Хесу́с (Джесс) Фра́нко (; 12 мая 1930, Мадрид — 2 апреля 2013, Малага) — испанский режиссёр, актёр, оператор, продюсер, композитор и сценарист. Работы Франко как режиссёра часто приобретали скандальную известность, а количество создаваемых им картин иногда доходило до 10 в год. Всего он снял 180 фильмов. Франко работал в разных жанрах, но единственным, что постоянно сопутствовало его творчеству, был секс как одно из средств достижения шокового эффекта, посредством которого он нивелировал существующие в обществе запреты. Многие фильмы Франко можно отнести к таким категориям эксплуатационного кинематографа, как women in prison и sexploitation. Ввиду своей эпатажности, аморальности, кровавости и иных качеств, вызывавших у многих зрителей шок и отвращение, работы Хесуса Франко часто подвергались жёсткой цензуре. Франко часто буквально сам создавал свои фильмы, одновременно исполняя функции режиссёра, сценариста, оператора, композитора и актёра. Владел собственной студией One Shoot Production, занимающейся производством фильмов ужасов и порнографии.
Биография Хесус Франко родился 12 мая 1930 года в столице Испании Мадриде. Увлёкся музыкой ещё в 6 лет, что не могло не сказаться на будущем: помимо своей основной деятельности, Франко стал одним из известнейших джазменов западной Европы, а несколько десятков фильмов, включая собственные, было выпущено с его саундтреком. Первые свои фильмы он начал снимать в конце 50-х годов. Однако одной из первых картин, принёсшей режиссёру славу, является фильм ужасов «Ужасный доктор Орлофф» 1962 года. Сюжет фильма достаточно близко соприкасается с сюжетом картины «Глаза без лица» режиссёра Жоржа Франжю и рассказывает историю доктора-маньяка, который похищал красивых девушек и пересаживал кожу их лица своей дочери, которая была ранее изуродована, для возвращения ей красоты. Тема обезумевших маньяков в творчестве Франко также представлена в фильмах «Барон фон Клаус — садист» 1962 года, «Секрет доктора Орлоффа» 1964 года и «Дьявольский доктор Z» 1966 года.
В 1970 году вышел «Граф Дракула», в основе которого лежало известное произведение Брэма Стокера. В фильме приняли участие достаточно известные актёры — Кристофер Ли и Клаус Кински. В 1972 году выходит картина «Эротические опыты Франкенштейна», где помимо знаковой фигуры Франкенштейна присутствует граф Калиостро. Известны и его фильмы о каннибалах — «Охотник на людей» 1980 года, «Белая богиня каннибалов» 1981 года. Его фильм «Могила живых мертвецов» 1983 года считается некоторыми одним из самых плохих зомби-фильмов.
Франко работал во многих странах, одной из немаловажных причин чего является особая политическая ситуация на родине в Испании, а также постоянные проблемы с цензурой. Среди тех, с кем он постоянно сотрудничал, — Говард Вернон, Джек Тейлор, Мария Ромм, Соледад Миранда. Последняя выступала в качестве постоянной вдохновительницы Франко, а после её смерти эта роль перешла к его супруге Лине Ромай. Франко тесно сотрудничал с продюсером Эрвином С. Дитрихом, который сам снимал эксплуатационное кино под псевдонимом Майкл Томас. Впоследствии Дитрих занялся выпуском работ Франко на DVD под названием «Официальная коллекция Джесса Франко». В 1996 году Франко начал сотрудничать с испанской панк-рок группой «The Killer Barbies», которая приняла участие в двух его фильмах — «Убийцы Барби» 1996 года и «Убийцы Барби против Дракулы» 2002 года.
Он скончался от инсульта 2 апреля 2013 года.
Особенности творчества Хесус Франко широко использовал в своих работах тематику вампиров, добавляя при этом изрядную долю эротики и порой порнографии. В центре подобных его фильмов часто стояла одинокая и сексуальная женщина-вампир, непременно обнажающая своё тело и жаждущая крови. Среди показательных примеров этой тематики выделяют фильмы «Вампирша» 1973 года, «Суккуб» 1968 года и «Вампирши-лесбиянки» 1971 года.
Среди работ Франко существует несколько вольных экранизаций литературных работ Маркиза де Сада и Леопольда Захера-Мазоха. В первом случае вольными экранизациями являются фильмы «Эжени» 1969 года и «Жюстина» того же года по произведению «Философия в будуаре». В «Жюстине» сыграли Джек Пэлэнс, Мерседес Маккэмбридж, Клаус Кински. В 1969 году также выходит фильм «Венера в мехах», основанный на одноимённом произведении Захера-Мазоха.
Для Франко был важен жанр Women in Prison. Первым фильмом Франко данной направленности стала картина 1969 года «99 женщин». За свою карьеру Франко снял большое количество подобных фильмов, но особенно выделяются «Ильза - свирепая тюремщица» 1977 года с актрисой Дайаной Торн и «Садомания» 1981 года, где снялась порноактриса Айита Вилсон. Действия этих фильмов происходят не в концлагерях фашистской Германии, но в больницах и публичных домах стран Африки.
Фильмография