Джон Бофорт (, около 1373 — ) — английский аристократ, 1-й граф Сомерсет с 1397 года, маркиз Сомерсет (Дорсет) в 1397—1399 годах, старший из четверых незаконнорождённых детей Джона Гонта, герцога Ланкастерского, и его любовницы Екатерины Суинфорд, ставшей позднее его третьей женой.

Джон Гонт добился от своего племянника Ричарда II узаконивания всех детей Бофортов, а также в январе 1396 года официально женился на их матери. Легитимизация была произведена папской буллой от 1 сентября 1396 года и подтверждена актом Ричарда II, утверждённым в феврале 1397 года на заседании английского парламента. В том же месяце Джон получил титул графа Сомерсета и стал рыцарем ордена Подвязки. Несмотря на эту легитимацию, все Бофорты, являясь внуками Эдуарда III, были в 1407 году исключены из списка возможных наследников английского престола. Данное ограничение, впрочем, не помешало правнуку Джона Бофорта стать королём Англии Генрихом VII.

Осенью 1397 года Джон участвовал в расправе Ричарда II над лордами-апеллянтами, получив в награду титул маркиза и часть конфискованных земель одного из апеллянтов — графа Уорика. В течение последующих двух лет Джон был назначен на ряд должностей: констебля замка Уоллингфорд (с 20 ноября 1397 года), адмирала ирландского флота (с 2 февраля 1398 года), констебля Дуврского замка и смотрителя Пяти портов (с 5 февраля 1398 года), (с 9 мая 1398 года),  (с 23 мая 1398 года).

Когда в начале июля 1399 года в Йоркшире высадился его единокровный брат Генри Болингброк, намеренный отвоевать своё наследство, которого его лишил Ричард II, Джон Бофорт ещё находился в Англии, собирая войска для отплытия в Аквитанию. 27 июля он без боя сдался Генри в Бристоле. Свергнув Ричарда II, Болингброк, ставший под именем Генриха IV королём Англии, хоть и лишил Джона титула маркиза, простил ему участие в расправе над лордами-апеллянтами. В дальнейшем граф Сомерсет сохранял лояльность брату и стал ведущей фигурой при королевском дворе, получив должность члена тайного совета. С 1401 года он до самой смерти был , в 1406—1407 годах вновь был адмиралом Севера и Запада. Кроме того, графу Сомерсету поручались важные миссии, затрагивавшие королевскую семью и её честь.

К 1407 году напряжённые политические и военные задачи, решаемые Джоном, негативно сказались на его здоровье, но он продолжал участвовать в заседаниях совета, а в 1409 году даже принял участие в рыцарском турнире. В марте 1410 года он заболел и умер. Его потомки играли заметную роль во время войны Алой и Белой розы. Внучка Джона, Маргарет Бофорт, стала матерью короля Англии Генриха VII, родоначальника династии Тюдоров. Свои права на трон он обосновывал именно родством с Бофортами и их происхождением от Ланкастеров. Потомками Джона являются короли и королевы Англии (а затем и Великобритании), начиная с Генриха VII.

Происхождение

Джон происходил из побочной ветви английского королевского дома Плантагенетов, получившей прозвание Бофорты. Основание этому роду положили четверо детей, родившихся во время многолетней любовной связи между Джоном Гонтом и Екатериной (Кэтрин) Суинфорд. Джон Гонт был третьим из выживших сыновей английского короля Эдуарда III от брака с Филиппой де Эно. Он получил обширные владения в Англии, часть которых унаследовал благодаря браку с Бланкой Ланкастерской, а с 1361 года носил титул герцога Ланкастерского. В этом браке родился его единственный выживший сын Генри Болингброк, который в 1399 году сверг короля Ричарда II и сам стал королём под именем Генриха IV, основав королевскую династию Ланкастеров. В последние годы правления Эдуарда III Гонт был и фактическим правителем Англии.

