«Операция „Винтергеви́ттер“» ( — «Зимняя буря»; также используются названия «Операция „Зимняя гроза“» или «Коте́льниковская операция») — стратегическая военная операция войск нацистской Германии против Красной армии по выведению 6-й армии Фридриха Паулюса из окружения в районе Сталинграда. Операция проводилась с 12 по 24 декабря 1942 года и входила в Сталинградскую битву во время Великой Отечественной войны (1941—1945). Закончилась поражением войск вермахта.
Планирование и проведение операции было возложено на группу армий «Дон» под командованием генерал-фельдмаршала Эриха фон Манштейна. Сочетание жёсткой обороны в полосе главного удара с активными наступательными действиями Красной армии на левом фланге группы армий «Дон» и опасность прорыва в направлении Ростова-на-Дону принудили немецкое командование остановить операцию.
Основные сведения «Винтергевиттер» — стратегическая военная операция немецких войск против Красной армии с целью прорыва блокады вокруг окружённых под Сталинградом войск вермахта.
Новообразованная вермахтом группа армий «Дон» под командованием фельдмаршала Манштейна предприняла попытку прорыва блокады вокруг окружённых войск. Первоначально её планировалось начать 10 декабря, однако наступательные действия Красной армии на внешнем фронте окружения вынудили отложить начало операции на 12 декабря. К этой дате немцам удалось представить лишь одно полноценное танковое соединение — 6-ю танковую дивизию вермахта и (из пехотных соединений) остатки разгромленной 4-й румынской армии. Эти части находились в подчинении управления 4-й танковой армии под командованием Г. Гота. В ходе наступления она была усилена весьма потрёпанными 23-й и 17-й танковыми дивизиями и тремя авиаполевыми дивизиями. Общая численность созданной немецкой группировки составляла около 76 000 человек, 510 орудий и миномётов, свыше 500 танков и штурмовых орудий.
На направлении главного удара находилась советская 51-я армия, ещё не восстановившаяся после потерь в наступательных боях и не успевшая создать прочную оборону. Её войска насчитывали не более 34 000 человек, 354 орудия и миномёта и 105 танков. Превосходство было на стороне Манштейна, а на направлении главного удара оно было ещё более существенным, что и обусловило его первоначальный успех.Миклин А. М. Стояли насмерть. О вкладе воинов 51-й армии в разгром Котельниковской группировки Манштейна — Гота (декабрь 1942). // Военно-исторический журнал. — 2013. — № 6. — С.37-39.
К 19 декабря фактически прорвавшие оборонительные порядки советских войск части 4-й танковой армии столкнулись с только что переброшенной из резерва Ставки 2-й гвардейской армией под командованием Р. Я. Малиновского. В состав армии входили два стрелковых и один механизированный корпус — 2-й гвардейский (бывшая 22-я гвардейская дивизия). В ходе встречных боёв к 25 декабря немцы отошли на исходные позиции, потеряв практически всю технику и более 40 тыс. человек.
Предпосылки 19 ноября 1942 года в рамках операции «Уран» началось наступление Красной армии. Наступая одновременно с севера от станицы Клетская и с юга от Бекетовки, танковые клинья РККА отбросили слабые румынские части и 22 ноября соединились у пос. Советский в 20 км к юго-западу от Калача-на-Дону, замкнув, таким образом, кольцо окружения вокруг 6-й армии вермахта.
Для командующего 6-й армией фон Паулюса размер катастрофы стал понятен 21 ноября, когда советские танки появились вблизи от его штаба в станице Голубинская. Штаб пришлось срочно переносить на станцию Гумрак. Паулюс немедленно обратился к командующему группой армий «Б» Максимилиану фон Вейхсу с просьбой об отводе своей армии от Сталинграда в междуречье Дона и Чира, на что фон Вейхс немедленно согласился. Однако Гитлер своей радиограммой вечером того же дня приказал Паулюсу организовать круговую оборону и держаться любой ценой до поступления новых инструкций. К 22 ноября ситуация прояснилась: вслед за танковыми клиньями на 6-ю армию наступали не менее семи советских полевых армий силами до 60 дивизий, отрезав армию Паулюса с запада и юга от Сталинграда.
