Туризм на Кубе ежегодно привлекает более 2 миллионов человек, и является одним из основных источников дохода для островного государства. В числе факторов, влияющих на популярность Кубы как места отдыха — высокая привлекательность её природных и историко-культурных рекреационных ресурсов.
После Кубинской революции 1959 года межгосударственные отношения Кубы и США значительно ухудшились; с 1960 года Соединённые Штаты запретили своим гражданам посещать «Остров Свободы» и установили эмбарго на торговлю с Кубой.
С 1960 по 1991 годы значительную экономическую поддержку Кубе оказывал Советский Союз. Свободные средства и ресурсы были направлены на развитие туристической инфраструктуры, которая помогла привлечь на остров необходимые инвестиции из других стран. Все это привело к тому, что доходы от туристической отрасли превысили традиционные экспортные отрасли Кубы — производство сахара, рома, сигар, фруктов и рыболовство.
Большинство туристов, посещающих Кубу, приезжают из Канады и стран Европы. Основная туристическая инфраструктура (отели, пляжи, рестораны и т. д.) сосредоточена вокруг Варадеро, Кайо-Коко, Ольгина, а также в столице государства — Гаване.
История
Куба привлекала туристов с начала XX века. В период между 1915 по 1930 год, Гавана принимала туристов больше, чем любой другой город Карибского бассейна. Такой значительный приток отдыхающих был связан с близостью острова к США, где в то время действовал «сухой закон», на Кубе же можно было провести досуг без подобных ограничений.
Однако Великая депрессия 1930-х годов и Вторая мировая война снизили количество приезжающих на остров, а вместе с ними и финансовые поступления в экономику страны. Лишь в 1950-х годах Куба начала восстанавливать свой туристический потенциал. Американская организованная преступность воспользовалась этой возможностью и взяла под свой контроль большую часть кубинской индустрии отдыха и развлечений. К середине 1950-х Гавана стала одним из основных рынков сбыта наркотиков, а также перевалочной базой для торговли ими в США. При этом количество туристов ежегодно возрастало на 5—8 %. Столица Кубы получила неофициальное прозвище «Латиноамериканский Лас-Вегас».
1959—1991 Сразу же после вступления в должность новоизбранного президента Кубы Мануэля Уррутиа в 1959 году были закрыты почти все казино, бары и прочие увеселительные заведений, рассчитанные на туристов и отдыхающих, но и связанных при этом с мафией, наркотиками и проституцией.
21 апреля 1959 года правительство национализировало частные пляжи (посещение которых для кубинцев с этого времени стало бесплатным)Республика Куба / колл. авт., ред. М. А. Манасов. М., «Наука», 1984. стр.20. В ответ, во второй половине 1959 года правительство США начало «экономическую войну» против Кубы — в одностороннем порядке были разорваны торговые соглашения 1902 года и 1934 года, были введены запреты на предоставление кредитов и займов, введены экономические санкции"beginning in mid-1959, the U.S. government began carrying out a veritable economic war clearly aimed at making Cuba's domestic situation intolerable: not to make a balance of payment loan to Castro, prohibition against public and private loans, discouragement of investment and impeding of financial transactions"Juan Pablo Rodriguez. The Inevitable battle. From Bay of the Pigs to Playa Giron. Havana, "Editorial Capitán San Luis", 2009. pages 20-22.
В 1960 году был создан Институт туризма (INTUR).
10 октября 1960 года правительство США установило полное эмбарго на поставки Кубе любых товаров (за исключением продуктов питания и медикаментов)Э. А. Гриневич, Б. И. Гвоздарёв. Вашингтон против Гаваны: кубинская революция и империализм США. М., «Международные отношения», 1982 стр. 46.
В январе 1961 года американцы, которые составляли до 80 % отдыхающих, сократили свои поездки на остров, где к власти пришёл Фидель Кастро. А государственный департамент США объявил туризм на Кубе противоречащим внешней политике и национальным интересам США.
В условиях экономических санкций со стороны США значение туристической отрасли в 1960-е — 1980-е годы в экономике страны снизилось.
