Опера́ция «Зи́мнее волшебство́», (16 февраля 1943 г. — 31 марта 1943 г.) — карательная антипартизанская и полицейская операция германских оккупационных войск, проведённая на территориях Белорусской ССР и РСФСР, находившихся в районе треугольника Себеж — Освея — Полоцк и охватывавших север Беларуси (Дриссенский, Освейский, Полоцкий, Россонский районы), а также Себежский район Псковской области РСФСР (в СССР эти события получили название «Освейская трагедия»).
Отличительной чертой этой карательной полицейской операции являлось осуществление многочисленных крайне жестоких расправ вооружённых формирований немецкой оккупационной администрации (в том числе, именно из коллаборационистских формирований) с мирным населением, которое поддерживало партизанское движение на оккупированных территориях.
Операция проводилась с использованием латышских полицейских батальонов в качестве основных исполнителей при поддержке айнзацгрупп полиции безопасности и службы безопасности (СД), литовских и украинских полицейских батальонов.
По информации Министерства иностранных дел Российской Федерации, юстиция ФРГ квалифицировала операцию «Зимнее волшебство» как преступление против человечности.
Цель и задачи операции Целью операции было уничтожение партизанских бригад Россонско-Освейской партизанской зоны и создание нейтральной зоны отчуждения без жителей и населённых пунктов шириной 30—40 км между Дриссой и Россонами (запад — восток), Зилупе и Полоцком (север — юг), проходящей полосой по линии Себеж — Освея — Дрисса — Полоцк — Россоны. Эта полоса земли без населения должна была в дальнейшем лишить партизан всех опорных пунктов.
Сама постановка цели предполагала задачи по массовому уничтожению находившихся в зоне операции деревень и значительной части местных жителей. Это осознавали как руководители операции, так и её исполнители.
В приказе обергруппенфюрера СС Фридриха Еккельна от 15 февраля 1943 года командирам созданных полицейских оперативных групп бригадефюреру СС (генерал-майору полиции) Вальтеру Шредеру и полковнику полиции безопасности Кнехту указывалось: «Все русские деревни на границе с Латвией, которые в первую очередь образуют опорные пункты для нападений со стороны бандитов, следует полностью сжечь».
Силы сторон
Коллаборационистские формирования и оккупационные немецко-фашистские войска Общее руководство операцией осуществлял высший руководитель СС и полиции рейхскомиссариата «Остланд» обергруппенфюрер СС Фридрих Еккельн.
На совещании 4 февраля 1943 года он принял решение создать из латышских полицейских батальонов две оперативные группы под командованием бригадефюрера СС (генерал-майора полиции) Шредера и полковника полиции безопасности Кнехта.
Для руководства особыми командами полиции безопасности были закреплены офицеры СС: за группой Шредера — штурмбаннфюрер СС Ланге, за группой Кнехта — гауптштурмфюрер СС Кауфман.
В первую оперативную группу под командованием Шредера вошли: 271-й Айзпутский латышский полицейский батальон (20 офицеров и 354 солдата), 273-й Лудзенский латышский полицейский батальон (19 офицеров и 417 солдат), 280-й Болдерайский латышский полицейский батальон (29 офицеров и 630 солдат), 281-й Абренский латышский полицейский батальон (50 офицеров и 616 солдат) под командованием штандартенфюрера Волдемара Вейсса.
Во вторую оперативную группу под командованием Кнехта вошли: 276-й Кулдигский латышский полицейский батальон (19 офицеров и 330 солдат), 277-й Сигулдский латышский полицейский батальон (18 офицеров и 403 солдата), 278-й Добельский латышский полицейский батальон (18 офицеров и 403 солдата), 279-й Цесисский латышский полицейский батальон. Итого около 3600 карателей.
В операции также участвовали подразделения, первоначально не включённые в состав оперативных групп и составлявшие, таким образом, своеобразный резерв командования: 50-й украинский полицейский батальон; полицейская рота СС; немецкие зенитные части; немецкая полубатарея артиллерийского дивизиона; два немецких взвода связи; 2-я авиагруппа особого назначения.
В ходе проведения операции к карательным акциям привлекались также новые формирования: спешно сформированный (18 офицеров и 460 солдат); 2-й литовский полицейский батальон; рота 36-го эстонского полицейского батальона; айнзацкоманда полиции безопасности под командованием оберштурмфюрера СС Краузе; айнзацкоманда службы безопасности (СД) под командованием гауптштурмфюрера СС Кауфмана (численность привлечённого личного состава айнзацкоманд полиции безопасности и Службы безопасности (СД) составляла около 210 человек).
Таким образом, состав оперативных групп со временем изменился — в них были включены подразделения украинского и литовского полицейского батальонов, немецкая полицейская рота СС, немецкий моторизированный взвод жандармерии и приданы айнзацкоманды полиции безопасности и СД.
В состав боевой группы Берта, кроме того, кратковременно включались некоторые подразделения из:— 3-й танковой армии;— 201-й охранной дивизии;— 281-й охранной дивизии;— 391-й учебно-полевой дивизии.
Общая численность сил, принимавших участие в карательной операции, составила около 4000 человек.
Партизанские формирования На стороне партизан действовали различные бригады и отряды, силы которых, из-за нерегулярного состава, трудно оценить. Тем не менее, четыре граничащие с Латвией района Белоруссии и РСФСР (Дриссенский, Освейский, Россонский и Себежский районы) к началу 1943 года плотно контролировались советскими партизанами, образовавшими Россонско-Освейскую партизанскую зону.
Агентура абвера оценивала численность латышского партизанского отряда в 80 человек, всех белорусских отрядов — в 500 человек. Однако реальная численность партизан в этой зоне была более чем в десять раз больше.
