Lada Samara («Самара», ранее — «Спутник») — семейство советских и российских легковых автомобилей малого класса, выпускавшихся Волжским автозаводом с 1984 по 2013 год, а также на Украине Запорожским автомобильным заводом с 2004 по 2011 год. Представляет собой второе поколение автомобилей ВАЗ. Стали первыми автомобилями Волжского автозавода, не связанными технической преемственностью с Fiat 124. На стыке XX и XXI века входили в число самых популярных автомобилей на российском рынке. В последний раз представители семейства Lada Samara возглавляли топ продаж новых легковых автомобилей на российском рынке в 2005 и 2006 годах.
Первоначально на внутреннем рынке это семейство носило название «Спутник», а название Lada Samara использовалось только для экспортных автомобилей. Причём в обиходе было заметно такое разграничение: к новому поколению почти не применяли фамильное название «Жигули», а модельный ряд «классики» (с 2101 по 2107) почти не называли «Лада». Впоследствии название «Лада Самара» распространилось среди соотечественников, а затем стало для семейства официальным.
С 1991 по 1993 год был проведён фейслифтинг семейства, в ходе которого оно получило аналогичные освоенному незадолго до этого седану ВАЗ-21099 (1990) новое оформление передка (т. н. «длинное крыло»), и часть выпуска получила т. н. «высокую панель приборов» — центральную консоль.
С 1997 по 2003 год был произведён рестайлинг всех моделей семейства, начиная с седана и заканчивая трёхдверным хетчбэком. Автомобили получили обновлённую переднюю часть с узкими блок-фарами изменённой формы, новые бамперы, окрашенные в цвет кузова, широкие молдинги на боковинах, спойлер на задней двери, а также новый интерьер.
«Спутник» не был первым серийным отечественным переднеприводным автомобилем — это место принадлежит модели ЛуАЗ-969В (1967—1969). Однако многие технические решения в его конструкции в своё время стали принципиально новыми для советской автомобильной индустрии: поперечное расположение силового агрегата, прямой привод клапанов от распредвала без рокеров, привод колёс шарнирами равных угловых скоростей типа «Рцеппа», реечное рулевое управление, передняя подвеска типа «макферсон» и задняя с упругой балкой, бортовой компьютер, система встроенных датчиков самодиагностики, диагональная схема разделения контуров тормозной системы, отрицательное плечо обката в передней подвеске, наконец — использование современных на тот момент материалов и технологий, в частности, широкое применение пластмасс и цинковое покрытие отдельных элементов кузова. Заложенные в автомобилях этого семейства и обкатанные на них технические решения стали основой для всех последующих моделей ВАЗ данного класса, вплоть до освоения платформы Lada Vesta.
Изначально автомобили оснащались рядными четырёхцилиндровыми восьмиклапанными карбюраторными бензиновыми двигателями рабочим объёмом 1300, позднее — 1100 и 1500 см³. С 1994 года на часть выпуска стали устанавливаться четырёхцилиндровые бензиновые двигатели с распределённым впрыском топлива GM, а после 2005 года с введением норм Евро-2 впрысковыми двигателями с системой BOSCH оснащались все автомобили семейства.
В декабре 2012 года было прекращено производство седанов ВАЗ-2115, в июне 2013 года — трёхдверных хетчбэков ВАЗ-2113, а в декабре 2013 года — и пятидверных хетчбэков ВАЗ-2114. 24 декабря 2013 года с конвейера сошла последняя Lada Samara 2114 белого цвета.
Предыстория В СССР передний привод длительное время оценивался в целом отрицательноК примеру, см. оценку, данную переднему приводу в данной статье .. Считалось, что переднеприводные автомобили оправдывают себя только в условиях хороших дорог и сравнительно мягкого климата, а для эксплуатации в зимних условиях, на грунтовых дорогах и, тем более, по бездорожью малопригодны из-за низких тягово-сцепных качеств, дополнительно ухудшающихся при нагружении автомобиля пассажирами и багажом, движении на подъём и на скользком покрытии, в частности — в гололёд. Так, по данным конца сороковых годов при заснеженной или скользкой дороге автомобиль с передним приводом может преодолеть подъём, в 1,5−2 раза меньший, чем заднеприводнойОписание конструкций автомобилей иностранных марок. Машгиз, 1948 год.. Данные недостатки усугублялись малой мощностью малолитражных двигателей тех лет, а часто — и использованием в мировой практике неудачных компоновочных схем, обуславливавших недостаточную загрузку передней ведущей оси.
До тех пор, пока малолитражные двигатели оставались сравнительно маломощными (35—50 л. с.), существовал риск, что в определённых условиях в ходе эксплуатации переднеприводного автомобиля могут возникнуть проблемы с преодолением обледенелых участков дороги, крутых подъёмов, грунтовых дорог и участков бездорожья, что не соответствовало предъявлявшемуся в те годы к советским легковым автомобилям требованию максимальной возможной универсальности — речи о выпуске нескольких моделей одного класса, созданных под конкретные условия эксплуатации, долгое время не могло идти по экономическим причинам.
Поэтому для дорожных условий СССР полагались наиболее подходящими автомобили классической компоновки, как наиболее универсальной, в любых условиях обеспечивавшей приемлемые тягово-сцепные качества, дополнительно повышающиеся при трогании с места, движении на подъём и загрузке автомобиля, а в классе микролитражных автомобилей — заднемоторной. Именно эти соображения сыграли свою роль при выборе прообраза первого отечественного автомобиля особо малого класса, «Запорожца» ЗАЗ-965, которым стал итальянский Fiat 600 с задним расположением силового агрегата и задним приводом. Примерно тем же объясняется и выбор в качестве прототипа для массовой отечественной малолитражки итальянского же Fiat 124 с «классической» компоновкой и в целом довольно консервативной конструкцией.