Котел у Сталинграда простирался на 55 км на запад от Сталинграда и на 30 км с севера на юг, напоминая формой череп, с носом направленным на юго-запад. В окружение попали около 240 тыс. солдат (а не 400 тыс., как вначале опасалось немецкое верховное командование), а также более 100 танков, 1800 орудий и 10 тыс. разнообразных автомобилей. Боевой дух попавших в «мышеловку» войск был высок, все ожидали скорого освобождения. На совещании Паулюса с командирами корпусов было принято единодушное решение о немедленном прорыве в направлении на юго-запад. В радиограмме в штаб ГА «Б» Паулюс сообщил, что 6-я армия перешла в оборону на участке между Волгой и Доном, но горючее и боеприпасы на исходе, а продовольствия осталось на 6 дней, поэтому армия нуждается в снабжении по воздуху. Если же снабжения не будет, то армии нужно будет покинуть Сталинград и выходить в южном направлении на соединение с 4-й танковой армией. Пока Паулюс раздумывал и мешкал, командир 51-го корпуса Вальтер фон Зейдлиц-Курцбах, по собственной инициативе приказал уничтожить все не нужное для прорыва и начать движение в направлении Ершовки на северной оконечности Сталинграда. Это движение было остановлено контратакой сил 62-й армии Чуйкова, при этом 94-я пехотная дивизия понесла большие потери.
Вечером 23 ноября фон Вейхс послал длинную радиограмму верховному командованию с поддержкой планов выхода 6-й армии из окружения, указывая, что снабжение столь крупной группировки по воздуху невозможно. Вейс также указал, что действия по прорыву окружения извне потребуют значительного времени, за которое у окруженных закончатся боеприпасы и продовольствие. С разрешения фон Вейхса Паулюс также отправил радиограмму Гитлеру, сообщая об острой нехватке боеприпасов и, что, если не предпринять попытки выхода из окружения, армия будет вскоре уничтожена, подчеркнув, что это общее мнение корпусных командиров.
Несмотря на панические радиограммы, Гитлер медлил с решением. За немедленный прорыв высказался также начштаба ОКХ Курт Цейтлер. Он также известил фон Вейхса о том, что приказ на прорыв будет отдан в ближайшее время. Однако Геринг уверил Гитлера в том, что люфтваффе сможет снабжать окруженных по воздуху и это решило дело: «крепость Сталинград» () должна будет остаться на месте.
Однако Гитлер не оставил мысли о спасении 6-й армии. Для этой цели он сформировал группу армий «Дон» в составе 6-й армии, 4-й танковой армии и двух румынских полевых армий. Общее командование было поручено Манштейну. Новая группировка должна была остановить продвижение РККА на запад и нанести контрудар в направлении окруженной 6-й армии. Окруженные встретили новость об обороне со смесью покорности, самоуверенности и стоицизма. До ближайших немецких войск было около 40 км. Для создания окопов солдаты взрывали мерзлую землю и использовали окопы вырытые летом для советской обороны.
Окруженные войска перегруппировались следующим образом: 24-я и 16-я танковые дивизии заняли северный участок вблизи Волги, 113-я пехотная и 60-я моторизованная расположились левее, три дивизии (76-я, 384-я и 44-я) обороняли северо-восточный сектор; 3-я моторизованная дивизия расположилась на юго-западном участке обороны, южный участок защищала 29-я моторизованная дивизия, а также 297-я и 31-я дивизии с остатками 20-й румынской дивизии; 14-я танковая и 9-я дивизия ПВО образовали подвижный резерв; немецкие 71-я, 295-я, 100-я, 79-я, 305-я и 398-я дивизии держали восточный сектор и городской фронт.
Планирование операции
Подготовка и проведение операции были возложены на группу армий «Дон», созданную приказом ОКХ от 21 ноября 1942 года.
