Ford Ka — компактный городской автомобиль, производимый американской компанией Ford в 1996-2021 годах. Разработанный европейским отделением Ford культовый автомобиль первого поколения впервые показал фирменный стиль «Новая грань» (New Edge) в серийном исполнении. Модель второго поколения была всего лишь немного переработанной версией Fiat 500, а третье поколение автомобиля является результатом работы . Один из немногих автомобилей Ford, никогда официально не продававшийся в США.
История С середины 1970-х компанию Ford в сегменте рынка компактных автомобилей представляла модель Fiesta, которая, развиваясь, переходя от поколения к поколению, становилась всё больше и больше. Поэтому, когда в 1993 году появился маленький и очень успешный автомобиль Renault Twingo, у Ford не нашлось достойного ему конкурента.
Для сокращения времени и затрат на проектирование новый автомобильчик было решено сделать на базе Fiesta четвёртого поколения, сосредоточив усилия не на технических инновациях, а на стиле. Разработкой внешнего вида автомобиля занималась немецко-английская команда из европейского центра стиля Ford, обошедшая в конкурсе проектов итальянскую фирму Ghia и калифорнийский дизайн центр. В результате появился оригинальный автомобиль, внешний вид которого представлял собой сочетание мягких, округлых поверхностей и острых граней между ними. Это был первый серийный автомобиль Ford, выполненный в стиле, названном «Новая грань» (New Edge).
В сентябре 1996 года началась сборка автомобилей на испанском заводе Ford и они были представлены публике. Из-за своего необычного вида принята модель была неоднозначно. Например, в Бразилии, где сборка автомобилей была организована в начале 1997 года, вид Ka сзади вызывал усмешки и нецензурные прозвища. В результате в конце 2002 года задняя часть только бразильской версии была изменена. Но в целом автомобиль продавался хорошо, уже через шесть лет был продан миллионный автомобиль, причём примерно для 65% покупателей это был первый автомобиль марки Ford.
А тем временем, чтобы оживить рынок, весной 2003 года в продажу поступил созданный на базе Ka двухместный открытый родстер Streetka. Автомобиль был разработан и изготавливался мелкими партиями на фирме Pininfarina. К сожалению, симпатичная и оригинальная модель оказалась нерентабельной, и уже летом 2005 года её производство было прекращено. Также, весной 2003 года, покупатели получили спортивную версию Sportka серийного хетчбэка с более мощным двигателем и изменённой ходовой частью.
В 2005 года фирмы Ford и Fiat подписали соглашение о совместной разработке и производстве автомобилей особо малого класса. Первый европейский Ka второго поколения сошёл с конвейера завода Fiat в Польском городе Тыхы в сентябре 2008 года. На 80% это был Fiat 500, но команда из инженеров Ford и представителей Fiat, работавшая в Турине внесла в него множество различных изменений. То, что получил покупатель, и по внешнему виду и по ощущениям было действительно автомобилем Ford. Много внимания было уделено оформлению салона, да и внешне Ka отличается от базовой модели, он был выполнен в стиле кинетического дизайна (Kinetic Design) компании Ford.
Развитие бразильского Ford Ka шло по другому сценарию. В декабре 2007 года был представлен существенно обновлённый автомобиль, созданный на базе модели первого поколения. Следуя требованиям покупателей, новый Ka стал больше: он получил пятиместный салон и большей вместимости багажник. В середине 2012 года внешний вид автомобиля был немного изменён, а с начала 2014 года его продажи в Бразилии прекратились.
Всё потому, что осенью 2014 года на рынки Южной Америки вышел абсолютно новый Ford Ka третьего поколения, разработанный в бразильском техническом центре Ford в Камасари в содружестве с европейской и американской проектными командами. Две новые модели, пятидверный хетчбэк Ka и четырёхдверный седан Ka+ (произносится, как «Ка большой»), стали крупнее и теперь позиционировались как недорогие автомобили для молодой семьи.
Весной 2015 года в индийском городе Sanand начал работу новый завод компании Ford по производству автомобилей и двигателей, в августе на нём началась сборка седана Ford Figo Aspire. Созданный на основе Ka+, он имел укороченный багажник из-за налоговых льгот в Индии для автомобилей длиной менее четырёх метров. Осенью седан и хетчбэк Ford Figo поступили в продажу.
В Европе производство основанного на агрегатах фирмы Fiat автомобиля второго поколения завершилось в апреле 2016 года. Летом была представлена модель третьего поколения, это — немного изменённый индийский хетчбэк, названный Ford KA+ для того, чтобы отличить возросший по размеру автомобиль от малышей двух первых поколений. Автомобиль прошёл длительную серию тестов на европейском полигоне Ford в Бельгии. Помимо доводки ходовых свойств под требования европейских покупателей, большое внимание было уделено снижению шума в салоне.
С осени 2019 года поставки автомобиля в Европу прекратились. Связано это было с низкой его рентабельностью из-за ужесточения норм токсичности. В рамках реструктуризации своей деятельности в Южной Америке, Ford прекратил производство модели Ka в Бразилии в начале 2021 года. В конце этого же года был закрыт завод в Индии, на котором производились местные версии автомобиля.
Первое поколение
Появившийся в продаже осенью 1996 года Ford Ka, сотканный из овалов и дуг мог нравиться или не нравиться, но его нельзя было назвать скучным автомобилем. Благодаря своему оригинальному виду он выделялся из толпы, заставлял поворачивать головы вслед.