После победы на президентских выборах 3 ноября 1970 года в Чили Сальвадор Альенде отказался от участия в торгово-экономической блокаде Кубы и начал развивать с ней отношения, однако в сентябре 1973 года при поддержке США в Чили произошёл военный переворот, в ходе которого Альенде и ряд его сторонников были убиты, а хунта генерала А. Пиночета разорвала отношения с Кубой. 29 июля 1975 года на 16-м консультативном заседании Организация американских государств отменила свои санкции против Кубы (введённые в июле 1964 года под давлением США)Куба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1976 (вып. 20). М., «Советская энциклопедия», 1976. стр.316-318.
8 августа 1978 года в Праге было подписано соглашение о безвизовых поездках между ЧССР и Кубой (вступившее в силу и начавшее действовать с 22 ноября 1978 года)Dohoda 16/1979 Sb. mezi vládou Československé socialistické republiky a vládou Kubánské republiky o bezvízovém styku (8. srpna 1978).
Летом 1979 года, после победы Сандинистской революции в Никарагуа, новое правительство страны также отказалось от участия в экономической блокаде Кубы, восстановило дипломатические и торговые отношения. После этого на учёбу на Кубу было отправлено некоторое количество никарагуанских студентов.
В 1980 году Кубу посетили свыше 100 тысяч иностранных туристовКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1981 (вып. 25). М., «Советская энциклопедия», 1981. стр.295-296, в 1982 году - свыше 200 тыс. иностранных туристовКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1983 (вып. 27). М., «Советская энциклопедия», 1983. стр.291-292.
11 января 1983 года дипломатические отношения с Кубой восстановила Боливия и в 1983 году Кубу посетили уже свыше 200 тыс. иностранных туристовКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1984 (вып. 28). М., «Советская энциклопедия», 1984. стр.290-291.
В январе 1983 года с целью развития внутреннего туризма была создана организация любителей туризмаCrean el Movimiento de Activistas del Turismo para incrementar el disfrute del tiempo libre y la recreacion // газета "Granma" от 17 января 1983.
В ноябре 1984 года начала работу авиалиния, обеспечивающая доставку на Кубу туристов из ФРГNueva linea aerea para transportar turistas germanooccidentales a Cuba // газета "Granma" от 2 ноября 1984 стр.7.
В 1985 году доходы от иностранного туризма составили 87,3 млн долларов СШАКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1986 (вып. 30). М., «Советская энциклопедия», 1986. стр.289-290. В 1986 году Кубу посетили 240 тыс. иностранных туристовКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1987 (вып. 31). М., «Советская энциклопедия», 1987. стр.281-283, в 1987 году - 179,7 тыс. иностранных туристовКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1988 (вып. 32). М., «Советская энциклопедия», 1988. стр.292-294. В 1988 году Кубу посетили 193,2 тыс. иностранных туристов, доходы составили 125 млн долларов СШАКуба // Ежегодник Большой Советской Энциклопедии, 1989 (вып. 33). М., «Советская энциклопедия», 1989. стр.302-303.
После 1991 Распад СССР и последовавшее разрушение торгово-экономических и технических связей привело к ухудшению состояния экономики Кубы в период после 1991 года. Правительством Кубы был принят пакет антикризисных реформ, введён режим экономии. Основой экономики в начале 1990-х вновь стала сахарная промышленность. В этих условиях, в 1991 году была принята программа развития туризма, который уже к 1993 году стал второй (после сахарной промышленности) отраслью экономики по объёмам поступлений в бюджет страны и основным источником иностранных инвестиций (в 1991—1993 гг. в туристическую отрасль были вложены 400 млн долларов из 500 млн общего объёма иностранных инвестиций в экономику Кубы в данный период)Куба // Страны мира: краткий политико-экономический справочник. М., «Республика», 1993. стр.224-226.
В июне 1992 года Куба стала членом международной организации «Caribbean Tourism Organization», объединяющей страны Карибского моряCuba — Tourism, travel, and recreation // «Encyclopedia of the Nations».
