Фре́дерик А́льберт Кук (; , , Нью-Йорк — , Нью-Рошелл, Нью-Йорк) — американский врач, полярный путешественник и предприниматель, предположительно, первый человек в истории достигший Северного полюса 21 апреля 1908 года, за год до Роберта Пири. Утверждал, что 16 сентября 1906 года первым взошёл на вершину горы Мак-Кинли. В 1909 году Пири и некоторые сотрудники Кука обвинили его в фальсификации данных.
Фредерик Кук родился в семье немецких иммигрантов; несмотря на неблагоприятные жизненные обстоятельства и бедность, получил медицинское образование. Впервые участвовал в арктической экспедиции в 1891—1892 годах в составе отряда Пири в Северной Гренландии; в 1893—1894 годах в летний сезон предпринял два самостоятельных плавания к побережью Гренландии. В 1897—1898 годах участвовал в Бельгийской антарктической экспедиции, совершившей незапланированный дрейф в Море Беллинсгаузена. Во время путешествия познакомился с Руалем Амундсеном, штурманом экспедиции, и до самой его гибели в 1928 году исследователи поддерживали дружеские отношения. В 1894—1913 годах Фредерик Кук состоял действительным членом Арктического клуба, является одним из его основателей. В 1900 году Кук в очередной раз посетил Гренландию, где Роберт Пири находился в экспедиции, и отказался остаться с ним на зимовку. В 1903—1906 годах Кук занимался исследованиями на Аляске и предпринял попытку покорения вершины Мак-Кинли. В 1904 году стал одним из сооснователей Клуба первооткрывателей, в 1907—1908 годах был избран его почётным президентом. В 1907—1909 годах вновь находился в Арктике, объявив о попытке достижения Северного полюса. После неудачных судебных разбирательств с Пири, в 1910—1916 годах проводил многочисленные лекционные турне, распространяя книги о путешествии в Центральную Арктику; совершил кругосветное путешествие. После завершения карьеры путешественника занимался разведкой и продажей нефтеносных земель на Западе США. По обвинению в мошенничестве был осуждён на длительное тюремное заключение, которое отбывал в 1924—1930 годах. После освобождения за отсутствием состава преступления (все проданные участки были прибыльными) работал врачом и пытался восстановить репутацию и свой приоритет. Незадолго до кончины в 1940 году указом президента США Ф. Рузвельта был реабилитирован по всем пунктам обвинения. С 1956 года функционирует Общество Фредерика Кука, которое исследует его наследие и добивается признания приоритета в географических открытиях.
Дискуссии о действительных достижениях Кука продолжаются по сей день, в целом, американские исследователи скептически их оценивают. В русской историографии возобладала точка зрения гляциолога В. Корякина и путешественника Д. Шпаро о первенстве Ф. Кука и в покорении вершины Мак-Кинли, и достижении Северного полюса.
Происхождение. Становление
Детство и юность Фредерик Альберт Кук родился 10 июня 1865 года в деревушке Хортонвилл округа Салливан штата Нью-Йорк и был четвёртым из шести детей семьи иммигрантов из Германии. Отец — Теодор Альбрехт Кох, врач по профессии, переселился в США, выехав из Ганновера вместе с Карлом Шурцем после революции 1848 года. Во время гражданской войны в США Теодор служил в федеральной армии врачом; здесь он перевёл фамилию на английский язык, превратившись в Кука (). Мать — урождённая Маргарета Ланге, была родом из Франкфурта-на-Майне. Несмотря на обширную практику, заработки главы семьи были скромны: небогатые пациенты предпочитали расплачиваться натурой — яйцами, молоком, мясом. Маргарета Кук сама шила одежду для всей семьи. В 1870 году Теодор Кук умер от пневмонии, оставив вдову с пятью детьми (сын Огаст умер в раннем возрасте); во владении семьи была ферма площадью около 15 га. В 1878 году они совершенно разорились и переехали в предместье Нью-Йорка — Порт-Джервис, где Маргарете Кук удалось найти работу. Ферму мать сдала соседям за почти символические 25 долларов в год. Юный Фредерик, которому было тогда 13 лет, начал свою карьеру на стекольной фабрике, затем устроился фонарщиком. По вечерам после школы ему полагалось вычищать, наполнять маслом и зажигать уличные фонари, а ранним утром, направляясь на учёбу, вновь гасить.
