«Чёрный альбом» — восьмой и последний студийный альбом рок-группы «Кино» до её распада после гибели Виктора Цоя. Записан в сентябре — октябре 1990 года, вышел 12 января 1991 года. Пластинка создана после завершения последнего для коллектива концертного тура. Демоверсия альбома была записана лидером группы «Кино» Виктором Цоем и гитаристом Юрием Каспаряном летом 1990 года в латвийском курортном посёлке Плиеньциемс, куда музыканты отправились в отпуск после тяжёлых и изнурительных гастролей.
После создания демозаписи — утром 15 августа 1990 года — Виктор Цой погиб в автомобильной катастрофе под Ригой на 35-м километре трассы «Слока — Талси», поэтому завершать создание «Чёрного альбома» остальные музыканты «Кино» были вынуждены без своего лидера. В записи основной версии пластинки принимали участие гитарист Юрий Каспарян, бас-гитарист Игорь Тихомиров, барабанщик Георгий Гурьянов и директор группы Юрий Айзеншпис. Альбом создавался на основе уцелевшего материала. Были «спасены» записанный ранее голос Цоя и звук его гитары. Музыкантам удалось достичь баланса: сохранить первоначальное звучание песен и при этом сделать профессиональную запись с качественными аранжировками.
Пластинка была официально представлена 12 января 1991 года в Московском дворце молодёжи. «Чёрный альбом» имел коммерческий успех: 500 тысяч копий пластинки были распроданы в течение 3-4 месяцев. Всего было реализовано более миллиона экземпляров. Альбом получил минималистичное траурное оформление. Песни альбома отличаются пессимистичным и депрессивным настроением. Исследователи творчества Цоя и поклонники музыканта видели в этом мистическое совпадение со смертью Цоя. «Чёрный альбом» получил как положительные, так и отрицательные отзывы критиков. Одни эксперты хвалили музыкальный и поэтический материал пластинки. Другие считали, что к последнему альбому музыканты «опопсели», «исписались» и начали повторять самих себя.
Предыстория. Новый продюсер и последний гастрольный тур В декабре 1989 года директором группы «Кино» стал музыкальный менеджер Юрий Айзеншпис. Ещё в 1960-е годы он помогал рок-группе «Сокол», но карьера рок-менеджера была прервана тюремным заключением: он получил срок за валюту. Всего Айзеншпис провёл в тюрьме 17 лет. После выхода на свободу в 1987 году продюсер намеревался помогать группе «Звуки Му», однако обратил внимание именно на «Кино».
К концу восьмидесятых группа уже пользовалась большой популярностью в СССР: свою роль в этом сыграли выход известных альбомов «Группа крови» и «Звезда по имени Солнце», а также фильма «Игла» с Виктором Цоем в главной роли. Таким образом, коллективу не нужна была раскрутка. Группе «Кино» не хватало грамотного администратора и менеджера, который бы решал бытовые вопросы. Именно поэтому Цой ответил согласием на предложение Айзеншписа о сотрудничестве. Продюсер произвёл на музыканта приятное впечатление. Сам Айзеншпис рассчитывал на долгое и плодотворное сотрудничество.
Первое, что новый директор «Кино» решил изменить, — это принципы организации концертной деятельности. По мнению менеджера, она была плохо налажена в коллективе. Именно благодаря Айзеншпису группе «Кино» удалось организовать первый для неё полноценный гастрольный тур по СССР, в который продюсер решил отправиться вместе с музыкантами. Большое турне по Советскому Союзу началось в феврале 1990 года. Согласно воспоминаниям гитариста Юрия Каспаряна и барабанщика Георгия Гурьянова, Айзеншпису действительно удалось наладить концертную деятельность: продюсер решал многие бытовые и организационные вопросы — например, проблем с предоставлением люксовых номеров не было.