Туристическая инфраструктура стала вновь ориентироваться на удовлетворение спроса отдыхающих из Канады и Европы.
В 1994 году было создано Министерство по туризму, а правительство направило значительные средства на поддержку этой отрасли.
В 1995 году доходы от туризма превысили прибыль сахарных заводов.
4 сентября 1997 года в четырёх отелях Гаваны («Hotel Capri», «Hotel Nacional de Cuba», «Meliá Cohiba Hotel» и «Бодегита дель медио») через одинаковые промежутки времени сработали взрывные устройства, в результате был убит один (приехавший на Кубу туристом итальянский бизнесмен Фабио ли Сельма) и ранены ещё 11 человек. После поиска преступника с собаками-ищейками, был задержан террорист — гражданин Сальвадора Raul Ernesto Cruz Leon, приехавший на остров под видом туриста с целью сорвать туристический сезонЕвгений Бай. Турист из Сальвадора с динамитом в рюкзаке // "Известия" № 173 от 12 сентября 1997.
В период между 1990 и 2000 гг. на развитие рекреации было потрачено более 3,5 млрд долларов. Количество номеров в отелях увеличилось с 12 до 35 тыс., при этом кубинские курорты приняли около 10 млн человек.
В 2000 году Кубу посетили 1 773 986 иностранных граждан, доходы от туризма составили 1,7 млрд долларов США.
В январе 2006 года был подписан пакет документов о развитии сотрудничества между Кубой и Ираном (в том числе, в сфере торговли и туризма)Iranian parliament supports expansion of Iran-Cuba ties // IRNA от 23 июля 2013. В 2007 году правительство Кубы выделило свыше 185 млн долларов на реконструкцию 200 объектов туристической инфраструктуры — парков, отелей, яхт- и гольф-клубов; в рамках программы по развитию туризма на острове планируется открыть более 30 отелей на 10 тысяч дополнительных гостиничных номеров.
Начавшаяся в марте 2009 года в Мексике эпидемия "свиного гриппа" стала причиной введения запрета на туристические и иные поездки из Кубы в Мексику и из Мексики на Кубу, введенного правительством Кубы в апреле 2009 годаImpact of swine flu expands with travel, pork import bans // "Global Times" от 29 апреля 2009 (после окончания эпидемии ограничения были отменены).
В 2010 году США стала второй после Канады страной по количеству туристов[http://www.buenolatina.ru/news.php?id=937 BuenoLatina, в этом году Кубу посетили более 350 тысяч граждан США. При этом официальная статистика показала прибытие всего лишь 63 тыс. человек — во избежание запрета, американцы прибывают на Кубу через третьи страны, чаще всего через Мексику и Канаду. При этом сотрудники кубинской иммиграционной службы не ставят им соответствующие штампы в паспорте.
В 2012 году Кубу посетило 2,7 млн иностранных туристовКуба и Канада усилят сотрудничество в торговле и туризме // «Российская газета» от 17 февраля 2013.
16 декабря 2015 года было подписано межправительственное соглашение о краткосрочных безвизовых поездках граждан Казахстана и Кубы (с целью увеличения туристических поездок между странами)Казахстан и Куба договорились о безвизовых поездках граждан // «TengriNews.KZ» от 19 декабря 2015 / . В 2015 году Кубу посетили 3,5 млн иностранных туристов.
В 2016 году страну посетили 4,5 млн. туристов (рекордное количество в истории острова), однако в 2017 году положение осложнил ураган "Ирма" (который нанес ущерб туристической инфраструктуре в нескольких провинциях)Cuba tries to recover tourism industry hit by hurricane Irma // «Синьхуа», 18 июня 2017 / .
22 мая 2018 года было заключено соглашение об увеличении срока безвизового режима между Россией и Кубой с 30 до 90 днейМосква и Гавана подписали соглашение о продлении срока поездок без виз до 90 дней // ТАСС от 22 мая 2018. В 2018 году доходы от туризма составили 3,3 млрд. долларов СШАFeature: Cuba seeks to increase quality of its tourism industry by holding int'l fair // «Синьхуа», 31 мая 2019 / .