Вахта́нг VI (; 15 сентября 1675 — 26 марта 1737, Астрахань) — царь Картли (1711—1714, 1716—1723). Представитель картлийской линии династии Багратионов. Писатель и законодатель, занимает выдающееся место среди культурных деятелей Грузии. Его правление ознаменовалось глубокими реформами во внутренней жизни страны и активной, хотя в конечном счёте трагической, внешней политикой, направленной на освобождение от персидского господства.
Биография Вахтанг, сын картлийского царя Левана, получил всестороннее образование. Он основательно познакомился с древней грузинской духовно-церковной и светско-художественной литературой, глубоко изучил богословие и церковную историю, а также прошёл полное рыцарское обучение и подготовился к военно-практическим дисциплинам. Он в совершенстве овладел иностранными языками (персидским, турецким, арабским, армянским, еврейским, греческим, итальянским и латынью), литературой, историей, философией, правом, астрономией, географией и другими науками. Своим природным талантом, острым умом, усердием и трудолюбием он рано привлёк внимание общества. Его учитель, падре Реджинальдо, отмечал в письме: «Достаточно высокоодаренный и любознательный», добавляя, что Вахтанг «астрономию хорошо усваивает и очень любит». По характеристике Вахушти Багратиони, Вахтанг был «любознательным, мудрым, бодрым и проворным, прекрасно-воздушного [телосложения], работящим, щедрым и спокойным».
Вахтанг воспитывался в исключительных условиях: пользовался дворцовой библиотекой и древнейшими рукописями, общался с известными книжниками, рос в кругу писателей и учёных. Его воспитанием руководили выдающиеся личности, а надзор осуществляли учёные царевичи. Значительное влияние на его становление оказал его дядя, выдающийся грузинский писатель и общественный деятель Сулхан-Саба Орбелиани, который был официально назначен его воспитателем. Между ними установились прочные дружеские и родственные отношения. Сам Орбелиани был чрезвычайно близок к царскому двору, и его воспитательная деятельность получила высокую оценку современников.
Первые политические шаги Активную политическую жизнь Вахтанг начал в 13 лет, выступая сторонником царя Георгия XI в борьбе против мятежных феодалов. Он участвовал в боях, в частности, в сражении 1692 года под Тбилиси против иранского гарнизона, где чудом избежал смерти. В 1695 году 20-летний Вахтанг обвенчался с дочерью черкесского владетеля (впоследствии царица Русудан), что имело целью укрепление союза с Черкесией.
В 1703 году, по воле шаха Солтан Хусейна, Вахтанг был назначен правителем Картли в статусе джанишина (регента), так как новый царь, его брат Георгий XI, был задержан в Иране. Встав во главе Картли, 28-летний правитель начал масштабные внутренние реформы, стремясь вернуть управление, преобразованное его предшественником Ираклием I на персидский лад, обратно на грузинские традиционные основы. Он сместил проиранских чиновников, отменил чуждые традиции и поставил на ключевые посты своих сторонников, вернул земли и крестьян феодалам, наказанным при Ираклие.
Осознавая, что экономическое могущество — основа любого государства, Вахтанг считал первоочередной задачей упорядочение социальных отношений. Он ограничил произвол тавадов и законодательно регламентировал отношения между господином и крепостным, хозяйственные и семейные права крестьян, формы собственности. Особую строгость он проявил к тенденциям увеличения податей, приравняв доведение крестьянина до крайней нищеты к убийству. Вахтанг энергично боролся с бегством крестьян в Кахети, организовав процесс их возвращения, часто с помощью персидских властей и используя поощрительные меры. Это позволило вновь заселить многие заброшенные сёла.
Одной из важнейших задач Вахтанг считал поддержку церкви. В 1705 году по его инициативе был созван церковный собор, избравший католикосом его брата — Доментия IV, что укрепило союз светской и духовной власти. При них активно восстанавливались и строились храмы по всему Картлийскому царству.