Екатерина Суинфорд (при рождении — Екатерина де Роэ) была дочерью рыцаря из Эно Пейна (Жиля) де Роэ. Его точное происхождение неизвестно. Существует предание о том, что он был потомком сеньоров Рё — могущественного рода из Эно, происхождение которого прослеживалось до Каролингов. Однако, по мнению историка Элисон Уэйр, подобное происхождение отца Екатерины сомнительно: хронист Жан Фруассар, который сам был из Эно, скорее всего, был прекрасно осведомлён о происхождении предков Екатерины, но не указывает на её знатность. Скорее всего, если она и находилась в родстве с сеньорами Рё (на что может указывать имя её отца, Жиль, полученное им при крещении и достаточно распространённое среди сеньоров Рё), то в лучшем случае происходила из младшей линии рода. Возможно, что Жиль де Роэ (больше известный по своему прозвищу Пейн, или Паон) был сыном Жана де Роэ. Он имел владения в Эно и получил рыцарское звание, однако был не очень богат. В Англию он перебрался после женитьбы Эдуарда III на Филиппе де Эно. О матери Екатерины, жене Пейна, известно мало, но не исключено, что она была родственницей графов Эно. По мнению Уэйр, именно это может объяснить тот факт, что королева Филиппа покровительствовала как самому Пейну, так и его детям.

У Пейна известно как минимум четверо детей: сын Уолтер и 3 дочери, Филиппа, Элизабет и Екатерина. Последняя состояла на службе у герцогини Бланки Ланкастерской, первой жены Джона Гонта. Около 1362 года она вышла замуж за Хью Суинфорда, арендатора Джона Гонта, в этом браке родились сын и минимум одна дочь. В 1368 году, после смерти герцогини Бланки, Екатерина стала гувернанткой дочерей Гонта. Точно не установлено, когда она стала любовницей Гонта. Впервые официально об этом было сообщено в ноябре 1371 года, после смерти мужа Екатерины. Хотя к тому моменту Гонт женился второй раз на Констанции Кастильской, это не мешало ему встречаться с любовницей. Между 1373 и 1379 годами Екатерина, которая продолжала официально оставаться гувернанткой законнорождённых дочерей Гонта, родила четверых детей: сыновей Джона, Генри и Томаса, а также дочь Джоан.

Детские годы Даты рождения незаконнорожденных детей Джона Гонта и Екатерины Суинфорд в документах не упоминаются, однако исследователи вычислили возможные годы рождения на основании косвенных данных. Все четверо детей родились в период между 1371 и 1379 годами. Джон был самым старшим из них. Историк относит рождение Джона к 1371 году. Однако с этой датой не согласна Э. Уйэр, автор биографии Екатерины Суинфорд. Исследовательница указывает, что точно не установлено, когда именно Екатерина стала любовницей Джона Гонта. Фруассар писал, что любовный роман начался ещё при жизни Бланки Ланкастерской и Хью Суинфорда, однако он в своей хронике иногда ошибался (в частности, указывал, что Екатерина родила троих детей от Джона Гонта, хотя их было четыре). Поэтому, по мнению Э. Уэйр, свидетельство Фруассара нельзя считать надёжным, ибо люди, предоставившие ему сведения, могли ошибаться. Также в некоторых поздних исследованиях указывается, что любовные отношения между Екатериной и Джоном Гонтом начались ещё при жизни её первого мужа, и её старший сын был «ребёнком от двух отцов», однако подобное современным исследователям кажется маловероятным. В документе о предоставлении 7 июня 1392 года королём Ричардом II ренты Екатерине Суинфорд указывается, что её старшему сыну, Джону Бофорту, был 21 год. Исходя из этого, он должен был родиться между июнем 1371 года и июнем 1372 года. Однако Э. Уэйр ставит под сомнение, что Джон мог родиться в это время, поскольку с июня 1370 года по ноябрь 1371 года Джон Гонт находился за пределами Англии, в Аквитании, где в сентябре 1371 года женился на Констанции Кастильской. Хотя возможно, что Екатерина могла присоединиться к мужу в Аквитании, исследовательница считает подобное маловероятным, поскольку жёны редко сопровождали мужей на войну. Кроме того, кому-то во время отсутствия мужа нужно было управлять поместьями в Англии и заботиться о маленьких детях. Также в петиции папе от 1 сентября 1396 года Джон Гонт указывает, что когда он начал любовную связь, то сам был женат на Констанции Кастильской, а Екатерина была свободна от брака, то есть роман, по его словам, начался уже после смерти мужа Екатерины (ноября 1371 года). Исходя из этого, Уэйр делает вывод, что, скорее всего, любовная связь началась поздней осенью 1372 года, когда произошло значительное увеличение социального статуса Екатерины в домашнем хозяйстве Ланкастеров. По мнению Уэйр, старший сын Екатерины Суинфорд и Джона Гонта, вероятно, родился зимой 1372/1373 года и он мог быть тем ребёнком, для крещения которого в феврале 1373 года были отправлены богатые ткани в Линкольн. В 1372—1373 годах герцог сделал своей любовнице ряд подарков и пожалований, что, по мнению историка Н. Амина, могло свидетельствовать о её беременности.