Состав северной группы объединённых партизанских сил Россонско-Освейской партизанской зоны: (командир Родион Охотин); 1-я Калининская бригада в составе 7 рот (командир Фёдор Болдин); 3-я Калининская бригада в составе 8 рот (командир Алексей Гаврилов); 4-я Калининская бригада в составе 5 рот (534 человека) (командир чекист Василий Лисовский); 10-я Калининская бригада в составе 4 рот (командир майор Николай Вараксов); 11-я Калининская бригада в составе 5 рот (командир Семён Буторин).
Состав южной группы объединённых партизанских сил Россонско-Освейской партизанской зоны: Россонская бригада им. К. К. Рокоссовского (командир Романов А. В.); 1-я Дриссенская бригада (командир Герасимов Г. П.); Бешенковичская бригада «За Советскую Белоруссию» (командир Романов П. М.); Сиротинская бригада [переименована в бригаду им. С. М. Короткина] (командир Хомченко П. А.).
Одновременно отдельно действовали Освейская бригада им. М. В. Фрунзе (командир Захаров И. К.), отряд Бубина С. Ф., отряд Нового В. С., латышский отряд Вилиса Самсонса и часть 11-й Калининской партизанской бригады.
Общая численность советских партизан в Россонско-Освейской партизанской зоне в начале 1943 года составляла более 8000 человек.
Ход операции и карательные действия оккупационных войск
Ход боевых действий На начальном этапе операции сопротивление полицейским боевым группам оказывали белорусские 1-я Дриссенская бригада и Освейская бригада им. М. В. Фрунзе, а также 11-я Калининская бригада.
Операция разворачивалась по алгоритму, описанному в датируемом летом 1943 года письме генерального комиссара Риги О. Дрехслера. Войдя в деревню, полицейские и приданные им части расстреливали всех, кого можно было подозревать в принадлежности к партизанам (таковыми считались практически все жители-мужчины в возрасте от 16 до 50 лет), а также стариков и инвалидов, которым был не по силам долгий пеший марш. Остальные — в основном женщины с детьми — направлялись пешком к месту так называемого «второго шлюзования». Тех, кто обессилел в пути, расстреливали. Из сборных лагерей людей направляли в другие лагеря, например в концлагерь «Саласпилс» под Ригой, где женщин отделяли от их детей и направляли на работу в Германию.
Так, 16—18 февраля 1943 года каратели уничтожили деревню Росица. Несмотря на то, что данные немецкой разведки представляли Росицу как опорный пункт партизан, их там не оказалось. Тем не менее, 206 жителей села были уничтожены оперативной группой СД. Затем в Росицу в течение нескольких дней пригоняли жителей соседних деревень для «вторичной фильтрации». Более молодых и сильных людей отправили на станцию Бигосово, где их грузили в вагоны и везли в концлагерь «Саласпилс» и на работы в Германию. Остальные жители были сожжены в домах, большая группа людей была загнана в коровник, который затем подожгли.
Среди убитых были католические священники Юрий Кашира и Антоний Лещевич, один из которых был сожжён с другими жителями, а второй — застрелен за настойчивые просьбы спасти детей, по другим данным, также сожжён (в 1999 году папа римский Иоанн Павел II причислил убитых священнослужителей к лику блаженных).
В общей сложности в Росице было уничтожено 1528 человек. В 1975 году в память об уничтоженных карателями жителях деревни Росица был установлен памятный знак.
Распоряжением командира одной из полицейских боевых групп предписывалось: «В случаях, когда из-за отсутствия в непосредственной близости СД расстрелы необходимо проводить при помощи войск, экзекуции должны проходить в домах. Трупы следует покрывать соломой или сеном и там же сжигать».
В донесении 278-го латышского полицейского батальона отмечается, что уже в первый же день операции, 16 февраля, «продвигаясь через деревню Лимовка и дальше, рота ликвидировала около 100 бандитов и бандитских пособников, сожгла указанную деревню, так как в это время СД действовала в другом населённом пункте».
Рассмотрение донесений полицейских боевых групп также указывает на то, что каратели практиковали «метод разминирования дорог и полей с помощью местного населения» — людей под дулами автоматов гнали на мины.
Нехватка боеприпасов и трудности в координации совместных действий партизанских бригад на территориях дислокации привели к неудачам на начальном этапе сопротивления карательным полицейским силам.
25 февраля 1943 года полицейские группы заняли Кохановичи, 26 февраля — Освею. 26 февраля в бои вступили партизаны Сиротинской бригады и 4-й Калининской бригады. Задействованные партизанские силы однако оказались недостаточными, чтобы остановить продвижение противника.
В тот же день на заседании Центрального штаба партизанского движения приказом заместителя начальника штаба генерал-полковником Сергеем Бельченко партизанские бригады в Россонско-Освейской зоне были подчинены единому руководству под командованием начальника Калининского штаба партизанского движения Алексея Штрахова, после чего, в соответствии с приказом Штрахова А., партизанские силы были разделены на две группы — северную и южную.
Задачей северной группы было остановить противника на линии Церковно—Новоселье и обойти его позиции в направлении Великое Село—Освея, задачей южной группы — сдерживать противника на линии Микулино—Задежье.
Партизанские бригады предприняли контратакующие действия, разгромив гарнизон в деревне Гаи, но попытка зайти в тыл полицейских отрядов в обход Освейского озера и штурм Кохановичей потерпели неудачу.
К 7 марта противник вынужден был приостановить своё наступление, на линии соприкосновения установилось затишье, но уничтожение деревень карателями продолжалось. Советские лётчики, доставлявшие партизанам боеприпасы, докладывали о пожарищах вокруг Освеи.
Положение партизан отягощалось заботами о десятках тысяч беженцев, в основном женщин и детей, искавших у них спасения от карателей.