Между тем, к середине 1960-х годов мощности серийных малолитражных двигателей стали быстро расти, дойдя до 70—80 л. с. — такой запас обеспечивал тягово-сцепные качества, приемлемые для нормальной эксплуатации практически в любых дорожных условиях. К этому времени конструкция переднего привода уже была хорошо отработана западноевропейскими производителями автомобилей, поэтому на рубеже 1960—1970-х годов интерес к переднеприводным конструкциям во всём мире, включая СССР, резко возрос. Над переднеприводными прототипами в этот период работали в НАМИ, на Запорожском заводе, в Ижевске. Свои варианты были разработаны и на только что начавшем выпуск «Жигулей» Волжском заводе. Это были ВАЗ-Э1101 «Чебурашка» (1972) и ВАЗ-3Э1101 «Ладога», — последний позднее стал отправной точкой работ над будущей «Таврией». Эти опытно-конструкторские работы позволили как выявить положительные качества переднеприводной компоновки, так и в общих чертах обрисовать круг проблем и затруднений, возможных при освоении в массовом производстве построенного по ней автомобиля.См.: Вектор тяги. История российского переднего привода // За рулём. — 2008. — № 11.
Массовый выпуск «Жигулей» позволил к середине 1970-х годов в определённой степени насытить внутренний рынок легковых автомобилей, что, в сочетании с существенным улучшением экономической ситуации в стране благодаря резкому росту цен на нефть в первой половине десятилетия, сделало возможным поставить вопрос о расширении их ассортимента. Появилась реальная возможность вместо одной типовой конструкции, обладающей максимальной универсальностью, выпускать одновременно несколько не связанных друг с другом технологически более специализированных моделей, созданных для эксплуатации в различных условиях и удовлетворения различных категорий спроса (такая ситуация в те годы возникла и фактически — наряду с более «нежными» «Жигулями» продолжался выпуск принадлежащих к тому же классу, но более адаптированных к условиям сельской местности «Москвичей» и «Ижей» старых моделей).
Таким образом, возникли условия для появления в типаже отечественных «легковушек» рассчитанного на эксплуатацию преимущественно в условиях городских и благоустроенных междугородных дорог переднеприводного автомобиля, как обладающего целым рядом преимуществ с точки зрения компактности, дешевизны производства, устойчивости и управляемости. Фактически перейти к реализации этих планов удалось ближе к концу 1970-х годов, когда стала возможна экономически обоснованная смена модельного ряда Волжского автозавода, на который была возложена роль флагмана в освоении новой для автомобильной промышленности страны компоновочной схемы.
Разработка
Начальный период С самого начала в Министерстве автомобилестроения возобладало мнение, что для успешной разработки современного и конкурентоспособного на международном рынке легкового автомобиля советской автомобильной промышленности потребуется крупный иностранный партнёр-консультант, имеющий значительный практический опыт в освоении и массовом выпуске переднеприводных машин. Таковым инженерно-конструкторский коллектив флагмана тогдашнего советского автопрома — ПО АвтоВАЗ — однозначно хотел видеть фирму Fiat, опыт предыдущего сотрудничества с которой оценивался весьма положительно.
Между тем, сотрудничать с ВАЗом по созданию современной модели переднеприводного автомобиля, которая потенциально могла бы составить значительную конкуренцию его собственной продукции на западно-европейском рынке, представители «Фиата» отказались. В качестве альтернативы предлагалось совместно разработать модернизированный вариант существующей заднеприводной модели с заменой кузова на более современный, но с сохранением агрегатной базы. Аналогичный проект — «Полонез» — в те годы Fiat реализовывал в Польше на агрегатах Fiat 125p. Расчёт итальянцев был ясен — созданная на заведомо устаревшей агрегатной базе машина, благодаря современному дизайну, была бы положительно воспринята на внутреннем рынке СССР и могла успешно экспортироваться в страны «третьего мира», ограниченно — даже и в развитые страны, но при этом не составляла существенной угрозы для собственных интересов «Фиата».
Однако, после тщательного изучения тенденций на мировом рынке автомобилей и в расчёте на постепенное вытеснение существующей модели с конвейера без превышения оптимального срока службы производственного оборудования, на ВАЗе было принято решение всё же создавать принципиально новый переднеприводный автомобиль.
Прототипы таких автомобилей уже создавались на ВАЗе в начале 1970-х годов, однако путь до серийного производства долог и труден, а у коллектива Волжского завода опыта в создании автомобилей «с нуля» не было. Поэтому при принятии решения рассматривались как варианты самостоятельной разработки, так и покупка иностранной модели с готовой технологией. Первый вариант был сопряжён с большим риском, а второй потенциально мог сделать планируемый к производству автомобиль устаревшим уже до его начала, как это случилось с ВАЗ-2101. В результате было принято компромиссное решение: разработка должна была вестись в Тольятти, но на этапе доводки и постановки в производство в качестве консультантов по конструкции и технологии должны были быть привлечены две иностранные фирмы, а на отдельные агрегаты планировалось приобрести лицензии и освоить их производство.
В качестве консультанта по конструкции была привлечена западногерманская фирма Porsche — это было связано, во-первых, с широкой известностью этой фирмы, инжиниринговое подразделение которой широко практиковало разработку автомобилей под заказ для сторонних производителей, а во-вторых — с тем, что сам Porsche выпускал автомобили совершенно иного класса, и не видел себе конкурентов в лице будущей продукции ВАЗа. В качестве консультанта по технологии же в качестве альтернативы совместной разработке автомобиля «Фиатом» была предложена его дочерняя фирма UTS, занимавшаяся технологическими разработками, в том числе — и для сторонних клиентов.
Проектирование