Летний тур начался в мае 1990 года. Он был организован Юрием Айзеншписом и Олегом Толмачёвым — гастрольным директором «Кино». Сам тур оказался для музыкантов тяжёлым и изнурительным. Первый концерт состоялся 5 мая в комплексе «Олимпийский» в Москве. С 7 по 8 мая концерты проходили в Ленинграде в СКК. В северной столице «киношники» выступали совместно с французским коллективом «Noir Désir», с участниками которого Цой был знаком лично. Ленинградские зрители остались недовольны выступлением французов: они требовали именно «Кино». Цой просил поклонников отнестись к ситуации с пониманием, но зрители проигнорировали просьбу и начали бросать в участников группы «Noir Désir» различные предметы. Пустая бутылка из-под портвейна разбила голову лидеру коллектива Бертрану Канта, при этом группа всё же выступила до конца, сумев завоевать уважение публики. После этого Цой, окончательно разочаровавшийся в своих ленинградских поклонниках, переехал в Москву, посчитав, что, не выполнив его просьбу, зрители не проявили к нему уважение.
С серьёзными проблемами группа «Кино» столкнулась и во время выступления в Севастополе 10 мая: концерт сопровождался массовыми беспорядками. Музыкантам пришлось убегать от фанатов. Во время сибирской части гастрольного тура группы отказывались выступать на разогреве перед выступлением «Кино». Дело в том, что повторялась сложившаяся в Ленинграде ситуация: разъярённая публика, желающая видеть только своих кумиров, бросала в начинающих музыкантов различные предметы. Концерт 31 мая в Братске был отменён Айзеншписом из-за проблем с выплатой гонораров организаторами, однако зрители начали беспорядки: часть поклонников осталась на стадионе, часть подошла к гостинице, где разместились музыканты. Начальник местного ОВД попросил группу всё же выступить. Сотрудник правоохранительных органов объяснил свою просьбу тем, что «войск в городе нет», а разъярённые фанаты могли «разбомбить гостиницу», где располагались музыканты. Группе пришлось отправиться на стадион прямо на бронетранспортёре. В результате музыканты отыграли полноценный концерт, продолжительность которого составила 1 час 20 минут.
Тур завершился 24 июня в Москве в «Лужниках» на сборном концерте, организованном газетой «Московский комсомолец». Участники группы «Кино» были утомлены тяжёлыми гастролями. Изначально Цой даже отказывался выступить в Москве, но авторитет газеты заставил его изменить своё решение. В день выступления была плохая погода и из-за дождя билеты плохо продавались. К 11 часам дня погода значительно улучшилась, выглянуло солнце, и, по воспоминаниям Айзеншписа, выстроилась «чуть ли не километровая очередь». В общем счёте, было продано более 70 тысяч билетов. Во время выступления «Кино» был зажжён Олимпийский огонь, что до этого делалось в «Лужниках» лишь 4 раза: во время Олимпиады-1980, Фестиваля молодёжи и студентов в 1985 году, Игр доброй воли в 1986 году и Московского международного фестиваля в 1989 году. Концерт 24 июня 1990 года в «Лужниках» стал последним выступлением группы «Кино». Завершая его, Виктор Цой обратился к зрителям и пообещал, что в скором времени выйдет новый альбом.
После концерта Виктор Цой и его возлюбленная Наталия Разлогова направились домой на «Чайке», предоставленной базой Совета Министров. После завершения выступления группы «Кино» поклонники группы вынесли автомобиль на руках. Учитывая последующие события, автор книг об истории русского рока Антон Чернин усмотрел в этой истории зловещее совпадение.
Поездка в Латвию и запись демоверсии альбома
После изнурительного тура группа «Кино» решила сделать паузу в выступлениях, отправиться в отпуск и записать новую пластинку. 22 июня 1990 года Виктор Цой официально получил водительское удостоверение и начал готовиться к поездке на новом автомобиле («Москвич-2141») в Латвию. Транспортное средство музыкант приобрёл за деньги, заработанные во время сибирской части заключительного гастрольного тура. После покупки автомобиля Виктор Цой намеревался реализовать и другие планы: приобрести квартиру в Москве, завершить бракоразводный процесс с Марианной Цой и жениться на Разлоговой.