Новосозданная группа армий имела следующий состав: 6-я армия 3-я румынская армия 1-я румынская танковая дивизия «Великая Румыния» Армейская группа «Гот» 4-я танковая армия 57-й танковый корпус 6-я танковая дивизия 23-я танковая дивизия 17-я танковая дивизия Армейская группа «Холлидт» 48-й танковый корпус 11-я танковая дивизия 336-я пехотная дивизия 7-я авиаполевая дивизия 22-я танковая дивизия три пехотных дивизии
Ядром командования группы армий «Дон» стал штаб 11-й армии Эриха фон Манштейна.
Перед группой армий «Дон» были поставлены следующие задачи: ударом с юга на Сталинград образовать «коридор» к окружённой 6-й армии; восстановить целостный и стабильный фронт.
Для выполнения этих задач Манштейн планировал нанести два деблокирующих удара: 4-я танковая армия армейской группы «Гот» должна была начать наступление основными силами из района Котельниково восточнее Дона. Армия должна была прорвать фронт прикрытия, затем ударить в тыл или фланг войскам Красной армии южнее или западнее Сталинграда и разбить их. 48-й танковый корпус из состава армейской группы Холлидта должен был ударить в тыл войскам прикрытия противника с плацдарма на реках Дон и Чир в районе станицы Нижне-Чирская.
В случае, если ещё до начала наступления количество войск Красной армии перед фронтом 4-й танковой армии севернее Котельниково значительно возрастёт или снова возникнет критическая ситуация на фронте 4-й румынской армии, прикрывавшей восточный фланг, приказом был предусмотрен следующий запасной вариант: танковые дивизии 4-й танковой армии срочно перебрасывались по западному берегу Дона на север, на донско-чирский плацдарм в Нижне-Чирскую, и наносили главный удар оттуда. Меньшая ударная группа с донско-чирского плацдарма должна была нанести удар западнее реки Дон на Калач, чтобы разорвать фронт и открыть 6-й армии путь через Дон по мосту.
6-й армии командованием группы армий «Дон» было приказано подготовиться к прорыву в южном направлении навстречу армейской группе Гота. Выход 6-й армии из «котла» должен был начаться согласно плану «Доннершлаг».
Этот вариант операции «Винтергевиттер» был изложен в приказе группы армий «Дон» от 1 декабря 1942 года. Точная дата наступления не была определена, однако операция могла начаться не раньше 8 декабря. Такая ситуация была обусловлена задержкой в сборе сил: армейская группа Холлидта не успевала занять исходные позиции для наступления из-за недостаточной пропускной способности дорог, а 4-я танковая армия ожидала прибытия 23-й танковой дивизии, которая из-за оттепели на Кавказе не могла двигаться своим ходом и добиралась по железной дороге. Датой начала операции было названо 12 декабря.
Через несколько дней Манштейн был вынужден пересмотреть начальный план из-за неудовлетворительного состояния комплектации ударных групп. Из числа семи дивизий, предназначенных для группы Холлидта, две (62-я и 294-я пехотные дивизии) уже были задействованы в боях на фронте 3-й румынской армии, и оперативное состояние не позволяло отозвать их обратно. 3-я горная дивизия вообще не прибыла, приказом ОКХ она была передана группе армий «А», а потом группе армий «Центр». Группой армий «А» была также задержана артиллерия резерва главного командования.
Главная роль в решающем ударе была возложена на 57-й танковый корпус. Он состоял из двух дивизий: прибывшей из Франции 6-й танковой дивизии (160 танков и 40 самоходных установок) и прибывшей с Кавказа 23-й танковой дивизии (30 танков).
Этим дивизиям были поставлены такие задачи: 6-й танковой дивизии, основные силы которой образовали ударный клин наступления, — прорвать позиции советских войск вблизи станции Курмоярская и наносить дальше главный удар непосредственно западнее железнодорожных путей в направлении реки Аксай. Смешанной полковой группе из состава этой дивизии захватить Верхний Яблочный и очистить от противника левый фланг и тыл наступающих войск. 23-й танковой дивизии правее 6-й танковой дивизии, эшелонировав свои части на небольшую глубину, продвинуться восточнее железнодорожных путей и через Небыков выйти к Аксаю.
Обеим дивизиям было приказано использовать любую возможность для захвата плацдармов.
Контрмеры Красной армии