Своё имя Джон получил в честь отца, у которого он был «большим любимцем»; кроме того, ему было присвоено родовое прозвание Бофорт (), которое носили и остальные дети Екатерины и Гонта. Точно не известно, по какой причине была выбрана такая фамилия. По одной версии, она связана с замком Бофор в Шампани, который достался герцогу как часть ланкастерского наследства. Однако не исключено, что это могло быть комплиментом Роже де Бофору, брату папы Григория IX, который в 1370-х годах находился в плену у Гонта и с которым он позже поддерживал тесные дипломатические контакты. В старых исследованиях утверждалось, что все дети Екатерины родились в замке Бофор, однако эта информация не соответствует действительности: Джон Гонт никогда его не посещал и продал в 1369 году. По мнению Уэйр, Джон, скорее всего, родился в Линкольне.

Детские годы Джона прошли в принадлежащем Екатерине Суинфорд имении в Линкольншире, поскольку его отец стремился не афишировать свой роман. Кроме двух родных братьев и сестры у Джона был единоутробный старший брат Томас Суинфорд и минимум одна единоутробная сестра, которые родились от первого брака матери. Кроме того, у Джона Гонта родилось несколько законнорождённых сыновей и дочерей, из которых до совершеннолетия дожили только четверо: Генри Болингброк (будущий король Генрих IV), Филиппа, Елизавета и Екатерина.

Карьера во время правления Ричарда II

Ранняя карьера

Хотя из-за незаконнорождённости Джон не мог унаследовать титулы и владения, положение его отца открывало значительные перспективы. Он был дворянином и получил герб, за основу которого был взят отцовский, и состоял из сине-белого щита, на котором размещалась диагональная красная лента слева направо, украшенная тремя львами Англии с наложенным ламбелем в виде трёх лент с лилиями. Эта косая полоса была отличительным признаком незаконнорождённости. В феврале 1386 года он вместе со старшим братом Томасом Суинфордом присутствовал на церемонии в капитуле Линкольнского собора, где наследник Джона Гонта — Генри, граф Дерби, — был принят в братство собора.

К 1390-м годам Джон Бофорт приобрёл репутацию «человека рыцарской доблести». Весной 1390 года он упоминается в числе 13 английских рыцарей, отличившихся против французских рыцарей на турнире, проводимом в недалеко от Кале. На этот турнир Джон попал благодаря влиянию своего отца. Там же участие принимали и его братья: единокровный — Генри Болингброк, граф Дерби, и единоутробный — Томас Суинфорд. По мнению Н. Амина, совместное участие в этом турнире укрепило дружеские связи между юношами, которые сохранятся на всю жизнь.