Anachronox — компьютерная ролевая игра, разработанная американской студией Ion Storm и изданная Eidos Interactive для Windows в 2001 году. Действие игры происходит в научно-фантастической вселенной на различных планетах, населённых как людьми, так и представителями инопланетных рас. Главный герой, частный детектив Слай Бутс, пытается найти работу, которая позволит ему расплатиться с долгами. Вместе с другими персонажами, присоединяющимися к нему по ходу сюжета, Бутс сталкивается с силой, грозящей уничтожить всю Вселенную. Игровой процесс заключается в исследовании мира, выполнении различных заданий и сражениях, сочетающих пошаговый режим с элементами реального времени.
Идея Anachronox принадлежала геймдизайнеру Тому Холлу, который подробно прописал её мир и сюжет. Основным источником вдохновения послужили японские ролевые игры, в частности, Chrono Trigger. Изначально игра создавалась на движке Quake; впоследствии команда перешла на модифицированный idTech 2. Разработка Anachronox сопровождалась многочисленными трудностями, вызванными неэффективным руководством, напряжённой рабочей обстановкой и провалом других проектов студии. Игра превысила выделенный бюджет, а её выход, изначально запланированный на 1998 год, несколько раз переносился.
Anachronox получила в целом положительные отзывы прессы: рецензенты хвалили игру за сюжет, юмор и проработку мира и персонажей, но критиковали за устаревшую графику и техническое состояние на момент релиза. Из-за слабого маркетинга игра провалилась в продажах. Вскоре после выхода Anachronox издатель объявил о закрытии студии-разработчика.
Игровой процесс
Геймплей Anachronox вдохновлён японскими ролевыми играми, такими как Chrono Trigger и серия Final Fantasy. Игрок управляет отрядом, в который может входить до трёх персонажей, и исследует мир игры, состоящий из различных планет и космических станций. Изначально перемещение между планетами происходит по сюжету, но с определённого момента игрок получает шаттл, позволяющий вернуться в уже посещённые места. В ходе исследования можно перемещаться по локациям, получать и выполнять задания, общаться с NPC, покупать и продавать предметы в магазинах и взаимодействовать с интерактивными объектами. Кроме того, главный герой при помощи фотоаппарата может делать снимки, необходимые для выполнения заданий. Некоторые квесты связаны со сбором коллекционных предметов: фотографий символов Анахронокса и существ, называемых красные бипидри, и статуэток в виде тако. Взаимодействие с окружением осуществляется при помощи LifeCursor — устройства в форме стрелки-курсора, указывающего на интерактивные объекты.
У каждого персонажа есть уникальный навык, который можно использовать при исследовании. Использование этих навыков представлено в виде мини-игр: например, Бутс может взламывать замки, для чего игроку нужно подобрать код, ориентируясь на показания индикатора, а Грампос — забалтывать собеседников, и игроку нужно своевременно нажимать указанные кнопки, чтобы он набрал достаточно воздуха в лёгкие. В ходе прохождения встречаются и другие мини-игры: так, на одном из уровней необходимо управлять плывущим по реке гидроциклом, уворачиваясь от препятствий, а другой представляет собой рельсовый шутер, в котором персонажи отстреливают врагов, находясь на борту космического истребителя.
У персонажей есть несколько ячеек для экипировки: оружие, Мистех, щит и два аксессуара. Щит определяет максимальный уровень энергии NRG, расходуемой на уменьшение получаемого урона и на использование Мистехов в бою; игрок может сам настроить шкалу, выбрав, сколько энергии будет доступно для того и для другого. Новую экипировку можно купить в магазинах, получить в награду за выполнение заданий или найти на локациях. Кроме того, с определённого момента становится доступна система Элементоров, позволяющая создавать новые Мистехи. Элементоры представляют собой устройства с несколькими ячейками, в которых нужно разместить разноцветных жуков. Расположение и цвет жуков определяют наносимый Элементором урон и накладываемые на врагов эффекты, такие как отравление или замораживание.
В игре отсутствуют случайные встречи: враги отображаются на локациях, и при столкновении с ними начинается бой. Подобно системе Active Time Battle из Final Fantasy, у каждого персонажа есть индикатор, который заполняется в реальном времени. При его заполнении персонаж может выполнить одно из доступных действий: атаковать противника при помощи оружия или Мистеха, использовать особую способность или расходный предмет, переместиться по полю боя или взаимодействовать с интерактивным объектом. Для применения способностей требуется шкала «Bouge», заполняющаяся по ходу боя. У каждого персонажа есть четыре уникальных навыка, становящихся доступными после выполнения определённых заданий или разговора с NPC. За победу в сражениях персонажи получают очки опыта, деньги и предметы. При наборе достаточного количества опыта уровень персонажа повышается, что даёт прибавку к характеристикам.
Сюжет Мир и локации Действие Anachronox происходит в неопределённом будущем в галактике, населённой людьми и представителями инопланетных рас. Межзвёздные путешествия стали возможны благодаря Сендерам () — космическим объектам, представляющим собой сферы размером с планету, увенчанные многочисленными шпилями. Благодаря своей важности Сендеры стали крупными центрами торговли. Межгалактической валютой является канадский доллар, на жаргоне называемый «луни». За 300 лет до событий игры по всей галактике были обнаружены артефакты, получившие название Мистех (, сокращённо от ), которые, как предполагается, были оставлены вымершей инопланетной расой. Хотя их предназначение оставалось неизвестным, они стали желанной добычей для коллекционеров.