Относительно длинная база и расположенные по углам колёса делали салон автомобиля необычайно просторным, большие стёкла и широкие углы обзора также добавляли ощущение пространства, задние окна-форточки можно было приоткрыть. Четыре комфортабельных кресла были отформованы для удобной посадки пассажиров, передние сидения имели полный комплект индивидуальных регулировок, включая регулировку по высоте. Спинка заднего сиденья складывалась по частям (50/50), а также менялся угол её наклона. Объём багажника был равен 185 литрам, но мог быть увеличен до 724 литров при сложенных спинках задних сидений. Множество мест хранения включали в себя полку на передней панели и перчаточный ящик, ёмкости перед и за рычагом переключения передач и большие ниши с крышками по бокам задних сидений. Автомобиль мог быть оборудован как сдвижным жестким люком, так и складной тканевой крышей и в том и в другом случае с электроприводом открывания. Возможна была установка иммобилайзера с дистанционным отрыванием дверей, более дорогая модель Sportka могла быть оборудована противоугонной системой. Интересно, что пробка бензобака запиралась ключом от замка зажигания.
Первоначально, автомобиль оборудовался старым (Endura) бензиновым рядным четырёхцилиндровым двигателем с распредвалом в блоке цилиндров и приводом клапанов толкателями (OHV) рабочим объёмом 1,3 литра, развивавшим мощность 50 или 60 л.с. Только в Бразилии, в дополнении к нему, использовали, также, литровую версию этого мотора мощностью 42 л.с. С 1999 года бразильский Ford Ka, в дополнение к имеющимся, получил новый (Zetec) литровый двигатель с распредвалом в головке (SOHC) мощностью 65 л.с.
В 2001 году только бразильская модель была немного обновлена, у автомобиля появилось новое оформление задней части: крышка багажника, стекло, фонари и бампер (нижняя часть переднего бампера также стала другой). Небольшие изменения в салоне включали в себя новую панель приборов, теперь с тахометром. Старые двигатели (Endura) перестали использовать, а в дополнение к новому (Zetec) литровому появился 1,6-литровый мощностью 95 л.с.
Этот же мотор под маркой Duratec стали устанавливать на появившиеся в продаже весной 2003 года в Европе родстер Streetka и спортивную версию Sportka. Позже, 1,3-литровой версией этого двигателя мощностью 60 или 70 л.с. стали оборудовать и другие модели серии. Со всеми двигателями поставлялись только механические пятиступенчатые коробки передач.
Ходовая часть автомобиля была в основном взята от модели Fiesta. Спереди применялась независимая подвеска со стойками Макферсон, L-образными рычагами и стабилизатором поперечной устойчивости. Сзади устанавливалась полунезависимая подвеска с H-образной балкой и стойками, объединяющими амортизатор и пружину. Реечное рулевое управление могло быть оснащено гидроусилителем. Тормозная система с двухконтурным гидроприводом и усилителем, передними дисковыми (с вентилируемыми дисками на версиях с мощными моторами) и задними барабанными тормозами могла быть дополнена ABS. Запасное колесо хранилось снизу автомобиля под полом багажника.
Журналисты Авторевю, проехав на Ford Ka от Москвы до Белого моря, отметили великолепное поведение автомобиля на дороге. Он не утомлял излишней остротой реакций, не требовал подруливаний, не шумел и не свистел. Особо было отмечено, что на высокой скорости лобовое стекло и фары почти не забрызгивались грязью. Очень понравилась управляемость: на незнакомой дороге с ямами повороты подчас приходилось проходить на грани скольжения. В таких ситуациях Ka показал себя очень надёжным автомобилем, он не терял устойчивости и чётко держал траекторию. Тормоза автомобиля были точны, прогнозируемы и отличались небольшим усилием на педали. Тяга мотора была ровной, но из-за отсутствия «подхвата» на высоких оборотах не совсем удобно было совершать обгоны. Средний расход топлива за всю поездку вышел около 8 литров на сто километров пробега.
Разработкой двухместного родстера Streetka занимались специалисты Ford и итальянской фирмы Pininfarina, на которой он и собирался мелкими партиями, практически вручную. Благодаря идеальному сопряжению линий капота и багажника автомобиль выглядел очень гармонично. Массивные полированные дуги безопасности за сиденьями дополняли его эффектный облик. Внутри салона были установлены оригинальные спортивные кресла и руль, но передняя панель осталась общей с серийной моделью. Так как внутри размещались только двое, объём багажника возрос до 214 литров. Небольшая мягкая крыша автомобиля легко складывалась вручную, отдельно можно было заказать съёмную (не складную) жёсткую крышу с большим обогреваемым задним стеклом. В автомобиле жёсткая крыша не размещалась, её надо было хранить отдельно.
Спортивная модель Sportka имела передок от родстера, расширенные колёсные арки, а также коробку передач со сближенными передаточными числами, более жёсткую подвеску и усиленные тормоза.
Во время испытаний на пассивную безопасность по методике EuroNCAP, Ford Ka набрал максимальное количество баллов при боковом ударе, но плохо защищал ноги пассажиров при ударе спереди: сильное смещение педали тормоза было способно нанести серьёзные увечья ногам водителя. Также, предложенное дилером детское сиденье не смогло удержать манекен ребёнка в правильном положении, но представители Ford обещали исправить ситуацию. Агрессивная форма бампера могла нанести серьёзные травмы при наезде на пешехода.
Второе поколение Европейская модель
Представленный осенью 2008 года европейский Ford Ka второго поколения сохранил компактные пропорции своего предшественника. При работе над внешним, видом главной целью дизайнеров было сохранение дружелюбного и жизнерадостного характера оригинального Ka. В то же время, узнаваемое «лицо» и «мускулистые» пропорции наделяли новый автомобиль уникальной индивидуальность.