Год спустя семейство Куков обосновалось в Бруклине: мать работала швеёй, сыновья вынуждены были перебиваться любыми заработками; в частности, Фредерик вместе с братом Уильямом торговал овощами на Фултонском рынке, куда их устроил дальний родственник. Из-за того, что вставать приходилось в два часа ночи и оставаться на рынке до полудня, Фредерик посещал 37-ю муниципальную школу урывками, но благодаря прилежанию успевал наравне с другими учениками. Ко времени выпуска он окончательно решил стать врачом, как и его отец, и стал задумываться о приработках на время учёбы. Вначале раздобыв старый печатный пресс, он стал тиражировать рекламные листки и визитные карточки для местных торговцев. Дело оказалось прибыльным настолько, что в последний месяц перед Рождеством ему пришлось провести без сна несколько ночей, изготовляя поздравительные открытки.
Три брата — Уильям, Теодор и Фредерик — основали фирму под названием «Братья Кук, молоко и сливки», которая развозила молоко по домам. Эта услуга была новой для того времени, ещё одним новшеством было использование для этой цели стеклянных бутылок вместимостью в одну кварту. Бизнес оказался весьма успешным, и новоявленному главе компании пришлось купить лошадь и фургон (они обошлись в 150 долларов) и нанять несколько возчиков, чтобы удовлетворить спрос. Молоко они брали у известных оптовиков Рауха и Хартмана. В результате для студента Кука, едва поступившего на первый курс Школы медицины и хирургии, день строился следующим образом: подъём в час ночи, работа до 10 утра (причём Фредерик сам следил за получением молока, а при необходимости заменял заболевшего возчика), затем занятия до 4 часов дня, ещё 5 часов на выполнение домашних заданий (часто для экономии времени прямо в университетской аудитории) и наконец — дорога домой и сон в 9 часов вечера. В 1877 году, когда колледж сменил адрес, Фредерику пришлось перевестись на медицинский факультет Колумбийского университета, чтобы не тратить целый час драгоценного времени на дорогу. Поскольку Фредерик был сыном врача, университетское начальство снизило ему плату за обучение.
Зимой 1888 года во время «великого бурана», совершенно парализовавшего движение на улицах, фирме Кук пришлось на неделю отказаться от доставки молока. Весь район оказался на голодном пайке, но молодой бизнесмен поставил на салазки лодку, построенную братом Теодором для катания летом, запряг лошадей, и развозил по домам уголь, неплохо на этом заработав. К этому времени относится первая фотография Фредерика Кука и его лодки, сделанная уличным фотографом для одного из журналов Фрэнка Лесли.
Первый брак и вдовство Ещё в студенческие годы, весной 1889 года, Кук женился на Либби Форбс, которую встретил во время праздника во Второй Методистской церкви. Она была одной из первых в то время женщин-стенографисток и работала на обувной фабрике Шрайнера и Эрнера. Поначалу родственники неодобрительно относились к их отношениям. Брак оказался удачным, но недолгим: в 1890 году миссис Кук родила девочку, прожившую всего несколько часов, и умерла от перитонита неделю спустя. 25-летний Фредерик остался вдовцом и надолго погрузился в депрессию.
