於前，玄龜負青泥於後。玄龜，河精之使者也。龜頷下有印，文皆古篆，字作九州山川之字。禹所穿鑿之處，皆以青泥封記其所，使玄龜印其上。今人聚土為界，此之遺像也。»

По другой легенде, тому же Великому Юю однажды явилась из вод реки Ло (Лохэ, Luo) «волшебная черепаха» (神龟Напр. в антологии «Обширные записи годов Великого мира» (Тайпин гуанцзи) (en), s:zh:太平廣記/卷第013: «大禹时神龟背上六十五个字的 „洛书“» — «65 знаков „лошу“, увиденных (?) Великим Юем на спине волшебной/божественной черепахи»), на панцире которой были нанесены знаки, которые стали известны как магический квадрат «лошу» (洛书, Luoshu, «письмена [реки] Ло»). Лошу упоминается уже в «Книге Перемен» и «Аналектах» конфуцианского канона, но его конкретная форма дошла до нас лишь в работах мастера фэн шуй XII в. Цай Юуаньдина (Cai Yuanding). Эти «письмена [из реки] Ло» часто упоминаются рядом со «Схемой [из Жёлтой] реки» (河图, «хэту») — набором триграмм, которые Фу Си увидел на «лошади-драконе» (龙马, Longma), вышедшем из Жёлтой реки; существует традиция, по которой это существо тоже представляется в виде черепахи.

Черепаха и дракон В представлении многих древних китайских авторов, черепаха состояла в родстве с драконом. К примеру, во II в. до н. э. Восемь хуайнаньских мудрецов писали: Из водяной пучины панцирных существ родился первый дракон. От первого дракон родилась тёмная большая морская черепаха (сюань юань). От тёмной большой морской черепахи родилась божественная черепаха (лин гуй). От божественной черепахи народились обыкновенные черепахи. В общем, панцирные существа происходят от обыкновенных черепахСм. напр. . Первоисточник: Хуайнань-цзы, Глава 4 (墬形訓), абзац 16: «介潭生先龍，先龍生玄黿，玄黿生靈龜，靈龜生庶龜，凡介者生於庶龜»..

Гадание на черепаховых панцирях

По мнению ряда исследователей, именно форма черепахи как модели мира сделала её панцирь излюбленным материалом для гадания. Будучи плоским, и более удобным для письма, для гадания использовался пластрон — нижний щит панциря, являющий собой образ земли. Хотя лопатки крупного рогатого скота также использовались как гадательные кости, общее название гадания, появляющееся повсеместно в древнекитайской литературе, именно «гуйцэ» (龜策), то есть гадание на черепахах (龜, «гуй»).

Обычай гадания на костях и черепашьих панцирях предположительно в IV тыс. до н. э. на основе ещё более древних обычаев приносить животных в жертву духам предков, что создало предпосылки для «чтения» трещин, сделанных на костях жертвенным огнём, и достиг своего полного развития к поздней шанской эпохе.

В древней китайской литературе нередко упоминются «волшебные» (или «священные», «божественные») черепахи (神龜, «шэнь гуй»), гадание на панцирях которых дает особо хорошие результатыJohn Hill, Notes to «The Peoples of the West» from the «Wei lue» «, примечание 12.12 (7). Согласно историям (мифического) древнего императора Яо, народ Юэшан (越裳, вьетн. Вьеттхыонг), живший в Юго-восточной Азии, поднёс ему в дар такую волшебную черепаху, на панцире которой была написана история мира начиная с его сотворения (, „гуйли“, букв. „черепаховая история“)

.

Археологи, кстати, подтверждают, что черепах действительно доставляли в качестве дани ещё шанским правителям — при этом среди них были и представители видов, которые водятся не ближе Бирмы!

Черепаха многократно упоминается в конфуцианском каноне, также, как правило, в связи с её ролью в гаданииПоиск по ключевому слову 龜 (черепаха) в книгах конфуцианского канона. В рекомендациях по организации жертвоприношений династии Чжоу Конфуций неоднократно рекомендует возлагать черепаху пред всеми другими дарами, ибо она знает будущее„龜為前列，先知也“, „The tortoise was placed in front of all the other offerings, because of its knowledge of the future“, или „The tortoises were placed in front of all the other offerings — because (the shell) gave the knowledge of the future“, (Ли-Цзи, книга 10 (禮器 — Li Qi), глава 32; Ли-Цзи, книга 11 (郊特牲 — Jiao Te Sheng), глава 7).

Сыма Цянь посвятил одну из глав „Исторических записок“ гадальщикам на черепахах《史记•龜策列傳》 („Ши Цзи: Гуйцэ Лечжуань“: Биография гадальщиков на черепахах).

Представление о черепахе как носителе знаний отразилось на названии энциклопедии (, Большая черепаха дворцовой библиотеки), последней из „Четырёх великих книг эпохи Сун“ (1013).

Небесные черепахи

Сюаньу — чёрная черепаха севера

Биси — носитель стел

Мифологическая значимость черепахи — её форма, подобная Вселенной, её легендарная долговечность, её таинственная связь с миром богов — рано привлекли к её образу строителей надгробных сооружений. Уже в VI в. надгробные комплексы правителей династии Лян включают стелы, установленные на каменных черепахах; фотография ансамбля на рис. 2.63; рисунок 5.19, показывающий реконструкцию первоначального вида ансамбля.. Такие черепахи, несущие стелы, получили название биси.

При захоронении деятелей, которые не могли себе позволить полноразмерную черепаху-биси в качестве надгробного монумента, или кому она не была положена по рангу, небольшая каменная черепашка могла служить опорой для миниатюрной стелы (таблички) c эпитафией, спрятанной внутри гробницы (так называемая „мучжи“, 墓志)Dien (2007), стр. 206—207. Археолог, на которого ссылается автор как на сторонника теории о черепахе как подобие Вселенной — Лю Фэнцзюнь (刘凤君, Liu Fengjun). Существовала и довольно редкая форма „мучжи“ без стелы как таковой; в этом случае эпитафия могла быть написана прямо на черепахеФотографию такой черепаховидной „мучжи“ (龟形墓志) без стелы, из гробницы Ли Шоу (631) можно увидеть в статье 李寿棺椁 (Саркофаги Ли Шоу). Общее описание гробницы см. в: .

Интересная ассоциация черепах с погребениями развилась в приморских районах провинции Фуцзянь (Сямынь, Цюаньчжоу). Там существует традиция сооружать сами надгробия в виде черепашьих панцирей. Часто утверждалось, что этот обычай связан с долголетием черепах, и призван обеспечивать многие годы жизни потомкам похороненного. Как полагал де Гроот, могло играть роль и желание поместить могилу под покровительство небесного воина Сюаньу.