Поездка в Латвию летом 1990 года стала первой автомобильной поездкой Цоя на значительное расстояние. У Виктора был недостаточный опыт вождения, поэтому он старался осторожно управлять машиной, хотя на пустой трассе мог позволить себе разогнаться. Малый водительский стаж дал о себе знать уже при въезде в Ригу: Цой попал в небольшое ДТП. «Москвич-2141» музыканта слегка стукнул автомобиль, стоящий на перекрёстке. К серьёзным последствиям авария не привела: водители не стали даже вызывать ГАИ. После незначительного инцидента Цой направился в Плиеньциемс — последние три года Цой и Разлогова проводили совместные летние отпуска именно здесь. Там Цой играл в бадминтон, отдыхал на пляже, ходил в лес, собирал грибы и рыбачил. Музыканту нравилось, что в посёлке его не узнают. Это позволяло проводить свободное время в тишине.
В середине июля в Плиеньциемс приехал Юрий Каспарян и поселился в домике для гостей. В Латвию Цой и Каспарян привезли несколько уже готовых для нового альбома песен. Согласно воспоминаниям Каспаряна, у Цоя был набор хороших композиций, которые по различным причинам не были включены в предыдущие альбомы. Одной из причин стало желание Цоя создать собственный продюсерский проект — бой-бэнд, который бы исполнял композиции, написанные лидером «Кино» специально для них. Речь идёт о песне «Когда твоя девушка больна». Также старой была и песня «Следи за собой» — композиция была записана ещё в 1986 году. Изначально участники группы «Кино» планировали выпустить её синглом, однако в Советском Союзе такого формата записи не было. Каспарян не знал, почему Цой решил включить «Следи за собой» в альбом. Остальные песни записываемой пластинки были новыми.
Гитарист «Кино» привёз с собой необходимую аппаратуру. Музыканты начали запись черновой версии нового альбома. Виктор Цой взялся за привычные амплуа — вокалист и гитарист. Каспарян работал на музыкальном оборудовании и программировал на аппаратуре, привезённой из США Джоанной Стингрей. Речь идёт о портастудии, пульте, усилителе, колонках, драм-машине и других инструментах. Всё это Юрий Каспарян привёз в Латвию в багажнике своего автомобиля. По словам гитариста, к тому времени у Цоя было «всё готово». Оставалось продумать лишь общую форму материала. В период записи новой пластинки музыканты не только работали, но и отдыхали: они гуляли по окрестностям и совершали поездки в Юрмалу.
Согласно воспоминаниям Каспаряна, демозапись «Чёрного альбома» записывалась «в каком-то сарайчике». Единственное, что было нужно музыкантам — электричество. Цой выполнял роль вокалиста и играл на ритм-гитаре, а Каспарян — на соло-гитаре. Кроме того, второй программировал бас и барабаны. Перед работой в «сарайчике» у Цоя уже были готовы наметки под гитару, записанные на кассету. Музыканты обсуждали, какой должна быть ритм-секция. Сначала Цой пел небрежно; Каспарян неоднократно просил лидера «Кино» спеть повторно, так как понимал, что ему предстоит серьёзная работа с записанным вокалом Цоя. Лидер группы «Кино» нехотя соглашался. Запись демоверсии альбома подошла к своему завершению 12 августа 1990 года. На следующий день Каспарян забрал всю аппаратуру и уехал из Плиеньциемса. Одну из копий альбома Цой хранил на кассете в своём автомобиле. Оригинальный материал Каспарян увёз в Ленинград.
Гибель Виктора Цоя
В отличие от Каспаряна, Цой решил задержаться в Латвии. Он планировал порыбачить на небольшом лесном озере, на котором, как считал сам Цой, никто, кроме него самого, никогда не бывал. 15 августа Цой проснулся около пяти часов утра. Виктор вышел из дома, собрал все рыбацкие принадлежности и направился к озеру на автомобиле. Как вспоминала Наталия Разлогова, в тот день Цой был в приятном расположении духа, так как был доволен успешным завершением записи демоверсии новой пластинки. «Отпраздновать» это Виктор решил отдыхом «по-спортивному», не будучи при этом заядлым рыбаком.