В 1890 году Фредерик Кук окончил университет с дипломом врача и, продав свою долю в молочном бизнесе брату Уильяму, вместе с сестрой и матерью перебрался на Манхеттен, где поселился по адресу: Западная 55-я улица, 338, и тогда же открыл частную практику в Бруклине. По собственным воспоминаниям Кука, слишком молодой врач не пользовался доверием — за полгода практики к нему обратились только 3 человека, и это несмотря на то, что он отпустил бороду и бакенбарды для солидности. Коротая время в ожидании пациентов, он увлёкся книгами об арктических путешествиях. Его любимыми авторами стали Илайша Кейн, корабельный врач на судне лейтенанта де Хейвена, и Чарльз Фрэнсис Холл, глава экспедиции на «Поларисе». Между обоими авторами и самим Куком было немало общего: Холл, например, поднялся со дна общества, перепробовав в юности множество занятий.
По воспоминаниям Кука, переломный момент наступил, когда он листал газету «Нью-Йорк Геральд» и случайно наткнулся на объявление о готовящейся гренландской экспедиции Пири. Позднее он писал: Мои чувства трудно описать. Словно бы раскрылась дверь тюремной камеры. Я впервые… ощутил тогда зов Севера.
Первые экспедиции
Гренландия, 1891—1892 годы
Зимовочная экспедиция в Северной Гренландии, организованная Робертом Пири, изначально преследовала цель пересечь остров с запада на восток. Впрочем, пока глава экспедиции изыскивал средства, его в этом начинании опередил норвежец Нансен. Пришлось на ходу менять планы, собираясь узнать насколько далеко простирается Гренландия к северу и разведать подходы к Северному полюсу по суше. Отличаясь тяжёлым и мстительным характером, в кругу семьи и друзей Роберт Пири открыто заявлял, что Нансен «его обскакал» и присвоил его собственные планы, однако воздерживался от публичных высказываний подобного рода. Фредерик Кук отозвался на объявление об экспедиции «скорее из любопытства, чем из честолюбия». Для Кука поездка к Пири в Филадельфию сама по себе уже была приключением, поскольку он с детства никогда не покидал родной фермы, а затем — пределов Нью-Йорка. Признавшись, что не имеет опыта и едва успел получить диплом, он предложил свои услуги за стол и кров. Решение Кука шокировало его друзей и близких, степень недоверия к гренландской экспедиции хорошо иллюстрируется фактом, что все компании, в которых Кук попытался застраховать свою жизнь, ответили ему отказом.
Экспедиция отправилась 6 июня 1891 года на баркентине «Кайт». В составе зимовочного отряда было всего семь человек, включая норвежца Эйвина Аструпа и супругу Пири — Джозефину Дибич. Пожитки Кука были настолько скромны, что он не без иронии называл несколько банок кетчупа «предметами роскоши». Кроме того, по настоянию филадельфийской Академии естественных наук, оплатившей начинание Пири, на том же корабле должны были следовать участники Западной Гренландской экспедиции (девять человек) во главе с профессором Энджелом Гелприном. В их задачи входили изучение эскимосской культуры и покупка изделий, предназначавшихся для готовящейся Выставки достижений народов мира. Перед отъездом Пири заставил всех своих людей подписать контракт, согласно которому они обязаны были беспрекословно ему подчиняться и после возвращения воздерживаться от любых публикаций и газетных интервью в течение года, предоставляя своему начальнику полную монополию.
Плавание началось тяжело: большинство членов экспедиции сильно страдали от морской болезни. Первые остановки были сделаны в датских и эскимосских поселениях Южной Гренландии. Врач в этих местах был редкостью, и Кук оказался загружен работой разной степени сложности, вплоть до извлечения осколка кости из застарелого перелома. 1 июля корабль вошел в залив Мелвилла и 6 июля был на неделю блокирован льдами. Команда, состоящая в основном из молодёжи, немедленно устроила игру в снежки. Дни коротали, занимаясь подготовкой и проверкой снаряжения и сборного дома, удалось также подстрелить белого медведя, случайно оказавшегося неподалёку. После того как корабль, наконец, смог двигаться, в ледяной шторм 11 июня Пири сломал лодыжку. Джозефина Пири с благодарностью вспоминала, что «доктор Кук был сама забота… ночи напролёт он проводил возле мистера Пири».