Испытание верой и утверждение на престоле Путь Вахтанга к окончательному воцарению стал испытанием его принципов. В 1712 году, вызванный в Исфахан для утверждения шахом, он получил категорическое требование принять ислам, как это делали его предшественники. Будучи глубоко верующим христианином, Вахтанг отказался, за что был лишён престола и провёл несколько лет в плену. К 1716 году, видя крушение своих реформ в Картли и оказавшись под давлением (включая совет грузинской церкви пойти на эту жертву ради спасения страны), он вынужденно согласился формально сменить веру, получив мусульманское имя Хусейн-Кули хан. Современники, в частности летописец Вахушти Багратиони, особо отмечали, что это было сделано «только словом, а не делом». Этот тактический шаг позволил ему, наконец, вернуться в Картли в 1719 году уже в качестве полноправного царя. По возвращении он публично отрёкся от ислама и восстановил православное христианство как государственную религию. После формального перехода в ислам Вахтанг был отправлен в Тебриз как спасалар (главнокомандующий) Персии. В Картли в качестве правителя остался его сын Бакар, который столкнулся с мятежамиксанского эристава Шанше и вторжениями дагестанцев.
В 1719 году шах, лишив Вахтанга спасаларства, отправил его в Картли для борьбы с горцами. Вахтанг прибыл в Тбилиси и окончательно занял престол, принудив к покорности внутреннюю оппозицию (были схвачены и казнены многие мятежные азнауры, арестован эристав Шанше).
Законодательная и культурная деятельность
Наиболее значительным достижением Вахтанга стало создание нового правового кодекса. Он собрал и изучил грузинские и иностранные (еврейские, греческие, армянские) правовые памятники и на их основе, с учётом грузинской действительности, составил свой свод законов — «Судебник Вахтанга VI». Этот труд, по оценке историков, не только соответствовал уровню европейской юридической науки того времени, но и в чём-то превосходил её гуманностью. Он стал главным юридическим кодексом Грузии почти на два столетия, за что Вахтанга прозвали «Законодателем». Параллельно был разработан административный устав «Дастурламали», фактически игравший роль основного государственного закона. Вахтанг провёл военную реформу, создав регулярное войско, финансируемое из казны и подчинённое лично ему, что усилило центральную власть. Он чеканил собственную монету и жёстко боролся с позорной торговлей людьми, издав специальный суровый закон против похищения и продажи людей. Культурная деятельность царя была не менее плодотворной. В 1709 году по его инициативе в Тбилиси была основана первая грузинская типография, куда был приглашён специалист Михай Иштванович. За период с 1709 по 1722 год в ней были напечатаны Евангелие, «Витязь в тигровой шкуре» (1712) с научными комментариями самого Вахтанга, положившими начало руставелологии, а также множество богослужебных и учебных книг. При дворе работала «Комиссия учёных мужей», которая под его руководством (и Бери Эгнаташвили) продолжила летопись «Картлис цховреба». Сам Вахтанг занимался астрономией, перевёл с персидского астрономический трактат Улугбека «Зидж», составлял труды по химии, лексикографии, писал стихи.
Внешняя политика (союз с Россией, борьба с леками и конфликт с кахетинскими Багратионами) Вахтанг энергично боролся с набегами дагестанских грабителей, совершая походы в пограничные районы. Он стремился к совместным действиям с Кахетинским царством, но его отношения с правящей там ветвью Багратионов были крайне сложными и враждебными. После смерти царя-поэта Теймураза I в Кахети воцарился его правнук Константин II (Махмад-кули хан), принявший ислам и ставший верным вассалом Ирана. Константин видел в сильной и независимой политике Вахтанга прямую угрозу своей власти и был готов выступать на стороне шаха против Картли. Именно Константин II, выполняя волю шаха Тахмаспа II, в 1723 году возглавил объединённое войско (кахетинцы, иранский гарнизон, дагестанские отряды), которое осадило и взяло Тбилиси, вынудив Вахтанга бежать. Этот конфликт стал ярким проявлением раскола среди грузинских правящих элит, чем успешно пользовались внешние силы.