Действие игры начинается в Анахроноксе — городе, расположенном внутри сферы Сендер-Один. Предполагается, что обитавшие там инопланетяне некогда вымерли из-за неизвестной болезни, после чего город стал прибежищем для разного рода преступников, проворачивающих там незаконные операции. По ходу сюжета персонажи посещают другие локации: Сандер — планету, где собираются лучшие учёные со всей Вселенной; Демократус, управляемый Советом, находящимся на опоясывающей планету космической станции; Гефест, контролируемый Братством Мистериума — монашеским орденом, занимающимся производством и продажей Мистеха; и Лимбус — таинственную планету, о которой мало что известно из-за того, что все корабли, пытавшиеся приблизиться к ней, бесследно исчезали.
Персонажи
Главным героем игры является частный детектив Сильвестр «Слай Бутс» Бучелли. Некогда он был владельцем успешного агентства, где работал вместе со своей напарницей Серенатой «Серой» Инивой, в которую был влюблён, и секретаршей Фатимой Духан, в свою очередь влюблённой в него. Во время одного из расследований Сера была похищена, и Слай, преследуя похитителей, попал в автокатастрофу, в результате которой погибла Фатима. После этого он влез в долги и продал агентство, чтобы сохранить её сознание внутри устройства LifeCursor.
По ходу сюжета к Бутсу присоединяются другие персонажи: учёный Грампос Матавастрос, бывший куратор музея Мистеха в Анахроноксе, посвятивший свою жизнь изучению этой технологии; PAL-18, робот-ассистент Слая; учёная Ро Боуман, впавшая в немилость научного сообщества после публикации книги, основанной на невоспроизводимом эксперименте; планета Демократус, уменьшенная с помощью особой технологии; Сера, взявшая себе новое имя — Стилетто Энивэй; и Пако «Эль Пуньо» Эстрелья — супергерой с планеты Крэптон, скатившийся до алкоголизма после отмены его серии комиксов. В качестве антагониста выступает криминальный босс Венделин Детта; именно у него Слай занял деньги на спасение Фатимы и теперь вынужден отрабатывать долг.
История В начале игры Слай использует в качестве офиса кладовую бара в захудалом районе Анахронокса. После того, как один из людей Детты избивает детектива и выбрасывает из окна, требуя вернуть долг, Бутс решает найти работу. Слухи выводят его на Грампоса, пытающегося отыскать способ раскрыть силу Мистехов; для этого учёному нужны образцы, которые можно найти в подземных туннелях Анахронокса. Грампос нанимает Слая в качестве телохранителя; спустившись в туннели, они обнаруживают там загадочный камень, сделанный из того же материала, что и Мистехи. На обратном пути герои сталкиваются с Деттой, требующим отдать находку ему, и Слай подчиняется, несмотря на возражения Грампоса.
Чтобы получить информацию, которая может помочь ему в исследованиях, Грампос предлагает Слаю найти на Сандере доктора Боуман. Бутс активирует PAL-18, и тот присоединяется к отряду. Втроём они отправляются на космическую станцию Сендер и добывают там билеты на шаттл и маскировку, чтобы выдать себя за учёных. На Сандере они находят Ро, проводящую эксперимент с Мистехом. Во время разговора с ней происходит выброс энергии, раскалывающий планету пополам и активирующий Мистехи по всей галактике. Героям удаётся спастись на шаттле, однако из-за повреждённых взрывной волной двигателей они застревают в космосе. Спустя семнадцать дней дрейфа отряд попадает на Демократус и помогает членам Совета отбить нападение их давних врагов — Вирулентного Роя. В благодарность Совет чинит их шаттл, а также присоединяется к героям, уменьшив планету с помощью специальной технологии.
Герои возвращаются на станцию Сендер, где Слай сталкивается со Стилетто; она помогает выкрасть из музея устройство, необходимое Ро для анализа произошедшего с Сандером, и вступает в отряд. Боуман приходит к выводу, что кто-то переносит материю из предыдущей Вселенной в нынешнюю; это в конце концов приведёт к тому, что текущая Вселенная не сможет появиться и никогда не будет существовать. Чтобы разобраться в причинах происходящего, герои отправляются на Гефест. Слаю удаётся заручиться доверием Братства и добиться встречи с его главой, Великим Мистериумом. Тот раскрывает, что галактика является полем боя двух сил — Порядка и Хаоса. Порядку удалось заточить Хаос в текущей Вселенной, и теперь последний пытается вырваться на свободу и попасть в предыдущую Вселенную, чтобы получить возможность уничтожить Порядок. Единственный способ предотвратить это — найти ключ от врат в предыдущую Вселенную и разрушить его. Также выясняется, что Мистехи были отправлены в текущую Вселенную силами Порядка, чтобы помочь её обитателям справиться с Хаосом.
По совету Великого Мистериума герои отправляются на Лимбус, однако по пути попадают в плен к комиксовому суперзлодею Риктусу. В тюрьме на его корабле они встречают Пако, который, пребывая в подавленном состоянии, отказывается помогать им, несмотря на уговоры Слая. В этот момент происходит разгерметизация корабля, и совет Демократуса спасает героев, вернув планету к исходному размеру, в результате чего членов отряда разбрасывает по различным её местам. Пако, оказавшийся вблизи заброшенной военной базы, спасает случайно забредшую туда девочку, что помогает ему вернуть уверенность в себе. Вновь встретившись в Совете Демократуса, герои вместе с присоединившимся к ним Пако добираются до Лимбуса, где встречаются с его лидером, братом Великого Мистериума, и помогают жителям отбить нападение на планету. После этого Слай узнаёт, что Порядок и Хаос — это две высокоразвитые расы из далёкого будущего, называемые Вайр и Чатагра, а напавшие — это Тёмные Слуги, приспешники Чатагра, которые смогли проникнуть в предыдущую Вселенную и начали переносить материю из неё, что привело к уничтожению Сандера.