В 1722 году, с началом Персидского похода российского императора Петра I, Вахтанг, верный договорённостям, собрал войско и выступил к Гяндже, чтобы соединиться с русской армией. Три месяца он ожидал Петра I в Гяндже, но поход был прерван. Тем временем в Персии к власти пришёл шах Тахмасп II, который по наущению кахетинского царя Константина II (Махмад-кули хана), принявшего ислам, передал Картли последнему. Константин II, тбилисский иранский гарнизон и дагестанские отряды объединились против Вахтанга. Началась трёхмесячная война с переменным успехом (битвы за Тбилиси, Мцхету, Табори). Несмотря на отдельные победы его сыновей Бакара и Вахушти, силы были неравны. В 1723 году после решающего поражения в битве на реке Мтквари Вахтанг был вынужден бежать из Тбилиси.
Вскоре в Картли вторглась турецкая армия под командованием Ибрагим-паши. Османские войска заняли Тбилиси, а затем, обманув Константина II, арестовали его и номинально передали власть царевичу Бакару. Однако, следуя своей политике и получив приглашение от Петра I, Вахтанг принял тяжелое решение об эмиграции.
Кризис и исход в Россию Воспользовавшись изоляцией Вахтанга, его противники — кахетинский царь Константин II, персидский гарнизон Тбилиси и дагестанские отряды объединились. После трёхмесячной осады и ряда сражений, 4 мая 1723 года Тбилиси пал. Вахтанг был вынужден бежать сначала в Гори, затем укрепился в Цхинвали. Позднее его ставкой стала крепость Али, откуда он пытался руководить действиями своих сыновей и оставшихся верными войск.
После занятия турками Тбилиси и их номинальной передачи власти его сыну Бакару, ситуация оставалась крайне неустойчивой. Вахтанг переместился в Оками для переговоров с османским представителем, которые закончились ничем. Продолжая борьбу, его отряды под командованием царевича Бакара действовали из Атени и Триалети, одерживая локальные победы. Однако османское контрнаступление было мощным: пал Гори, было разорено княжество Мухрани, а затем Цхинвали, откуда Вахтанг был вынужден снова бежать.
Потеряв последние опорные пункты в центральной Картли и веря в обещания Петра I, Вахтанг в 1724 году с семьёй и многочисленной свитой покинул Грузию. Маршрут его исхода прошёл через Рачу и Дигори, где его встретил черкесский князь-родственник, сопровождавший его далее до русской пограничной Солахской крепости.
Его свита в эмиграции была уникальным явлением. По разным данным, она насчитывала от 1200 до 1400 человек и представляла собой, по сути, «картлийский двор в изгнании». В неё входили члены царской семьи (царица Русудан, сыновья Бакар, Вахушти, Георгий, братья), крупнейшие картлийские феодалы со своими семьями и слугами, военачальники, священнослужители, а также цвет грузинской интеллигенции: учёные, писатели, поэты. Среди них были такие выдающиеся личности, как историк и географ царевич Вахушти (сын Вахтанга), поэт Мамука Бараташвили, учёный Онана Кобулашвили, церковный деятель Габриэл Геловани.
Последние годы жизни
В России Вахтанга, хотя и встречали с почётом, его надежды на военную помощь для возвращения престола не оправдались. Смена власти в России после смерти Петра I (Екатерина I, Пётр II, Анна Иоанновна) привела к изменению внешнеполитического курса. Вахтангу предлагали поселение в Прикаспии, отправляли с дипломатическими миссиями в Иран (1726-1727), но реальной поддержки он не получил.
Постепенно он оказался в положении почётного, но бессильного изгнанника. Живя сначала в Москве, а затем в Астрахани, Вахтанг продолжал научную и литературную работу: переводил астрономические трактаты, составлял химический справочник, писал лирические стихи, полные тоски по родине. Он скончался в Астрахани 26 марта 1737 года и был похоронен в местном Успенском соборе. Его смерть стала трагедией для грузинской диаспоры в России, что ярко отразилось в поэзии Давида Гурамишвили:
Семья